《乘月赴华》青山遍

3、司棪 久闻张家二

　　这一番耽误下来，天已经全黑了。

　　天边月色昏暗，沉沉夜幕下，飞驰的马车外掠过星星点点的火光，在起伏的丘陵间忽明忽暗，更远处是连绵的山峦，高大巍峨的轮廓隐在夜色中。四下里皆寂静一片，只听见一阵阵低促的催马声，慢慢的，马车的速度慢下来，幽州城门已赫然立在眼前。

　　昭华抬头看去，见一堵漆黑的城墙赫然耸立在众人面前，其势之高，其形之阔，实属罕见。它如沉默的巨人，那其上星星点点的火把光亮便是巨人的眼睛，怒视着脚下的众人。

　　走在前面的正是大胡子，他朝着城墙上喊了几句话，昭华这才瞧见城墙上的几个模糊的黑影。

　　中间的黑影尤其高大，其余几个黑影分立两侧，似乎是在等他的命令，他将手一摆，悬门才吱呀一声放下来。

　　车队过了悬门便停在城墙下的坡道旁，坡道两侧分立着两排护卫，皆是头戴铁盔，手持长枪，目不斜视。

　　大胡子回头交待了几句，身后的骑兵便拉着一排沉甸甸的辎重跟着齐衡继续向前行进，他则叫来道旁的一个小兵问道，“头儿可在城墙上？”

　　“司使日不落便上了城墙，此刻正在与樊将军议事。”

　　“那便好，你上去帮我通传一下。”

　　那小兵很快便下来了，“司使说不需要这么多人，将军随便带一个能管事的，其余全部送到钱先生那里安置便好。”

　　大胡子顿了顿，“也行。”犹豫了一会儿，依稀想起方才这辆马车里的人似乎没露面争吵，像是个好说话的，便转身来到昭华的车马前上马，载着人向城内驶去。

　　昭华不由得苦笑，原本自己不出面是想少点麻烦，没想到这下倒弄巧成拙了。

　　此刻已过一更，城内的街道上空无一人，马儿行了一刻钟便停住脚步，昭华放下一直捏着窗幕的手，戴上帷帽下了车。

　　“这里是哪？”她看向大胡子。

　　大胡子系好马，见昭华自己从车里下来了，多看了她几眼才道，“这可奇了，你刚才难道没听见？”

　　一面说，一面跨脚进了院子。

　　昭华只得跟上，边走边四处打量。

　　别廨在城东侧，是个三进的院子，比寻常军吏的宅子倒齐整许多，进门是一间厅，转过来三侧各有正房两间，中间有一间议事厅，隔开了正院与后院。

　　廊下悬着一排灯笼，院里还没掌灯，灯笼罩子白惨惨的垂着。

　　大胡子将她领进议事厅，只说“在此等候便是”，就向西面的厢房去了。

　　昭华一个人站着厅内，见正上方一座砖砌的台基，高出地面尺许，台上摆着一案，台下左右各列三把胡床，胡床后立着几排兵器架，架上插着各种长枪，弩箭和横刀，中间摆着一张巨大的木案，案首雕刻一只狰狞的狼头。

　　昭华盯着那木案上的地形方丈图，出了一会儿神，就听得一阵急促的脚步声，几个全副武装的武人走了进来。

　　昭华的目光不由自主地被当头的那人吸引过去。

　　来人生得十分高大健壮，一身铁甲未脱，显得越发魁梧，气势逼人。他右手虚握着挂在腰间的一柄横刀，稳步跨进来，一张脸上棱角分明，鼻梁高直，薄唇紧闭，眼神如利刃般扫向昭华站的地方。

　　只这一眼，昭华便确定此人便是幽州乃至整个北地赫赫有名的冷面杀神司棪。

　　司棪其人，出身不详，仅用六年时间便从底层小卒晋升到幽州经略军副使，如今深受正使郑良赏识，管万余兵马，统领幽州城边防军务。

　　他麾下有一支极其骁勇的铁甲军，作战英勇，纪律严格，铁蹄所踏之处无不闻风拜服。

　　这便是长安所记载的全部消息，北地九州多年陷于战火之中，官员调动是家常便饭，久而久之，朝廷也不大问了。因此司棪因何起家，如何治军，均一概不知。

　　司棪面无表情地走进来，身后跟着齐衡和大胡子，还有一个身量极高、目似铜铃的武人，想来便是城墙上所说的樊将军，三人皆着铁甲，依序在胡床旁站定。

　　司棪背对着昭华，解开最外层的披膊和身甲，只留护腰，随意扔在台案上，头也不回地问道：“你是虞家的人？”

　　昭华闻言，忙行了一礼，柔声道，“正是，妾身等正要入城，不知将军何意？可是过所有何不妥？”

　　司棪在上首的太师椅上坐定，挥挥手示意众人入座。

　　齐衡在下方觑着司棪的神色，开口道，“你们的过所并无不妥之处，只是自上月起我们幽州便关城戒严，凡是入城者，需要城内百姓担保才可，怎么，你们主母竟然不知？”

　　昭华哑然，“许是家母为了家父的丧事操劳，忘了这件事，还望各位通融。”

　　“不行，非得有人为你们作保才行，这是军法，不得违令。”

　　“那便有劳将军将张参军请来，张参军一看便知。”昭华心里有些紧张，也不知张元庆是否还记得虞嫣华的长相。

　　“这便是为难之处了，”齐衡将身子向后一倒，靠在胡床上，摇摇扇子笑道，“张参军前些天去了蓟州，此刻还未归来。”

　　昭华低着头言道，“既然张参军不在，妾找主母也是一样的。”

　　齐衡闻言很是诧异，“主母郑氏已于一年前病逝，你难道不知？”

　　司棪本坐在上首听着，闻言向她看来。

　　昭华也是一愣，没想到魏冲给的消息竟然有误，司棪的目光看得她如芒在背，直觉告诉她这个人很危险，一时急中生智道，“妾当然听闻，只是以为张参军已有续弦。”

　　齐衡哦了一声，点了点头，没再说话，似是认可了这个说辞。

　　齐衡不肯让步，张元庆不在幽州，张家又没有其他人可以主事。昭华一时间想不出办法，只好硬着头皮，扫了一眼面前的众人，对着司棪道，“妾有一言，想同将军单独说。”

　　“可，”司棪沉声道，看向下首的三位将军，“你们有无事？”

　　齐衡站起身，虚虚行礼道，“属下和陈将军刚巡边回来，有些新收获。”樊定也说：“有事要向副使禀报。”

　　司棪便看向昭华，“如此，你在院中等我。”

　　昭华暗暗松了口气，依言出了门。

　　她离开后，厅内的气氛并未轻松下来，司棪看向齐衡道，“如何？”

　　“属下今日和陈将军去往沧州张元庆下榻的旅店打听，都说张元庆在沧州小住时，早出晚归都是依律执行公务，并无违纪之处。唯一的不妥便是前天夜里店家曾因房屋漏水之故上楼修缮，张元庆的守卫却在门外拦着不给进去，二人因此还吵了起来。”

　　“屋内明明亮着灯，两人争吵惊动了很多住客，张元庆却是自始至终也没有出来。其中必有缘故，还容属下再探。”

　　陈泽也道，“将军，张元庆那厮会不会想跑？”

　　“依我看这倒不会，”齐衡摇摇扇子，“他这一月辗转多州，将几州军使得罪了个遍，如果不回幽州，他也没地可容身了。”

　　“更何况，他的妻儿老小还全在幽州。”

　　樊定闻言把眼睛瞪得老大，粗声粗气地说，“若是真敢跑，不用将军动手，末将去将他擒回！”

　　“还不到那个地步，”司棪摆摆手，“今日你前去军械库，可核实了？”

　　樊定抱拳道，“俱已清点完毕，拉回来的粮草可供军队和百姓三月使用，军械可供五千人使用。”

　　“知道了，都下去吧。”司棪终于露出了一丝笑意，站起身来。

　　“是。”陈泽、齐衡和樊定皆欲起身告退。

　　“慢着，”司棪看见门外的昭华，复又皱起眉问道，“今日的事是谁自作主张？”

　　齐衡低头扑通一声跪下，“属下该死，属下以为此女是张家亲戚，没问清便拿了来。”

　　司棪面无表情，走下来到他面前，“就算不是，你也太性急，眼下还不是能撕破脸的时候。”

　　“是，是属下的错。”

　　“自己去领罚。”司棪说完便出了门。

　　齐衡跪在原地，将背挺得笔直。

　　昭华在门外站了片刻，想来那司棪估计还要几刻功夫才出得来，转身去了院内的大槐树下一面闲逛一面沉思。

　　方才在城外听那齐衡话里话外，应是想借扣下她们为人质，逼张元庆还清所欠之物。

　　只是张家乃此地的富豪，更是司棪手下得力的司户参军，张元庆所欠应该不会是钱，可若不是钱，又能是什么？

　　这样东西，会不会和她所要查的东西是一样的？

　　正思索间，忽然听见身后传来一缕细微的响声，昭华转过身来，看见司棪正悄无声息地站在她身后两尺的地方，沉默地盯着她。

　　昭华猝不及防被吓了一跳。

　　“何事找我？”司棪双手负于身后，状似随意，可目光却一瞬不瞬地看着她，压迫的气势扑面而来，仿佛能完全看透她此刻心中所想。

　　她退后几步，迅速调整好表情，继续扮演不谙世事的天真女郎，“妾有一事，还望将军成全。”

　　“张元庆归来自会送你们过去。”司棪听了这话，不耐烦地皱眉，大有抬腿就走的意思。

　　昭华暗暗咬牙，显然这别廨上下根本无人将她们放在眼里，想劫来便劫来，想扣下便扣下，这行事和土匪何异？

　　只是如今事态紧急，不得不与他谈判。

　　眼看着司棪便要走，她急道，“妾身愿早入张家，望将军成全。”

　　司棪停住脚步，抬眼看她。

　　“此话怎说？”司棪似笑非笑。

　　昭华方才在后院思忖半晌，司棪扣下虞家其余的人，对她而言反而是好事，现在最大的问题便是如何说动司棪让自己先入府，于是道。

　　“将军的军令，妾身等并不敢违逆，只是妾身带着主母的心意到此，若一直躲在别廨，难免被人笑话不懂礼节，怠慢了张参军。”

　　“妾只愿将军开恩，让妾先行入府向张家众人说明，两位姐姐和带来的家丁便留在将军这里，将军觉得如何？”

　　“更何况……”昭华打量着司棪的神色，见他面色始终平淡如水，忍不住豁出去道。

　　“妾在闺中时，久闻张家二郎英姿不凡，妾倾心不已，现人已到幽州，还望将军成全妾的一片情意，勿要使妾思念成疾。”

　　司棪闻言终于有了点反应，抬首看着她，见她神色凄楚，不似作伪，这才诧异道，“当真？”

　　昭华眨眨眼，点头如捣蒜，“自然是千真万确。”

　　司棪又上上下下扫视了她一遍，不置可否。

　　昭华生怕他不肯，连忙又道，“妾三人若皆躲在将军府上不出，旁人说妾身等不懂规矩事小，若是张家因此对将军生出异心，岂不是妾的罪过？”

　　司棪听了这话，反而轻蔑一笑，“你的意思是，我惧怕张元庆？”他唰一声抽出腰间所佩长剑在手，缓缓摩挲着，似是有些不悦。

　　昭华无言，这自然是她猜的，张家畏惧司棪，可从吴方藤的对齐衡等人的态度中看出，而张家盘踞幽州二十余年，族中子弟大多在幽州节度使府任要职，其势之大，想来司棪是忌惮的。

　　她不禁有些不耐烦，人只道司棪是令人闻风丧胆的武将，却不想说起话来如此斤斤计较。正当她开始思索今夜翻墙逃出的可能性时，面前的人终于出声。

　　“罢了，你既如此情深，我也并非不通情理之人，本来将你们带来也非我的意思。明日便着人送你过去。”

　　昭华心中一喜，没想到司棪如此好说话，赶紧道谢，“那妾便多谢将军了。”

　　“你今晚便宿在别廨，明日一早过去。”

　　“还有，今日在府上，管好你的眼睛。”