《惊春斩夜》冷月锷

3、好景不长，祸从天降 人群朝两侧

　　人群朝两侧分开，让出一条通道，一个身穿紫色官袍的命官走了出来。

　　来人是大理寺卿——杨文基。

　　钱圆在看清来人的一瞬间，那只伸向李尺木的手停在半空。收也不是，不收也不是。

　　李尺木右手握着那封状纸，高高举起：“大人，此乃柳月娘一案的罪证。万财旺畏罪，供认不讳，钱评事却执意销毁证物。

　　扑通一声。钱圆双膝着地，额头重重磕在地面上：“大人明鉴！误会，天大的误会！下官只是……只是担心这沾了血的污秽之物扰了寺中清静，并未想销毁证据！”

　　“污秽？”大理寺卿冷笑一声，那双浑浊却透着精明的眼珠转动，“我看，是大理寺的门楣被你这种人污了。一个九品录事都比你看得清白。”

　　他不再看钱圆，只对着身后的狱卒抬了抬下巴。

　　“来人，把这个贪赃枉法的蠢货押入大牢，本官要亲自审问。”

　　两个狱卒上前，将跪在地上的钱圆拽走。

　　钱圆的求饶声渐行渐远，终是被厚重的寺门隔绝。

　　李尺木身形依旧挺拔，书记官小心翼翼地从他手中接过那张还带着血腥气的状纸。

　　呜呜——
　　万财旺突然扭动起来，嘴里发出听不清的呜咽。

　　杨文基经过李尺木身边时，拍了拍他的肩膀：“做得不错。”

　　李尺木低头，抱拳行礼，并未多言。

　　杨文基看了一眼地上的万财旺：“把人带进去，找个大夫，别让他死了。本官要让他把知道的，一个字一个字，全都吐出来。”

　　说完，杨文基便转身进了大理寺。

　　周围的百姓爆发出更大的议论声，有人对着李尺木连连鼓掌，叫好声此起彼伏。

　　李尺木只微微颔首，神色依旧平静。

　　日头偏西，大理寺的阴霾随风散去。

　　李尺木手里拎着二斤刚割下的五花肉，油纸包里还裹着几根翠绿的葱。

　　豆腐摊前，晏惊枝正忙着将最后几块豆腐码进木桶。

　　邻居阿嫂正绘声绘色地描述大理寺门口的麻袋奇案：“哎哟，你是不知道，那麻袋里滚出来的胖子，腿都折成了麻花，血糊糊的，吓死个人！”
　　“啧啧，也不知是哪个好汉下的手，真是替天行道！”

　　晏惊枝正拿着一块湿布，擦着豆腐案板，听见这话，手上的动作停了停：“阿嫂莫说了，听得人怪心慌的。我这人胆子小，连杀只鸡都要捂眼睛，哪儿敢听这种血腥事。”

　　邻居阿嫂看着她那副娇滴滴的模样，笑骂道：“你啊，就是太娇气了。不过也是，嫁了个好夫君，有李录事护着，确实不用操这些闲心。”

　　话音刚落，一个脚步声在摊位前停下。

　　李尺木将五花肉挂在腰间，走到晏惊枝身侧，自然地接过她手中的重物。

　　他看着晏惊枝那张干净白嫩的脸，眼神里透出温和：“怎么还没收摊？天都快黑了，路上不安全。”

　　晏惊枝伸手轻轻挽住李尺木的手臂，她笑起来，脸颊上浮现出两个小小的梨涡：“在等你一起回家呀。今天辛苦了，刚才听阿嫂说大理寺门口出了事，好生吓人啊。”

　　李尺木皱眉看她，语气有些严肃：“那是江湖莽汉所为，手段残忍，以后莫要再听这些了。”

　　晏惊枝乖巧地点头，眼睛弯成月牙，里面的笑意一闪而过。

　　两人一起收拾好摊子，李尺木挑着担子，晏惊枝拎着菜篮，并肩走在回家的路上。

　　回到小院，灶火燃起。

　　李尺木洗净手，熟练地改刀切肉。

　　他换下那身绷得发紧的青色官服，只穿了一件单薄的粗布短褐。

　　衣襟半敞着，露出古铜色的结实胸膛。

　　晏惊枝满脸期待地等在旁边，终于又能吃上这一口肉了。

　　李尺木手里拿着锅铲，熟练地翻炒着，随口说道：“今日那麻袋上绳结的打法很是精巧。绳扣内藏玄机，若非受过专业训练，寻常人根本解不开。”

　　晏惊枝夹起一块姜片，丢进锅里，神色如常：“许是哪个行侠仗义的侠客看不下去，顺手收拾了恶人吧。”

　　李尺木点头，将炒好的肉盛出：“也是，这世道，总有些藏在暗处的人，做些见不得光却又大快人心的事。”

　　晏惊枝低头看着碗中的肉，浓烈的酱香直往鼻腔里钻。

　　李尺木单手端着那海碗，稳稳当当地放在小木桌正中。

　　“快吃。”他夹起一块最软糯的肉，放进晏惊枝碗里。

　　晏惊枝迫不及待地咬了一口，甜咸交织，肉香四溢。她满足地眯起眼：“夫君做的肉最好吃了！”

　　李尺木看着她这副惬意的模样，原本刚毅的面庞也柔和下来。他自己没顾上吃一口，只是一下下给她夹菜。

　　可这温馨的氛围还没维持多久，那颗死脑筋又转动起来。

　　李尺木扒了一口米饭，眉头微微皱起：“那麻袋上的绳结，我方才又仔细回想了一番。那叫千机扣，寻常江湖草莽根本接触不到……”

　　晏惊枝正嚼着肉的动作停住了，这轴木头怎么还没完了！

　　她心里暗骂一声，面上却装出茫然害怕的模样：“夫君，咱们好好吃顿饭不行吗？你总提那些打打杀杀的事，我听着害怕。万一那些恶人找上门来可怎么办？”

　　李尺木身子陡然一僵，他最怕娘子露出这种受惊的模样，心里那点推理的火苗瞬间被浇灭了。

　　他有些懊恼，连忙道：“我真是该打，不该在娘子面前提这些的，往后我一定谨言慎行。”

　　晏惊枝嘴角悄悄勾起一抹得逞的弧度，她夹起一块肉，直接递到李尺木唇边：“好啦，快吃！”

　　李尺木张嘴咬下，连带着一点筷子尖的温度也卷入口中，耳根瞬间红透。

　　饭后，夜风带来丝丝凉意。

　　晏惊枝往李尺木怀里靠，两人依偎着收拾完碗筷。

　　片刻后，李尺木忽然站起身，他长臂一伸，一把将晏惊枝打横抱起。

　　晏惊枝轻呼一声，双腿下意识环住他精壮的腰身。

　　夜色渐深，光德坊的这方小院里春意融融。

　　次日清晨，大理寺录事房。

　　李尺木神清气爽地坐在案前，手里的毛笔蘸满浓墨，正准备开始一天的抄录。

　　他今日连官服的领口都比往日平整些，眼角眉梢挂着藏不住的餍足。

　　邻桌的书吏苟德寿打了个大大的哈欠，拖着步子慢吞吞地挪过来。

　　此人生得尖嘴猴腮，眼下挂着两团浓重的乌青，像个常年混迹勾栏瓦肆的纵欲之徒。

　　苟德寿在这大理寺录事房混了足足十年，为人处世全靠“苟得久，活得久”这六字真言，向来是能推就推，绝不冒头。

　　他伸长脖子瞅了瞅李尺木那容光焕发的模样，压低声音打趣起来：“李木头，你今日怎么红光满面的？遇上喜事了？”

　　李尺木不为所动，在卷宗上写下端正的小楷：“钱评事入狱，万财旺伏法，大邺律法得以彰显，自然是喜事。”

　　“啧啧啧，说你是个死脑筋，你还真是不遗余力地证明给我看。”苟德寿撇撇嘴，“你真当咱们大理寺卿是青天大老爷转世，会把那两人按律严办？”

　　苟德寿左右环顾了一圈，见四下无人，这才把脑袋凑得更近了些：“昨日那阵仗，不过是杨大人见门口围的百姓太多，为了保全大理寺的颜面，做戏给那些泥腿子看的。”
　　“这不，今天一大早，钱评事就全须全尾地从大牢里出来了。”

　　李尺木的笑意僵在嘴角。

　　他没说话，只是将手里的毛笔搁回笔架子，直愣愣地看着苟德寿。

　　苟德寿以为他没听清，又凑近了些：“真事儿，钱评事不但出来了，还换了身簇新的官服，这会儿正在后堂喝茶呢。”
　　“至于那个万老爷，更是不必提。听闻杨大人亲自交代下去，让人给他上了上好的金疮药，又请了城里拔尖的郎中，好吃好喝地在厢房里伺候着。”
　　“上头的意思是，万老爷受了惊吓，怕落下什么病根，到时候不好跟万家那边交代。”

　　李尺木垂下眼，视线落在桌上那份他一笔一画整理出来的推演文书上。

　　这些铁证，此刻忽然变成了一堆废纸。

　　一条活生生的人命，生前受尽凌辱，死后还要背着污名，连个公道都讨不回来。

　　大邺朝的王法，在这群权贵的眼中，竟廉价至此。

　　苟德寿拿手肘撞他：“喂，你别犯轴。这种事在大理寺还少？你一个九品录事，操的哪门子心。”

　　一团郁气升腾上来，憋得李尺木呼吸都变得沉重起来。

　　他知道苟德寿说的是实话。

　　大理寺的水有多深，他不是不清楚。可知道归知道，亲耳听到柳月娘的案子就这么不了了之，心里很不是滋味。

　　苟德寿刚想再说点什么宽慰的话。

　　录事房的门突然被人从外面粗暴地推开。钱圆大摇大摆地跨过门槛，走了进来。

　　他果然如苟德寿所言，换了一身崭新的官服，像是什么都没发生过。身后跟着三个狱卒，每人怀里抱着一摞半人高的账本。

　　狱卒们径直走到李尺木桌前，哗啦啦把账本尽数往上一堆。

　　钱圆背着手，慢悠悠地踱到李尺木跟前。

　　“李录事。”他故意拖长了声调，语气里是掩饰不住的快意，“咱们大理寺的九品录事，能耐大得很呐，比我这个评事都忙。”

　　李尺木没接话，冷眼看着桌上那堆账本。

　　钱圆见他不搭理自己，也不恼，反而伸出那短粗的手指，点了点最上面那本泛黄的账册：“户部拨给西北军的十万两库银，途中失踪。陛下龙颜震怒，勒令三法司限期查办，揪出贪墨之人。这些，是户部送来的全部往来账目。”

　　钱圆弯下腰，将那张油腻的脸凑近李尺木，眼神中满是恶毒：“既然李录事这般铁面无私、断案如神，那辛苦你把这十万两银子的去向，一笔一笔地给我算得清清楚楚。”
　　“若是算不出来，或者耽误了三法司的期限，那就提头来见吧。”

　　说完这话，他直起身子，用力拍了拍李尺木宽厚的肩膀。

　　伴随着一阵得意的笑声，钱圆转身扬长而去。

　　录事房的门再次被甩上。

　　苟德寿缩在一旁，将脑袋埋进自己的卷宗里，恨不得把整个人都藏进去。

　　李尺木盯着那堆比自己坐着还高的账本，皱起眉，转头看向苟德寿。

　　苟德寿感受到那道目光，连忙把头埋得更低，嘴里含含糊糊地嘟囔：“别看我，这可是你自己惹的祸，千万别牵扯我。”

　　“我没打算牵扯你。”李尺木翻开最上面一本账册，“我只想知道，户部的账本怎么会送到大理寺来查。”

　　苟德寿的笔停了，他小心翼翼地探出头：“这事儿闹得挺大的。户部拨给西北军的十万两军饷，走的是官道押运，三十个精锐兵丁护送。结果走到潼关地界，一夜之间，押运官兵全部昏迷不醒。等人醒过来，银车还在，银子没了，干干净净，连个车辙印都没留下。”

　　李尺木的手指按在账页上：“三十个精锐同时昏迷？”

　　“可不是嘛！”苟德寿咂了咂嘴，“更邪门的是，那些兵丁醒来之后，众口一词，说是遇到了阴兵借道。他们说天上乌云翻滚，漫天黄沙，然后就什么都不知道了。这等鬼话，圣上自然是不信的，当场雷霆大怒，勒令三法司会审，限期一个月查明库银下落。如今刑部和御史台的人都在顺着押运路线和兵丁的底细往下查，账目核查这块，就甩给了大理寺呗。”

　　李尺木明白了。

　　账目核查这种活，本该是户部司计官的分内之事。就算真的移交到大理寺，也该由主簿或是评事亲自牵头办理。

　　十万两库银的账目，涉及户部、兵部、转运司以及各地官仓，往来条目少说也得有上万笔。就算他不吃不喝，日夜不歇地打算盘，一个月的时间也未必能理得清。

　　他若算不出来，便是办事不力，钱圆正好名正言顺地办了他。他若真查出什么端倪，拔出萝卜带出泥，这背后牵扯的权贵，也能轻易捏死他。

　　苟德寿无奈叹了口气：“我劝你一句，低个头不丢人，赶紧去给钱评事认个错，道个歉。这案子水深得很，上头那些位高权重的大人物都查不出来，谁还指望你一个九品录事？”

　　李尺木不解地看向他：“为何道歉？我依法办事，何错之有？”

　　苟德寿被这句话噎得半死，张了张嘴，最终把到嘴边的话咽了回去，认命地缩回自己的位置：“唉，李尺木啊李尺木，你可真是根不可救药的轴木头！”

　　李尺木低头看着账本，不知为何，眼前忽然浮现出晏惊枝那双水润的眼眸，还有她昨夜靠在自己怀里的模样。

　　他握着卷宗的手指紧了紧。

　　他绝对不能出事，他还要留着这条命，每天准时回家给他的娘子做饭。