1、第 1 章 ...
-
净长的指尖轻划过百年古弦。
琴音沉而醇厚，琴身斑斑点点，无言冷对人间。
画舫在夜雨中微微起伏；船首一人，素色长衫却金冠束发，在空旷无人的湖面上，一遍一遍的弹奏。舱房里的米酒还在小炭炉子上热着，可主人无心享用。
另一艘大小式样相仿的画舫驶来，穿透刺骨湿寒。一人无视于雨水打湿了雪白皮裘，径自站在船头，担忧的看着只穿常服、抚琴两个时辰不见止歇的俊美年轻人。见没有得到任何回应，干脆跳到对面的船上去。
“凤洲？没把握，就不要去做了。”低下头，轻触对方的额，冰凉冰凉的。“小心，别受了寒。”身体强健也不是这么糟蹋的。
被打断的人没有不悦，抬首望向与自己几乎一模一样的脸庞。“凤溆，我只是在想事情。这场冬雨，已近半个月未停，人都快发霉发烂了。”
被称为凤洲的弹琴者被与他长相一样的凤溆拉进船舱。
“六儿呢？”凤溆问道。六儿这个小侍从确实聪明伶俐，但就是懒了些。
“我没让他们伺候。今晚想一个人静静。”此去风雨冷暖，惟有自个知晓。即使有天大的胆量与才气，凤洲还是有些惶惶。
“一有事就叫我。”凤溆将凤洲拉近些，享受着亲情间的亲昵。“我帮你担。”
“你的担子又何尝轻来着？”凤洲咯咯轻笑，小口饮下一杯温酒。
“只有我们两个相依为命了。你总要时不时地让我知道你的近况。”凤溆很明白凤洲的散漫，要是不多叮咛几句，这家伙两年也不会送半个信儿。
“这句话应该是我讲给你听。喂，我的功夫好像比你好一点。该是我担心你才是！”凤洲一掌朝他拍去。
“不过是一点点而已。”凤溆不以为然地见招拆招。“我们若是每件大小事都亲力亲为，早就活活累死了。”
“也是。不过我一走，这么多杂七杂八的事务就抗在你一个人的身上了。”
凤溆敲敲凤洲的脑袋，“笨蛋！你好好当官，不管清官贪官好官坏官，都给我帮衬点！”他的意思很明白，他要京城里的生意和人脉消息，作为这大片产业的后盾。
“哦……要做的事情好多呢！”但值得！为了与金子等价的明前春茶、为了身上百工织成的绣裳、为了……某个女人一生的愿望！
“再弹一曲就回去？”
“好。”
西北风继续无情的吹斜雨丝，打在脸上、冰冷如刀。
烟雨江南，今年的冬，冷得紧。
* * *
最后一丛粉色梅花，颤颤巍巍与京城难见的暖春作对，千金贵妇们可以穿了姹紫嫣红的春装，放着庭院里的家花不看，偏偏到城外赏梅、和被人赏。
而今年开春，有两件大事值得朝中人兴奋：
一件是新皇丧期服满，臣子们轰轰烈烈为君王选秀。
另一件是翰林院来了位人比花美的绝色修撰陆凤洲！
翰林院的事情并不多，也就是写写抄抄；也有以才名上承圣恩的，但毕竟是少数。除了家里有不肖子弟、想拜个好老师的会上门，多数翰林空有一身文才虚名而两袖清风。
而新中举的翰林修撰陆凤洲，不光肚里有墨水，手头也有银子，住的是精致美宅，伺候的婢女童儿的模样也都是京里的上乘之选。虽然只是个五品散官，却名动京城，人人以结交他为荣。
差点忘了，还有他豪爽阔绰的做派。
边关没有战事，只是暂时；国库尚有银饷，虽然不多；皇上英明果决，才刚登基……
结合在一起就是眼前无聊的歌舞升平嘛！
陆凤洲做了个手势，歌坊的头牌歌女抱了琵琶，大珠小珠落玉盘地弹唱开来。
他不会每天醉生忘死地请客交游，不然大家会认定了他是散财童子，花费会越来越多，人心却是会越来越不满足。
“陆贤弟真是好眼光，选的歌坊既风雅又不违典。所费不菲吧？”翰林院学士钱抿与请客的陆凤洲耳语。人美、琴美、歌美，比之皇宫也不逊色。一晚的招待，即使不留宿也要千金啊！他一介清贫文人，想贪也没人会给他送礼。家里养个年轻点的妾室已显窘迫，何来的财力物力日日对着美人儿风花雪月？
“小弟与此间的老板相熟，来了可以少费点银子。不然就朝廷那点俸禄，哪够啊……”凤洲微笑着道。
“噤声！给言官听见还了得？”钱抿完全把他当自己人看，一个爱玩有家底又好客的小弟，哪能不帮着点？
“两位大人在谈什么国家大事？若是不能让妾身等听见，尽管赶妾了出去。”红殊抱了乐器、娉婷走来，散落一身的风情。
另几个翰林瞧得眼都直了。若没有出钱的陆少爷，他们哪见得到这样的上等货色：眼波流转间尽是妩媚，但衣着体态与才气却不输给千金闺秀。手上如有万贯家财，说什么也会将此等佳人供在华宅美院里，只对着自己一个人展露风情……
“陆公子——哎呀，是陆大人！”红殊的金边锦袖掩住唇角。
“说漏嘴了？该怎么罚呀！”陆凤洲扬起邪气的微笑，手中无大动作，但暧昧旖旎的气氛却看得在座同僚脸发红。
“要罚也得罚易大老板，他昨儿个晚上才告诉人家。”美人吐气如兰，温婉娇媚，任哪个也不忍心真的责怪什么，当然用来调情是另解。
“好，好！我不抢易兄的佳人，可红殊妹妹至少给亲一个，才能抚慰小生我受创的心啊！”蠢动的手指头轻轻划过女人劲子与面颊间极娇嫩的肌肤，满意的看到经历大风大浪多了的女伶耳根子发热、气息不稳。
“你！”花拳不依的敲打他的肩膀。既想离开又想贪恋，好是矛盾！
同僚们艳羡不已，可也有自知之明。和潘安再世、甜言蜜语兼脸皮厚实的陆凤洲比将起来，差太远了。而奇怪的是，自己居然一点都不会嫉妒……不，会嫉妒那个漂亮女人！凭什么她能独占着他们美貌优雅好人缘的同僚不放！就因为她是女人？呜……扼腕哪！
* * *
“二少爷，大少爷来了！”
和阴冷的大少爷相比，管事、仆人们宁愿来服侍笑容明朗（虽然有点轻佻）的二少爷，哪怕工钱少些也无妨。
大家不会管这两位怎么会张着同一张脸，却一个姓易、一个姓陆。老仆们也只含糊地说，二少爷是给已故的夫人娘家续香火的，所以姓陆，并且走科举仕途。眼下两位年轻有为的爷儿，长于经商和笼络人心，一冷一热、一黑一白搭配地天衣无缝。现下二少爷在官场上兜得转，还替几个忠心的老管事摆平家里的案子，底下人即使想欺主都找不到缝隙。还是吃口安逸饭养家，来得实在些。
“听说你过得不错。”
凤溆扔下一大摞帐册，不意外地听到凤洲的呻吟。
“凤溆，我昨晚应酬到半夜，今天一大早又听差去。您行行好，饶了我吧！”他不想唤“大哥”两个字。谁晓得是哪个早一刻生出来啊……也许是他早好多天也说不定……
“哦？有时间去姘上我的家伎，却没时间看帐查帐？”
“我推荐几个帮手给你。”
“除了你，我谁也不信！”凤溆冷冷驳回。
“那——好吧！大家都来压榨我这个身体虚弱的好好先生，我好命苦——”
“要唱戏到戏班子里去。少在这给我卖乖！”给气得一扇柄敲下去，后悔莫及。完了！下人们又会传说手握大权的大爷，压榨没有继承权的二爷，全不管这个左右逢源、尽想着逃避责任的家伙比谁都精、可也比谁都懒！
“呵呵……就知道你对我最好！”凤洲靠上“兄弟”的肩，想省点力气。
“要我帮什么？”凤溆问。
“不。暂时不需要。倒是你，内城的玉器行算是哪一桩？给我捅到刑部去。”
“不过是偷走边关的事犯了。”
“不过是……好吧，我会斟酌斟酌。也借此机会认识认识酸腐书生以外的人。我跟你说呢……”
凤溆耐心的听他讲官员的逸事和种种丑态，替他再倒满杯子热热的好茶水。凤洲就喜欢温暖的、光滑的东西，却不怕冷……随随便便就推开自己的手……“凤洲——”
“什么事？”讲到兴头上给打断，是有麻烦吗？
“没，没事叫你一声。”
“去！”扫兴！
“对了，带了几斤明前毛尖给你。”最适合挑嘴到令人发指的茶客。
“啊！你怎到现在才说！快快快，拿来！”
这家伙！凤溆长叹。除了叹气，真不知道该如他奈何。
* * *
无聊的夏天，闷热的天候。大屋子里男人的汗臭与砚台的墨臭交织在一起，气味难闻极了。这些人大热天的，至少换洗一下衣服啊！凤洲难受得几乎想掩鼻逃跑——可是不行！又是旱灾、又是水患，又是粮仓短少。事情真多，可都不是他们管的。
他只要查对一下公文上的文字顺不顺、美不美，然后，“顺手”抄上一百份。一百份呀！考上举人、拿了俸禄，就干这个？他好想佩了上方宝剑耀武扬威一通……
“陆修撰，您的家人送东西来了。”门口的一位讨好地报信。就不知陆家又有啥好东西。
凤洲逃将出来，打开漆盒，香气扑鼻。不愧是他带了几年的心腹，知道这个时节送什么进来能讨主人的欢心。“来人哪，拿温开水来。”把已经烫过一遍的茶叶和配料放入“请清白白”的官瓷水碗里，再倒入温水。茶香中另外透着几味药材的味道。
“一杯春露暂留客，两腋清风几欲仙。来来，大家喝一碗，解解暑气。”凤洲大方地将好东西分给所有好奇的同僚们，一时之间大家放下手里的活计纷纷品起与众不同的茶汤来。
“皇上驾到——”
一声中气十足的清喝，震得偷懒的众人吓出一身冷汗，甚至有几个傻傻的打翻了手里的水碗，将几张纸上的字迹糊成一片。
吓死人了！皇上怎么会驾临这尊小庙？
而且是杀气腾腾。
陆凤洲眼明手快，将几张闯了祸的“糊涂”纸塞入袖中。至于补救，以后再说吧！眼前的事情最重要。
“众位爱卿真是好兴致，几份急奏拖了三天、直到现在还没转报，倒是歌咏颂德的废话官文呈了满案。朕和朝廷官员都忙得没时间喝一口水，你们倒舒舒服服地品茶呢！”
众人倒吸口冷气。这个，怎么说呢？以前都是先将报喜的、奉承的先送上去、抄报转下去，棘手的得由几位大老斟酌了再决定要不要报、什么时候报。现在……
“启秉皇上，因这些时日有好几位同僚不支中暑，拖累了进度。故此，微臣按‘三生茶’的方子煮了来分给院里大家，夏天喝了可防中暑。” 真郁卒，喝口象样的水都要挨骂！凤洲不谎不忙地为自己的偷懒找借口。他没见过驾、没上过朝，不等于不懂褥礼。规规矩矩见礼、秉奏，看不出半点破绽。
可是，他太过正常了！正常得不像个低阶的小修撰！
尚年轻的帝王狭长的眼微眯，这个臣下，好委屈，又好嚣张哪！可偏偏他讲得合情合理，发作不得。
“这位爱卿平身。抬起头来说话。”他突然想看看，跪着的年轻人是否在面对他出了名的冷眼时还能平常以对。
“微臣斗胆，请皇上恕罪！”主上叫抬头，就抬头，怎样！凤洲一点不客气的抬眼看着自己的君王，但皇帝背对门口，逆着光，面容线条一时之间看得不是很清楚。只有一对冰冷含怒的眸给他留下极深刻的印象。干吗长那么高！使劲抬头看人可也是很累的。
而第一次正面见到凤洲的大臣侍从也愣住。这，就是传说中翰林院第一美男子吗？偏阴柔的俊美，却不见娘娘腔，英气的眉、有神的凤目，却配上一双小巧而柔软的薄唇……不，不，不能再看了！再看下去，会染上断袖之癖的！
皇帝沉默片刻，总算开了御口：“这位卿家姓甚名谁？”
“微臣姓陆，名凤洲，表字复元。现任翰林院修撰。”
复元？“陆卿好茶道？”
哇，好阴冷的声音！不会干脆将自己下放到御膳房去煮茶吧？那还玩什么，都完了！“是先母体质阴虚、常年卧病，因此先父要求微臣自幼时起，即学习医药及养生之道，以侍奉母亲。可惜母亲红颜命薄……”讲到后来，一直清朗明亮的声音慢慢低下去，连带他的脑袋也垂下。
真是个孝子呢！皇帝深吐出满腔的浊气：这鬼天气确实热得人头脑发昏，他居然觉得这个满口胡言乱语的陆凤洲长得可人！“钱抿，快些将急件抄报各州府。若明早没送出去，你就回家养生去罢！”
龙袍的宽袖一甩，走人。
望着远去的高大宽厚的背影，他在生气呢……嘻——最喜欢见到对方火大却又发作不得的好笑样子！不过，这次还是没把那个“九五之尊”看个明白。凤洲气闷不已，也懒得去理会千恩万谢的愚蠢上司们，他们难道不知道要改朝换代了吗？拿他们这群不上不下的小官开刀，意思已经再清楚不过了：
皇帝要大清理，方才的不过是个小小警告！
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 