31、宣战 第一卷 ...
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两日的时间转眼便到了。
十五月圆之夜，松间雪灯火辉煌，车马盈门。京中但凡有些头脸的权贵子弟，几乎都来了这每月一次的通宵曲会。坊中三层楼阁，一楼大厅是散座，二楼是雅间，三楼则是为贵客预留的私密厢房，平日里从不对外开放。
沈凌的马车停在松间雪门前时，整条街都已经堵得水泄不通。
她今日穿了一身绛红色的窄袖骑装，乌发高高束起，未施粉黛，却依旧明艳动人。因为体内金针未除，她的脸色比平时白了几分，但眉眼间那股子沙场淬炼出来的凌厉半分未减。她撩开车帘，目光在松间雪门前扫了一圈，唇边浮起一丝若有若无的笑。
“沈将军。”门口迎客的小厮认出了她，连忙小跑过来，“您今日怎么有空？我家老板正在呢。”
“来听曲儿。”沈凌利落地跳下马车，将马鞭随手扔给身后的随从，“听说你们今晚有个什么曲会，我过来瞧瞧热闹。”
小厮赔着笑将她引进去，暗中却向楼上使了个眼色。
“楼上雅间没有位子了，只能委屈您在这一层大堂了。”小厮赔笑道。
“无妨。”沈凌摆摆手。
她被安排在一楼大厅靠窗的位置。她落座后，不动声色地环顾四周——东边角落里坐着的几个商人打扮的汉子，虽是中原衣着，但坐姿端正、腰间微鼓，显然是习武之人，且从他们警惕四周的姿态来看，十有八九是拓跋晖安插的暗哨。二楼雅间垂下竹帘，帘后人影绰绰，看不清面目。而三楼正中间那一间厢房的窗户虚掩着，隐约有一道锐利的视线从缝隙中透出来。
那应该就是拓跋晖。
沈凌端起面前的酒杯，遥遥向三楼的方向举了举，然后一饮而尽。
三楼厢房里，拓跋晖放下帘子，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“她果然来了。”
曲会正式开始，一楼大厅里笙箫齐鸣，歌舞升平。沈凌一边饮酒一边观舞，看起来悠然自得，实际上她的右手始终垂在身侧，保持在离腰间软剑最近的位置。
二楼某间雅间的竹帘动了动。
沈凌眼角余光瞥见，林昱从帘后走出来，手中端着酒壶，笑吟吟地向三楼走去。
按照江临的计划，林昱会在此时将伪造的密信“截获”给拓跋晖看。密信上盖着成王府的印信，内容直指成王已经向都察院投诚、准备将劫持公主一事全推到北狄使团身上。这封信足以让拓跋晖对成王产生深深的怀疑。
时间一刻一刻地过去。
林昱进了三楼厢房之后，已经过了约莫一盏茶的工夫。按照计划，她此刻应该已经完成了“告密”，离开了厢房。可沈凌等了又等，始终不见她出来。
不对。
沈凌霍然起身，正要往楼梯口走去，却被一个身影拦住了去路。
是郑昭。
“别上去。”郑昭压低声音，神色难得严肃，“拓跋晖身边的那个黑衣人，是二十年前纵横塞北的高手，你不是他的对手。”
“可是我师姐还在里面。”沈凌沉声道。
“我知道。”郑昭的眼中闪过一丝复杂的神色，“但这是她的选择，你要相信她。”
沈凌心头一震。
与此同时，三楼厢房内。
林昱跪在地上，嘴角渗出一缕鲜血。拓跋晖居高临下地看着她，手中的密信已经化为齑粉。
“林阁主，你以为本王是三岁小儿？”他的声音如寒冰碾过碎雪。
林昱惨然一笑，她当然知道这个破绽，她是故意的。
故意让拓跋晖识破这封信是伪造的——因为只有这样，拓跋晖才会相信成王没有背叛他，才会继续留在成王的棋盘上。而成王一旦继续与北狄合作，他的图谋就会越来越大，露出的破绽也会越来越多。到那时，江临和沈凌才有机会将他一网打尽。
这是她用自己的命，为师妹布下的局。
“来人。”拓跋晖冷声道，“把她——”
话音未落，厢房的门被一脚踹开，沈凌持剑立于门前。
“拓跋晖，”她一字一顿，“放了我师姐。”
拓跋晖转过身，看着这个不请自来的不速之客，眼中浮起真切的欣赏。
“沈将军，身体可好些了？为了这么一个背叛师门的师姐，也值得？”拓跋晖笑问。
“值不值得，不由你说了算。”沈凌的目光越过他，落在林昱身上。
林昱也正看着她，嘴唇翕动着，无声地说了两个字——快走。
沈凌没有走，她深吸一口气，剑尖直指拓跋晖，满脸挑衅。
就在这千钧一发之际，楼下忽然传来一阵骚动，有人大喊：“走水了！走水了！”
浓烟从松间雪后院滚滚升起，转瞬间便席卷了整个一楼大堂。宾客们惊慌失措地往外涌，尖叫声、脚步声、杯盘碎裂声混成一片。
拓跋晖面色一变。
“大汗。”他身后的黑衣人沉声道，“后院的火势有蹊跷，像是有人刻意纵火。而且属下感应到，至少有不下百人正在包围这座楼。”
拓跋晖深深看了一眼沈凌，又看了一眼林昱，忽然笑了。
“好一个调虎离山。”他负手而立，神情间没有丝毫慌张，“沈将军，本王很好奇，你用自己当诱饵引开本王的注意力，让人趁乱去救公主。这确实是一步好棋。可你想过没有，这救人的人现在在哪里？”
沈凌的心猛地一沉。
“他当然是在本王的别院。”拓跋晖慢条斯理地说，“因为本王今天下午就让人给他送了一封信，告诉他公主今夜会被转移到别院的地牢，而地牢里埋的全都是火药。你猜，死的会是谁？是你们的公主？还是江大人？”
沈凌的剑尖微微晃动了一下，沉声道：“你故意引他去？”
“当然。”拓跋晖的笑意更深了，“除掉你固然重要，但是江大人，哦，不，应该是晟王世子，才是成王真正想要的人。他的身份一旦暴露，就是株连九族的大罪。本王今晚真正的目标，从来不是你，沈将军。”
沈凌浑身的血液在这一瞬间凝固了。
她转身冲出厢房，飞身跃下楼梯，穿过混乱的人群，冲出了松间雪的大门。
身后传来拓跋晖的声音，带着胜利者的从容：“沈将军，你现在赶去，恐怕已经晚了。”
沈凌策马狂奔，冷风灌进肺里，像一把把细碎的刀子割着她的五脏六腑。
他不能死！他还没有为他父亲昭雪，他还没有拿回属于自己的名字。
她还没有告诉他，她愿意。
愿意和他一起面对所有的仇恨和算计，愿意在一切尘埃落定之后跟他去任何地方，愿意在每一个清晨醒来时第一个看到他的脸。
巷口突然蹿出一个人影。
沈凌猛勒缰绳，骏马前蹄高高扬起。她拔剑出鞘，却在对上来人的视线时猛地顿住了。
江临站在月光下，衣袍上沾着灰烬和血迹，但神色是从容的，甚至带着一丝无奈的笑意。他的身后，韶华公主裹着一件宽大的披风，虽然面色苍白，却安然无恙。
“你怎么……”沈凌的声音卡在喉咙里。
“我确实收到了拓跋晖的信。”江临走上来，伸手扶住摇摇欲坠的她，“但你觉得，我会蠢到相信一个敌人的话吗？”
沈凌愣愣地看着他，胸腔里那颗几乎要炸裂的心缓缓落回了原位。然后，劫后余生的后怕、愤怒、委屈、庆幸，所有的情绪一股脑涌上来，她扬起手，狠狠给了江临一拳。
“你吓死我了。”
江临捂着被她打中的胸口，疼得倒吸一口气，说道：“你知不知道，不是什么人都能受得住你一拳的。”
沈凌的眼睛红了。
她别过头去，把眼泪硬生生逼回眼眶，然后翻身下马，走向公主。
“殿下，臣救驾来迟。”
韶华公主摇了摇头，握住她的手：“沈将军，你受了伤？”
“无妨。”沈凌回握住公主的手，声音沙哑却坚定，“此地不宜久留。拓跋晖发现中计之后必定会带人追来，我们需尽快回宫。”
她扶着公主上了马，回头看了一眼江临。
两人隔着几步的距离四目相对，千言万语都在那一道目光里说尽了。
然后，他们同时转身，一个护着公主策马向皇宫方向疾驰，一个带着暗卫留下断后。
长街尽头，火把的光芒由远及近，拓跋晖的人马追上来了。
江临拔出腰间长剑，剑锋在月光下泛起森然寒光。他望着越来越近的火龙，唇角缓缓勾起一个弧度。
“来吧。”他轻声说，像是在对敌人宣战，又像是在对命运宣告。
今夜过后，这场博弈将进入一个全新的阶段。成王的阴谋、拓跋晖的野心、他积压了二十年的血海深仇——所有的一切，都将在接下来的日子里逐一摊牌。
但此刻，他的心里是从未有过的笃定。
因为他不再是孤身一人。
身后的马蹄声已经消失在长街尽头，那是他的同路人，是他拼了命也要护住的人，是他在这个刀光剑影的世间最柔软的铠甲，也是最坚硬的盔甲。
他握紧剑柄，迎面冲向了那片火光。
长街之上，刀光如雪。
江临的剑锋划过夜色，带着二十年积压的恨意与杀意。暗卫从四面八方涌出，与拓跋晖的人马绞杀在一起。火光映照着每一张狰狞的脸，刀剑碰撞的声响在寂静的长街上传出很远很远。
拓跋晖骑在马上，居高临下地看着这场厮杀。他身边那个黑衣老者始终不曾出手，只是像一尊雕像般立在马后，目光死死锁在江临身上。
不过一炷香的工夫，拓跋晖带来的人已经倒下了大半。江临的暗卫是晟王府旧部训练出来的死士，个个以一当十，又占着地利，打得北狄人节节后退。
拓跋晖却并不慌张。
他翻身下马，推开面前交战的两人，径直走向江临。
“住手。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的威压。
双方人马同时停手，刀剑对峙，呼吸粗重。
江临立在长街中央，剑尖指地，鲜血顺着剑锋一滴一滴落在青石板上。他的衣袍上溅满了血，有自己的，更多是敌人的。但他的目光始终沉稳，不见半分波澜。
“江大人。”拓跋晖走近几步，笑道：“不，或许本王该叫你——晟王世子？”
江临神色不变，鹰隼一样的眸子盯着拓跋晖，开口道：“拓跋大汗既然查清楚了，何必多此一问？”
拓跋晖笑了，笑容里有种草原枭雄特有的粗犷与坦荡：“本王查了三个月，才从成王那边旁敲侧击确认了这个消息，江大人藏得可真够深的。你们中原人有意思的很。”
“大汗想说什么？”江临挑眉看向他。
拓跋晖突然饶有兴致的问：“你一个文官，何苦趟这趟浑水呢？本王听说你是皇帝面前的红人，有朝一日你入阁拜相，岂不是想如何便如何。难道……”他忽然笑了，“看来世子也是性情中人，见不得美人受苦。”
江临冷笑，“知道太多的人，往往死的很惨。”
拓跋晖不置可否，笑道：“沈将军却是是个妙人，但我若是你，不会如此选择，他日你登上那个位置，想要什么女人没有呢？”
江临冷笑。
“不过，本王倒更担心你的处境。”拓跋晖负手而立，目光灼灼地看着他，“你我都清楚，今夜之后，成王不会放过你。你的身份已经不再是秘密，他一定会赶在你在朝中站稳脚跟之前，把你连根拔起。到那时，你拿什么跟他斗？”
江临没有回答。
“你手下不过百十个暗卫，朝中除了都察院那些书生，谁肯为你卖命？你的母妃下落不明二十年，你连她是死是活都不知道。你拿什么报仇？”
拓跋晖每说一句，都像是在揭一道旧伤疤。他的声音不高，却句句见血。
“而本王不同。”拓跋晖话锋一转，“本王有北狄数十万铁骑，有成王暂时还离不开的合作，有草原上取之不尽的战马和勇士。江大人，你是个聪明人，应该明白本王的意思。”
江临静静看着他，忽然笑了。那笑容很淡，甚至带着几分嘲讽：“大汗是想让我跟你合作？”
“不是合作。”拓跋晖摇了摇头，一字一顿地说，“是结盟。”
他说“结盟”二字时，声音很重。
草原上的结盟不是交易，是歃血为盟，是同生共死。拓跋晖用这个词，已经给出了足够的诚意。
“结盟？跟你一个北狄人？”江临像是听到了什么笑话，“你想南下？吞并燕州，甚至是云州？你知道这不可能。”江临冷笑。
长街之上，夜风骤起，京城巡防营的人马快速朝长街涌来。
拓跋晖突然大笑起来：“好好考虑本王的提议。世子，咱们后会有期。”
这话说得云淡风轻，却让在场所有人都感到一阵彻骨的寒意。
他策马而去，黑衣人紧随其后。北狄武士们抬起伤者，如潮水般退去。
长街重归寂静。
江科走上前来，低声道：“公子，此人不可信。”
“我知道。”江临从袖中取出一方帕子，慢条斯理地缠住手上的伤口。
“那您……”
“我答应他了吗？”江临淡淡地问。
江科一怔。
二十年前那场大火，烧掉的不仅是晟王府的几百条人命，还烧掉了他作为一个正常人的所有可能。
他用了二十年爬到今天的位置，每一步都踩在尸骨上。他杀过的人，比今天长街上的人还多。他算计过的局，比都察院的案牍还厚。
他不怕死，也不怕下地狱。
今夜他原本可以杀了拓跋晖。那黑衣人再厉害，也挡不住他准备好的后手。
但他没有。
因为杀了拓跋晖，成王就会立刻警觉。到那时，他所有布局都会前功尽弃。
他需要拓跋晖活着，需要北狄继续给成王施加压力，需要成王在内外交困中露出越来越多的破绽。
所以他演了一出戏。
巡防营的首领快步跑过来，抱拳问道：“江大人，您没事吧？那贼人可是北狄人？”
江临被江科扶着，略显虚弱道：“是，他们往城外去了。”
那首领告了辞，立刻追了上去。
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沈凌护着公主一路疾驰，穿过半座京城，终于在天亮之前赶到了皇城。
禁军统领亲自在宫门外接应，见到公主安然无恙，长出一口气：“殿下受惊了。”
韶华公主摇了摇头，面色虽然苍白，但神情已经镇定了许多。她在深宫长大，什么样的风浪没见过，今夜虽然凶险，却不至于吓倒她。
“沈将军。”韶华公主回过头，握住沈凌的手，“今夜辛苦你了，本宫没有看错人。”
“分内之事。”沈凌单膝跪地，“臣未能及早救出殿下，还请殿下恕罪。”
“起来。”韶华公主亲自扶起她，目光在她苍白的脸上停留了几息，“你身上有伤，先回去歇着。明日父皇面前，本宫自有话说。”
沈凌应了，退出了宫门。
她翻身上马，本打算直接回府，却鬼使神差地调转了马头，向长街的方向奔去。
她不知道江临那边怎么样了。
马蹄踏过凌晨的街巷，京城已经醒了。卖早点的摊贩开始生火，炊烟袅袅升起，与昨夜未散的硝烟混在一起。
长街上已经空了。
尸体被清理干净，血迹被沙土覆盖，好像什么都没有发生过。
但沈凌还是在空气中闻到了血腥味。
她勒住马，四下环顾，心头猛地一紧。
她在长街上来来回回找了三遍，把每一条巷子都搜了个遍，除了几摊没来得及清理干净的血迹，什么都没有发现。
他受伤了？被抓了？还是……
沈凌不敢往下想。
她策马向江府狂奔，一路上闯了三个街市，撞翻了两辆摊车，吓得路人纷纷躲避。
江府的大门紧闭。
她翻身下马，一脚踹开了大门。
“江临！”
除了几个洒扫的小厮，整个江府空空荡荡。沈凌冲进前厅，又过了二门向内院走去，她站在后院的大堂里，心下不知是何滋味。
就在这时，身后传来一声轻咳，沈凌猛地转身。
江临靠在门框上，衣袍换了干净的，头发还湿着，像是刚沐浴过。他看着她，眼中带着几分好笑，几分心疼。
“第一次来，就踹坏了我府上的大门，可是要赔钱的。”江临笑道。
沈凌愣在原地，嘴唇动了动，眼眶忽然就红了。
第一卷完
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