《关于我退学后成为“魔王保育员”这件事》爱吃皮蛋辣椒

48、血与火的试炼 独眼怪

　　独眼怪物沉重的脚步声，像催命的鼓点，敲在每个人的心脏上。
　　它每迈一步，地面都微微震颤。暗红皲裂的皮肤在火把光中流淌着脓液般的光泽，额头上那只不断旋转的暗红独眼，散发出令人眩晕的恶意和贪婪，死死锁定驿站二楼那点微弱的翠绿光芒。喉咙里发出嗬嗬的喘息，混着血腥和腐化的甜腻，随着夜风扑面而来。
　　陆仁握紧哨棍，指节因为用力而发白。他能听见自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，能感觉到汗水沿着脊柱滑下的冰凉触感，能尝到嘴里因为紧张而弥漫开的、淡淡的铁锈味。恐惧像冰冷的潮水，从脚底漫上来，几乎要淹没头顶。
　　但他没退。
　　他死死盯着那个步步逼近的怪物，盯着那只旋转的、仿佛要将人灵魂都吸进去的暗红独眼。脑海里闪过训练手册上的文字，闪过T-07冰冷的声音，闪过汉克示范猎人陷阱时的专注眼神，闪过母亲安静却决然的脸，闪过夜蜷缩在木箱里、胸口微弱起伏的身影……
　　然后，他深吸一口气，将这口混杂着恐惧、焦灼、和某种近乎暴戾决心的气，狠狠压进丹田。
　　“左三右二，散开！”T-07的厉喝在耳边炸响，像一盆冰水浇下，瞬间让陆仁从那种近乎凝固的恐惧中挣脱。
　　他几乎是凭着训练出的本能，左脚猛地蹬地，身体向右侧扑出，在地上一个翻滚，躲开了独眼怪物挥来的、门板般大小的、覆盖着暗红角质层的巨爪！
　　“轰！”
　　巨爪砸在他刚才站立的位置，泥石飞溅，地面被砸出一个浅坑。劲风刮过脸颊，火辣辣地疼。
　　几乎同时，T-07从左侧切入，手中的哨棍化作一道灰影，狠狠刺向怪物支撑身体的那条右腿膝盖侧后方——那里是关节连接处，相对脆弱！
　　“噗！”
　　哨棍精准地刺入角质层的缝隙，发出沉闷的撕裂声。暗红的、粘稠的液体溅出。怪物发出一声痛苦的咆哮，右腿一软，庞大的身体微微趔趄。
　　“汉克！”T-07一击即退，同时厉喝。
　　屋顶上，早已蓄势待发的汉克松开了弓弦。
　　“咻——！”
　　一支通体缠绕着淡金色净化符文的特制破甲箭，如流星赶月，撕裂夜空，直射怪物额头那只旋转的暗红独眼！
　　箭矢的速度太快，角度太刁，时机太准！正是怪物因右腿受创、身体失衡、注意力被T-07吸引的瞬间！
　　眼看箭矢就要命中那不断旋转的暗红瞳孔——
　　独眼怪物的头颅，以一种完全违反常理的角度，猛地向右侧偏转了几乎九十度！
　　“铛——！”
　　金铁交鸣的刺耳声响！破甲箭擦着独眼边缘的角质层掠过，爆开一团刺目的净化白光，留下一道焦黑的灼痕，却未能命中核心！
　　怪物被彻底激怒了。它放弃了二楼那点翠绿光芒，巨大的独眼死死锁定刚刚一击得手、正在后撤的T-07，张开那张裂到耳根的巨口，发出一声震耳欲聋的、充满无尽暴怒和疯狂的咆哮！
　　“吼——！！！”
　　声浪如实质般炸开，带着浓烈的腐化和精神冲击！靠得最近的几个镇民闷哼一声，抱头跪倒，耳鼻渗出鲜血。陆仁也感觉脑袋像被重锤砸中，眼前一黑，耳中嗡嗡作响，差点握不住哨棍。
　　而怪物已经挥舞着另一只完好的巨爪，带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍向身形未稳的T-07！这一爪若是拍实，就算T-07是铁打的，也要变成肉泥！
　　“小心！”陆仁嘶声吼道，身体比脑子更快，右脚猛地蹬地，整个人像炮弹般向侧前方扑出，手中的哨棍不再是刺，也不再是扫，而是用尽全身力气，像投掷标枪一样，狠狠掷向怪物那只完好的、正拍向T-07的巨爪手腕！
　　“呜——！”
　　哨棍旋转着，撕裂空气，精准地砸在怪物手腕关节处！虽然没能刺穿那层厚厚的角质，但沉重的撞击力让怪物拍击的动作猛地一滞，轨迹偏了一丝。
　　就这一丝偏差，救了T-07的命。
　　T-07借着怪物动作迟滞的瞬间，身体以一种近乎扭曲的柔韧度向后仰倒，同时双脚蹬地，险之又险地贴着拍下的巨爪边缘滑了出去！巨爪带起的劲风，将他胸前的衣襟撕开几道裂口，皮肤上留下数道血痕。
　　“谢了！”T-07的声音依旧平稳，但带着一丝喘息。他落地后毫不停留，一个翻滚起身，手中已经多了另一根削尖的木刺，看也不看，反手刺向怪物因为攻击落空而微微暴露的、相对柔软的腋下！
　　“噗嗤！”
　　木刺深深没入，暗红脓血狂喷。怪物再次痛吼，庞大的身体因为连续受创和疼痛而更加狂暴，独眼中旋转的暗红阴影骤然加速，一股冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切生机的灰白色气息，开始从它身上弥漫开来！
　　是“归寂之涡”的力量！它在调动那种能消融生命和能量的恐怖力量！
　　“退！所有人退后！不要被那灰白气息碰到！”T-07厉声吼道，自己也快速后撤，灰蓝色的眼睛死死盯着怪物身上开始涌动的灰白气息，眼神凝重到了极点。
　　陆仁也感觉到了那股气息的恐怖。仅仅是远远感知，就让他头皮发麻，仿佛全身的生机都在被无声地抽取、冻结。他踉跄着后退，捡起地上的哨棍，手臂因为刚才的全力投掷而微微颤抖。
　　周围的腐化地鼠在那灰白气息出现的瞬间，就发出惊恐到极致的嘶叫，四散奔逃，仿佛遇到了天敌。连那些幽绿的眼睛，都黯淡了许多。
　　独眼怪物似乎对灰白气息的扩散速度并不满意。它猛地抬起受伤的右腿，狠狠跺向地面！
　　“咚——！”
　　地面剧震！以它跺脚处为中心，一圈肉眼可见的、混合着暗红和灰白能量的冲击波，如涟漪般扩散开来！冲击波所过之处，草木迅速枯萎、灰败、化作飞灰！地面结上一层薄薄的、灰白色的冰霜！
　　“趴下！”T-07的吼声和汉克“小心”的示警几乎同时响起！
　　陆仁想也不想，向前扑倒，将身体紧紧贴在地面上。灰白色的冲击波贴着他的后背掠过，带来刺骨的冰寒和一种难以言喻的、生命被抽离的虚弱感。他感觉自己的力气仿佛被瞬间抽走了一小半，眼前阵阵发黑。
　　周围传来几声短促的惨叫。几个没来得及趴下或躲闪不及的镇民，被冲击波边缘扫到，身体瞬间僵硬，皮肤表面浮现出灰白色的纹路，直挺挺地倒下，生死不知。
　　“混蛋！”汉克在屋顶上目眦欲裂，连珠箭发，数支破甲箭射向怪物，试图打断它的后续动作。但箭矢在接近怪物周身那层灰白气息时，速度就肉眼可见地减慢，表面的净化符文迅速黯淡，最后无力地掉落在地。
　　灰白气息，在快速蔓延，笼罩的范围越来越大。驿站的防御圈，被这无形的、恐怖的领域，逼得不断后退、收缩。
　　二楼窗口，那点翠绿的光芒，在灰白气息的侵蚀下，剧烈地摇曳、黯淡，仿佛随时会熄灭。窗后传来莉娜惊慌的呼喊和艾莉娅压抑的闷哼。
　　母亲！陆仁的心猛地揪紧。他想爬起来，冲过去，但身体像灌了铅，刚才被灰白气息掠过的虚弱感还在持续。
　　“不能让它继续扩散领域！”T-07的声音带着一种决绝的冰冷，“必须打断它的施法！或者……毁了它的核心！”
　　他看向陆仁，灰蓝色的眼睛在周围摇曳的火光和弥漫的灰白气息中，亮得惊人。
　　“听着，我只说一次。”T-07的语速快得惊人，“它的‘归寂’领域还不稳定，核心是额头那只独眼。独眼在施法和维持领域时，旋转会变慢，防御会降到最低。那是唯一的机会。”
　　“汉克的箭破不开领域，但你的哨棍，如果用特殊方法投掷，加上一点……‘刺激’，或许能穿透那层薄弱的领域屏障，击中核心。但只有一次机会，而且，你必须靠得足够近，在它施法、旋转变慢的瞬间出手。”
　　“什么特殊方法？什么‘刺激’？”陆仁急问，挣扎着爬起来，感觉手脚都在发软。
　　T-07没回答，只是从怀里掏出那个密封的铅制金属盒——里面封印着从夜体内拖出的、那个冰冷的“点”。他快速打开盒子，露出里面一团缓缓蠕动、散发着极致寒冷和死寂气息的灰白色光团。
　　是“归寂之力”！夜体内那个“老东西”！
　　“用它。”T-07将金属盒递向陆仁，眼神是豁出一切的疯狂，“用你的血，涂在哨棍尖端，然后，用精神力——我知道你还不能控制，但用你全部意志，想象着，引导这团‘归寂之力’，包裹住哨棍尖端！然后，在它施法、独眼旋转最慢的瞬间，用你最大的力气，投出去！”
　　“这力量能短暂地同化、穿透它的领域屏障！但机会只有一瞬！而且，这力量极度危险，你的血和精神力接触它，可能会被反噬，可能会被侵蚀！你可能会死，或者变成怪物！”
　　T-07盯着陆仁的眼睛，一字一句：“你敢吗？”
　　陆仁看着那团缓缓蠕动的、散发着不祥寒意的灰白光团，感觉自己的血液都要冻结了。他想起了夜胸口被这股力量侵入时的痛苦，想起了夜昏迷前无声的叮嘱，想起了母亲透支生命时苍白的脸。
　　然后，他抬起头，看向那个正在扩散灰白领域、独眼疯狂旋转、步步逼近驿站的怪物。看向二楼窗口那点摇曳欲灭的翠绿光芒。看向周围惊恐但依然握紧武器、没有逃跑的镇民。看向屋顶上汉克焦急的脸，和T-07手中那团冰冷的、最后的希望。
　　他伸出手，接过了金属盒。
　　入手冰凉刺骨，像握着一块万载玄冰。灰白光团在盒中缓缓蠕动，散发出吞噬一切生机的死寂。
　　他没有犹豫，用牙齿狠狠咬破左手食指，将涌出的、温热的鲜血，一滴滴，涂抹在哨棍被削尖的顶端。鲜血接触冰冷的木棍，迅速冻结，变成暗红色的冰晶。
　　然后，他闭上眼，用尽全部的意志，想象着自己的精神力——那破碎、微弱、不受控的精神力——像一只笨拙的手，伸向金属盒中那团灰白光团。
　　接触的瞬间，难以形容的、仿佛灵魂都被冻裂的剧痛，顺着精神连接，狠狠撞进他的意识！比之前在夜意识深处拖拽这“点”时，强烈十倍、百倍！他感觉自己的思维、记忆、情感，都在被那股极致的冰冷和死寂飞快地冻结、吞噬、化为虚无！
　　“呃啊——！！！”
　　他发出压抑不住的、从喉咙深处挤出的痛苦嘶吼，七窍同时渗出血丝！身体剧烈颤抖，几乎要握不住金属盒和哨棍。
　　“集中！想象！包裹住棍尖！”T-07的厉喝在耳边炸响，像最后的浮木。
　　陆仁死死咬着牙，牙龈崩裂，满嘴血腥。他将所有的痛苦、所有的恐惧、所有的不甘、所有的“想要守护”的执念，全部压榨出来，化作一股微弱但无比坚韧的意念，狠狠裹向那团疯狂侵蚀他的灰白光团！
　　包裹！包裹！包裹住！
　　不知是意念起了作用，还是那灰白光团感受到了哨棍尖端属于他鲜血的、微弱的“生命”气息，它蠕动的速度突然减慢，然后，缓缓地、顺着他的意念引导，如流水般，覆盖上了涂满他鲜血的哨棍尖端。
　　瞬间，哨棍尖端，亮起了一点灰白色的、冰冷死寂的光芒。
　　成功了！
　　陆仁猛地睁开眼，眼中布满了血丝，视线因为剧痛和透支而模糊摇晃。但他死死盯着前方——那个独眼怪物，似乎因为灰白领域的扩张到了某个临界点，动作微微一顿，额头那只疯狂旋转的暗红独眼，旋转的速度，以肉眼可见的程度……慢了下来。
　　就是现在！
　　陆仁用尽最后力气，嘶吼着，将全身的力量、重量、意志，全部灌注到右臂，灌注到那根尖端燃烧着灰白死光的哨棍上！
　　然后，他踏前一步，腰腹扭转，手臂如鞭甩出！
　　“给——我——中——！！！”
　　哨棍脱手，化作一道拖着灰白尾焰的、燃烧的流星，撕裂了弥漫的灰白领域，无视了那能消融生机和能量的恐怖力场，在独眼怪物尚未反应过来的瞬间——
　　精准地，狠狠地，刺入了它额头那只旋转速度降到最慢的……
　　暗红独眼正中心！
　　“噗嗤——！！！”
　　没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷的、仿佛什么东西被刺破的轻响。
　　时间，仿佛在这一刻凝固了。
　　独眼怪物庞大的身体，猛地僵住。
　　额头上，那根燃烧着灰白死光的哨棍，深深没入独眼深处，只留下一截棍尾在外面，微微颤抖。
　　独眼中疯狂旋转的暗红阴影，骤然停止。
　　然后，以刺入点为中心，一道道灰白色的裂纹，如蛛网般，在暗红的独眼表面飞快蔓延！
　　“咔……咔嚓……”
　　细微的、令人牙酸的碎裂声，接连响起。
　　灰白色的光芒，从裂纹中迸射而出，越来越亮，越来越刺眼！
　　“吼……嗷……”
　　独眼怪物发出最后一声微弱、扭曲、充满难以置信和极致痛苦的哀鸣。庞大的身躯开始剧烈颤抖，体表暗红的角质层寸寸崩裂，灰白的脓血如喷泉般从全身伤口涌出。
　　它伸出巨爪，似乎想拔掉额头的哨棍，但爪子抬到一半，就无力地垂下。
　　“轰隆——！！！”
　　最终，在一声沉闷的、仿佛山体崩塌的巨响中，独眼怪物庞大的身躯，推金山倒玉柱般，轰然砸倒在地！
　　溅起的尘土和灰白气息混杂在一起，形成一片浑浊的烟尘。
　　额头上，那根哨棍，连同那只彻底被灰白裂纹覆盖、光芒逐渐黯淡的独眼，一起，化作了一滩灰白色的、不断蠕动缩小的粘稠物质，最后彻底消散，只留下一个焦黑的、深可见骨的孔洞。
　　灰白领域，如潮水般退去。
　　周围弥漫的冰冷死寂感，迅速消散。
　　夜风重新吹拂，带着硝烟、血腥、和劫后余生的、令人虚脱的寒意。
　　驿站前，一片死寂。
　　所有人都呆呆地看着那具迅速失去生机、开始崩解化作飞灰的怪物尸体，看着那根刺穿独眼、此刻也随着怪物尸体一起化为灰烬的哨棍，看着那个单膝跪地、七窍流血、身体剧烈颤抖、仿佛随时会倒下的黑发少年。
　　陆仁跪在地上，左手死死撑地，右手无力地垂在身侧。嘴里、鼻子里、耳朵里、眼睛里，温热的液体不断涌出，滴落在冰冷的地面上，洇开一朵朵暗红的花。眼前阵阵发黑，世界在旋转，耳鸣尖锐得像要刺穿颅骨。刚才那股灰白力量的反噬，还在体内肆虐，像无数冰针在血管和骨髓里攒刺，吞噬着他所剩无几的生机和力气。
　　但他没倒。
　　他咬着牙，抬起头，模糊的视线努力聚焦，看向二楼窗口。
　　那里，翠绿的光芒，已经微弱得像风中的烛火，但……还在亮着。
　　母亲……还活着。
　　他扯了扯嘴角，想笑，但涌出的血沫让他剧烈咳嗽起来。
　　“咳咳……咳……”
　　一只手，扶住了他摇摇欲坠的肩膀。
　　是T-07。调查员的脸色也异常苍白，胸前的伤口还在渗血，但灰蓝色的眼睛看着他，里面是前所未有的复杂情绪——有关切，有震惊，有评估，还有一种……难以言喻的沉重。
　　“干得……不错。”T-07的声音有些沙哑，他快速检查了一下陆仁的状态，眉头紧锁，“反噬很严重，但核心意识没散。莉娜！立刻！”
　　莉娜已经跌跌撞撞地从驿站里冲出来，手里抱着药箱，眼睛红肿，但动作飞快。她跪在陆仁身边，手忙脚乱地翻找药剂，声音带着哭腔：“小陆！坚持住！我马上给你处理！”
　　汉克也从屋顶上跳下来，冲到陆仁身边，看着少年七窍流血、气息奄奄的样子，这个粗豪的猎人眼睛也红了，狠狠一拳砸在地上：“他娘的！小子！好样的！给老子撑住！”
　　镇民们慢慢围拢过来，看着陆仁，眼神里充满了后怕、感激，和一种难以言喻的震撼。是这个看起来单薄、安静的少年，在最后关头，用那种近乎自杀的方式，投出了那根决定生死的一棍。
　　陆仁的意识，在剧痛和虚弱中，渐渐模糊。他最后看了一眼那具正在化为飞灰的怪物尸体，看了一眼周围一张张关切的脸，看了一眼T-07紧锁的眉头，看了一眼莉娜颤抖着给自己喂药的手，看了一眼汉克发红的眼眶。
　　然后，他看向驿站二楼，那点微弱的、却执着亮着的翠绿光芒。
　　母亲……没事了。
　　夜……我好像……稍微……变强了一点点……
　　他想着，嘴角艰难地扯出一个极淡、几乎看不见的弧度。
　　然后，眼前彻底一黑。
　　身体向前软倒。
　　落入一个及时伸出的、冰冷但稳固的臂弯里。
　　是T-07。
　　调查员接住昏迷的少年，将他小心地抱起，对莉娜和汉克快速说道：
　　“清理现场，救治伤员，加强警戒。它死了，但不代表结束。立刻联系总部，最高优先级，代码：‘黯影复苏，独目现世’。”
　　他低头，看了一眼怀中少年惨白染血的脸，灰蓝色的眼底深处，那丝沉重，更浓了。
　　然后，他抱着陆仁，大步走向驿站。
　　走向那点，在深沉夜色和未散硝烟中，依旧顽强亮着的……
　　微弱的晨曦。