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9、朝堂风雨 数日后，大

　　数日后，大朝会。气氛比往日更加凝重。英国公一系显然已串联了更多力量，许多官员面色肃穆，目光偶尔扫过立在周淮身侧不远处的谢芝，带着审视、质疑乃至毫不掩饰的敌意。

　　议过几件常事，周淮将那份关于南方防汛的紧急奏报与钦天监、工部的复核意见，交由内侍宣读。结论一致：今春江淮、荆襄等地，确有爆发特大汛情之险，需立即未雨绸缪，拨付专款，全力备战。

　　奏报念毕，殿中一时寂静。事关百万生灵，无人敢轻易置喙“不必防”。

　　周淮环视群臣，沉声道：“天象示警，民生攸关。防汛之事，刻不容缓。朕意，立即从内帑与国库紧急调拨首批款项，命工部、户部协同，即刻选派得力干员，赴相关州县，督率地方，加固堤防，疏浚河道，储备物料，拟定预案。诸卿以为如何？”

　　“陛下圣明！防患于未然，乃仁政之本！” 几位素有清名的官员率先出列赞同。

　　陆明渊亦缓缓出列：“陛下，老臣以为，防汛固所当为。然所需款项巨大，工期紧迫，涉及州县众多，需一老成持重、精通河工、且能震慑地方之大员总领，方可不致靡费钱粮，徒劳无功。” 他此言老成，既支持了防汛，又隐含了对执行能力的担忧，并将话题引向了“人选”这个关键。

　　英国公见状，知直接反对防汛已不可能，眼珠一转，出列奏道：“陛下，陆相所言极是。防汛关乎国计民生，非同小可。然臣闻，此防汛预警之议，似最初由谢参军提出？” 他目光转向谢芝，语气带着几分探究，“谢参军身居中枢，心系南疆，实属难得。只是……参军久居山野，于地方河工实务、钱粮调度、官吏协调，恐未必熟稔。如此重大国策，若仅凭推演天象、查阅古籍而定，万一有所疏漏，或预估有差，劳民伤财事小，延误防汛、酿成大祸事大啊！臣以为，还需多方谨慎论证为上。”

　　这话说得冠冕堂皇，看似关心国事，实则句句针对谢芝，质疑其建言的基础是“纸上谈兵”，并将其与“可能误国”隐隐挂钩，歹毒非常。

　　不少官员微微点头，觉得英国公所言不无道理。毕竟谢芝太过年轻，又是女子，从未有地方任职经验，其“预警”听起来总有些玄乎。

　　周淮面色微沉，正欲开口，谢芝却已上前一步，对英国公微微一礼，声音清越平静：“国公爷所虑，乃老成谋国之言。芝确无地方任职之历。”

　　她坦然承认，倒让英国公一怔。

　　谢芝继续道：“然，治国理事，未必事必躬亲方知其要。观星象以察气候，阅典籍以明水脉，析奏报以知吏情，此乃谋士本分。芝提出此议，非是臆测，乃是综合近十年江淮荆襄水文记录、去岁秋冬雨雪异常、今春地气回暖迟缓、以及钦天监连日观测之星象异动，多方印证，反复推演所得。其中具体数据、推演过程，皆已整理成册，可供工部、钦天监及诸位大人查验。”

　　她顿了顿，目光扫过殿中诸臣，最后落回英国公脸上，语气依旧平稳，却隐隐带上了一丝锐意：“至于河工实务、钱粮调度，芝确非专才。然，陛下圣明，朝廷自有工部、户部诸公，及地方千百精通河工、熟知民情的能吏。芝之建言，在于‘预警’，在于‘未雨绸缪’。具体施行细则、人选调配、钱粮分拨，自当由陛下与诸位熟谙实务的重臣商定。难道就因最初提出预警者未曾亲自担土筑堤，这预警本身，便成了空谈，这迫在眉睫的祸患，便可不防了吗？”

　　“这……”英国公被她一番以退为进、逻辑严密的话堵得一滞。

　　谢芝却不给他喘息之机，转向周淮，朗声道：“陛下，防汛如救火，兵贵神速。如今已近仲春，雨水随时可能骤至。与其在此争论芝是否熟稔河工，不若即刻议定人选、章程，尽快施行。每拖延一日，堤防便弱一分，百姓便多一分危险。若因朝堂争议，延误时机，致使汛情成灾，生灵涂炭，届时，追究谁人‘纸上谈兵’，又有何益？防住了，便是功在当代；防不住，便是祸延子孙。孰轻孰重，请陛下与诸公明鉴！”

　　她这番话，掷地有声，将个人争议直接提升到“苍生祸福”的高度，占据了绝对的道义制高点。许多中立官员闻言，不禁动容。是啊，当务之急是防汛，在此纠缠谢芝的资历，确实有本末倒置之嫌。

　　陆明渊深深看了谢芝一眼，再次出列：“陛下，谢参军所言，不无道理。预警既出，宁信其有，早作防备。老臣愿举荐工部右侍郎林文正，此人曾任江南河道总督，清廉干练，精通河务，可担此任。户部方面，需全力配合钱粮。至于具体章程，可命林文正会同相关州县，五日内拿出详案，快马呈报。”

　　林文正并非英国公一系，且素有能名，陆明渊此举，算是务实支持了防汛，也暂时搁置了对谢芝的争论。

　　周淮当即准奏：“便依陆相所荐。着林文正为钦差，总领江淮、荆襄五州二十四县防汛事宜，赐便宜行事之权。户部即刻协调首批款项。各相关州县，必须全力配合，若有怠慢推诿，以至误事，朕定严惩不贷！”

　　“臣等遵旨！” 殿中响起一片应和之声。

　　英国公等人见大势已去，且陆明渊已出面定了调子，只得暂时偃旗息鼓，但看谢芝的眼神，愈发阴冷。此女不仅才华过人，言辞更是犀利，善于借势，轻易便将一场针对她的攻讦，转化为了推动国事的动力，不容小觑。

　　散朝后，周淮留下谢芝与几位核心重臣，在偏殿详细商议防汛细节。走出紫宸殿时，已是午后。阳光有些刺眼，谢芝微微眯了眯眼。

　　崔静婉等候在外，见她出来，连忙迎上，低声道：“先生，方才真险。英国公那老匹夫，分明是想借题发挥。”

　　“他越是如此，越显其心虚与焦躁。”谢芝淡淡道，“防汛之事已定，我们需关注林文正此行。我让你递出的水利改良图，可有回应？”

　　“有了！”崔静婉眼睛一亮，压低声音，“我父亲一位在工部水部司任职的旧友私下说，那图思路精巧，切中当前许多河堤弊病，几位实干派的官员看了都觉可行，已暗中在琢磨。林侍郎出发前，似也找人问过此图，颇为赞许。”

　　谢芝点了点头。种子已经撒下，能否发芽，还需看天时地利与执行之人。她举步向澄心堂走去，心中思忖：南方防汛是自己破局的第一步，必须成功。而北境萧煜的整军条陈，也快到京了。那边，才是真正的硬仗。

　　山雨欲来，而她，已执伞立于风雨之中。