《策源吟》含訡南冥

15、罪证 二皇子一案

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　　晨雾像揉碎的棉絮，懒洋洋地趴在通州的青石板路上，把“陈记杂货铺”的木牌浸得发潮。晏淮站在铺子前，指尖捻着半枚磨损的铜钱——这是陈仁当年留在二哥书房的信物，铜面刻着个极小的“仁”字，边缘被摩挲得发亮。
　　崔瑀在他身侧站定，抬头看了眼门楣上歪斜的“杂货”二字，从怀里摸出块油布，慢悠悠地擦着腰间的短刀。刀身映出他眼底的冷光，像淬了晨露的冰。
　　“三斤茴香，两斤桂皮。”晏淮抬手叩门，指节叩在木门上，发出“笃、笃笃”的轻响——这是二哥当年与陈仁约定的暗号，前重后轻，藏着“仁”字的笔画。
　　门内静了片刻，接着传来窸窸窣窣的响动，像是有人踢到了墙角的空酒坛。半晌，门板后透出个苍老的声音：“这年头茴香涨价了，要现称。”
　　“无妨，按市价算。”晏淮应道，指尖无意识地摩挲着铜钱上的刻字。
　　门闩“吱呀”一声被拉开，探出张布满皱纹的脸——是位枢侪。老汉穿着件洗得发白的粗布短褂，袖口磨出了毛边，左眼眉骨上有道月牙形的疤——正是陈仁。他看到晏淮手里的半枚铜钱，浑浊的眼睛猛地亮了亮，喉结滚动了两下，才哑着嗓子说：“进来吧，外头露重。”
　　铺子不大，货架上摆着些落了灰的油盐酱醋，看着像是许久没开张。角落里堆着半袋发霉的面粉，墙根处散落着几个空酒瓶，空气里混着霉味和淡淡的酒气。陈仁转身往铺子后头走，脚步有些跛，左腿明显比右腿短了半寸——晏淮记得，当年陈仁是江南水师的账房先生，腿是被太子的人打断的，说是“冲撞仪仗”。
　　“殿下长高了。”陈仁掀开后巷的布帘，声音里带着颤。他侧身让晏淮和崔瑀进去，自己则反手扣上了铺门的插销，动作麻利得不像个老汉。
　　后巷窄得只能容两人并排走，两侧的墙皮剥落，露出里头的黄土。墙根处长着些半枯的狗尾草，被晨露压得弯了腰。陈仁领着他们走到巷尾的瓦房前，掏出钥匙打开锈迹斑斑的铜锁，推开门时，门轴发出刺耳的“嘎吱”声。
　　屋里陈设简单，一张缺了腿用砖块垫着的木桌，两把摇摇晃晃的椅子，墙角堆着几个鼓鼓囊囊的麻袋。最显眼的是屋角的木箱，黑沉沉的，锁是黄铜的，上面刻着缠枝纹——晏淮认得，这是二哥府里特有的样式。
　　“老奴给七殿下请安。”陈仁“扑通”一声跪了下来，额头重重磕在地上，“当年没能护住二殿下，是老奴无能！”
　　晏淮连忙扶他起来，指尖触到他胳膊上的筋骨，瘦得像枯柴。“陈先生快起，当年的事不怪你，是我们都太轻敌了。”他看着陈仁眉骨上的疤，又想起二哥临刑前那双平静的眼睛，喉头发紧，“二哥……他有没有留下什么话？”
　　陈仁抹了把脸，从怀里掏出个油布包，层层解开，露出里面泛黄的账册和几封信。“这是二殿下让老奴藏的漕运账册，”他指着最上面的册子，指尖在“江南水师”几个字上点了点，“这里记着三年前的三笔银钱，明着是买药材，实则是给江南水师添战船。太子的岳父当时是水师统领，收了钱却反咬一口，说二殿下私通水师谋逆。”
　　崔瑀拿起账册翻了两页，眉头挑了挑：“账册记得倒是清楚，每笔银钱的去处都标着水师营的编号。”他抽出其中一封信，火漆是东宫的样式，“这是李公公写给水师统领的信，许了他兵部尚书的位置，让他伪造二殿下通敌的证据。”
　　晏淮拿起信，指尖捏着火漆边缘，指节泛白。火漆上的东宫徽记刺得他眼睛疼——那是太子的私印，当年皇上赐的，说是“协理东宫事务”。
　　“还有这个。”陈仁又从木箱里掏出个铁皮盒，打开后里面是枚玉佩，玉质温润，上面刻着个“允”字，正是二哥的私印。“二殿下说，若有一日他出事，让老奴带着这些东西找七殿下。他还说……”陈仁顿了顿，声音压低了些，“皇上身边有太子的人，让您万事小心。”
　　晏淮的手猛地一抖，玉佩差点掉在地上。父皇身边？他想起临走前皇上攥着他的手说“阿淮，莫信旁人”，当时只当是那老头老糊涂了，如今想来，竟是意有所指。
　　“老奴这些年在通州隐姓埋名，就是怕被太子的人找到。”陈仁叹了口气，从墙角拖出个麻袋，“上个月东宫侍卫来搜过，老奴把账册藏在面粉袋里才没被搜走。”他打开麻袋，里面果然是混着账册的面粉，白色的粉末沾在纸页上，像落了层雪。
　　崔瑀走到窗边，撩开破旧的窗纸往外看了看，低声道：“此地不宜久留，太子的人说不定还在附近盯着。”他转头看向陈仁，“陈先生有什么打算？”
　　陈仁摸了摸眉骨上的疤，眼神忽然变得锐利：“老奴想去江南水师故地看看，当年的水师营里，总有些知情人还在。”他从怀里掏出个皱巴巴的地图，指着江南的位置，“那里有个老舵手，当年跟着二殿下出过海，说不定知道些内情。”
　　晏淮看着地图上密密麻麻的标记，忽然想起二哥教他划船时的样子。那年他才八岁，二哥站在船头，握着他的手教他掌舵，说“水能载舟亦能覆舟，人心也是”。如今想来，二哥早就知道自己身处漩涡之中。
　　“我跟你去。”晏淮把账册和信件用油布裹好，系在腰间，“江南水师的事，我不能让你一个人去。”
　　崔瑀靠在门框上，指尖敲着门框：“我也去。暗庄在江南有分舵，找个人不难。”他看了眼晏淮，见他眉头微蹙，补充道，“放心，食宿我安排，不用你掏银子。”
　　陈仁连忙摆手：“殿下身份尊贵，怎能去那种鱼龙混杂的地方？老奴一个人去就行。”
　　“陈先生忘了？”晏淮拿起那枚“允”字玉佩，指尖摩挲着上面的纹路，“二哥说过，凡事亲力亲为才能放心。”他抬头看向崔瑀，眼里带着点难得的坚定，“就这么定了，三日后出发。”
　　回府的路上，晨雾已经散了，日头透过云层照下来，在青石板上投下斑驳的光。崔瑀忽然停住脚步，从怀里掏出个油纸包，递到晏淮面前：“刚路过早点摊买的，你爱吃的糖糕。”
　　晏淮接过来，咬了一口，糯米的甜混着芝麻的香在舌尖漫开。他看着崔瑀，忽然想起刚才在陈仁铺子里，崔瑀翻账册时指尖轻颤——这家伙平时看着吊儿郎当，其实比谁都仔细上心。
　　“谢谢。”晏淮含糊地说，脸颊有些发烫。
　　崔瑀挑眉笑了笑：“谢什么？你要是实在过意不去，就答应我个条件。”
　　“什么条件？”晏淮警惕地看着他。
　　“去江南时，穿我给你做的新衣裳。”崔瑀从随身的包袱里掏出件丹青色的长衫，料子是上好的云锦，袖口绣着暗纹的水波纹，“我让绣娘赶了三天才做好的，绝对配得上殿下的脸，去江南时试试？”
　　晏淮看着长衫，又看了看崔瑀眼里的期待，终是无奈地点了点头：“……嗯。”
　　三日后，三人在通州码头登船。船是崔瑀安排的，乌木打造的船体，船头雕着只展翅的鹤，看着低调却透着贵气。陈仁背着个旧包袱，里面装着几件换洗衣裳和那枚“允”字玉佩，上船时脚步有些晃——他晕船。
　　“老奴这辈子没坐过这么好的船。”陈仁扶着船舷，脸色发白，却还是忍不住笑，“二殿下要是知道七殿下这般有出息，定会很高兴的。”
　　晏淮站在船头，望着渐渐远去的通州城，手里攥着那半枚铜钱。阳光洒在水面上，碎金似的晃眼，他忽然觉得，二哥的冤屈，或许真的能洗清。
　　崔瑀从身后走来，递给他一件披风：“风大，披上吧。”他看着晏淮的侧脸，忽然伸手捏了捏他的脸颊，“别老皱着眉，再皱就成小老头了。”
　　晏淮拍开他的手，耳尖却红了：“你能不能正经点。”
　　“我哪不正经了？”崔瑀笑着躲开，从怀里掏出个小瓷瓶，“这是晕船药，给陈先生送去吧，看他脸白的。”
　　晏淮接过瓷瓶，转身往船舱走，刚走两步又停住，回头看了眼崔瑀。阳光落在崔瑀的发梢上，镀了层金边，他正低头调试船帆的绳索，侧脸的线条在光影里显得格外柔和。
　　“崔瑀，”晏淮忽然开口，声音不大，却清晰地传到崔瑀耳里，“谢谢。”
　　崔瑀抬头，眼里闪着笑：“谢什么？等找到了证据，你请我吃江南的醉蟹就行。”
　　“……你为什么总执着于醉蟹。”
　　“好吃啊。”
　　“吃不死你”
　　“……”
　　船帆鼓满了风，带着船往江南去。水面上泛起层层涟漪，像铺展开的绿绸，把通州城的影子，渐渐揉碎在波光里。
　　船行到第三日，陈仁的晕船总算好了些。他坐在甲板上，给晏淮讲二哥当年的事。
　　“二殿下当年在江南水师待过半年，跟着老舵手学看星象，说‘海上的星比宫里的亮’。”陈仁笑着说，眼角的皱纹挤在一起，“有次他带着水师去追海盗，缴获了一箱珍珠，全分给了弟兄们，自己只留了颗最小的，说要给七殿下做弹珠玩。”
　　晏淮的心像被什么东西撞了下，酸酸的。他记得那颗珍珠，后来被他弄丢了，二哥还笑着说“丢了就丢了，以后再给你找颗大的”。
　　“太子的人当年为什么要针对二皇子？”崔瑀靠在船舷上，手里转着个苹果，“就因为二殿下比他更得民心？”
　　陈仁叹了口气：“不光是民心。二殿下手里握着太子私通外敌的证据，是当年在水师营里查到的。太子怕他禀报给皇上，才想着先下手为强。”他从怀里掏出张泛黄的纸，“这是老奴偷偷抄下来的，上面记着太子与北狄蛮人的交易，每笔都标着日期。”
　　晏淮接过纸，上面的字迹歪歪扭扭，却是陈仁的笔迹。他看着上面的日期，正是父皇病重那段时间——太子竟在那时通敌，简直是胆大包天。
　　“快到江南了。”崔瑀指着远处的码头，“前面就是镇江府，老舵手应该就在这一带。”
　　船慢慢靠岸，码头边挤满了人，挑着担子的商贩、扛着货物的脚夫、穿着绫罗绸缎的富家子弟，闹哄哄的像锅沸水。陈仁一眼就看到了人群中的老舵手——个穿着粗布短褂的老汉，正蹲在地上抽烟袋，脚边放着个旧罗盘。
　　“老张！”陈仁喊了一声。
　　老舵手抬起头，看到陈仁，眼睛一亮，扔掉烟袋跑了过来：“老陈？你怎么来了？”他看到晏淮，又看了看崔瑀，疑惑地挠了挠头，“这两位是？”
　　“是故人之后和他的朋友。”陈仁笑着说，“我们来问你点事，关于当年二殿下的。”
　　老舵手的眼神暗了暗，拉着他们往码头边的茶馆走：“这里不是说话的地方，去我那坐坐。”
　　茶馆不大，角落里摆着张八仙桌。老舵手给他们倒了茶，才开口：“老奴张镇，见过七殿下。”
　　“张老，不必拘谨。”
　　“二殿下是个好人啊，当年救过我的命。”他顿了顿，声音压低了些，“太子当年让水师统领伪造证据，我是知道的，只是不敢说。”
　　“我们需要证据。”崔瑀开门见山，“能证明水师统领作伪证的证据。”
　　老舵手从怀里掏出个小本子，递给晏淮：“这是我记的日志，上面记着当年水师统领见过太子多少次，每次都带了什么东西。”他指着其中一页，“你看，这日他带了箱绸缎，说是给统领的，其实里面装的是北狄的地图。”
　　晏淮翻着日志，指尖微微发颤。上面的字迹歪歪扭扭，却一笔一划记得清楚，每笔交易都标着时辰，甚至连天气都记着——“晴，西北风三级，太子府的马车停在水师营后门”。
　　“够了。”崔瑀看着日志，眼里闪着光，“有了这个，再加上之前的账册，足以让太子难以翻身。”
　　陈仁抹了把眼泪，望向远处，那是皇城的天：“二殿下，您的冤屈，总算能洗清了……”
　　晏淮合上日志，抬头看向窗外。镇江府的日头正烈，照得水面金灿灿的，像铺满了碎金。他仿佛看到二哥站在船头，笑着对他说“阿淮，等我回来”，风掀起他的衣袍，像只展翅的鹤。
　　“张老保重。”晏淮站起身，声音带着点哽咽，却异常坚定，“二哥的仇，必报。早该向晏承璟收点利息了。”
　　崔瑀站起身，拍了拍他的肩：“走，我安排船，两天后回通州。”
　　“为什么现在不走。”
　　“去见个人。”
　　“谁？”
　　晏淮只笑了笑，没有回话。
　　茶馆外的蝉鸣聒噪，阳光透过窗棂，在地上投下格子状的光斑，像一张网，正慢慢收紧，要把那些藏在暗处的龌龊，一网打尽。

作者有话说

　　作者要蹲学校去了，服了