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16、朝堂新局 叛乱的血腥

　　叛乱的血腥气尚未在京城上空完全散去，新一轮不见硝烟的较量已在紫宸殿内悄然展开。

　　大朝会。气氛与叛乱前截然不同，凝重中透着肃杀，空气中弥漫着清洗与重建的气息。御座之上的周淮，面色依旧有些苍白，是连日操劳与失血未愈的痕迹，但眼神锐利如经过淬火的寒铁，通身的帝王威仪比以往更盛，令人不敢逼视。谢芝因伤告假，未在殿中，但所有人都能感觉到，她的意志与谋划，正通过年轻帝王的一道道旨意，清晰而强硬地贯穿着朝局的每一个角落。

　　首要之事，便是对叛乱案的最终定性与清算。英国公“畏罪自尽”，其子“附逆伏诛”，三司会审以惊人的速度结案，将英国公父子及其核心党羽的罪行——贪墨、渎职、构陷忠良（首次在官方文书中隐晦提及谢清案）、乃至通敌谋反——桩桩件件，证据确凿，公告天下。英国公爵位削除，府邸查抄，家产充公，三族流放三千里，遇赦不赦。其朝中军中党羽，凡证据确凿者，或斩或流，或削职夺爵，一时间，朱紫贵胄落马者不下二十人，空出了大量紧要职位。

　　周淮借此东风，大刀阔斧调整人事。萧煜平叛、整军有功，正式晋封为“靖北侯”，加太子少保，仍总领北境三镇军事，并获准在北境先行试点“军功爵田制”（士兵凭战功可获得少量土地，退伍为边民），此乃谢芝与周淮商议后，为稳固边防、激励士气埋下的长远棋子。兵部、户部、刑部等关键位置，也换上了一批经过考察、锐意进取的少壮派或中间派官员。陆明渊地位稳固，甚至因其在叛乱中稳定朝臣、协助善后，更受敬重，周淮也多次当庭咨询其意见，以示对老臣的尊重与对“稳定”的重视。

　　然而，真正的风暴，在论及“参军议”谢芝之功过赏罚时，才真正掀起。

　　“谢参军于叛乱前预警于南，于叛乱中献策于内，更于宫变之夜，亲临险地，协防宫禁，负伤力战，其忠其勇，其智其功，有目共睹。”周淮的声音平稳，却带着不容置疑的定调，“朕意，擢谢芝为尚书省右丞，参知政事，赐紫金鱼袋，仍领参军议，协理军国机要。”

　　尚书右丞，实权副相！参知政事，更是意味着正式进入帝国最高决策圈！赐紫金鱼袋，乃极高荣誉。对一个女子而言，这是本朝开国以来从未有过的破格拔擢，几乎一步登天！

　　殿中一片哗然。纵然知道谢芝此役居功至伟，皇帝必定重赏，但如此骇人听闻的封赏，依旧超出了许多人的心理底线。尤其是那些原本就对女子参政心存抵触、或自身利益因清洗而受损、却敢怒不敢言的官员，此刻脸色都变得极为难看。

　　一位年迈的御史大夫颤巍巍出列，他是清流中的顽固派，与英国公无涉，纯粹出于礼法：“陛下！老臣斗胆！谢参军之功，自当酬赏。然尚书右丞、参知政事，乃国之枢机，向由德高望重、精通政务之元老重臣担任。谢参军虽才具非凡，然终究年轻，且为女子，骤登如此高位，恐难服众，亦有违祖宗成法、阴阳伦常啊！望陛下三思，不若厚赐金帛田宅，保全其名，亦全朝廷体统！”

　　“王御史所言，是只重‘成法’‘伦常’，不重‘实绩’‘才干’了？” 周淮尚未开口，新任兵部侍郎（原萧煜麾下得力文官，寒门出身）已冷笑出列，“北境之危，若无谢参军奇策，焉能解？江州之堤，若无谢参军预警，伤亡何止于此？宫变之夜，叛军狄人里应外合，若无谢参军协防调度，后果又如何？桩桩件件，皆是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！此等经天纬地之才，安邦定国之功，难道还抵不过一句轻飘飘的‘祖宗成法’？若论资排辈、固守陈规便能保国安民，要我等后进何用？要革新图强何用？”

　　这话说得铿锵有力，代表了一批因功或因势上位的新贵心声。他们与谢芝无旧，甚至有些原本对女子参政也有疑虑，但在此次大变局中，他们是既得利益者，自然拥护皇帝的决策，也乐见一个不论出身、只论才干的新秩序。

　　“陛下！” 又一位官员出列，是户部的新任度支郎中，他手捧账册，声音洪亮，“臣奉命核算此次平叛善后收支。谢参军此前于防汛、整军事宜上所建言，诸多举措看似耗费，然实际节省、挽回之国帑民财，远超所费！仅江州一案，追回赃款及后续免于更大灾情的损失，便不可计数。此乃‘生财’‘节流’之实学！陛下，治国需实干之才，岂可因男女之别，便弃明珠于暗室？”

　　支持者与反对者顿时争论起来。支持者多以实绩、才干、当前局势需要为据；反对者则死守“礼法”“体统”“祖制”，双方引经据典，吵得不可开交。

　　陆明渊一直闭目养神，此刻缓缓睁开眼，清咳一声。殿中为之一静。这位首辅的态度，至关重要。

　　“诸公所言，皆有道理。”陆明渊声音平稳，目光扫过众人，“祖宗成法，不可轻废，此乃维系朝纲之基。然，法为人立，亦当因时、因事、因人而变通。永初以来，内忧外患，非墨守成规可解。谢参军之才，于国于民，有目共睹，此乃实情。”

　　他顿了顿，看向御座上的周淮，又仿佛透过虚空，看到了那位正在养伤、却已深深搅动朝局的女子，缓缓道：“陛下破格用才，意在革新积弊，开创局面。老臣以为，谢参军擢升之事，可视为‘特例’，亦可视作陛下‘试才’‘用才’之新政发端。然，位高则责重，望日隆则谤随。谢参军既受此殊恩，便当时时以国事为重，谨言慎行，加倍勤勉，以实绩平息物议，以德行表率群僚。如此，方不負陛下信重，亦可使朝野渐渐心安。”

　　这番话，可谓老辣至极。既没有直接反对皇帝（事实上他默许了），又安抚了反对派（强调是“特例”“试才”），更对谢芝提出了极高的要求与告诫（“位高责重”“谤随”），将压力巧妙地转回给了谢芝本人。这等于是在说：陛下要用，可以，但若她日后行差踏错，或无功有过，今日之破格，便是明日之罪证。

　　周淮深深看了陆明渊一眼，明白这已是这位首辅在当下能做出的最大让步与最稳妥的平衡。他微微颔首：“陆相老成谋国，所言极是。擢升谢芝为尚书右丞、参知政事，乃因其才堪大用，功在社稷。此确为特例，然亦为朕昭示天下：朝廷选才，首重德能，次论资历，更无分男女！凡有真才实学，愿为江山效力者，朕必不相负！”

　　他目光如电，扫过殿下众臣：“至于谢卿日后如何，朕信其能恪尽职守，以实绩说话。诸卿若有疑虑，亦可以观后效。然，若有人因循守旧，罔顾实绩，仅以性别出身攻讦能臣，阻挠国事，便休怪朕，不念君臣之情！”

　　最后一句，已是严厉警告。殿中顿时鸦雀无声。

　　“此事已决，毋庸再议。”周淮一锤定音，“谢卿有伤在身，旨意稍后传达。眼下当务之急，是尽快稳定朝局，恢复民生，巩固边防。各部有何章程，速速奏来！”

　　朝会继续，但所有人的心思，都已不在此处。他们知道，一个全新的时代，伴随着血腥的叛乱与激烈的朝争，已然拉开了序幕。而那位即将以女子之身、一步登天成为帝国副相的神秘谋士，将成为这个新时代最耀眼，也最危险的焦点。

　　风暴的中心，此刻却异常宁静。