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1、男人与鼠胎的故事 头回说书就 ...
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江南梅雨，湿气压人，山雨欲来。
街市里懒得做活的百姓在这黏腻的时候，便寻了一大槐树，底下支起个布篷，凑作一堆消磨时辰。
“啪——”一醒木骤落，众人纷纷瞧去。
见一人兀自坐于桌前，一只长爪细骨的手握着个九方惊堂木，便是要开口：
“各位看官，您今儿来得巧了。”不似寻常说书的，这嗓音粗砺艰涩，像砂石磨过，听着叫人难受。
“小的给您说一段——不在人间正道上的事儿。”
此话一出，众人面面相觑。
没人听过大都口音，瞧这人架起说书人的势，纷纷好奇起身凑上前来，下句还没着落，桌前就被围得水泄不通。
细看这说书人，脸上异彩纷呈，糊的全是油彩，黄蓝绿乱作一团，看不清面容。人也皮里抽肉，青衫薄衣荡在身前，身形板儿直如竹，似断不断，活活一只病痨鬼。
“说书先生，”有人开口，“你得告诉我们今日讲个什么故事啊？”
“我听着前几天铜仁茶馆，讲的三侠五义……”另一人忍不住开口。
“啪嗒。”
惊堂木又落了下，众人噤声，朝说书人看去。
说书人花脸儿跟着嘴角弯起。
“今儿啊，不讲那王朝兴衰，亦不讲这公案传奇——”说书人拖长了尾音。
他油彩下的双眼将来人扫了一圈，开口道：
“听沛芳细细说与诸位，”
“一男人怀怪胎的故事。”
此话比手里那九方更掷地有声，话音刚落，先一瞬寂静，随后激起群起哗然。
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此时的官衙里，众人怨声载道。
有抱怨这鬼天气还要出去巡街的，有抱怨哼哧哼哧跟牛一样赚不到什么钱的，还有个则架着个腿，把唉声叹气当配曲，就差将爷爷二字刻脸上的。
此人便是霍祁涟。
虽说都是基层小衙内，这人却毫无养家糊口的烦绪，正数着花生米，往嘴里灌着小酒。
“霍七！”头役见他懒散，呵斥道：“马上该你巡街，喝你老子的酒！”
“知道了头儿！”霍祁涟哗啦起身，零星的花生米被他揩于地，皮靴踩上咯吱作响。
正巧上个巡街的弟兄回来，汗珠子落地，扑了霍祁涟一身。
霍祁涟不动声色给汗珠子让了条道，躲开了。
“霍七，你去，”那人还热得喘嘘嘘，半晌才挤出句话。
“莲花棚和瓦子中间，那棵大槐树，你去管管。”
霍祁涟闻言，一把取了门前的佩刀，揣上酒壶，马不停蹄赶去。
风大得迷眼，却全是热风，打身上丝毫不凉爽。
霍祁涟赶到时汗顺着流了一头，心中厌烦，再一看那槐树地下乌泱泱大片人，脸瞬间黑下。
手握在腰间的刀柄上，脖子冒青筋，缓缓踱于人群后。
热气扑面，霍祁涟眉头紧锁。
正要吼一嗓子，却听中央传出来的声音。
“这男人自己走出来了。脸色苍白，走路虚浮，像是大病初愈。可最怪的是——”
霍祁涟停下了。
“他怀里，抱着个东西，用旧布裹着。”
他探头往里看去，被说书人的五花彩面骇住，彩面人放下醒木，长手虚虚拢在身前，身子微微摇动，眉目下瞥，嘴里发出细碎的“噢，噢，”声。
人群里有人不自觉推了霍祁涟，把他挤得更向里去。
随后，沛芳抬头，收手，抚上桌子。
“啪！”惊堂木又落下。
霍祁涟看见挡在身前的胖汉打了个哆嗦。
“那靛青碎花布里，不是什么婴孩。是个——”
所有人都听着，连粗气都不敢喘。
“巴掌大的小东西，尖嘴、灰毛，尾巴细长。”沛芳嗦着腮，手一寸一寸挨个比划。
最后轻轻说道：
“竟生了个，真耗子。”
顿时四下具寂。
又忽地爆发出声响。
霍祁涟皱着眉头，松了握刀的手去堵耳朵。
男人生子？还生个耗子？
闻所未闻。
这短短几句给他带来的惊诧，全然忘记自己是来干什么的。
他皱着眉看向说书人。这人什么来头？知道自己讲的上不得台面所以拿油彩涂脸？
沛芳停了一会儿，任由面前的人左一耳朵右一嘴地叽里呱啦。
忽然，霍祁涟身旁的一单褂壮汉凑趣儿：“先生，这男人，怎么生孩子？”
“对啊，怎么生？”
“傻啊，哪吞哪生呗！”
人群窃窃笑起来。
霍祁涟满头黑线，丝毫没觉得哪儿好笑。
市井俗夫。
待人群安静下来，沛芳才幽幽开口：
“您啊，甭管哪儿生，反正从那天起，这男人不一样了。”
那单褂壮汉学着大都话，朝沛芳配合道：“呦，您给说说，哪儿不一样了？”
人群又切切笑起来。
“首先就是啊，他不再接客。”
霍祁涟原本抱着个膀子听着，到这句又挑了眉，有些厌恶。
“可不得坐月子嘛！”
他身前的人一激动，竟将整个人几乎扑在了沛芳的桌上。
他一让开，支棱在那的霍祁涟就露了出来。
霍祁涟见沛芳原本笑盈盈眼转到自己脸上时，突然僵住了。
即使没戴丑死人的衙内帽，霍祁涟这身官衙装束也是不容忽视。
但沛芳也就在他身上停了一瞬，又继续抚着惊堂木。
反倒是霍祁涟心绪繁杂，直直盯着那人空荡的领口，一句话都没听进去。
男人天天抱着那小东西
用小碗喂米，用手抚它。
那小东西呢？
一开始只会吱吱叫，
可没几天。
竟会……
“用细细的声音，学人说话。”
比人群讨论声来得更早是一阵惊呼。
霍祁涟拽开挡在摊儿前的人，一脚把支起的布篷踹翻，油布呼啦落下，盖住所有人。
他直奔着中间的彩脸儿沛芳去，大手薅住那人衣襟，就要往外提。
“小子，看见我了还不跑？”
沛芳显然没料到，被拖出去好远方想起来挣扎，篷布糊了整身，目不能视，两只长骨爪胡乱扑打在霍祁涟身上。
“哎！官爷！”有人叫住他，替说书人求情：“行行好嘞，让他讲完嘛！”
“是啊是啊。”
霍祁涟眉一挑，一身臭毛病上来，更来劲。
“妨碍官务，都跟我去趟衙门？”
这下没人开腔了，眼睁睁看着他将人拖走。
躲过这喧闹街市，沛芳才想起给自己辩解。
“这位官爷，没说不让人露天作场啊！”
沙哑声音出来，沛芳见人眉头更皱，心想完了。
果然，霍祁涟啧了声，拽得更紧。
竟随便从摊贩挂着的彩布头里扯了一片，团吧团吧捣沛芳嘴里了。
沛芳：“呜呜呜——”
“闭嘴。”
“难听死了。”
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风从四面八方来，沛芳两手被拽着嘴被塞着，即使被吹得迷了眼，也只好狼狈地偏头躲避。
躲来躲去，最后在霍祁涟身后寻了个安生地，几乎跟他左脚踩右脚。
霍祁涟全当没看见，沛芳往他身后躲，他就立马挪开，再躲，再挪开，乐此不疲。
苦了花脸的沛芳，油彩都要板结在脸上，最后索性闭眼任由风吹。
不躲了。
霍祁涟见此人又不动如山，闭眼任由自己拽着。
猛锄他一把。
“享福呢？自己走。”
待迈进衙门，沛芳见到了四仰八叉歇在各处的衙内们。
还有远处正被打着打板的平民，嗷嗷叫唤。沛芳嘴被堵着，见了这场景什么也不顾，又使劲要挣脱霍祁涟的桎梏。
“消停的。”霍祁涟瞪他。
将他递给另一人，说道：“聚众闹事，关俩时辰。”
那人接过沛芳就给他手上绑了绳，道：“之后呢？”
“你别管了。”
这人见沛芳任人摆布，还支着一把瘦骨，便抬手要把他的塞嘴布扯下。
霍祁涟眼疾手快摁住，“你干嘛？”
“关了还塞着嘴，不合适啊。”
“我说塞着就塞着。”
那人闻言，看了看霍祁涟，又看了眼沛芳，眼里带了点同情。
沛芳也不扑腾，索性在狱里坐着休息。
耳朵听着远处挨板子的人还在号叫。
很快声音停了。
他睁眼，顺着缝隙看去，挨打的平民正捂着受苦的屁股，一瘸一拐地往堂上递了一张纸，随后结实跪下，开始陈诉。
来官衙申冤还要先挨板子。
沛芳没有表情，缩回原处。
不知过了多久，传来一阵铁链声。
沛芳将自己往更里处蜷起。
来人是狱头，后面跟着霍祁涟。
“怎么你又进来了？”
霍祁涟闻言看向沛芳，还是常客？
“霍七啊，你刚来，这小子之前经常被我们逮。”
“逮了没屁用，黑户。”狱头朝沛芳啐了口。
“怎么着？还是开不出来户籍？”
“有日子没见了，这回又怎么进来的？”
“聚众，散播秽亵故事。”
狱头恍然大悟状，眼不住地往他身上瞟：“我就说大男人叫个女名，这是一开始就打定主意要做卖肉的营生啊。”
随后是一声嗤笑。
沛芳垂着脑袋，对这诨话似是无觉。
霍祁涟眉头一直没松下来，他摸了把腰间酒壶。
酒明明都被自己喝了，连酒壶都顺了出来，为何这衙头还一副灌了马尿的腌臢样，二两肉都不够秤，对着犯人都能开黄腔。
狱头似乎才瞧见被堵住嘴的一张脸，伸手就将拿浸湿的布头拽出来。
沛芳牙关被撑的打大开，一个没小心，口水沥沥拉拉掉了一路。
他嘴尚泛着酸，第一件事便凶道：
“女名怎么了？”
“你叫个男名老子照样能找人给你松松土！”
狱头没理他，居然拿手里的布头又塞进他嘴里，这回没塞结实，伸出来布角被狱头拽着就往嘴角的油彩上擦。
霍祁涟终于忍不住，一把摁住衙头嚣张的手。
“头儿，我来审他。”
那狱头气不顺，便命道：“再关俩时辰，放了也给我重点盯着，再碰见直接押回来。”
狱头挺着肥肚走了，沛芳又等着眼前的霍祁涟。霍祁涟不断靠近，他甚至抬脚就要踹上。
自然被这人轻松躲开。
“老实点。”
沛芳被摁住，动弹不得。
却没想到，下一秒手腕便松快起来。
霍祁涟给他松了绑。
沛芳警惕又狐疑地盯着霍祁涟，霍祁涟似乎有些犹豫，他伸手往自己嘴边一指：“这个，你出去自己摘了啊。”
然后转身出了牢房。
沛芳站着没动。
半晌，才把嘴里的布头扯下。
