《挽橙衣》格雷西西

16、大摆筵席（上） 还请茉莉姑

　　“平身吧，朕的弟弟。”皇帝面上虽立时换成了笑容，但最后二字咬得极重，个中恨意，只有他们兄弟二人得以细品。

　　他将衣摆一撩，大步走向王爷，伸着手将他扶起来，一时眼中又泛起了泪花，“你受苦了，是朕对不起你。”

　　王爷眼中的泪水也氤氲着，赶在他伸手之前连磕了好几个头，至双臂被皇帝搀住，他还不敢起身，呜咽着说道：“臣让陛下费心了，臣该死。”

　　橙衣几乎是一眼注意到，皇帝扶着王爷的那只手的手指立时抠进王爷的手臂里，而王爷虽然吃痛，面上却不动声色，除了手臂颤抖了一下，再看不出其他痕迹，二人依旧兄友弟恭。

　　将王爷扶起来后，皇帝像模像样地用袖子擦了擦眼泪，而后抬起双手，高声道：“各位百姓，此番王弟通敌一案，朕已查清，实属乌孙国离间之际，朕实是失察……有过…….”他一时哽咽得说不出话来。

　　橙衣抱臂在一旁看着，嘴角忍不住抖动起来。

　　而王爷几乎是捏紧了拳头。

　　皇帝还没接着说话，底下百姓已经坐不住了，先头出口相助的两人，而今也变了方向，高举着拳头，喊道：“出兵乌孙！扬我国威！”

　　百姓立时也义愤填膺，举着手也跟着喊起来。

　　王爷的脸色煞白，若非满脸血迹，立时便能被察觉出来。

　　小神偷躲在索连身后探出头来，一直眯着眼睛观察着橙衣，此时忍不住捏了捏索连的衣角，“索连，我还是第一次看到茉莉姐姐扬眉诶？”

　　索连正望着台上的王爷和皇帝，生怕皇帝反悔，只是身后将小神偷的手拨开。

　　百姓喊了大半日，皇帝又说了几句场面话，至日暮时，才起驾回宫，众人方散去。

　　原先围在外头的马车都相继到前头来，争着抢着请王爷登车，王爷一如往常，如沐春风地同诸人寒暄，而后才一一婉拒，上了索连不知从何处赶来的车。

　　橙衣早趁乱离开，坐在索连的马车里，此时正与王爷同乘，问过好后，忙施法替王爷治伤。
　　此时不知在想着什么，一动不动，也一言不发。

　　王爷的脸色不是很好看，捏着拳头，也不知在盘算什么，许久才发现橙衣的异态。

　　“此番真是多谢茉莉姑娘倾力相救了。”他抬手作揖，霎时又是彬彬有礼的模样。

　　橙衣被打断了思绪，没有看他，只是冷笑一声，说道：“王爷如此手段，我都不知何时入了王爷的局，做了王爷的棋子。”

　　王爷一愣，拢了拢袍子，轻笑道：“不知茉莉姑娘对本王，是否有什么误解？”

　　“我对王爷，自然是误解重重，误解王爷落难，误解王爷被冤。不知道索连，是不是也是王爷棋局上的一颗子？黑子还是白子？”她的声音很轻，她不想让索连听到。

　　王爷随即也反应过来，朝门帘望了一眼，压低了声音，“我只知茉莉姑娘颇有神通，是得道高人，不想姑娘也是聪明绝顶之人。索连是不知情的。”

　　“只望王爷，不要像对王管事一样对他。”她这才侧头去看了王爷一眼。

　　王爷叹息一声，迎上她的目光，“王管事卖主求生，本就该死，此番是他自投罗网，只是不知道，本王是在哪里露出了马脚？”

　　“王爷在牢里的确是受尽严刑拷打，皇帝也的确是想要王爷的命。这些的确毫无破绽。可偏偏皇帝也为着情报网绞尽脑汁，我猜王爷，从一开始设立情报网，就开始筹谋这一切了。”

　　“你摸透皇帝性情，知他不会容你坐大，一开始便不给情报网编名册，让他只得重新启用你。”

　　“你很聪明，如果不是你，本王都不知道这位陛下，无用至此。”他用最轻的声音说着最大逆不道的话，脸上却还神色如常，仿佛只是在问小辈亲戚是否婚配。

　　橙衣蹙眉，却听他接着说道：“情报网，有名册。”

　　“如果他肯耐心找找，必定能在王府里找到。但找到了也没用，情报网之所以无所不知，一个是因为本王将外祖家留下的巨万家产全都投入其中，国库里的钱大抵经不起两场赈灾，根本无力维系情报网运转；二是，情报网里的每个人，都曾受本王恩惠，只受本王驱驰。”

　　“本王不屑坐他那把破龙椅，可是他既然出手，本王就要让他坐不稳这把龙椅。”他的拳头一下子捏紧。

　　“好计策！受点皮肉之苦，内贼除了，皇帝也再不敢轻易出手了。”橙衣透过窗帘的缝隙望出去，街上有许多人边行边看着马车驶过，“可惜了，没想到他能演会装，倒叫他收了民心。”

　　王爷泰然自若，只是淡淡道：“区区小民，无足轻重。”

　　橙衣手上顿住，回身后不再多言。

　　王爷方下马车，便已见王府大门洞开，里头已有许多人打扫起来。

　　索连方收回扶着王爷的手，便有一人迎上来，忙请王爷。

　　王爷点头示意，“有心了，之后便由你来做管事了。”

　　他长驱直入，许多丫鬟便分了两拨，立在左右行礼，顺便挡住洒扫扬起的灰尘。
　　才到正厅，他便伸手请橙衣和小神偷坐下，索连便低头站到王爷身后去。

　　橙衣曾见过的那两个穿着体面的丫鬟一左一右拿了绸布、端了脸盆上前来，王爷净手后，尚未坐下，又从前院进来两个壮汉，抬着石头进来，那新上任的管家跟在后头，谄媚地笑道：“王爷，先前您看中那块玉石送来了。”

　　王爷大喜，围着玉石转了一圈，坐下后，笑对橙衣说道：“茉莉姑娘，你说这块石头能不能开出美玉来？”

　　“我是不懂玉石的，但要我说，未必能。”

　　索连忙使眼色给她，却听王爷笑道：“抬下去叫工匠坨开了。”他仍笑盈盈地伸手让人上茶给橙衣，“茉莉姑娘神通广大，不知会不会为了赢，点玉成石。”

　　“我到这里来，就是拿剑，拿到了剑，也就走了。”橙衣接过丫鬟端来的茶水，并不饮用。

　　说话间，管事的进来，附在王爷耳边说了几句，王爷大笑，站起身来，伸手对厅上几人说道：“外院差不多开席了，还请茉莉姑娘赏脸，一齐赴宴吧？”

　　橙衣本要拒绝，又想若是自己不去，小神偷恐不能畅快大饮，于是笑着应下。

　　王爷这才扭头看了小神偷一眼，“此番还得多谢小神偷，小神偷不会不赏脸吧？”

　　小神偷此时已经闻见香味，什么都听不进去，只想快点赴宴，橙衣只得替他答话：“王爷如此盛情，小神偷今后必当鞠躬尽瘁了。”

　　众人大笑，都往席上去了。

　　明月高起，往来宾客无数。

　　王爷高举夜光杯，向众人敬酒，尤其感谢橙衣侠义搭救。

　　橙衣并不想出风头，可随即看见索连拿着剑站在暗处，又改变了主意，站起身来，回敬一杯酒，“没有王爷，今夜便饮不着这样的美酒，只是茉莉此来，唯有一事，尚未了结，寝食难安，还请王爷与我行个方便。”

　　王爷见她终于不是冷着一张脸，随即大喜，“这有何难，本王即刻着人去办。”

　　“我的事何敢劳驾王爷奔忙？还请王爷行个方便，让索连供我驱驰罢了。”

　　王爷一怔，端了酒杯望向背后，看见索连一动不动站着，有些踟蹰，“这……索连，索连的事，本王恐怕做不了主。”

　　“王爷不是说笑吧？这府中诸事，哪件不是王爷说了算？”橙衣望着他，只见他僵在当场，席上氛围忽然变得微妙起来。

　　连小神偷都意识到不对，塞了口肉就抬起头来看，见状忙嘟囔道：“姐姐忘了，索连最不听话了，当年姐姐在府上等了他十来天呢，他都不肯点头，还逃走了呢？！他功夫了得，又救过王爷，这次他再逃，谁敢去追拿他？”

　　王爷闻言霎时大笑起来，其余宾客听他讲着旧事，也都哄笑起来。

　　橙衣也想起旧事，不知不觉朝索连望去，正见他也看着自己。

　　二人不由得远远隔着宾客相笑起来。

　　待宾客重新逢迎起来，索连才上前抱剑行礼，说道：“王爷，索连愿意随茉莉姑娘走一趟。”

　　橙衣见他如此，也笑道：“王爷放心，待事情一了，我便将索连还回来，绝不耽搁。”

　　王爷轻轻点头，索连悄悄斜眼去看橙衣，见她笑容恬淡，人如其名，不知不觉也勾起了嘴角。

　　橙衣只略清静了这片刻，随即便有许多宾客拿了酒杯来敬酒攀谈，意图结交，小神偷不知橙衣酒量如何，忙伸长了手一一接过，“姐姐不善饮酒，我来吧。”

　　她轻笑一声，接了酒一股脑塞给他，揶揄道：“自己贪杯，还要说是为了我？”

　　“正是呢！若不是姐姐只要索连帮忙，我连那也要跟去呢！”

　　橙衣听他话里有话，不知为何，脸上霎时红了几分，方要遮掩，又听他说：“哟，姐姐一杯未饮，脸倒红了！”