《戏非戏，人非人》夜光之上

7、第 7 章 第7章公子

　　第7章公子解围，温言软语藏锋芒

　　苏小桃的脚步骤然顿住，指尖下意识攥紧了怀中的粗布包袱，指节因用力而泛白。
　　迎面而来的华服少女，眉眼娇俏，鬓间赤金镶宝步摇随步履轻颤，衬得一身矜贵气度，可望向她的目光，却似淬了寒冰，翻涌着毫不掩饰的嫌恶与敌意——正是张府嫡小姐张婉柔。

　　张景珩见状快步走过来，面上依旧覆着温润和煦的笑意，侧身半步，为二人引见：
　　“小桃姑娘，此乃舍妹婉柔。婉柔，这位是苏姑娘，乃我特意请来，打理祖母寿宴戏衣的绣工。”

　　张婉柔连眼皮都未曾抬一下，只从鼻腔里溢出一声轻嗤，目光扫过苏小桃身上洗得发白、边角微卷的粗布衣裳，唇角勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
　　她连半句招呼都吝于给予，只一甩石榴红广袖，转身便走，擦肩而过的瞬间，那骄纵的声音轻飘飘落下来，刺得人耳尖发紧：
　　“府里的规矩越发松散了，什么阿猫阿狗，也配踏进张府大门。”

　　苏小桃的脸颊瞬间烧得滚烫，攥着包袱的手越收越紧，指尖几乎要嵌进粗布纹理里。她站在原地，进退维谷，眼底掠过一丝窘迫，却又强压着心底的酸涩，不肯露半分怯意——她是来求活计的，不能因一句嘲讽，就乱了方寸。

　　“姑娘不必往心里去。”张景珩连忙笑着打圆场，语气里裹着恰到好处的歉意，“舍妹自幼被家中宠惯，性子娇纵了些，并无恶意。”
　　说罢，他侧身做了个“请”的手势，眉眼依旧温和：“这边请，咱们去偏厅详谈寿宴戏衣的事宜。”

　　苏小桃连忙敛衽躬身，低声道了谢，紧随张景珩穿过抄手游廊。廊下爬满翠绿藤蔓，沾着昨夜未干的露气，风一吹，细碎的水珠滴落，溅在青砖上，晕开浅浅湿痕。不多时，二人便踏入一旁偏厅。

　　厅内铺着光洁如镜的青砖，桌椅皆是上等红木所制，纹理细腻，角落熏炉燃着淡淡的檀香，清雅之气漫溢周身，与她住了十数年的破陋戏棚，堪称云泥之别。苏小桃愈发拘谨，只敢坐在椅沿，脊背绷得笔直，连大气都不敢喘，生怕惊扰了这满室贵气。

　　片刻后，丫鬟端上一盏热气氤氲的雨前龙井，青瓷杯盏衬着嫩绿茶芽，香气袅袅。张景珩亲手将茶杯推至她面前，语气温润如春水：
　　“姑娘先饮杯茶暖暖身子，一路从西市赶来，辛苦了。”

　　苏小桃连忙起身道谢，双手捧着温热的瓷杯，冻了整日的身子终于缓过几分暖意，连指尖的僵硬都消散了些。
　　她定了定神，不等张景珩再多问，便主动将怀中的绣活样本取出，双手奉上，应答得条理分明——从绣线的选材、晾晒，到戏衣纹样的针法讲究，再到生旦净丑各行当戏服的规制差异，说得字字清晰，分毫不差。

　　她对戏衣的熟稔，早已刻入骨髓。玉和班十几年来的戏衣，从新绣到缝补，再到浆洗养护，皆是她一手操持，哪怕是最细微的针脚差错，都逃不过她的眼。

　　张景珩一张张翻看着手中的绣样，指腹轻轻拂过上面细密如织的针脚，望着那栩栩如生的戏文脸谱、灵动飘逸的衣袂纹样，眸底掠过一丝极淡的锋芒，快得如同错觉，转瞬便被温和掩去。他抬眼看向苏小桃，唇角噙着赞许的笑意：
　　“好手艺，果然不负所望。府中恰有数十件贵重戏衣需打理，另有一批寿宴新戏衣要绣制纹样，正缺你这般手艺精湛、又懂戏衣规矩的绣工。”

　　苏小桃的心瞬间提到了嗓子眼，眼眶一热，鼻尖微微发涩，连忙起身对着张景珩深深一揖，声音带着难掩的颤抖：
　　“多谢公子赏识！只要公子肯予我活计、算我工钱，我再苦再累都甘愿，必定尽心竭力，绣好每一寸纹样，绝不给张府丢脸。只求公子给我一线生机，让我凑齐银钱，救下我的戏班。”

　　她哽咽着，将玉和班面临的苛税绝境——四两银子的税款、五日的期限、被卖为奴的威胁，一五一十地和盘托出，没有半分隐瞒，也没有半分刻意讨好，只剩绝境里的恳切与卑微。

　　张景珩故作同情地叹了口气，缓缓摇头，语气里满是唏嘘：
　　“唉，苛政猛于虎，底层百姓讨生活，当真是不易。你放心，既然我答应给你机会，便绝不会食言。你先留在府里试工，只要活做得好，工钱绝不会少了你的，足够你凑齐那笔税款，救下戏班。”

　　苏小桃喜极而泣，连连躬身道谢，悬了好几天的心，终于稳稳落地。她望着张景珩温润的眉眼，只觉得自己终于遇到了心善的贵人，终于给玉和班找到了一条生路，那些连日来的委屈与煎熬，仿佛都在这一刻烟消云散。

　　张景珩随即唤来管家王忠，当着苏小桃的面，语气郑重地吩咐道：
　　“王忠，给苏姑娘安排一间干净的偏房，再送些新的被褥和洗漱用品过来。她是府里请来的绣工，专门负责老夫人寿宴的戏衣，府里上下，都要客气些，不许亏待了她。”

　　王忠躬身应诺，垂着眼帘，语气恭敬：“奴才晓得。”可他抬眼时，看向苏小桃的目光里，却掠过一丝不易察觉的审视与警惕，只是掩得极好，转瞬便敛去，只做寻常恭敬模样。

　　苏小桃跟着王忠走出偏厅时，之前在张府门口刁难她的几个门房，远远瞥见她，立刻换了一副谄媚嘴脸，点头哈腰地躬身行礼，再也没有半分之前的嚣张跋扈。
　　府里的丫鬟仆役们，见她是二公子亲自请来的人，也都敛了轻视，个个客客气气，不敢有半分怠慢。

　　她心里满是感激，脚步都轻快了几分，只觉得张景珩当真是世间少有的温厚善人，却不知，在她转身离去的那一刻，偏厅里张景珩脸上的温和笑容，瞬间消失得无影无踪，只剩一片冷冽。

　　他指尖捻着一张苏小桃的绣样，指腹反复摩挲着上面的针脚，眸底翻涌着复杂的情绪——有探究，有审视，还有一丝不易察觉的凝重。他对着身边的王忠，声音压得极低，语气带着不容置疑的指令：
　　“盯着她，仔细看她的绣活，到底是不是和当年林姑娘的绣法，分毫不差。另外，去查清楚她所在的玉和班，所有人的底细，一言一行、过往来历，都要查得清清楚楚，一字不差地报给我。”

　　王忠躬身垂首，低声应道：“是，公子。”

　　苏小桃跟着王忠穿过长长的游廊，廊下的花木沾着晨露，香气清浅。行至后院一处挂着厚重铜锁的院落前，王忠停下脚步，神色骤然变得严肃，指着院内的几间屋子，郑重叮嘱道：
　　“苏姑娘，这里是府里的戏衣库房，也是张府的禁地。除了我和公子的吩咐，任何人不得擅自入内。尤其是库房最里面那个紫檀木箱子，你绝对不能靠近，更不能碰。不然，真要是出了什么事，便是公子也护不住你，丢了性命，也只能自认倒霉。”

　　苏小桃心里一惊，连忙点头应下，不敢多问半句，只将这叮嘱牢牢记在心底。可就在她转身要走的时候，眼角的余光无意间扫过库房的木门缝隙，那厚重的木门之间，竟透出一丝微弱的烛光，影影绰绰的，似有一道纤细的身影，在里面轻轻走动，转瞬便没了踪迹。

　　她心头一疑，刚要再多看一眼，便被王忠催促着继续往前走。那丝诡异的烛光，还有那道模糊的身影，像一颗小小的石子，投进她的心湖，泛起细碎的涟漪，挥之不去。