《麦里屯第一英俊》岭南北极熊

8、第 8 章 楼

　　楼梯上传来脚步声。

　　门被推开了。

　　詹姆斯站在门口，脸冻得通红，怀里抱着那个布袋子，一进门就打了个寒颤。

　　“外面真冷——”

　　然后他停住了。

　　他的目光在房间里转了一圈。从门边的衣帽架，到书桌，到书架，到床，到厨房的小灶台，又回到书桌。

　　西奥多靠在书桌边上，脸上没有任何多余的表情。

　　“进来坐，把门关上，别放冷气进来。”

　　詹姆斯关上门，把布袋子放在桌上，但人没有坐。他又看了一圈房间——这次看得更慢，像是在确认什么。

　　"你一个人住？"他问。

　　“嗯。”

　　“就这一间？”

　　“嗯。”

　　詹姆斯没说话了。

　　西奥多知道他在想什么。

　　在爱丁堡，一个十七岁的人独居一整套房间——哪怕只是单间加厨房——这笔开销并不小。沃克太太这里一个月的房租是三磅，加上麦凯夫人的工钱、柴火、伙食，一个月少说也要四镑出头。很多医学生都是两个人甚至三四个人合租一间房，分摊费用。

　　而他一个人住。

　　詹姆斯虽然没见过世面，但不算傻。他看了一眼书架上的书——那些皮封面的书籍整整齐齐排了一排，在这个时代，书是奢侈品，几本医学书加起来的钱就够普通人吃一个月的。他又看了一眼灶台旁边的茶罐——真正的茶叶，不是那种兑了树叶的便宜货。还有衣帽架上挂着的那件深蓝色呢子外套——面料很好，裁剪也很合身。

　　一个十七岁的英格兰人，独自住在爱丁堡新城，房间里书籍齐全，衣着体面，茶叶不断，还随身带着法国宫廷流出来的稀罕文具。

　　詹姆斯心里大概得出结论了：这个朋友家里很有钱。

　　西奥多不打算解释。解释就是掩饰，掩饰就是心虚。他宁可让詹姆斯觉得他是个富家子弟，也不能让詹姆斯觉得他有什么不对劲的地方。

　　富家子弟在这个时代不稀奇。爱丁堡大学里有钱人家的孩子多了去了，没人会去追问一个富家子弟的钱从哪来。

　　"别傻站着了。"西奥多拉开椅子，指了指，“坐。”

　　詹姆斯坐下来，把布袋子打开——里面满满当当全是铜便士，堆成一座小山。

　　"一个不少。"詹姆斯说，“我数了三遍。”

　　西奥多从抽屉里拿出一张纸，上面是他自己算好的应收数目。詹姆斯也掏出一张纸，上面是他一笔一笔记的实收数目。

　　两张纸对在一起。

　　五百二十二便士。一分不差。

　　西奥多把布袋子拎起来，掂了掂重量。铜便士沉甸甸的，五枚一便士叠在一起大约有半盎司重，五百多枚就是三磅多——比同面值的银币沉得多。

　　他把便士倒进铁盒子里。铜币砸在铁皮上，发出一阵沉闷的哗啦声，比银币好听。

　　"你要喝茶吗？"西奥多问。他必须表现自然。

　　"啊？哦，好。"詹姆斯这才回过神来。

　　西奥多起身去厨房，烧水，泡茶。动作和平时一样，没有任何慌张。茶叶是系统商城买的散装红茶，他特意倒进了一个从文具店买的旧锡罐里，看起来和这个时代任何一罐茶叶没有区别。

　　他把茶杯端过来，放在詹姆斯面前。

　　詹姆斯捧着茶杯暖手，目光又不自觉地扫过房间。

　　"你这地方真不错。"他说，语气里有藏不住的羡慕，“我在新城那边和别人合租，四个人挤两间房，转个身都能撞到人。你这一间，又安静又暖和，还带厨房。”

　　"贵。"西奥多说了一个字。

　　"贵也值啊。"詹姆斯感叹了一句，然后低头喝茶，没再多看。

　　西奥多在心里松了一口气。

　　他把铁盒子盖上，锁好抽屉。

　　"便士沉吧？"他随口说了一句。

　　詹姆斯点头：“我以前觉得便士是最不值钱的东西，买菜找零的时候随手就塞进口袋，从来不数。今天数了五百多个便士，突然觉得——这东西也挺沉的。”

　　西奥多把钥匙收进口袋。

　　"便士本来就是沉的。"他说，“只是以前没人注意。”

　　他顿了顿，像是不经意地拉开另一个抽屉，从里面拿出一样东西，放在詹姆斯面前。

　　詹姆斯低头一看——

　　是一个造型奇特的，不知道是什么东西的小物件。外表是木质的，里面镶着一把小小的刀子。刃口极薄，在烛光下泛着冷光。

　　"这是？"詹姆斯拿起来，翻来覆去地看。

　　"削铅笔用的。"西奥多说。

　　詹姆斯愣了一下。

　　“削铅笔还有专用的工具？”

　　"不然呢？"西奥多从他手里拿过一支铅笔，插进圆圆的洞口，轻轻转动铅笔，一片薄薄的木花卷起来，落在桌面上。三下两下，铅笔尖就削得又长又尖，笔芯露出完美的圆锥形，光滑得像抛过光一样。

　　整个过程不到五秒。

　　在这个时代，削铅笔用的是随身带的小折刀。但折刀削铅笔全凭手感，力道稍微大一点笔芯就断，力道小了木屑又削不干净。西奥多用折刀削铅笔的时候倒是得心应手，但那是前世练出来的肌肉记忆，换成詹姆斯这种人，削出来的笔尖跟狗啃的没什么区别。

　　而眼前这个东西——插进去，转几下，拿出来，完事。像变戏法一样。

　　詹姆斯的嘴张开了，又合上，又张开，眼睛越来越亮。

　　“也是法国那边的？”

　　"嗯。"西奥多说，“和铅笔配套的，孔特设计的。专门削这种黏土笔芯的铅笔，不会伤笔芯。”

　　詹姆斯拿起铅笔刀，翻来覆去地看了又看，像是拿了一件宝物。

　　"这个不卖。"西奥多说。

　　詹姆斯的眼神一下子黯了。

　　“送你的。”

　　詹姆斯抬起头。

　　“什么？”

　　"辛苦费。"西奥多说，语气平淡，像在说今天天气不错，“这几天你跑上跑下的，收钱、分货、记名字，都是你在做。我又没给你钱。”

　　"可是——"詹姆斯看了看手里的刀，又看了看西奥多，“这东西太贵了吧？我就帮你传了传话、收了收钱，这也值一把刀？”

　　"值不值我说了算。"西奥多端起茶杯，喝了一口，“你要是不想要就还我。”

　　"我要！"詹姆斯把刀攥进手心里，生怕他反悔，“我要的我要的，就是觉得——”

　　他停了一下，低下头，看着掌心里那把小刀。

　　"你对我太好了。"他说，声音闷闷的。

　　西奥多没有接这句话。他只是喝了一口茶，说：“刀要收好，别弄丢了，也别借给别人。这种东西我手里也没几个。”

　　"知道了知道了。"詹姆斯连连点头，把铅笔刀小心翼翼地塞进大衣内兜里，还拍了拍，确认位置。

　　詹姆斯喝完茶，又闲聊了几句课堂上的事，便起身告辞了。

　　西奥多站在原地，等脚步声彻底消失之后，才缓缓吐出一口气。

　　他再次环视了整个房间。

　　没有任何破绽。

　　但他还是不放心。他走到废纸篓前蹲下来，把今天产生的所有垃圾——一片面包边、一张用过的擦手纸、一小截蜡烛头——全部翻出来检查了一遍，确认没有任何不属于这个时代的东西之后，才把垃圾倒回废纸篓里。

　　然后他拉开灶膛，检查了柴灰。

　　昨晚烧掉的饼干包装袋已经完全化为灰烬，和木柴的灰混在一起，看不出任何痕迹。

　　他站起来，洗了手，坐回书桌前。

　　打开铁盒子，看着里面那些铜便士在烛光下泛着暗沉的光。

　　第一笔生意，加上上周的试水，他现在的总收入是六百二十七便士——两镑十二先令三便士。

　　成本不到二十八块钱——多出来的一块二，是那把铅笔刀。

　　他没有把便士倒出来数第二遍。不用数，他心里清楚得很。

　　他合上铁盒子，打开光屏，在系统商城里下了第三批订单。

　　铅笔，一百支。

　　橡皮，一百块。

　　A4打印纸，一千张。

　　然后他关掉光屏，翻开笔记本，开始写那封"给朋友的信"。

　　当然不会有真正的信寄出去。但纸面上得有这封信——万一有人问起，他得能拿出一张写了字的信纸来证明"我确实写了信，我确实在等回信"。

　　他提笔，写了几行字。

　　“……上次你给我的那些东西，这边需求很大，能再弄一批吗？铅笔、橡皮、纸都要。不急，等你有空再寄……”

　　写完之后，他把信纸折好，放进抽屉里。

　　窗外，风小了些。

　　远处传来一声钟响，不知道是哪个教堂的，沉闷而悠长，在十一月的夜空里荡开去。

　　西奥多吹灭了蜡烛。

　　十一月的第三周，爱丁堡下了第一场雪。

　　不是那种纷纷扬扬的大雪，而是细碎的、被风裹着横着飞的小冰粒，打在脸上像砂纸一样。街上的行人缩着脖子匆匆走过，卖报的少年不见了，卖烤栗子的老头也不见了，只有马车的轮子碾过积雪，留下一道道深浅不一的车辙。

　　西奥多裹紧大衣，把围巾拉到鼻子以下，顶着风往医学院走。

　　羽绒马甲穿在大衣里面，像一层看不见的暖墙，把体温牢牢锁住。他路过那些冻得缩手缩脚的同学身边时，心里有一瞬间的不自然——他确实比他们暖和太多，但这种差距不能表现得太明显。

　　所以他故意走得不快不慢，偶尔缩一下脖子，偶尔搓一下手，装作和周围人一样冷。

　　演戏这件事，他越来越熟练了。