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1、打扫 景 ...
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景和二十年，七月中旬。
三年前，北部漠羯人突然撕毁盟约，屡屡犯境，连破边境数城，兵锋直逼边境重城幽都。守将急报频传，血书连递，恳请朝廷速发援兵。
大昭皇帝收到战报，震怒之下，当即下旨，命定国公陆闫携其子陆寻，点精兵五万，即刻奔赴幽都，誓破漠羯，取贼首莫纥延项上人头。
鏖战三载，终见分晓。
半月之前，陆氏父子大破漠羯的捷报，已是快马传至长安。
此一战，漠羯折损八万精兵，仓皇退军百里之外，再无犯境之力。漠羯王草草递上降书，向大昭俯首称臣。
定国公的大军，在稍作停顿，安顿百姓，善后事了，已踏上返程。
消息传入宫中，景和帝大喜，遍赏三军。
算起来，不过这一两日，定国公的兵马，便要踏回长安地界了。
长安正街，车水马龙，商贩走卒叫卖声不断，端是繁华热闹，定国公府便雄踞正街正中，朱门高墙，威严气派，正门两侧镇府的石狮子昂首踞坐，气势凛然。
定国公府内，上至管事嬷嬷，下至洒扫小厮、丫鬟，个个忙得热火朝天，扫院除尘，只等着定国公父子凯旋归府。
静园，世子爷住处，佳木葱茏，碧荫如盖。九曲回廊下悬挂着新换的灯笼，阶前栽着几株芭蕉，阔叶舒展，苍翠欲滴。
管事嬷嬷亲自盯着，来回巡视，厉声叮嘱着一众洒扫丫鬟。
“都手脚麻利些，仔细擦拭，莫要敷衍了事！”
她又指着厅中一排黄花梨木椅，语气带着一丝严厉：
“这些桌椅，务必擦得锃亮，半星灰尘都不许有！国公与世子爷凯旋在即，若是叫人瞧出半分不妥，仔细你们的皮！”
丫鬟们不敢怠慢，纷纷躬身应是，越发用心地擦拭起来。
正训话间，只见一道白粉相间的纤细影子自右边雕花菱格窗闪过，不过片刻功夫，那道身影就出现在半圆拱门前，朝着她们疾步走来。
管事嬷嬷看清来人，立刻敛起厉色，快步迎上去，脸上堆起几分恭敬讨好：“沈姑娘怎么亲自过来了，可是夫人那儿有什么吩咐？”
过来的女子肤色莹白似玉，鹅蛋脸，芙蓉面，眉如远山含黛，眼似秋水横波。身上穿着一身浅粉襦裙，腰间系上乳白软缎腰带，衬的那一抹柳腰不堪一握。
一张素净的小脸仅仅上了一层薄薄的脂粉，因为走得略急，额间微微沁出了一层细密薄汗，鬓边几缕发丝被浸湿，轻轻贴在颊边。
这人正是前段时间刚被定国公夫人提拔上来的一等丫鬟，沈葭。
她抬手自袖中取出一方素色锦帕，指尖轻捻，缓缓拭去额间薄汗，又将颊边贴着的碎发轻轻挽至耳后，露出一双小巧玲珑的耳朵，上面缀着细碎的珍珠耳饰，那小小的流苏随着她的动作轻轻晃动。
沈葭微微颔首，对着朱嬷嬷轻声开口：“朱嬷嬷，夫人特命我来查看一番，世子爷的院舍可打扫妥当了。”
朱嬷嬷闻言忙堆起更殷勤的笑意，连连应声：“有劳姑娘跑这一趟，老奴正盯着底下人仔细收拾呢，定不会出半分差错，姑娘尽管查验。”
说罢便侧身让路，示意沈葭先行。
她进院后，但见院中丫鬟各司其职，个个勤恳做事，并无一人偷懒懈怠。当即回身对着身侧的朱嬷嬷含笑赞叹：“府内都说朱嬷嬷最是能干，将世子爷的院舍打理得井井有条，今日一见，果真如此。”
朱嬷嬷连忙笑着回道：“得姑娘这般夸赞，老奴真是受宠若惊，不过是尽本分罢了。”
踱步至屋前廊下，沈葭蹲下身，用帕子轻轻摸过廊柱的雕花缝隙，见帕上干净，并无一丝脏污，便点了点头，上了台阶，往内室走去。
进了内室，见那张雕花大床上衾枕铺得齐整，她上手轻轻抚过被面，试了试厚度，是最最清凉的真丝缎被。
窗边书案上笔墨纸砚早已备好，沈葭又上前亲自将镇纸、笔架、砚台一一摆正，间距分毫不错。
窗门敞开，屋外热浪丝丝涌入。沈葭轻手合上窗扇，转头对着朱嬷嬷温声道：“嬷嬷做事向来稳妥，只是近日天热，劳烦嬷嬷早日备好冰块，等世子爷归来，也好立时解了暑气。”
朱嬷嬷闻言，连忙唤来小丫鬟取了冰块，盛入玉白陶盆里，置与小几之上。“还是姑娘细心，老奴险些就疏忽了。”
“嬷嬷言重了，不过是一些分内之事。”她浅浅一笑，语气谦和。
四下看过，左右无异，沈葭微微颔首告辞：“夫人那里还有事等着我，便先回了。”
朱嬷嬷连忙躬身相送：“姑娘慢走，老奴送送姑娘。”
送至拱门处，沈葭便拦住了嬷嬷，自行离去。待那道高挑瘦削的身影转过抄手游廊，彻底消失在拐角处，朱嬷嬷才返身回去。
院内原本安静洒扫的小丫鬟们见人影走远，齐齐松了一口气，边擦着窗，边小声嘀咕起来。
“沈姐姐可真体面啊，进府才不过五年，就升成一级大丫鬟了。”
“可不是嘛，咱们这位姐姐可厉害着呢，别看她年纪不大，却最是细心，很得夫人看重呢。”
“也就沈姐姐这般稳妥，夫人才敢把世子爷院里的事交给她。”
一人探头望了望主屋方向，语气里是止不住的骄傲：“说起咱们世子爷，那可真了不起，那战报上可明明白白写着呢，当时老爷身陷险境，全靠世子爷单枪匹马冲出重围，砍下了那羯人将领的头颅，才把老爷救出来。”
“世子爷这回凯旋归来，府内怕是要忙着商量娶妻的大事了吧？”
一个小丫鬟偷偷捂住嘴笑，眼里全是揶揄，压低声音道：“若真要娶妻，那咱们后院的那些姨娘们，不得伤心坏了呀。”
朱嬷嬷眉头微蹙，前面几句尚可入耳，可这主子的私事，岂是她们这些下人可以私下私下妄议的？
“还不干活在这里聚着说什么呢，是想挨板子吗？”
随着朱嬷嬷一声中气的吼声，一众小丫鬟吓得一哆嗦，作鸟兽散。
……
沈葭踏出世子爷的静园，沿着回廊往定国公夫人的雍和院而去。
定国公府后院极大，亭台楼阁，院落重重。
七月流火，暑气逼人，走了一路，有些累了，她便靠在假山背阴处，打算歇一歇脚。
抬眼望着层层叠叠的飞檐，她心底轻轻叹了一口气：进国公府，已经五年了啊。
五年前也是这样热的天，她被府内负责采办的管事领着进了门。
她其实出身并不算太差，阿爹在林州经营着一家小小的医舍，日子虽不富裕，却也过的安稳快乐。
她从小跟在阿爹后面诊脉抓药，耳读目染间，竟也练就了一身不错的医术。
可谁知六年前，阿爹出门医诊，半夜归来，却不幸在城外落水，次日被寻到时，只捞上来一具冰冷僵硬的尸体，随后阿娘承受不住打击，缠病卧榻，半年后也跟着去了。
独留下她一个孤女，尚未从失去双亲的剧痛中缓过神，家中叔伯欺她无依无靠，竟然霸占了她爹娘的医舍，还将她远远卖到长安城，几经辗转，最终被国公府的采办管事挑中买了下来。
初入府，她只是国公府夫人院内的一个洒扫小丫鬟，做着最脏最累的活，领着最低的月银。
后来夫人看她虽是婢女，但是长得着实不错，又识文断字，便调她入屋内伺候。
一等丫鬟月例二两银子，她一笔一笔都记在心里。暗自盘算着，再这般安稳攒上几年，便向夫人求个恩典，赎身拿回卖身契。
到那时，她还是想回到林州，重新开一家小医舍。
忆起阿爹去世时的场景，和后面阿娘疯疯癫癫的模样，沈葭闭了闭眼，努力压下喉间涌上来的酸涩。
“沈姐姐！你在这儿做甚，夫人急着寻你呢！”一个小丫鬟满头大汗地跑来，“张管事传来消息，国公爷和世子爷已入城门往太和殿去了，待见完圣上很快就要回府了。”
跑到她跟前，小丫鬟才发现她那双眸子略略泛红，似是哭过？
“沈姐姐，你怎么了，怎地哭了？”
沈葭背过身用袖口轻拭了了一下眼角，再转回身时，眉眼间已回复了往日的沉静。
“我没事，快走吧。”
她轻轻一拢裙摆，步履轻缓地往前走去，半点看不出刚才的失意。
“嗳。”小丫鬟急忙忙跟上。
……
雍和院正屋内，熏香缭缭。
沈葭踏进屋内时，定国公夫人崔氏正端坐在镜前，由丫鬟青禾为她梳妆。
青禾手中拈起一支赤金镶珠凤簪，正轻轻往崔氏盘好的发髻间插去。
听见脚步声，崔氏抬眸从镜中朝她望来：“你回来了，世子院内一切可安置妥当？”
沈葭上前一步，屈膝稳稳行了一礼，语气温顺恭谨：“夫人放心，朱嬷嬷做事稳妥，院内一切皆安置妥当，只等世子归来。”
“如此甚好，”崔氏满意地点了点头，望向她的目光皆是赞许，“你做事我一向放心。”
见崔氏装扮完毕，沈葭从架子上取过那件绛红织金缠枝莲纹的大袖褙子，轻手为崔氏披上。又细心理好肩头褶皱与垂落的衣摆。
一应收拾妥当，一行人便簇拥着崔氏，缓步往国公府老夫人的院落行去。
