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30、舌战朝党群佞 一箭双雕 ...
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皇帝轻轻点头：“宣南黎公主进殿。”
大殿周遭，又泛起一阵窃窃私语。
常理而言，异邦公主首次觐见，应由礼官主持，按制准备迎宾和御赐，并在更正式庄重的场合下宣昭。像如今这般作为“证人”登场亮相的，实在是······难得一见。
不出片刻，一道纤细的身影便出现在大殿外。
先飘入的是一串极轻的银铃声，随后一道身影逆光而入，衣裙随着步伐轻轻扬起，点缀着银铃的轻响和银篦簌簌闪动的光点，远远看去，颇有种如梦似幻的感觉。
众人引颈望去，只见那公主一席深蓝祭司长袍，身上佩着大大小小的银饰，面纱垂至锁骨，只露出一双黑如点漆的眼睛。
岚徐徐行至殿中，以手护心，行了一个南黎礼：“南黎祝祭，二公主岚。见过大燕天子。”
皇帝的目光颇为好奇地停留了片刻，和煦道：“公主请起。”
见岚气度从容，并未被这不怀好意的阵仗吓到，殷锦鸿也放下了多余的担心，向她开口道：“劳公主殿下，陈明您在西南所经之事的始末。”
岚轻轻颔首，环视一圈，声音清丽：“殿上诸君或有所不知：南黎地处西南深山，盛行巫医，草药丰沛，每年都会同西南各州县贸易往来。”
这段开场，不免让众人一愣，不知这公主为何忽然提起南黎商贸。
“然今年开春，”岚很有耐心地放缓了声音：“便有一位商户，向我国高价买断了所有的青蒿、藿香等药材，出手极为大方。国主以为是西南常见的商人争利，未曾放在心上。然而待我亲历疫情，才发现市面上竟全无此药流通，直至殷将军收复叛军，抓获首领‘吉瑞’······”
她略微一顿：“······镇远军才从那首领的地盘中，找到屯积如山的时疫药材。”
殷锦鸿点头，接到：“自然，其中也包含南黎的那一批。相关采买的货物、资金往来，经公主殿下相证，也都与那首领的账本记录完全吻合。”
——这便是说，人证物证俱全，那份账本便是确凿无疑的真物了！
众人望着殷锦鸿信誓旦旦的神色，氛围凝滞，殿上一时间再无异议。魏党也被这突如其来的人证打了个措手不及，脸色越发难看。
而无人发现，面上言之凿凿的殷锦鸿，实则正勉力摆出坦荡的模样，掩饰自己的心虚。
——因为，那所谓的往来账目，乃是南黎公主对着账本，一行一行现抄现写的！乃是货真价实的“假证”！
按那公主的说法：如今吉瑞被捕，曾为他供货的药商怕受牵连，定然不敢主动出头，甚至巴不得有人出面认领，帮他们顶掉这个罪名。此时将南黎混入供应商中，可谓顺理成章，皆大欢喜，天衣无缝。再加上有她这位掌国祭司的亲笔记录和当堂作证，谁能反驳？谁敢反驳？便是假的，也成真的了！
也只有她能弄出这般胆大包天的提案了。殷锦鸿心中抹了把汗：从前的他对钦州行径如履薄冰，现在的他御前欺君也能面不改色，当真是近朱者赤，近墨者黑······
片晌静默后，魏巍抬了下眼皮，阴恻的目光越过殷锦鸿，直望向岚：
“西南之事，错综复杂。公主殿下一介女子，竟知晓如此多内情，实在颇为奇怪。在大燕，朝堂之上虚言妄论，可是要按律治罪的。还请公主殿下出言前，三思而后行。”
这是又要故技重施，栽赃岚也是“伪证”了。
殷锦鸿正想开口，不料岚却抢先一步，悠悠回道：
“这位大人真是多心。南黎世代以女子为尊，农耕商贸，本就在我等管辖之中。在下好歹是一国公主，知晓内情，何怪之有？更何况······”
她说着抬起手，轻轻摘下面纱，顿时引起殿上一阵惊呼。
——那面纱之下的脸颊，竟布满颇为恐怖的红疮！
“当时，我也不慎感染疫病，却因药材断供，无药可治，险些命丧于此呢。”
岚顺势挽起衣袖，露出手臂上同样星星点点的红疮，笑道：“还多亏镇远军及时抓捕了那吉瑞王，将药材悉数送回，大夫下了猛药，才保住了我性命。如今虽康复，但因药力过猛，脸上和臂上仍有后遗症，至今不见好。”
见众人一时哑声，她又重新将面纱带上，叹道：“一国公主出使他国，本不该如此狼狈。只可惜亲历其中种种，避无可避，便只能让诸君见笑了。”
这一幕的冲击颇有说服力，殿上众人都不自觉噤了声。女子的容颜本就重要，更何况是一国公主，若非确有其事，如何能落到这般下场？
“公主殿下受累了。”皇帝轻声出言宽慰：“传令：赐南海珍珠膏十盒，龙脑香二十铢，助公主疗愈。”
岚眨眨眼，回到：“谢陛下恩典。”
年轻的皇帝轻轻摇头，冠冕上的珠帘也随之晃动：“待客不周，乃我大燕之过。朕这里还有不少其它滋养容颜的药物，退朝后，朕交由太医一同为公主诊治。”
见皇帝并不因为她容颜受损而流露出嫌恶，岚心下颇感意外。她略微斟酌，便又行礼问道：“陛下，岚还有一个请求，不知可否准许？”
“哦？是何请求？公主请说。”
殷锦鸿一愣，也侧目望去——之前拟定的计划中，到“毁容”这一步就结束了，可没说过这还有这节外生枝的一出。这公主又是要作甚？
只见岚盈盈一拜，温声道：“岚远在西南，但已久闻临仙国安寺的大名。传闻国安寺常年供奉蓬莱大佛，信众如云，典制完备，数位德高望重的高僧在此圆寂，有天下第一寺之称。南黎典籍中，神女伽婼也曾受蓬莱大佛启示，岚闻名已久，心向往之。”
殷锦鸿：······
闻名已久，心向往之？同行两个月，还真是第一次听说。
岚若无其事地继续道：“岚请求陛下，允许我暂住国安寺中。一来寺庙清净，便于养伤；二来，岚也能借此机会，同住持交流祈愿祭祀的心得。不知陛下可否准许？”
“这······”皇帝犹豫着，似乎一时拿不准主意。他沉默着，视线微移，目光看向左侧台下的某处。
而殿上众臣，无人对此做出反应，仿佛已对这一幕习以为常。
“······准奏。”片刻后，皇帝收回目光，轻轻点头。
“谢陛下恩典。”岚得偿所愿，也不多作纠结。再次双手护心一礼后，便自觉后撤一步，将大殿中心留给硝烟未散的几人。
被岚从中插了这么一脚，魏党几人即便心有忿忿，也再无回旋的余地。见无人再发话，殷锦鸿暗舒了半口气，从袖中取出另一道奏疏，和账本齐作一沓：
“陛下，账本之外，臣也已将西南之事所涉的画押供词、汇票拓印和起义军归降名录尽数附于奏疏。此物一并呈上，望陛下明鉴。”
殷锦鸿双手捧卷上前，正准备踏上玉阶，上呈天子。而就在此时——
“陛下。”
文官列首，方才小皇帝目光所落之处，一道温醇如陈酒的声音响起。
随即，一位闭目养神的紫袍老者，被太监推着轮椅，缓缓滑至殿心。
此人年约五旬，眼窝深邃，面容清矍，若非双腿覆着锦毯，几乎可称得上风骨嶙峋。但殷锦鸿的心底却窜起一阵寒意。
这是大殿上为数不多，连他都清清楚楚认识的人：
当朝国舅，监国姚佐君。如今一手遮天的外戚，也是主和派真正的擎天巨柱。
“陛下年轻，朝务繁杂，此类证供，还是先由老臣过目，代为校验为宜。”姚佐君微笑伸手，瘦削修长五指递到殷锦鸿面前，“殷将军，您说呢？”
他的手悬在半空中，等着。
殷锦鸿沉默地盯着那只手，随即又移目看向龙椅上的皇帝。少年天子嘴唇微动，最终却只是轻轻点了点头。
殷锦鸿：……
他缓缓地将奏疏递到那只手上。
姚佐君满意地点了点头：“待老夫验过后，自会给各位一个公道。”
魏巍和身后一胖一瘦的官员忙上前躬身行礼，齐声拜道：“多谢姚大人！”
——周旋颇久的局面，就这样轻而易举地被截断了。
此人亲自下场，即便再如何心有不平，殷锦鸿也知道事情只能到此为止了。他沉默地一礼后，转身退回原位。
而岚，则隔着前排的几道身影，于空隙中窥见了那权势滔天者的模样，神情若有所思。
······
散朝后。
岚应皇帝的好意，被宫人请往了太医院诊治，其余众臣则纷纷散去，各自打道回府。
殷锦鸿本也应直接往卫国公府去，但他却有意放慢了脚步，任由两侧攀谈的文官成群结队地经过他的身侧。果不其然，其中一道议论声悄然传入他的耳内：
“······子颔兄，礼部的选妃章程已拟好了不是？你这还能改吗？”
“哎······日子都已经卜过了，这定下的东西，哪能说改就改的！”
“可我看今日殿上，那异国公主容颜毁得不轻啊，都快同那长公主一般模样了······”
“闭嘴！妄议长公主，想找死吗！”
那名为子颔的礼部官员低声呵止了另一人。片刻后，又忍不住叹道：“······那南黎公主尚患疾病，且疑似毁容，征召为妃子，实在不妥。事关朝廷颜面，恐怕只有先除名了······”
殷锦鸿将此间对话尽收耳底，心下了然，便也不再过多停留，快步离去了。
从南门乘马车出宫，约莫一柱香的时间，便是卫国公府。
卫国公的宅邸设在一处远离闹市的街巷中，占地虽大，却并不如何富丽堂皇。因其主人——卫国公越青久不归家，大门的朱漆甚至都开始掉色，露出些许木料的老旧感。
殷锦鸿挑起车帘。远远便见到这副景象的他，不仅不觉寒碜，反而倍感亲切。
老管家傅伯早已候在阶前。见殷锦鸿利落地下了马车，他赶紧迎上前去，难掩激动地笑到：“一年不见，小将军当真越发挺拔了。国公爷看到，一定高兴。”
“能看到傅伯也依旧身体康健，我便也放心了。”殷锦鸿难得露出了柔和的神色，“义父那边最近有寄信回来吗？他身体可好？”
两人边走边聊，正准备一同入府，忽然，身后一道急切的脚步声传来：“殷将军，请留步！”
殷锦鸿：……
今天到底还要被打断多少次……
他转过头，只见一个小厮不知从哪跑了出来，手中捧着一张烫金帖子，哆哆嗦嗦道：“知晓将军回府，殷老太爷特地邀您前去一叙，说……说是本家要给将军接风洗尘，还请将军务必赏光！”
“你这小厮！”傅伯上前一步，挡在殷锦鸿身前，面露愠色：“三番几次来打扰，真当我卫国公府无人吗！”
他转头殷锦鸿道：“小将军，不想去就别去！这人早上就来蹲守您了，被我几番驱赶，居然还如此阴魂不散，当真是脸皮厚极。您只管休息，老奴来处理！”
“傅伯。”殷锦鸿摇摇头，伸手拦住了他，“无事，我去一趟，总归是要说清楚的，省得他们还来滋扰您。”
他看向那小厮——被派来做这种吃力不讨好之事的人，八成也是在府中受排挤。他不去一趟，估计这人回去也不好做。
“带路吧。”殷锦鸿闭了闭眼，“帖子就不用了。扔掉便是。”
