《残垣》薄荷颂风月

57、第 57 章 第五十七章

　　第五十七章
　　时光倏忽，三月转瞬即逝。北疆狼烟尽熄，万里归程踏春而来。平定王褚肃衡如期班师回朝。
　　洛都全城张灯结彩，百姓沿街伫立，万人空巷，欢声雷动。街巷彩旗飘摇，锣鼓喧天，满城皆是迎接凯旋将士的盛景，喧嚣喜气笼罩整座帝都。
　　金銮大殿之上，褚肃衡一身玄甲，身姿挺拔如松，眉目英挺，英姿飒爽，满身沙场风霜。
　　喻睢立于朝臣队列之侧，垂眸静立，只微微侧首，淡淡一瞥。
　　见他铠甲齐整、身形无恙，未曾缺臂少伤、平安归朝，心底悬着许久的巨石，悄然落地。
　　平安归来便是好的。
　　朝事毕，百官退朝。
　　连日操劳加上旧疾缠身，又逢多雨时节初过，湿气郁积体内，喻睢只觉身心俱疲、精神恹恹，全无半分气力，一副无精打采的模样，只想寻一处安静处所静养歇息。
　　他缓步走下丹陛，尚未走出宫道，徐恭篱骤然从廊柱旁迈步走出，骤然拦在身前，猝不及防吓了他一跳。
　　喻睢敛了倦色，轻声问道：“何事？”
　　“朝堂决议，当真要将世家贵族子弟尽数调入禁军历练？”徐恭篱神色凝重，低声询问。
　　喻睢眸色平淡，语气笃定：“怎的？你管不住？”
　　“并非管不住。”徐恭篱欲言又止。
　　“管得住便好。”喻睢淡淡叮嘱，语气凉淡却暗藏底线，“严加管束，磨砺心性即可，莫出人命，莫生祸乱。”
　　暮色渐临，秋风萧瑟。
　　书房窗棂大开，庭前秋叶簌簌飘落，满地金黄。
　　喻睢慵懒伏在窗沿之上，望着零落秋叶，连日紧绷的心神骤然松弛，倦意翻涌上来，昏昏欲睡。
　　耳畔忽然传来喻礼低低的禀报声，语声迟疑、欲言又止：“王爷，属下复查邓微偲旧案，此人当年叛逃离京，痕迹清理得干干净净，全无破绽……”
　　喻睢眼帘微阖，倦意沉沉，声音低缓无力：“无事，退下吧。”
　　喻礼躬身退去，庭院归于寂静。
　　秋风习习，暖意融融。喻睢伏在窗台，沉沉睡去。朦胧睡意之间，恍惚似有一道熟悉挺拔的身影悄然入内，静静立在身侧，默默伫立良久，又悄然离去。
　　他心知，是褚肃衡来过。
　　一夜浅眠，转瞬天明。
　　翌日早朝，百官列班，肃穆静谧。
　　户部尚书窦梓钦出列躬身，手持笏板，高声启奏：“臣有本启奏。自前岁洛都涝灾之后，朝廷连年调拨巨款，持续拨款赈济岭南，然数年过去，岭南民生依旧凋敝，万千百姓依旧食不果腹、流离困苦，赈灾钱款去向不明。恳请陛下彻查地方，严惩贪腐，安抚岭南万民。”
　　七岁新帝邵珣端坐龙椅，稚嫩眉眼带着少年沉稳。他小小年纪深谙朝局轻重，并未贸然决断，先是悄悄侧目，观察褚毅神色，又转头望向阶下静立的喻睢，见二人微微颔首，方才稚声正色，沉声定论：“民生为重，贪腐当诛。此事，朕必将彻查到底，从严惩处，绝不姑息！”
　　“陛下圣明！”满朝文武齐齐躬身称颂。
　　朝罢散朝，褚毅与喻睢并肩同行，一同前往御书房禀报内阁日常事宜。长廊风清，步履从容，喻睢蓦然开口提议：“岭南吏治浑浊、赈灾银粮亏空严重，地方官员层层遮掩、猫腻极多。巡按御史巡查未必能查透根源，不如由我暂代巡按之职，亲赴岭南，一探虚实，彻查此地乱象。”
　　褚毅微微思忖，当即颔首赞许：“此计可行。”
　　二人步入御书房之时，邵珣正端坐案前，褪去龙袍，一身素色常服，正对着满案课业抓耳挠腮，蹙眉苦思，认认真真完成褚毅布置的课业，丝毫不敢懈怠。
　　纵然已是临朝监国、执掌万里江山的帝王，稚童心性，依旧勤学不辍，谨守课业，虚心向学。
　　殿内晨光和煦，君臣三人的身影，静静映在窗纸之上，成了风雨朝堂中，最安稳平和的一抹光景。
　　夜半更深，万籁俱寂。
　　文渊阁烛火初歇，满案堆积的奏折文书方才整理妥当。喻睢整整一日埋首公务，从清晨坐到夜半，身心俱疲，浑身筋骨皆是沉沉酸胀。他回府便褪去外袍歪在卧房的软榻之上，不过转瞬，便抵不住滔天倦意，沉沉昏睡过去。
　　夜色浸凉，窗棂漏进细碎晚风，拂得帐幔轻轻晃动。
　　浅眠朦胧之间，喻睢敏锐察觉一道温热气息缓缓逼近，带着熟悉的气息。他睫羽轻颤，费力掀开沉重眼皮。
　　昏昏烛影摇曳，光影斑驳之间，一张刻入心底、念念难忘的俊朗面容骤然落入眼底。
　　喻睢心头猛地一颤，刹那间怔然失神，哑然低唤：“褚景安……”
　　他几乎是本能般猛地坐起身，睡意尽数消散，眼底带着猝不及防的慌乱与无措，抬眸看向来人：“你来做什么？”
　　褚肃衡立在榻边，一身常服整洁利落，眉眼间带着风尘未散的锐气，又裹着几分隐忍的愠怒。他垂眸望着眼前人，目光沉沉，语气带着不易察觉的别扭与酸涩：“来看看你，整日埋首朝堂公务，是不是早已把我忘在了脑后。”
　　“没有。”喻睢立刻垂眸避开他的视线，声线轻浅单薄，带着几分无力，“只是朝事堆叠，公务繁杂，实在分身乏术。”
　　褚肃衡步步走近，低沉的嗓音打破室内静谧，直戳要害：“我听父亲说，你主动请命，要亲赴岭南南巡查案？”
　　“是。”喻睢应声作答，指尖微微蜷缩。
　　他不敢坦言心底真实心思——连日紧绷操劳、旧疾反复，他不过是想借着南巡之名，暂离洛都纷乱朝堂，寻一处清净，稍稍躲懒休憩。
　　褚肃衡看着他躲闪闪躲的模样，心头郁结更甚。他俯身抬手，温热指腹轻轻掐住喻睢微凉的双颊，微微用力，迫得他不得不抬眸，直视自己深邃眼底的情绪。
　　“事到如今，你就没有半点别的话，想同我说？”
　　四目相对，烛火映在喻睢澄澈的眼底，漾起细碎水光，酸涩情绪翻涌不休。那些积压数年的愧疚与隐忍尽数涌上心头，他嗓音微哑，带着难以掩饰的愧疚，不敢与他锐利的目光对峙：“当年之事……是我对不住你。”
　　“对不住？”褚肃衡声量骤然抬高，压抑多年的委屈与怒意轰然迸发，字字沉重，声声恳切，“你明明可以尽数告知于我。你清清楚楚知晓我的性子，知晓我绝不会坐视你身陷绝境、背负污名。我从来都不是冷血无情、弃你于不顾之人！”
　　骤然拔高的语调裹挟着沉沉情绪，威势迫人。喻睢身子微微瑟缩了一下，肩膀轻轻绷紧，像受惊的幼兽，指尖攥紧衣料，反复喃喃低语：“……是我做错了……”
　　褚肃衡望着他这副隐忍卑微的模样，心头怒火骤熄大半，只剩满心酸涩无力。他缓缓松开手，不再言语，转身便要拂袖离去。
　　见他要走，喻睢心头骤然一空，恐慌瞬间攫住心神。他几乎是下意识抬手，飞快攥住褚肃衡宽大的衣袖，指尖死死攥着布料，不肯松开半分。
　　夜色静谧，他垂着头，语速仓促又凌乱，尽数剖白当年满心慌乱与身不由己：“我那时太乱了……朝野倾覆、皇权压顶，步步皆是死局，我根本不知道该用何种方式，逼你做出抉择。恰逢那时我被打入诏狱，我便……便顺水推舟……”
　　最酸涩的后半句话，他终究怯懦，含在喉间，不敢尽数说出口。
　　褚肃衡臂膀猛地一挣，利落抽回衣袖，动作干脆利落，不带半分迟疑。
　　微凉晚风拂过，喻睢僵坐榻上，怔怔望着他挺拔冷硬的背影，眼底水光愈发浓重，声音带着细碎的哽咽与哀求：“别走……我知晓你定然难以谅解我。可我身系洛都朝局，半步也离不得，去不了边城。彼时大厦将倾、朝野动荡，万千百姓、满朝文武皆需有人兜底，我真的……别无他法。”
　　情绪翻涌之间，旧疾牵动肺腑，他克制不住低低咳了两声，单薄的肩背微微颤抖。
　　这场缠绵难愈的咳疾，始于当年洛都那场滔天涝灾。连日寒水浸身、寒毒入肺、不眠不休、积劳成疾，宫中数位太医轮番诊治，终究只能暂缓症状，无法彻底根除，每逢心绪起伏、风雨寒凉，便会反复发作。
　　褚肃衡如何不知当年种种凶险苦楚。
　　听着身后压抑的咳声，看着那人单薄孤寂的背影，方才攒积的所有怨怼、委屈与恼怒，顷刻间土崩瓦解，尽数化作心软与疼惜。
　　他身形微顿，缓缓转身。
　　喻睢心神恍惚，下意识往前倾身，二人距离骤然拉近，几乎贴面而立，险些直直撞入他怀中。
　　昏烛光影里，褚肃衡垂眸望着近在咫尺的人，眼底戾气散尽，只剩沉沉无奈，低声戏谑：“晏安王堂堂辅政重臣，此刻与我贴得这般近，是何用意？”
　　喻睢迅速垂落眼帘，长睫簌簌轻颤，死死盯着脚下青砖，不敢抬眼对视。他心底惶恐不安，生怕对上的，依旧是他冰冷疏离的眼神。
　　褚肃衡无奈轻叹，转身移步案前，为他倾倒一杯温水，递至手边，让他润喉缓气、平复心绪。
　　室内静得只剩二人浅浅的呼吸声。
　　片刻沉寂后，褚肃衡抬手，指腹轻轻抚过他柔软的发丝。常年握兵器、披战甲的指腹覆着薄薄一层粗茧，不经意间轻轻擦过喻睢细腻的脸颊，带来一阵细微的痒意。
　　喻睢猝不及防，闷哼一声，耳尖瞬间泛红。
　　“时辰不早了。”喻睢嗓音轻哑，带着未平的余悸，微微抬眼觑着他的神色，小心翼翼开口，“该歇息了。”
　　褚肃衡望着他眼底残存的怯懦与依赖，心头软得一塌糊涂，眉眼间染上几分戏谑的霸道。他俯身，干脆利落伸手，稳稳将人打横扛了起来。
　　“既然晏安王乏了，今夜，便由我亲自服侍你入睡。”
　　“不要！我不……！”
　　喻睢猝然受惊，话音刚起，唇瓣便被温热的掌心轻轻捂住，余下的抗拒尽数堵在喉间。
　　褚肃衡俯身贴在他耳畔，温热气息扫过耳廓，嗓音低沉磁性，带着几分刻意的蛊惑与威慑：“确定不要？难不成你想让所有人，都来瞧瞧我是如何哄你入睡的？”
　　喻睢浑身一僵，眸光怔怔呆滞一瞬，所有挣扎尽数僵住。不抗拒，亦不依从，就这般乖乖僵在他怀中，任由他摆布。
　　褚肃衡心头微叹，将人轻轻放回软榻，俯身紧紧将他拥入温暖怀中，隔绝夜半寒凉。
　　怀抱安稳温热，他埋在他发顶，轻声发问，字字皆是积压多年的试探：“你试想一番，当年若是陛下不止将你打入诏狱，又会是何种结果。”
　　喻睢静静靠在他怀中，听着他沉稳有力的心跳，心头所有慌乱尽数安定。他缓缓抬手，轻轻覆在环着自己的手背上，指尖温柔贴合，字字澄澈坚定，剖白心底所有执念：“彼时大厦将倾，山河欲碎。洛都之乱，我来平定；北地狼烟，你来荡平。纵使千古骂名加身、遗臭万年，我也要逆势而行，力挽天倾，护这大巍盛世安稳。”
　　盛世太平，是喻贤辞穷尽一生的遗愿，是褚肃衡驰骋沙场的毕生所求，更是他护佑家国、守护至亲的唯一执念。