《春灯迟》昭持

20、第十九章 妥帖如他 姜执素站在

　　午后，姜执素去学堂交功课，陆时宜不在。

　　堂里安静得很，窗半开着，风从廊下穿进来，吹得案上纸页轻轻一动，又慢慢落回原处。小炉上的茶已经冷了，水汽散尽，只余一点极淡的茶香，混在书卷气里，清清冷冷的。

　　她走到案前。

　　陆时宜的书案向来收拾得干净，书卷归书卷，笔墨归笔墨，连镇纸都压得端正。

　　案上摊着她昨日修改后的策论，看起来已经批完了。红色的小字依旧工整而简洁，每一处批注都只寥寥数语，却刚好点在疏漏处。

　　姜执素伸手拿起那叠纸，随意翻了几页，翻到引《孟子》那一篇时，她忽然停住了。

　　页脚处，有几行小字，她凑近了些，才发现那几行字是替她把文中一笔带过的几处典故补全了。哪一年，何人，何事，前后因由，他都细致地写在旁边。

　　有一段她从别处引错了出处，他没有直接用红笔圈出来让她难堪，只在页脚另起一行，用小字写明原文正解。末了，又添了三个字：可参看。

　　姜执素盯着那三个字看了许久，不知为何，忽然觉得心口像是被什么东西轻轻挠了一下。

　　她拿指甲轻轻刮了刮页脚那点极淡的墨痕，这个人连给她写注，都要把字挤在角落里，像是怕占了她写新篇的地方。

　　姜执素把功课合上，却没有立刻走。她抬头环顾了一圈陆时宜这间用来备课的偏厢。

　　书架上新添了几卷书，案角的茶盏还是她上次见过的那只，旁边搁着一只瓷瓶，里面插着几枝兰花。

　　她不记得上回来的时候有没有这个。

　　正想着，何与从外面抱着一摞书进来。他见她站在案前，便笑道：“姜小姐来得正好，先生去姜将军那儿了，说晚些回来。”

　　姜执素点了点头，又看了一眼那几枝兰花，随口问了一句：“何与，先生案上的花是谁放的？”

　　何与顺着她的目光看过去，笑了：“小姐不知道？就是先生自己折的。”

　　他说着把书放下，又道：“先生瞧着冷淡，其实细心得很。在金陵时便是这样。谁的功课交了，谁的没交，谁这几日身子不适，谁吃不得什么，他心里都有数。”

　　姜执素没有说话。

　　何与一边码书，一边继续道：“从前给小姐批功课，每回都要先把纸边裁齐了再写批语，怕毛边刮了小姐的手。有一回您递来的纸被雨打湿过，先生还特地在下面垫了一张衬纸，说这样落笔时墨不会洇。”

　　他把最后那摞书放好，头也没回，便错过了姜执素脸上一瞬间的怔然。

　　“还有前些日子那几株兰花。”何与笑道：“先生也没说什么，回头便让人重新移进盆里养着了。这不，倒开了几枝。”

　　姜执素这才反应过来，原来这是那盆被她和晏珣折腾过的兰花。

　　姜执素顿时小脸臊红，“让先生费心了。”

　　何与笑了笑没再答话，转身去整理书架了。

　　姜执素垂下眼，将那叠功课抱在怀里，出了门，走到回廊中段时，她又停下来。

　　廊下风有些凉，她低头翻了翻最上面那页。纸背面果然有另一张衬纸压过的痕迹，只是被人仔细裁去了边角，不特意看，根本不会发现。

　　武课的气氛便完全是另一副样子了。

　　这一日姜执素到校场时，晏垂章已经在场中等候。

　　日光从云后落下来，将校场照得明亮。雨后沙地仍有些潮，马蹄踩过的地方留下浅浅印痕，风里带着青草与泥土混在一起的气味。

　　他没有像往常那样站在原地等她走过来，而是直接抛了一杆枪给她，力道不大，刚好让她伸手接住。

　　她低头一看，那杆枪比她惯用的那杆重了不少，握柄处还缠着一层新麻绳，粗糙扎手。

　　“今日换枪。”晏垂章说，“你惯用的那杆太轻，练步尚可，一旦要在马上发力，压不住对手的枪锋。”

　　姜执素握紧枪杆，只觉得麻绳磨在掌心里，有些刺手。

　　她抬眼看他，便见晏垂章今日仍是一身劲装，立在校场中央，神色寡淡得很。

　　姜执素掂了掂分量，也没多话，握紧了便是一个起手式：“行。”

　　这一堂课，比她想象得更难熬。

　　晏垂章让她练的不是平地进退，而是模拟马上俯冲之后翻身下马的衔接。整套动作要一气呵成，中间但凡有一息迟滞，晏垂章便只说两个字：“再来。”

　　他今日的话尤其少，少得叫人恼火。

　　姜执素反复做了不下三十趟。

　　到后来，她的腿已经有些发软，掌心被那层粗麻绳磨得通红。额角的汗沿着下颌落下来，滴进沙地里，很快便被太阳晒干。

　　晏垂章却始终站在一旁看着。

　　好不容易，她翻身下马的动作终于干净利落了一回，她不由得站直身子，喘了口气，扬着头看向他。

　　“尚可。”晏垂章说。

　　姜执素反倒愣了一下，随即笑了起来，只见她拿袖子擦了一把汗：“不容易，终于从殿下嘴里抠出半句好话。”

　　晏垂章没有接她的调侃，只是走到她面前，伸手接过她手中的枪。

　　姜执素注意到，他的手心里也是一道红痕，方才她每一□□过来，他都是空手接的。

　　那杆缠着粗麻绳的重枪磨在她掌中，也同样从他掌心擦过。她的红痕在掌心正中，他的在指根，位置不同，深浅却差不多。

　　姜执素忽然说不出话，她还没想好要说什么，晏垂章已经收回了手。只见他转身将枪放回架上，语气与平日一般无二：“明日继续。”

　　姜执素站在原地，看着他的背影，又低头看了看自己通红的手心。她把枪往肩上一搁，大步跟着走出了校场。

　　回院时紫罗看见她这副样子吓了一跳，哎呀了一声，赶紧去翻药膏。

　　姜执素坐在窗边由着她抹药，紫罗一面抹一面心疼得直吸气：“小姐这是练枪还是挨打？怎么手心都磨成这样了？将军往年也没这么练过您啊。”

　　“没事，不疼。”姜执素说。

　　紫罗抬头看了看她的脸色，忽然发现她家小姐似乎确实不是在逞强。

　　她看着自己的手心，脸上不是委屈，倒像是有点高兴。

　　紫罗不敢问，继续低头抹药。

　　姜执素看着掌心那道红痕，在心里想：他若只是随便教教，那才叫瞧不起她。

　　可他没有。

　　几日后，姜执素去学堂交功课，正碰上何与从里面出来，手里端着一只茶盘，上面搁着陆时宜那只用了多年的旧白瓷杯。

　　何与看见她，欲言又止片刻，到底没忍住，压低声音道：“姜小姐进去看看吧。”

　　姜执素一怔：“怎么了？”

　　何与却未回答她的问题，只笑了一下：“先生费了好些心思呢。”说完也不解释，端着茶盘大步走了。

　　姜执素不明所以，推门进去。

　　陆时宜不在。

　　窗外竹影落在地上，碎成一片淡淡的青。

　　她的视线在屋子里扫了一圈，先是看见了书案上摊着的几本书。最近的一本是她昨日交上去的策论，依旧已批过了，红线依旧不多，批语依旧简洁。

　　但策论旁边多了好几页单独的纸，密密麻麻全是字，压在她那篇策论的下面，露出一角。

　　她走过去拿起来看，全是她最近在课上无意间提及的几本书。有《国语》，有《管子》，还有一本她当时只是随口说了一句“在父亲书房里翻过几页，没看完”的地方志。

　　她当时以为没人会留意，可这一看，这几本书陆时宜都替她整理过。

　　哪一版注得最好，哪一章值得细读，哪些段落与她策论里的论点相合，哪些地方又恰好相悖，他全都一笔一划写在旁边。

　　她捧着那几张纸站了好一会儿。

　　他没有在她面前提过一句，若不是何与方才那欲言又止的表情，她可能连这几张纸都不会发现，只会当他只是照常批了她的功课，一切如旧。

　　她把纸放回原处，比原来的位置挪了半寸，又伸手挪回来，确认与他放的分毫不差。然后她向后退了一步，深吸一口气，转过身。

　　却正撞上陆时宜从外面回来。

　　他手里拿着两卷书，衣襟上沾了一点书架上的灰。看见她站在案前，脚步停了下来。

　　“来交功课？”他问，语气与平日一般无二。

　　姜执素看着他那副云淡风轻的样子，忽然觉得这个人实在是很过分。

　　“先生，”她忽然开口，“我上回随口说的那本地方志，您是托谁去找的？”

　　陆时宜微微一顿：“刚好有个旧友在蜀中任职，顺道捎来的。”他走到案边，将手中的书放下，动作从容。

　　姜执素没有追问，她只是走上前把今日的功课放在他案上，然后站在他面前不走了。

　　他低头看她。

　　她长高了不少，如今站在他面前，已经能看清他衣领最上头那颗素色的纽扣。

　　“先生，您下回不用写那么密的小字，我眼睛又不瞎。”

　　她理直气壮，“您要是觉得我哪里写得不好，就在旁边画个大差就行，旁人的先生都是这么干的。”

　　陆时宜微微垂下眼，像是顺着她这句话想起了什么。

　　片刻后，他抬眼看她，语气温和依旧：“可是你从不是旁人。”

　　姜执素闻言心跳如擂鼓。

　　窗外竹影摇动。风从半开的窗里吹进来，掀起案上一页纸。那几张写满小字的参考被镇纸压着，一动不动。

　　姜执素看着他，眼看一张俊俏的小脸马上就要染上几分绯红。她几乎要怀疑，陆时宜是不是知道自己在想什么。

　　可下一刻，他已经慢悠悠地接了下去：“你是名震金陵的混世小魔王。”

　　陆时宜看着她，语气仍是那样温和。

　　“我可开罪不起。”

　　姜执素：“……”方才那点乱七八糟的心跳，顿时被噎在半路。

　　她抬眼瞪他。

　　陆时宜却已经垂眸去看她新交来的功课，神色清淡，像是什么都没发生过。

　　姜执素站在案前，气了一会儿，最后只从牙缝里挤出一句：“先生。”

　　陆时宜没抬头。

　　“嗯？”

　　“您这样说话，是会没有学生的。”