《惊春斩夜》冷月锷

1、护夫心切，夜探府 天光将歇，

　　天光将歇，晏惊枝挽起袖口，就着井水冲洗案板。

　　豆香漫在风里，清清淡淡的。

　　她俯身净手，指尖搓得泛起一层浅粉色，将指缝间残留的豆渣一一洗去后，才从怀中取出一只小巧的瓷瓶。

　　瓶塞一开，馥郁桂香便顷刻漫开。

　　她倒出几滴桂花油，细细地涂抹在手心手背，柔香缓缓压过了身上的豆腥味。

　　收了豆腐摊，晏惊枝拎着菜篮，步子轻快地回到坊中那个小小的院落。

　　院里静悄悄的，不见人影，想来他还未下值，今晚怕是又吃不到他做的菜了。

　　心头略过一丝浅浅的失落，她转身走进厨房，慢慢燃起了炉灶。

　　她原先是不会烧菜的。

　　毕竟，刀尖舔血的女杀手，在江湖奔走，连睡觉都要睁着半只眼，哪儿有闲情去琢磨柴米油盐。

　　但后来，她厌倦了江湖上的刀光血影。

　　于是，藏了双刀，金盆洗手，想换一种活法。

　　至于为何偏偏挑中李尺木……

　　这事，倒是有些难以启齿。

　　那日，晏惊枝在西市闲逛，正盘算着日后做个什么营生。

　　一抬眼，就瞧见个身着青色官服的男子，被一伙地痞围在中间。

　　那官服本该是宽松儒雅的，穿在他身上却被撑得紧绷。

　　肩宽腰窄的，一身硬朗气几乎要破衣而出。偏他又生得极惹眼，剑眉入鬓，鼻梁高挺。

　　晏惊枝当即便停住脚步，多看了好几眼。

　　当时，他正为了一个卖炭老翁被克扣铜钱的事，跟地痞据理力争。

　　口中引着律令，一字一句，分毫不让。

　　地痞看着他那副样子，恼羞成怒，上前推搡了他一下。谁知他下盘稳如磐石，非但没退，反倒将那人震得踉跄后退。

　　他顺势伸手去扶老翁，手臂发力时，官服衣袖被肌肉绷得紧紧的。

　　晏惊枝看着，心头莫名一动。

　　这人瞧着老实，心也是善的。

　　后来稍作打听，才知此人是大理寺录事房的九品录事，名唤李尺木。

　　无父无母，无权无势，是街坊间出了名的老实人，更要紧的是，他尚未娶妻。

　　这不就是老天爷送到眼前的绝佳归宿！

　　人老实，好糊弄，能过安稳日子。更难得的是，生得一副好相貌，身段又这般惹眼。

　　于是，曾经名动天下的第一女杀手，摇身一变成了光德坊街口卖豆腐的柔弱孤女。

　　几番偶遇，几回受惊，顺理成章地，被这位轴直的小官以八抬大轿娶进了门。

　　想到这里，晏惊枝唇角微扬，悄悄勾起一抹笑意。

　　她单手托腮，望向窗外，巷口正一点点被夜色吞没。

　　算算时辰，大理寺的更鼓早该敲过了，那个轴木头今日怎的还没归家？桌上的饭菜都要凉透了。

　　承天门街，大理寺录事房，狭窄的屋子里被陈年案卷堆满。

　　李尺木把最后一本卷宗卷好，正准备回家。

　　啪——

　　一本厚重的卷宗砸在他的桌面上。

　　大理寺评事钱圆，嘴里叼着一根牙签:“平康坊群香阁，柳月娘自缢一案。卷宗我已经批过了。你，即刻抄录归档，今晚弄不完，别想迈出大理寺半步。”

　　李尺木只好重新坐定，翻开卷宗，在目光略过尸检格目后，他眉头皱起：“钱评事，这案子有疑虑，不能这般草草了结。”

　　钱圆剔牙的动作停住，三角眼一吊，厉声呵斥：“你算个什么东西，也配来定夺案子？”

　　李尺木手掌按在纸面上，语气满是笃定：“卷宗写柳月娘悬梁自尽，但仵作验尸单上分明写着，死者颈部有两道勒痕，走向全然不同。活人自尽，如何会勒出两道痕迹？”

　　“再者，她指甲缝里残留着金线织锦的碎屑。柳月娘只是寻常妓子，根本穿不起这般贵重料子。可前来报案的万财旺万老爷，身上常年穿着的，正是苏杭进贡的金线织锦袍。”

　　条理分明，字字如铁，哪怕面对的是评事，他也没有丝毫退让。

　　钱圆勃然大怒，肥厚的手掌狠狠拍在桌案上：“李尺木，你是不是糊涂了？你不过是个九品录事，只管归档便是！查案断案哪有你插嘴的份！万老爷是何等身份，何必因为一个卑贱娼妓去得罪人！”

　　李尺木这才抬起头。
　　剑眉之下，一双眼睛清澈得近乎木讷，却又透着一股执拗：“法令规定，人命关天，凡案情存疑，三法司必详查到底，不得搪塞敷衍。此案有异，下官，绝不归档。”

　　“好，好得很！”钱圆气得浑身发颤，指着他的鼻子厉声怒骂，“既然你这般死心眼，就去库房，把大理寺近十年所有自缢案的卷宗，全数抄一遍！一日抄不完，便一日不准出这大理寺的门！”

　　怒骂声渐歇，录事房的门被狠狠甩上，只剩下一盏如豆的孤灯。

　　李尺木沉默着取过一叠空白麻纸，铺在案上。

　　他看了看窗外的夜色，心知今晚大概是回不去了，没法再给娘子下厨做饭。

　　夜风透过缝隙吹来，案头卷宗边角轻轻翻动。

　　他垂眸执笔，一笔一画认真抄写，嘴里还在小声喃喃，语气满是不甘：“缢痕不对劲，金线也不对劲，万财旺定然是凶手，可我……偏偏无权彻查……”

　　大理寺后角门外，晏惊枝提着一个红木食盒。

　　她在家又等了一个时辰，天色彻底暗下来，这才忍不住前来寻他。

　　一名老卒走了出来，她赶紧上前，将几方荷叶裹好的鲜嫩豆腐塞到老卒手中，声音温软：“老伯，我家郎君今日怎么还没出来？”

　　老卒得了好处，叹了口气：“小娘子快回吧。你家李郎君那个牛脾气，得罪了钱评事，被罚抄十年卷宗呢，今夜是断然回不去了。”

　　晏惊枝了然，将食盒顺势递了过去。

　　这也不是头一遭了，大理寺不许外人随意出入，往日她来寻李尺木，都是这位老伯代为捎送东西。

　　“劳烦老伯了。”

　　老卒笑着应下。

　　晏惊枝点头道谢，转身走入黑暗的巷弄里。

　　刚转过街角，那副温顺柔和的模样便瞬间褪下。

　　她纵身一跃，夜猫般悄无声息地攀上了大理寺外墙的百年老槐树。

　　借着浓密枝叶的掩护，她在屋顶无声滑行，最终停在了录事房的窗户外。

　　窗内灯火昏黄，李尺木正拿着笔，另一只手不时揉着酸痛的手腕。

　　腹中忽然传出一阵清晰的肠鸣声，他喉结微滚，从怀里掏出半块干硬胡饼，就着冷茶，一口口艰难地咽了下去。

　　即便如此，他背脊依旧挺得笔直，口中仍在喃喃低语，反复推敲着柳月娘案的疑点。

　　窗外，晏惊枝眼底的盈盈秋水，在夜风中一点点冷了下去。

　　她并非不气，只是了解这轴眉头的执拗性子，想必又是为了案件疑点，不肯退让，这才被罚了……

　　那股气咽不下去，吐不出来。

　　但归根结底，祸端都出自那个什么万财旺的身上。

　　若他不曾去群香阁，不曾招惹柳月娘，便不会生出这一连串事端了！

　　倘若相公总为这桩案子忧劳，熬坏了身子，别说下厨做饭了，连夫妻间那点闺房乐趣都要大打折扣。

　　这夫妻感情还怎么培养？

　　她金盆洗手嫁个老实人，所求不过是朝暮相守、一室安稳。

　　如今有人偏要搅乱她的安稳，扰她清静，叫她独守空房。

　　不可饶恕！

　　姓钱的那笔账，日后慢慢清算。可这姓万的，已是死期将近！

　　光德坊的平民小院里，万籁俱寂。

　　晏惊枝推门入内，未点灯烛，径直摸到床榻内侧。

　　她掀开床板，按下一处极隐秘的开关，暗格应声弹开，一股阴冷的铁锈气缓缓散出。

　　里面静静放着一套暗红色的夜行衣，一顶帷帽，旁边还搁着一幅双刀。刀刃莹亮，暗藏锋芒。

　　她解开素裙，任由布料滑落脚踝。换上夜行衣的瞬间，周身那团温软的气息骤然收敛，整个人顿时变得凌厉起来。

　　双刀负在背上，她眼底只剩冷冽。

　　崇义坊，万府。丝竹靡靡，酒香缭绕。

　　万财旺正半躺在拔步床上，怀里搂着新买来的瘦马，一脸醉醺醺的样子。

　　“老爷，大理寺那边真没事了？那柳月娘好歹是条人命……”小妾依偎着他，声细如蚊。

　　万财旺嗤笑一声，满脸张狂：“怕什么？钱圆收了老夫两尊玉佛，这点小事早抹平了。大理寺，那就是老夫后院的茅厕，还不是想如何便如何！”

　　说完，他搂着怀里的小妾哈哈大笑起来。

　　笑声未落，一阵风声穿堂而过。晏惊枝指间轻弹，两枚小石子破空而出，精准熄灭主位的烛火。

　　不等众人惊呼，她身形如鬼魅般，在屏风后一闪而过。不过一呼一吸之间，屋内烛火接二连三熄灭，满室瞬间陷入黑暗。只有她轻如猫足的落地声。

　　丝竹声戛然而止，乐师眨眼之间便纷纷倒地。

　　“谁？谁在那装神弄鬼！”

　　万财旺酒意瞬间散去大半，他猛地推开怀中妾室，右手探向枕下，去摸藏在那里的匕首。

　　无人应答。只有布料摩擦的微响，在黑暗中如毒蛇潜行。

　　下一瞬，他后颈汗毛倒竖，一截冰冷的利刃贴上了他的脖颈。

　　“万老爷，酒喝得可还痛快？”女子声音冷如阴风。

　　万财旺浑身剧颤了一下：“女侠饶命……钱，我有的是钱……”

　　晏惊枝指尖微微用力，刀锋轻轻划破一层皮，渗出一颗血珠，“我只要一样东西。”

　　“什么东西？”

　　晏惊枝缓缓凑近，声音轻到了极点：“你的人头，或是你勒死柳月娘的认罪书，二选一。”