《万历新纪》语具五支

21、局 灰鼠皮

　　灰鼠皮袍的中年人回到府上，已近二更。

　　他解下大氅扔给门房，径直进了书房。一个管事模样的瘦高个已经候在那里，手里攥着一顶破毡帽，帽檐被汗浸得发黑。

　　“事办得如何。”

　　瘦高个把毡帽往桌上一放，低着头。“死了。”

　　中年人眼睛一亮，身子往前倾。“那女人死了。”

　　“……不是。”瘦高个的头更低了，“咱们派去的人死了。”

　　中年人身子僵住，慢慢靠回椅背。“死了几个。”

　　“两个，一个被自己的刀割开了喉咙。一个后背中刀，另外两个——一个断了四根肋骨，一个膝盖骨碎了。已经被我……”他的手指在自己脖颈前划了一道。

　　书房里安静了片刻。中年人手指捻了捻桌上那顶破毡帽的帽沿，没说话。

　　“谁干的。”

　　“他们没看清楚。只说是个小女孩。”

　　“小女孩。”

　　“就一个丫头片子，顶多十五。从巷子外面冲进来的。人都救走了。”

　　中年人把茶盏拿起来，没有喝。

　　然后猛地砸在地上。

　　“一群废物。”

　　瓷片溅了一地。瘦高个没敢动。

　　中年人闭上眼，胸口起伏了几下。片刻之后，他睁开眼，声音已经恢复平静。

　　“看来……该花的银子，还是得花。”

　　瘦高个抬起头。

　　“把那几箱银子，还是送去两位言官的老家。山西一箱，江西一箱。让他们家里人收下，打个收条。其他的，送他们府上，当做提醒。”

　　第二天，暖阁里炭火正旺。

　　小深子脸上的青紫消了大半，坐在暖炕边上翻图纸。豆姐儿端着一碗桂圆红枣粥进来，热气腾腾的。

　　多多靠在床头，脸色还白着，看了一眼那碗粥，眉头皱起来。

　　“又是粥。”她往里缩了缩，“我想吃肉夹馍。”

　　“你昨日挨了好几刀，今日就想吃肉夹馍。”豆姐儿把粥往她面前一递，“你是不是还想下床翻几个跟头？”

　　孙嬷嬷接过粥，舀了一勺喂多多喝了一口，多多小声嘟囔。“等我好了，第一顿就吃肉夹馍。夹两层肉。”

　　“行，夹三层。”

　　“你说的。”

　　“我说的。”豆姐儿在床边坐下来，忽然伸手探了探她额头，又缩回来。“没发烧。行，还知道馋，死不了。”

　　多多没接话，低头喝粥。豆姐儿也没再说什么。

　　李太后坐在暖炕上，手里捧着茶盏，终于开口。“唉！昨儿个出门，铺面没找到，差点把命丢了。回来还不敢声张。真窝囊。”

　　孙嬷嬷正给多多掖被角，抬头笑了笑。“娘娘也找铺子。巧了，老奴和多多也找了好些天了”

　　“你们也打算开铺？”

　　“多多说给掌柜的打零工不划算。不如把娘娘发的银子都拿出来，去租个店铺，开个绣品铺。可是找来找去，要不是太偏僻，要不太贵了。”

　　多多把粥咽下去。“有个地方。”她说，“潘家园那边有个米行，老板回老家过年不做了，铺子空着。地方大，周围是古董铺子绸缎庄，来往的人手里有闲钱。”

　　她顿了顿，又补了一句。“租金嘛，咱们觉着贵，娘娘应该正合适。”

　　豆姐儿扭头看她。“你倒是会替主子算账。”

　　李太后听完，端着茶盏没说话。过了一会儿，她把茶盏放下。

　　“你们对烘焙感不感兴趣。”

　　孙嬷嬷愣了一下。

　　多多忽然眼睛亮了。“好吃。”

　　豆姐儿扭头看她。“你怎么知道，你在哪里吃过吗？”

　　多多想了想，表情很认真。

　　“没吃过。但是好像记得上辈子在梦里吃过。”

　　满屋子人都笑了。

　　豆姐儿笑完亲自舀了一勺红枣桂圆粥。“先把这辈子的粥喝了。”

　　多多正要回嘴，张宏从门外快步走进来，俯到李太后耳边说了几句话。李太后的面色顿时凝重起来。

　　“都死了？”

　　“都死了。”张宏压低声音，“多多姑娘当场杀了两个。另外两个，杨节的人赶到时已经断了气。一个死在护城河里，捞上来的时候泡得发胀，仵作说是溺死的——但他后脑有个肿包，像是落水时撞了桥墩。另一个死在自家床上，仵作验过，说是伤重不治——他断了好几根骨头，没请郎中，自己在家躺着，躺着躺着就没气了。”

　　李太后沉默了片刻。

　　“凶手呢？”

　　“没有凶手。溺死那个没有挣扎痕迹，后脑的肿包也可能是落水时撞的。床上那个，浑身的伤是多多姑娘打的，没人补过刀。杨节说，两件都够不上他杀的证据。”张宏顿了顿，“但两件事发生在同一天晚上，死的又是同一伙人。他说这叫‘巧合得太干净了’。”

　　李太后冷笑一声。“他们不是普通的地痞。是有人养的狗。狗没用了，主人亲自收拾。还收拾得让你抓不到把柄。”

　　她顿了顿，“昨日哀家出宫，有人走漏了消息。”

　　这句话说出来，暖阁里所有人都沉默了。

　　豆姐儿小声说了一句。“主子，昨日出去的事……怎么会被外人知道？”

　　李太后没有回答。她端起茶盏，慢慢抿了一口，把目光投向了窗外。

　　昨日，她也不过是跟豆姐儿提了一嘴。“今儿天气不错，我们去外头走走，正好看看铺面。”

　　豆姐儿当时还拍手欢呼了一下。她看向豆姐儿，不。不会是她。

　　豆姐儿不会，小深子不会，张宏不会。这屋子里的人都不会。

　　但是在宫里行走，总是避不开各种闲杂人等。

　　“看来哀家断了一些人的财路了。”

　　她说这句话的时候，语气很轻，像在说一件早就料到的事。

　　“张宏。告诉杨节，继续查。死人不会说话，但活的人会留下痕迹。”她站起来，走到窗前。“他们急了。急了就会犯错。哀家等着他们犯下一个错。”

　　这日午后，小深子照例去文渊阁核账。

　　小深子做事仔细，每一次都誊得清清楚楚，也不多说话，张居正对他印象不错。

　　可今日有些奇怪。

　　小深子进了文渊阁，他的身子却始终微微侧着——左半边脸对着张居正，右半边脸藏在阴影里，从头到尾没有转过来。

　　张居正起初没在意。但他不经意抬起头看了他一眼，小深子下意识地把头往左边又偏了偏。

　　张居正搁下了笔。

　　“你站过来些。”

　　小深子往前挪了半步，身子还是侧着。

　　“你右边脸上有什么。”

　　“没、没什么。”小深子咧了咧嘴角，笑得有些僵，“小的这不是好好儿的——”

　　“转过来。”

　　小深子僵住了。仿佛没听见。

　　“小深子。”张居正的声音，“把头转过来。”

　　小深子知道躲不过去了。他慢慢把右脸转向了光里。

　　右边颧骨上，一块青紫，铜钱大小。

　　张居正的目光落在那块淤青上。

　　“怎么弄的。”

　　“回阁老，是小的夜里出恭，廊下黑，没留神摔了一跤。”小深子答得飞快，显然是早就准备好的说辞。

　　张居正沉默了片刻。

　　摔跤。他这是把自己当三岁孩子糊弄。

　　“我知道了。你回去吧。”

　　小深子如蒙大赦，匆匆收拾了账册，行了礼便往外退。他不敢抬头，他总觉得张阁老那双眼睛还在盯着自己的后脑勺。

　　张居正决定亲自去慈宁宫看看。

　　慈宁宫里先得了信。

　　豆姐儿正在给李太后梳头，闻言手一顿，梳子悬在半空中。

　　“他来做什么。”李太后放下手里的茶盏，目光锐利，“是不是小深子在文渊阁漏了什么破绽。”

　　小太监还没来得及回答，豆姐儿已经冲到殿内，一眼看见多多正坐在床上和孙嬷嬷唠嗑。

　　“多多。快躺下。别说话。”

　　多多被她轻轻按进被子，盖住了头，“怎么了。”被子里传出多多闷闷的声音。

　　“别问了。”豆姐儿把被子掖好，“别出声。”

　　多多不明就里，但见豆姐儿一脸少有的紧张，也老实了，压低声音，闷闷的问。“谁来了。是皇帝来了吗？”

　　李太后路过这边，闻言回头看了一眼。

　　“这个人，比皇帝还可怕。”

　　多多立刻闭上了嘴，把两只手都藏进被子里，连呼吸都放轻。

　　豆姐儿快步迎到慈宁宫门口时，张居正已经到了。他站在殿门外，日光从他背后照过来，把影子拉得又长又直。

　　“张阁老。”豆姐儿行了个礼，笑容妥帖，“阁老来得不巧，娘娘正在歇午觉。阁老要是有事，先在偏殿喝杯茶，等一等。”

　　张居正看了她一眼。歇午觉。她从不在这个点儿歇午觉。他没有拆穿，只是点了点头，“有劳。”

　　豆姐儿引他到偏殿坐下，一盏热茶端上来，捧到他面前。

　　“阁老请用茶。”

　　张居正接过茶盏，目光移到了她的手腕上。她的袖子在递茶时滑下去了一截，露出一小段手腕，上面有两道青紫色的淤痕，像是被人用力攥过。