《折玉衔珠》诗诗嘤

11、完美脱罪 景和二

　　景和二十五年冬的清晨，天刚蒙蒙亮，一层薄霜还覆在掖庭的青石板上，往日里只有打骂声和搓衣声的偏僻角落，此刻却炸开了锅。

　　沈清辞住的那间小柴房外，里三层外三层围满了人，有掖庭的管事嬷嬷，有手持棍棒的内侍，还有远远躲着看热闹的罪奴和杂役，人人脸上都带着惊惶和八卦。柴房的破门大敞着，三具僵硬的尸体被抬了出来，正是刘春燕和那两个杂役，三人衣衫不整，面色青紫，手里还死死攥着酒囊和空了的药袋，模样狼狈又诡异。

　　为首的管事王嬷嬷，是掖庭里出了名的铁面无私，一张脸绷得像块铁板，手里的藤条狠狠抽在地上，发出“啪”的脆响，厉声喝问：“谁是第一个发现尸体的？！这柴房是谁住的？！”

　　“回嬷嬷，是……是浣衣局的沈清辞住的。”旁边一个小杂役战战兢兢地回话，“我们今早来这边搬柴，推开门就看到这三个人倒在地上，早就没气了……”

　　“沈清辞？”王嬷嬷眉头狠狠一皱，眼底闪过一丝厉色，“人呢？立刻把她给我带过来！”

　　话音刚落，人群外就传来了一阵轻微的脚步声。

　　众人循声望去，就见沈清辞正从浣衣局的方向走过来。她身上穿着洗得发白的粗布罪奴服，袖口挽得高高的，露出一双冻得通红、还沾着皂角泡沫的手，额前的碎发被晨露打湿，贴在额角，一身寒气，却半点不见慌乱。

　　她显然已经听到了柴房这边的动静，可脸上没有半分惊惶，甚至连脚步都没有乱，走到王嬷嬷面前，规规矩矩地屈膝行礼，声音平静无波：“奴婢沈清辞，见过王嬷嬷。”

　　周围的人瞬间都屏住了呼吸。

　　谁都知道，刘春燕和沈清辞结怨已久，前阵子刘春燕还因为抢东西、污蔑沈清辞，被当众打了二十板子，恨沈清辞恨得入骨。现在刘春燕死在了沈清辞住的柴房里，任谁看，沈清辞都脱不了干系。

　　王嬷嬷上下打量着她，眼神锐利如刀，开门见山：“沈清辞，这柴房是你住的，里面死了三个人，你可知罪？！”

　　“回嬷嬷，奴婢不知。”沈清辞缓缓抬起头，迎上王嬷嬷的目光，眼神清澈坦荡，没有半分闪躲，“奴婢四更天就起身去了浣衣局，赶工洗罚下的几十件冬衣，直到方才听闻这边出事，才赶了回来。这柴房奴婢只是偶尔回来放些杂物，近几日都未曾在此过夜，里面出了何事，奴婢一概不知。”

　　“一概不知？”王嬷嬷冷笑一声，手里的藤条往地上一戳，“刘春燕与你素有仇怨，如今死在了你的柴房里，你说你不知？我看，分明是你怀恨在心，设局杀了他们三人！”

　　周围的人顿时窃窃私语起来，看向沈清辞的目光里多了几分怀疑。

　　可沈清辞依旧镇定，不慌不忙地开口：“嬷嬷明鉴，奴婢有几句话，想请嬷嬷听一听。”

　　“第一，奴婢只是个手无缚鸡之力的弱女子，刘春燕就算了，另外两人都是身强力壮的男杂役，奴婢何德何能，能同时杀了他们三个，还让他们连挣扎反抗的痕迹都没留下？”

　　“第二，若真是奴婢杀人，为何要选在自己住的柴房动手？这不是明摆着引火烧身，让嬷嬷第一个就查到奴婢头上吗？奴婢就算再蠢，也做不出这等事。”

　　“第三，奴婢四更天到浣衣局，直到天亮，全程都在浣衣局的院子里搓洗衣物，浣衣局的张嬷嬷，还有一同干活的十几个姐妹，都能为奴婢作证。奴婢洗了一半的衣物还晾在浣衣局的绳上，皂角盆也还在原地，嬷嬷只需派人去问一句，便知奴婢所言非虚。奴婢全程都有数十双眼睛看着，根本没有作案的时间，又何来杀人一说？”

　　她的声音不高，却字字清晰，条理分明，一句句都踩在点子上，没有半分慌乱，也没有半分强词夺理，只摆事实，讲道理，听得周围的人纷纷点头，原本的怀疑也消了大半。

　　王嬷嬷的眉头微微松动了些，却依旧没有放下戒心，厉声吩咐身边的内侍：“去浣衣局，找张嬷嬷和干活的罪奴问清楚，看她说的是不是实话！”

　　两个内侍立刻应声，快步往浣衣局的方向跑去。

　　趁着这个间隙，王嬷嬷又盯着沈清辞问：“那你说，刘春燕三人，为何会半夜出现在你的柴房里？又为何会暴毙在此？”

　　沈清辞微微垂眸，语气里带着几分恰到好处的无奈和避讳，轻声道：“回嬷嬷，其实掖庭里不少人都知道，刘春燕和这两位杂役大哥，早有私情。之前就有姐妹撞见，他们三人经常半夜偷偷摸摸地私会，找些偏僻无人的地方寻欢作乐。奴婢这柴房本就偏僻，奴婢又不常在此住，想来……他们是把这里当成了私会的地方。”

　　她顿了顿，又“无意”中补充了一句：“之前奴婢就见过，刘春燕偷偷藏过些乱七八糟的药酒和药粉，还和人说过，是从宫外弄来的助兴的东西。想来……是昨晚他们三人在此私会，饮酒用药过量，才出了意外。”

　　这话一出，周围的窃窃私语更盛了。

　　刘春燕和这两个杂役私通，本就是掖庭里半公开的秘密，不少人都撞见过他们偷偷摸摸地厮混。再加上沈清辞说的用药饮酒过量，更是合情合理——掖庭里本就出过不少这种下等罪奴私会，乱用春药丢了性命的事，根本不算新鲜。

　　就在这时，去浣衣局查证的两个内侍也快步跑了回来，躬身回话：“回王嬷嬷，我们问过了，张嬷嬷和十几个罪奴都能作证，沈清辞确实四更天就到了浣衣局，一直在院子里洗衣物，半步都没离开过，直到天亮才走，她说的句句属实。”

　　证据确凿，不在场证明完美无缺。

　　王嬷嬷的脸色彻底缓和了下来，恰在此时，负责查验尸体的老宫人也快步走了过来，躬身回禀：“回嬷嬷，奴婢查验过了，三人口鼻内都有药酒和迷情药物的残留，死因是服用过量药物，加上饮酒过度，导致呼吸衰竭而死。身上没有任何打斗外伤，现场也没有他杀的痕迹，手里的麻绳是死者自己缠上的，死前无意识挣扎所致，确是意外暴毙。”

　　一锤定音。

　　所有的证据，都指向了三人私会寻欢，用药过量意外暴毙，和沈清辞没有半点关系。

　　王嬷嬷看着地上的三具尸体，脸色难看至极。

　　这种下等罪奴和杂役私通暴毙的事，说大不大，说小不小。若是往上报，丢的是掖庭的脸面，上面的娘娘只会怪罪她管束不严，办事不力，少不了一顿责罚；可若是压下来，不过是死了三个无足轻重的下等人，掖庭里每年死的罪奴没有一百也有八十，根本没人会深究。

　　权衡利弊不过瞬息之间，王嬷嬷心里已经有了决断。

　　她手里的藤条再次狠狠抽在地上，对着周围的人厉声喝道：“都看什么看？！三个不知廉耻的东西，私通苟合，乱用药物丢了性命，简直是脏了掖庭的地！”

　　“来人！把这三具尸体拖出去，扔到乱葬岗去！”

　　“还有你们，都给我管好自己的嘴和下半身，今日之事，谁敢往外乱嚼舌根，乱棍打死，绝不姑息！”

　　周围的人顿时噤若寒蝉，纷纷低下头，连声应是。

　　一场人命官司，就这么被王嬷嬷轻轻揭过，定成了意外暴毙。

　　人群渐渐散去，王嬷嬷却没有立刻走，她转过身，再次看向沈清辞，目光里带着几分探究，几分深不见底的忌惮。

　　眼前这个十六岁的少女，明明只是个谋逆犯家的罪奴，身陷人命官司，却从头到尾镇定自若，条理清晰，三言两语就洗清了自己的嫌疑，甚至连每一步都算得清清楚楚，这份心智和定力，绝不是一个普通的世家嫡女该有的。

　　王嬷嬷活了大半辈子，在宫里见惯了风风雨雨，一眼就看得出来，这个沈清辞，绝不是池中之物，更不是个可以随意欺辱的软柿子。

　　“沈清辞。”王嬷嬷开口，语气比之前缓和了不少，却依旧带着几分警告，“这次的事，虽然与你无关，但你的柴房出了这等丑事，以后你就搬到浣衣局的通铺去住，不许再到这边来。另外，在掖庭里，安分守己才是活命的根本，别耍些小聪明，明白了吗？”

　　“奴婢明白，谢嬷嬷恩典。”沈清辞再次规规矩矩地行礼，语气恭敬，却不卑不亢。

　　王嬷嬷深深看了她一眼，最终没再说什么，带着人转身离开了。

　　空旷的青石板路上，只剩下沈清辞一个人。

　　清晨的寒风吹过，卷起地上的落叶，她缓缓直起身，抬眼看向王嬷嬷离开的方向，眼底的平静之下，闪过一丝冷冽的锋芒。

　　她知道，从今天起，掖庭里再也没人敢随意欺辱她了。

　　一个能在人命官司里全身而退，让管事嬷嬷都心生忌惮的罪奴，绝不是谁都能捏一把的软柿子。

　　这只是第一步。

　　刘春燕不过是个跳梁小丑，真正的对手，是背后的李嬷嬷，是权倾朝野的林嵩，是那些害了沈家满门的人。

　　沈清辞抬手拂去肩上的落霜，转身往浣衣局走去。她的脚步依旧平稳，却比来时多了几分坚定。

　　这条路还很长，血仇还未报，她必须一步一步，稳稳地走下去。

　　而掖庭的角落里，李嬷嬷看着沈清辞的背影，一双三角眼里闪过一丝阴鸷和怀疑。

　　她不信刘春燕就这么意外死了。

　　可她没有任何证据，甚至连挑错的地方都找不到。

　　这个沈清辞，比她想象的，要难对付得多了。