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29、此去京华临仙 早有准备 ...
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两月后。京师。
时值六月，京郊杨柳垂荫，荷花初放，蜿蜒的秀水绕城而过，倒映着辉金的城门。
城墙之内，官道与街巷如网棋盘般纵横交错，将西边市集、东边庙宇、南边民户和北边宫阙串联起来，簌簌飞花飘扬城中，莺歌燕语，人来车往，如同一副井然有序的画卷。
这便是如今大燕的都城——临仙。
然而，与往日的闲适喧嚷不同。今日早晨起，城内氛围便颇为紧张。
主干道的祈年街上，商户闭锁、往来禁绝，一片庄严肃静。禁军执刀侍立，于两侧排开，将所有喧嚣隔绝在外。
高阳日升，几近午时。
随着一声鼓号的吹响，角声次第传来。众官兵闻声，齐齐将手中长戟往地面一咄，侧脸望向祈年长街的尽头——
尽头处，城东的朱雀铜门缓缓打开，一队玄甲将士如铁流般汇入皇城。
为首的是一位赤马银甲、风姿夺目的少年将军。他身形玉立，面上却是神色冷冷，领着一队精锐的军官列阵随行。而在队伍中央，一台深木胡桃、群青帷幔的小轿正被簇拥着。透过深色的窗纱，隐隐约约能看见女子朦胧的侧影。
正是殷锦鸿和岚一行人。
在回程时，殷锦鸿便有意收缩了队伍规模，甚至将郭文山和谭新松也留在了蜀地，以便轻装上路。但岭南同京城毕竟相隔千里之遥，恰逢梅雨，湘西驿道几乎成了泥潭，全军数次停滞，不得已耽搁了一阵。再加之那位体质孱弱的公主今日晕车，明日晕船，简直是个活祖宗，脚程实在快不起来。若非长江夏汛涨水，让船队借势日进百里，恐怕他们一行得拖到七月才能抵达。
话虽如此，若非要赶着要回京复命，殷锦鸿自己反倒是宁愿走慢些的。
他坐在马背上，俯视眼前空寂的长街，脊背挺如松枪。
百姓早已被官兵清空，两侧的民宅商户，也全都关紧门窗。时值正午，正应是商幡招展、热闹非凡的时候，街道上却只有行军的脚步声，显得分外诡异。
这场景，不像一个平叛有功的将军班师回朝，倒像什么瘟神临街、贼首过市，叫人避之不及，唯恐沾染晦气。
殷锦鸿哂笑一声。
此地自然是不欢迎他的。这和他平叛与否、功绩几何没有任何关系，只是有的人想要给他找些不痛快罢了。只是这下马威的手段低劣又无聊，刻意过头，反而显得有点滑稽。
他对这种程度的挑衅不甚在意，只径直朝着长街尽头行去——抬眼一望，已隐约能看见飞檐画栋、金阙玉阶。正午的阳光落在琉璃瓦上，远远便折射出一片刺目辉光。
那便是皇宫。
······
皇宫，大庆殿。
百级玉阶之上，重檐斗拱、赤柱金扉的大殿在六月的天光下巍然矗立，俯瞰着下方整肃如棋局的宫城。
殿中，下臣按品阶排开，分列而侍。而长殿尽头处，九龙金椅上的少年天子——年方十七的赵旭，正身着厚重的朝服，端坐于上。垂珠的冠冕下，隐约可见他带着倦意的面庞微微阖眸。那帘珠不时随着他点头的幅度轻轻晃动，发出窸窣的细响。
片刻之后，一阵沉稳有力的脚步声传来，由远及近，越发清晰。
殿中众人俱是精神一振，目光纷纷聚焦到了大门处——殷锦鸿已解剑卸甲，穿着一身风尘未洗的黑色武服，踩着紧致的长靴快步而来。
众人“翘首以盼”的主角，总算姗姗来迟。
殷锦鸿目不斜视，仿若没看见那些心思各异的目光，只径直走至殿中，单膝及地，向上行礼道：“臣，镇远将军殷锦鸿，奉旨押解西南岁贡还朝。”
“请殷将军平身。”赵旭重新打起精神，抬手虚扶，声音虽青涩，却透着温厚的关心，“西南路遥，将军风尘劳苦，朕心甚慰。”
“为陛下分忧，乃臣之本分。”
你来我往两句寒暄，殷锦鸿便受礼起身。借着这抬头的一瞬间，他目光飞速掠过大殿两侧——果不其然，这殿上群臣，又换了不少新面孔。
他原本就不擅长记人，这下更是雪上加霜。若当真仔细辨认，这大殿上他能叫出名字的，恐怕一只手都能数得过来。
这倒不是殷锦鸿有意怠慢。他本就常年不在京中，甚少与这些人物打交道，再加之朝廷文官更替相当频繁，往往刚记住一些面孔，隔半个月就上台了新人选，实在是记不住。但偏偏文官中，又有不少人对此相当介意，极喜欢扣“妄自尊大”、“目中无人”的帽子，让他烦不胜烦。
殷锦鸿心中腹诽一阵，面上却只是若无其事地收回了目光。他上前一步，正准备向座上的小皇帝陈明西南始末，却忽听身后传来一道呼声：
“陛下——”
文官列中，一个年约五旬的山羊胡子官越众而出，直上殿前。
“臣有一事不明，欲请教殷将军！”
殷锦鸿：······
这出头鸟也来得太快了吧！他还什么都没说呢！
殷锦鸿在头脑中搜刮片刻，实在记不得这山羊胡子姓甚名谁，只好道：“敢问这位大人，有何疑问？”
他语气虽公事公办，但因神色冷峻，显然被视为了一种挑衅。那发难的官员哼了一声，站地笔直，朗声道：
“臣听闻，西南之乱，乃是由殷将军在夷岭发现后，率先上报。可在下分明记得，镇远军本是驻扎于蜀地，与夷岭遥遥相隔六十余公里，因此斗胆问将军——”
他陡然拔高了声音：“为何镇远军会在夷岭现身，凑巧便撞破了灾情？又为何不先托蜀中县令处置，而是无令擅动，自行调兵越俎代庖？还请将军解惑！请皇上明察！”
这字里行间，半点不提平叛有功，反倒是处处暗指殷锦鸿手眼通天、拥兵自重，恐有狼子野心。
龙椅上，赵旭着皱眉，未出一言。安静的大殿内渐渐嗡声四起。
“大人有所不知。”
众目睽睽下，殷锦鸿仍是面上无波，只从容地开口道：“在下之所以调兵探查夷岭，并非是对当地灾情未卜先知，而是为了秘密追查一桩私案——一桩火药走私案。”
此言一出，周围顿时嘈杂起来。
在燕国，火药乃军国重器，严禁私贩。历来出现走私□□的案子，几乎都是血雨腥风的顶格大案，确实分量不轻。
殷锦鸿目光环视四周，继续道：“ 三月末，蜀地边境截获三车□□，追查货源，线索尽断于夷岭。臣恐有奸人暗中贩运，祸乱地方，故才派遣精干，乔装潜入夷岭探查。”
坐上的皇帝沉默片刻后，轻轻颔首道：“······按燕国律：凡涉火药私贩之事，军队有权无令而动。将军所为，并无不妥。”
殷锦鸿闻声一愣，颇为意外。
没想到这位小皇帝竟开口帮他说了句话。
当今天子身份微妙，殷锦鸿并未指望过他能主持大局，且按以往的经验，此类场合，他的角色一般都是充当“那位”的傀儡，极少自己出言。今日开口，让他颇为新鲜。莫不是一年没见，悄悄有了长进？
他轻咳一声，接着小皇帝的话续道：“正是如此。只是此番阴差阳错，追查私贩时，竟意外撞破县令刘志贿赂督抚、隐瞒疫疾、豢养私兵等多项罪状。彼时灾疫横行，民怨沸腾，臣若坐视，恐事件发酵，西南尽覆。这才传令叶昭移师夷岭，一面控制疫情，一面招抚义军。”
“——将军好口才！不过这‘招抚’义军，未免有些太顺利了吧！”
他话音方落，又一个面生的肥胖官员从左边出列，目露精光，气势汹汹地扬声道：“民怨沸腾，十万叛军暴动，却见将军旌旗便束手归降？将军这面子，当真是比卫国公还大！谁知是不是为了贪图军功，勾连贼子，私下许了人家什么好处？”
他晃着一身颇为夸张的赘肉，转身向上座的皇帝一礼：“此事疑点颇多。还请圣上速速派遣新的夷岭县令，以接管乱局，查证真相！”
那山羊胡子也跟着拱手：“请皇上明鉴！”
殷锦鸿心中冷笑。
都多少次了，还是这些话术，这么多年都不会更新一下吗？还是说因为对象是他，所以无论多么低级的手段都能生效，也就不用费工夫润色了？
他早就料到会上演这熟悉的“左手栽赃，右手铺路”的组合拳：想必过两天，主和派就会在朝会上推举新的县令人选，顺势吞下夷岭这片势力。届时，新县令再从夷岭挖几个“人证”回来“陈明真相”，坐实他殷锦鸿的罪名——兵不血刃，一气呵成，行云流水。
只是，既知如此，他又如何不会有备而来？
“大人当真是高估我。”殷锦鸿不疾不徐地回道，“有一点你错了——叛军归降，和殷某并无关系，而是叛军内讧所致。”
见众人目光再度聚过来，他负手道：“叛军之中，有一名为‘吉瑞’的富户，打着民间义商的旗号，花重金在军中占领要职。另几位主事人心生不满，相争之际，竟无意间撞破了这富户的惊天秘密——此人不仅在夷岭疫情爆发前就垄断了所有药材，一手促成了流民起义的局面，甚至……”
他话音微顿，目光巡过殿上众人。
“……甚至与在场的一位高官暗中往来，妄图以搅起西南乱局为投名状，参与□□的走私！”
！！！
这话宛如投石入水，激起满殿哗然！
殷锦鸿不为所动：“此人手眼通天，另几个主事人自知无法相抗，生怕神仙打架、小鬼遭殃，急着寻个靠山，这才绑了那富户‘吉瑞’，慌忙归降。”
他说着，从怀中取出一本棕色封皮、巴掌大小的账册，双手平举：“而此本账册，便是从那‘吉瑞’身上搜到的。其上载明，自去年岁冬至今年四月，有人通过十三家黑钱庄，向夷岭输送白银八十万两，用以垄断药材、收买私兵、煽动民变。而所有钱庄汇票的流向，皆指向一人——”
殷锦鸿目光划过一片如云的紫色绛袍，直望向左列间一位双手拢袖，须发皆白的老者。
“魏巍大人——对此，您有什么想说的吗？”
大殿上，一片空前的死寂。
殷锦鸿心中明了：对方之所以急于先发制人、挑拨离间，正是想赌他手上没有到拿“证物”——毕竟他对外放出的传言，是余祯将吉瑞绑来归降的。若吉瑞足够谨慎，还真未必就会暴露账本。
但明知有赌的成分在，这位罪魁祸首却依然毫不避嫌、大摇大摆地来上朝，毫不避讳与他当庭对峙，胆子还是比殷锦鸿想象的要大。
那老者神色不动，只半垂着眼眸，片晌后，沉声道：“老夫不知道将军在说什么。”
他缓缓从官员中出列，向上一礼：“圣上明鉴。如今殿上所陈种种，皆是殷将军的一面之词，实在难以取信于众。此事疑点颇多，还望陛下派人查明始末，以证公义。”
果然。
如他们计划所料：即便已有确凿物证，对面也定不会乖乖就范。为求自保，魏党必然会再质疑他虚构事实、伪造证物。只要咬死不认，后续绸缪，便还有空间。
不过，他们不会给魏巍这个机会。
殷锦鸿似笑非笑，道：“既然诸位对物证还不满意，认为是在下有心编排，那不妨再听听此事的人证，作何说辞。”
他上前拱手：“请陛下通传南黎二公主，岚殿下，上殿议事。”
