《皇天不负》荆棘津津

13、第 13 章 难耐

　　老太监慌忙添水，解释说：“陛下恕罪，是奴才年纪大，手脚不中用，伺候不周。”

　　楚域北没计较。缓缓沉入水中，长睫微阖，眉头蹙起好似心有烦忧。

　　隔着帘幕水声哗啦，一下一下，搅得人心烦意乱。

　　裴寻手指攥紧蒙面长布，攥得发皱。有时真觉得这楚域北不像皇帝，就这身皮肉，就这般样貌，谁能心无旁骛地伺候他。

　　这边楚域北突然开口，是在和老太监交谈。“是赏你宅院田地，出宫安度晚年。还是在宫中寿终正寝。”他给了选择，放柔嗓音：“届时去找王德海，他会给你安排的。”

　　老太监当即跪下谢恩，磕头有声，一下一下在殿中回响。

　　待老太监退至帘幕后，站定在裴寻身边时。裴寻才瞧见他额头上的淤青渗血，和眼角隐约泛起的泪花。

　　这宫里吃人不吐骨头，抬出去的死人能垒成山。能够活到老年并拥有个寿终正寝的结局，已是万幸。

　　裴寻想，他们的那点善念没有白费。

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　　分明是楚域北沐浴，是楚域北嫌弃水烫。裴寻离得远远的，却觉得燥热难安，全身肌肉不自觉绷紧。

　　御用胰子是一股说不出的浓郁香味，带着水汽蔓延开。这味道要是让裴寻找个词形容，大概是华贵。

　　“去铺巾。”老太监低声吩咐。

　　裴寻连连应声。躬身走过去时，他的神经逐渐紧绷，下意识屏住呼吸不敢喘气。离楚域北越来越近，兴许对方只是一个侧目，就会被发现身份。

　　裴寻垂首弯腰，认真铺绵软厚毯。是顺滑到抓不住的绸巾质地。等下洗完澡，楚域北会踩在上面。

　　骤然，哗啦一声。

　　裴寻动作顿住。抬眸看过去，有水珠落在他的眼皮上，他却愣愣忘记躲避，入眼是楚域北后背的狰狞刀伤，剔透的水顺着肩胛骨滑动，抚过白腻肌理来到劲瘦腰间，停留腰窝，还在往下直至没入其中。

　　“……”

　　裴寻又犯错了，但他无法避免、躯体完全不受控制，眼珠子像是受到强大引力，就是黏在楚域北身上。

　　理智的雷达疯狂作响，催促他别再看了，可情感的贪恋总能盖过求生本能。

　　“小李子！还不退下！”老太监严厉呵斥。

　　裴寻猛地回神。他迅速整理好幞头和长巾，弯腰屈膝着要离开。

　　楚域北回头轻瞥，语气发冷：“这是哪个不知死活的奴才？”

　　“陛下。”老太监陪着笑脸，拾起细棉布递过去，伸手扶他：“这是小李子呀！在御前伺候您用膳仔细数数要有六七年，上次不是犯了错，打翻了汤碗，王公公罚他掌嘴……脸上的肉都被打烂。被调到尚汤司挑水，这狗奴才脸上发烂发臭，就让他离得远远的，别冲撞到您。”

　　很显然，楚域北并不记得这个小李子。抑或是觉得对方不值得、不配被记住。

　　裴寻跪在地上，恨不得缩成一团，宫人呈上熏香熏透的里衣和龙袍，擦肩而过时，他鼻翼动了动，是楚域北的味道。

　　楚域北在老太监的伺候下穿衣，垂眸不语好似在思考什么，叫人捏一把汗。

　　待系好腰带时，帝王突然开口：“既然在御前伺候多年有功，就功过相抵，朕会叫王公公把他调回来。脸上的伤，就去太医院开药，说是朕的旨意。”

　　天大的好消息。

　　小李子死不成了！

　　老太监咚地跪下，这一声如同砸地上。大声：“谢主隆恩。”

　　裴寻连忙跟着跪下，哐哐磕头，用力到额头破皮，鲜血冒出流淌在眼周鼻根处。意识朦胧间，他又悄悄觑了眼，老太监在给楚域北穿鞋，那只脚就这么微微抬起。

　　老太监：“去把池子里的水清理掉。”

　　裴寻跟随其他太监起身，怕被发现身量差距，特意弯腰到极低，慢吞吞走到浴池边，去拿长柄玉刷。远处的帝王叮嘱几句要离开，待龙驾远去，所有人不约而同松口气时，他却说不出的怅然。

　　楚域北这样敏锐的人，居然没有认出他来。

　　是对他毫不在意，没留下记忆。还是说逃犯伪装成太监伺候洗澡这事，很难想到？

　　裴寻认为是前者。

　　池中水面映照出此时的裴寻，头戴破旧灰幞头，脸蒙破烂灰长布，额头的血渗出流淌，乍一看颇为骇人。

　　“小李子？就是那个偷喝陛下洗澡水，扬言能治伤的疯子？”议论声传来，可见小李子的名声不太好。

　　“你快瞧瞧，他站在那里不动，是不是要喝了？”

　　裴寻沉默：“……”这简直是有病。

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　　一日的高强度劳作下，裴寻还算能够适应。临近帝王生辰，满宫忙上忙下跑，据说有个杂役宫人累晕过去，又被一盆水泼醒后责打一顿，险些出了人命。

　　裴寻坐在红墙角落，仰头望天上星星。这个时代的夜空清澈，星辰汇聚如河，在跃动闪烁。

　　老太监走过来，年纪大腰直不起来，俯身看着裴寻：“陛下赐的药，我帮忙领回来了，你有空带给小李子。你们在这宫里头能活一天是一天，熬着，说不准哪天就飞黄腾达。”

　　“……”

　　这老太监属实心善。先是默许裴寻替小李子的班，又是在楚域北面前帮忙打掩护。就连小李子治伤的药都挂在心上亲自去取。

　　和王德海那腌狗完全云泥之别。

　　裴寻接过那用纸包好的草药，他还是头回见到这样劣质的。之前待在楚域北身边帮忙换药，那些药粉细腻到放在指尖一揉即化。

　　“王公公的性格。”裴寻说得直白，“为什么会去帮当时身处冷宫，且尚且年幼的陛下？”

　　按照他看，王德海的刻薄性格，是应当见到皇子落魄，去克扣饭菜落井下石才对。

　　老太监明白他的意思，和善一笑。“你猜，王公公最开始进宫，和我是什么关系。”

　　裴寻懒得去猜，沉默等答案。

　　“刚开始，王德海是我的干儿子。但现如今不能再提，今时不同往日，他是陛下身边的大红人了。”

　　搭上楚域北，压对宝之后，王公公就顺理成章成了人上人，还会得到陛下的暗地纵容。

　　老太监也仰头望星。他在这宫里蹉跎几十年，从面生小太监变得满脸褶皱的苍老模样。曾有无数个夜晚在筋疲力尽后看着天，渴望宫墙外广阔天地，双手合十祈祷能活下去，给爹娘尽孝。

　　“玉妃是个顶不同的人。”记忆拉回那年朦胧的夏，是酷暑将至，有蝉鸣雀啼。“圣上和玉妃娘娘要有五分像，作为宫中五皇子出生，得先帝喜爱，各种奇珍异宝赏赐下来……我到现在还记得，那奢靡热闹场景。”

　　楚域北在生下来时，是受尽宠爱的。裴寻暗暗记下。

　　“玉妃性子倔不够温顺，又因传闻被先帝厌弃，幽禁冷宫。皇后娘娘派我去监视他们。我亲眼看着，白日玉妃拾地上树枝，教五皇子舞剑。夜里她就哼西羌民谣哄他入睡。没有合身的衣裳，她就裁自己的，给五皇子做稀奇古怪衣袍。那时的小陛下，还爱笑。”

　　兴许，这位娘娘本就不适合皇宫。裴寻想着，现在的楚域北总挂起笑，但到底不同。

　　“玉妃毒发那晚，王德海替我当值。他说五皇子哭得呕吐不止，直接晕过去。我去找吃的，他就留下照顾五皇子，后来五皇子烧得迷糊，对着王德海喊娘，这一声声下来，王德海就再也撒不开手了。”

　　老太监默了默，感慨：“我也想不到，王德海那样胆小自私的性子，会为给五皇子买药，去偷死人的东西。又因此事，被皇后下命令打得皮开肉绽，还不收手，还要顾着那孩子。”

　　“……”

　　夜里的风吹过，带有栀子花的微酸微涩。裴寻依旧没有开口，任由对方回忆往事。他不得不承认王德海对楚域北的不离不弃，帮扶照顾恩情。

　　“可真够可怜的。”裴寻说。

　　“谁？陛下吗？”老太监拧眉，坦诚告诉：“陛下从来不会自怨自艾，抱怨世间不公。只会认为自己是天降大任，天定君主。”

　　“嗯。”裴寻应声，楚域北这个人是满满的自信，已经张狂到不把列祖列宗放眼里，连老天爷都要踩上一脚。

　　裴寻摘下遮挡面容的长布，布料部分沾在脸上，扯下来一阵刺痛。但终于得以畅快喘息，他眉目稍稍舒展。

　　老太监眯眼瞧他，“你的模样，生得倒是俊朗。你不是太监？”

　　裴寻面不改色：“是侍卫，在后半夜当值。”

　　“早在你干活的时候，我就看出来你身形高大有力，恐是习过武，果真如此。”老太监万万想不到，自己面对的是满宫正在缉拿的逃犯，总是面容和蔼，带着善意，问：“家中有没有娶妻？可有心上人？你如此年轻，应当朝气蓬勃，怎么郁郁寡欢。”

　　提到这事儿，裴寻就有话要说了：“我被人哄骗了。但一开始确实是我骗的他，但他比我心狠。”

　　“感情之事，何来心狠心软。人家愿意与你托付终身，你就多担待些。”

　　楚域北要立后，要和别人生孩子，他也要多担待吗！

　　不对，他们之间没有托付终身。

　　也不是。裴寻猛地抬头，欲言又止想要更正。

　　老太监指着他的鼻子：“你什么时候流的鼻血，都干掉了。”

　　裴寻偏头试图抹去，“我，我怎么会流……”

　　他意识到什么，心中急速跳动起来。

　　“可能是。天热难耐。”