《第五人格气弓民国pa》提子干了

9、第九章

　　“伯熙，上车来啦！”
　　眼前是一辆绿色的私家轿车，后座的车门敞着，古太太漏出半个身子。
　　走上前去，够到姨妈伸出来的手，一脚踩上车踏，正要使劲往车里钻。
　　“伯熙！”
　　回头看去，远处的公馆正门下，跑出一个白色瘦长的身影，是自己母亲。
　　“妈妈！”
　　她猛地撒手跳下车，几步扑进母亲怀里，带起一阵风，掀得夫人那身长袍翻飞，又兜身覆在她身上。
　　母女俩浑身的力道尽数用在臂弯上，腿部失去力量的支撑，不知不觉已双双跌坐。
　　伯熙小小一个嵌在夫人怀里：“妈妈，你跟着一起走嚜……”
　　“到那边就写信，妈妈会一直想你的。你会想妈妈吗？”
　　怀里的孩子不应答了。
　　伯熙忘了自己是怎么上的车，路途上何等欣快竟全然未觉，只感到眼睛在漆黑里一睁一眼不知多少次，旁人便告诉她到地方了。
　　出了车站，就是与故里全然不同的景象。
　　极宽阔的鹅卵石街道，背景灰色的老楼被烟雾变成半透明状。
　　来去匆匆的行人清一色的高鼻梁，眼睛褪在眉弓下的阴影里。少了喧闹的气氛，安静而沉默，只有生硬的秋风刮来刮去，发出“呜呜”地响声。
　　这就是她以后的“家”。
　　她当时被惊到了——她一直以为，离开了家乡的甜蜜，至少意味着前往更梦幻多彩的地界。
　　孩童有时比成年人更懂事：心里明明不喜欢，却也不争了。
　　孩子的手太小太软，不足以撑破那层蛋壳，够到家长们的世界。那个世界听不到她的声音，很多事情由不得她做主，那也就算了。所以她罕见得什么话也不说，任凭大人将她再次领上轿车。
　　车上的观光令她发觉，整个城区都是这样。
　　正当她心如死灰之际，却看到街头出来三两个装扮艳丽的外国女人，她们的礼服看起来穿了很久，头发乱糟糟的，皱着眉头交谈着什么，其中一个将烟散给姐妹，点燃抽了起来。
　　在她看来，她们吐出的罗兰紫烟雾，是这许久的灰里极亮眼的斑斓。
　　她笑着去指：“这是什么？”
　　几个太太顺着看去，连忙将她扯回来，道“不是你看的！”，说着还往身边的男人们瞥了几眼。
　　大人的神色让她一下明了了：看来这么远的地方，也还是有这些东西！她笑嘻地缩回手，将自己那一指作为报复的胜利。
　　她很快爱上这里。
　　之后就是“德国的生活”。她融入飞快，适应良好，第三年就进入了一所私立的贵族女校读书。
　　平日教她们语言的是个地中海发型的老头。
　　一间敞朗的厅堂下，水晶华灯下摆了四五排胡桃木桌，供小姐们就坐，面前就立着一块黑板。
　　老头偶尔背过身去，小姐们就将笔往他油亮的后脑勺上弹，他气得转身，大家又各行其是，让他猜是谁弹的。
　　六年的时间，足够她从一个中国的小孩长成一位德国的少女。
　　家乡的月色隔段时间便会入梦，她只作前尘往事，既往不咎，一心一意过眼前的日子。
　　她将马骑进森林，用偷来的猎枪去射杀躲在灌木里的松鼠。
　　长辈们回来，发现弹匣里的子弹怎么少了几颗。
　　被两位少爷供出来，见长辈拿着那枪吓唬自己，便佯装躲闪。
　　长辈气极反笑：“还得是漕武世家出身的小姐，舞枪弄棒的本事，少爷们都不稀罕了，偏偏她会！仔细着走火！”
　　枪和子弹，于她们这个阶层，本是消遣的玩具。她的子弹，也没有真的杀死过一只松鼠。
　　直到某天，一颗天真的子弹在她现在的领土打响——这个曾经在她看来的金城繁邑，陡然翻样。
　　远隔重洋的电话打来，告诉她：时代变了，回来吧。

　　伯熙如此想着，手上将行李箱上的搭扣“嘭”地一合，站起身来，环顾一圈。
　　这间公馆后院小小耳房，平日大半时间沉浸在阴翳里。
　　牛皮箱、柳条皮箧沿着四面墙壁摊摞的满满当当。
　　她自嘲地笑了笑：如今她回来了，却又要走了，到一个名为“香港”到地方去。
　　温棣蹲在另一边收拾。已是十月，她披着一件海涛色过膝呢大衣，脚上蹬着双缎面软底拖鞋。
　　听见伯熙起身，她也跟着站起来：“可是有什么东西落了？”
　　伯熙笑道：“哈！想起来有什么用呢，带又带不走。”
　　温棣笑着宽慰：“不要紧的，夫人不是说，只去三个月？”
　　这时危夫人身边的妈子进来，在伯熙耳边禀报：“小姐，古少爷来了。”
　　伯熙扬眉：“他怎么还来？”
　　妈子笑道：“肯定还是不从正门进来，现下就在侧门底下等着呢，说有事找您。”
　　伯熙点点头便去了。
　　穿过重重回廊，她心里感到好笑。
　　要说这位古少爷现在怎么这样谨小慎微，还要从两个月前说起：
　　伯熙生日那次，危夫人不是答应去看望其母？是日后不久就带着一众礼物补品前去了。
　　府上原以为夫人今夜一如往常在古家歇脚，没曾想才过几个时辰却又折返回来。
　　危夫人一脚踏进门槛，嘴里还滔滔不绝：“真是现世了！谁规定了太太要怎么做？也不看是什么正经事情，别人做，她上赶着去学……”
　　还说着什么，只一路骂到内院去了，独留廊下众人摸不着头脑。
　　当日便宣布了与古家断绝了来往。
　　伯熙一贯从她姨妈那里捞些好处。此时被生生断了一条财路，一个劲儿追问妈子底细，妈子只摇头说夫人不让宣扬。
　　直接去问她母亲，母亲只说没什么好知道的，让她不要再和那个姨妈有什么来往。这事儿终于没个详情。
　　古少爷自此不便明访，以免驳斥了当家人的面子。
　　这时，公馆里的人又生出些平日里没有的机灵来。
　　他们低估了当家人的决心，只觉得：公馆和古家，几十年来利有攸往，哪是能那么轻易断掉的？
　　见来的是“公馆的表少爷”，而非古家正主，便悄悄将其引至侧门，去请府上最不管事的三小姐，摸清她乐意料理。
　　伯熙自当有事找她，每次都欣然前往。
　　古少爷便借着这层“便利”，得以在侧门做治水的大禹，只是不进去。这样几趟众人也习惯了。

　　古少爷高瘦清癯的黑色人形立在那里，一只鞋尖无谓地趿蹭着石板地，见伯熙来了，冲她笑起来。
　　他自幼就是雌雄莫辨的气质。归国亮相后，这张脸在上层小姐的口中也堪称精彩，说他倘若做女人，也有别样的魅力，做男人便是这般潇洒：“你来啦？”
　　伯熙双手背后踱过来：“你还真是连死都不怕。”
　　古少爷笑道：“那不至于。”
　　“我再问你一遍，姨妈到底出了什么事？至于我妈这样子嘛！”
　　“等你某天有机会了，你就知道了。”
　　伯熙白他一眼：“是，现在流行‘朦胧美’，都是不说的！”
　　古少爷笑道：“你的文学素养倒是和温小姐精进了不少。”
　　伯熙挑眉：“你知道她多少？”
　　古少爷笑着低头：“只有这点。”
　　短暂地沉默。
　　伯熙开口：“什么事情？”
　　古少爷问：“你们什么时候出发？”
　　“明天。”
　　“哦——有说什么原因没有？”
　　伯熙撇他一眼：“上月巴小姐不是陪倪小姐去香港换学？让我们也跟着上那儿去，就当旅旅游。”
　　古少爷沉吟：“这样啊——夫人让你们去那儿待多久？”
　　“三个月。怎么？”
　　“没怎么。”古少爷轻笑，“我只当你去了就不回来了，现在时局这样紧，很多事情都说不准……”
　　伯熙笑道：“不是说打不起来嘛！再说，你家在租界，你怕什么？”
　　“所以我可以不用去。”
　　伯熙睨他一眼。
　　古少爷就是觉得会打仗，她就是觉得不会——她真是这么想的：“我才回家呢！不会不回来的，日本人哪有那么大能耐。”
　　“果真么？那你想想，她们都走了一个多月了，为什么这时候还要你们跟过去呢？”
　　伯熙一时无语。她点点头：“你就是来打探情报的？”
　　古少爷笑道：“不是的。来看看你。”
　　伯熙侧头去看他：“嗯？”
　　“我说了么，有些事都说不准……”
　　照以往，伯熙就该这么走了。只是这回，她冲古少爷一笑：“你这么说，我也是不会留下来的。”
　　这回轮到古少爷一愣。他旋即笑着低头，从怀里摸出一封信来：“不是的。这封信，你顺路帮我带过去吧。给一位姓杨的先生。”
　　伯熙心底冷笑。明明有事相求，却总要先拿话垫一垫她。
　　她随手将东西接过来翻看，皱眉道：“这也太潦草了，哪里的杨先生。”
　　“这你放心，到那儿你就知道了。”

　　温棣还在那里清点东西，见门下帘帐被一把撩起，伯熙从后头探进身来。
　　温棣冲她微微一笑：“是什么事情？”
　　伯熙耸耸肩：“什么事也算不上。”
　　说罢将信冲一只敞盖的皮箧上信手一丢，那信就轻轻落在垫子上。
　　温棣捡起一看，见上面写着“杨先生亲启”，又把信放回去。
　　“哦——”她退开半步，复蹲下去，一手支头，另一只手去捻弄一只匣子里漏出来的半匹布。
　　伯熙绕到她身后，一只手搭上温棣的头发，一下一下的抚着，问：“你说果真会打起来吗？”
　　温棣支头的那只手缓缓上攀，触到了伯熙的手指，二人的手指就渐渐交缠在一起。
　　温棣笑道：“我不知道……不过去哪里不是一样。我是这么想的，你呢？”
　　伯熙垂眸凝着那片头顶，指尖是温迪温软的触感。她点头：“嗯……”
　　门外危夫人的声音呵道：“你们都在外头，就让两个小姐在里头收拾啊！”
　　音罢，那门帘“呼”的一掀。
　　里头的二人来不及退开，危夫人便趋了进来。
　　温棣忙不迭地起身向夫人行礼。
　　夫人冲她们笑笑，眼神向那些七零八落的箱子溜去。
　　她用脚抵住门边一只皮箱的角，将那箱子移了一个角度，搭讪着开口：“就这么点东西？”
　　伯熙道：“哪能全带走，这不还要回来么！”
　　危夫人沉吟着点头。
　　温棣借故出去了——其实她留在哪里又何妨？只不过她自己偏要想到这份体谅——让她们亲母女说说话。
　　危夫人望着温棣离去，心下叹息。不过转头来屋里还剩个伯熙没有走，倒也自在。
　　她自顾自走到里头，蹲下翻看，口中喃喃：“家有千口，主事一人呐……”
　　伯熙转过身，笑她母亲：“妈妈你这话什么意思？”
　　危夫人说道：“要你在那边好好玩……”
　　说着翻出一本又厚又重的书来，乐道：“你还带上书来了……”
　　倒到封面一瞧，是一册精编的红楼梦，认得是前几月伯熙生日，温棣送她女儿的礼物。
　　“这正好，”伯熙被她母亲弄得羞恼，三两步走上来要夺书，“反正我也不看。”
　　危夫人反将书护在怀里，转头压在箱里拿布盖上：“要带的要带的！这是好东西。”
　　大致看了一遍，站起身来。伯熙在身后道：“您再看看，理一理，还有什么要带的没有。”
　　危夫人扫视这满屋琳琅，眼睛笑眯起来：“没有了！”

　　再看到这些行囊，就是在码头。
　　温棣靠着船舷，远远看着底下甲板上，伯熙母女紧紧相拥。她别过眼去，看着船下，力夫把大大小小的箱子陆续搬进货舱里。
　　正是秋风萧瑟之时，十月的风又硬又冷，鞭子似的抽打在海面上。海面是灰蓝色的，泛着的涌浪像冰冷的铁皮，抽打不动，发出愤恨的低吼。无论再怎么怒吼，也总有铅灰的云压在上头，死死的压住，告诉你这一切都是白费力气。透过这一层，日光是怎样的刺眼灼热，便无从得知。
　　那些嘶吼与怒吼不会消失，只会变低，直到朦朦胧胧，直到明知存在却听不见的程度。天顿时被撕开一道口子。湛蓝的天空漏了出来，太阳像一个银耳饰，耀眼而不刺辣的挂在天边，只为给这份蓝添彩。掠过一群自由的海鸥。
　　这里的天做得武姜，海也就变成了温室之花，不余力地漾溢它的蓝。阳光洒在上面，宛若无数金黄的飞鱼。
　　棕榈树和椰林，在温热的海风中轻轻颤动枝摆。偶尔有一只椰子掉下来，立马被贪玩的孩子捡去，用石头砸开，清甜的椰香弥漫，其间还混搭着诸如防晒油的香味、过剩的香水味、海水的咸味——太阳的光芒也是有味道的，总之就是甜蜜温暖的味道。这就是南中国十一月份奢侈日光下的浅水湾！

　　温棣一身泳衣，正躺在遮阳伞下的躺椅上看书，视线忽然变暗，抬起头将墨镜褪下鼻梁，见伯熙冲她走过来。
　　她穿着一身绛红一体式泳衣，大方领、直肩带、平角裤腿。
　　身材令她想到“硕人其颀”：长身玉立，削肩猿背蜂腰，骨秀神清。
　　那大方领，那么大，那么方，要换在公馆里肯定要被说的，温棣笑看那逐渐靠近的敞亮胸脯，静静不说话。
　　伯熙一把抢过她的书，随意打开一面：“这就看起来了。我看看这上面写的什么啊……从前我怕牢狱、怕死亡，如今我知道，为真理倒下，死也值得。”
　　她顿了顿，接着读，着重强调了前面四个字：“女人的爱，不再……这什么字于小家，而是向着整个人间。”
　　她一把合上笑嘻道：“你都在看些什么？”
　　温棣见她只扫读一番，也幸亏其没有窥斑妄断，复戴上墨镜躺下：“想来你是有读书的灵根的，一下开卷得髓。我早听过书里这段描写，不知道在哪里，原本打算慢慢读到那里，你却一翻就翻到了。”
　　伯熙从书里抽出一张薄纸，笑着在温棣面前晃了两下：“这里夹着个书签呢！你也会百密一疏，借来的时候没翻阅齐全……高尔基是哪国人来着，法国的，怎么想起来读法国书？”
　　“是俄国。”温棣被伯熙调侃一番，为避免漏羞，板着脸将书取回，“换了一方天地，自然换换口味。”
　　“是么？”伯熙笑笑，一个翻身坐到温棣腿边，“既然要换换口味，不如干脆换种生涯。”说着朝海边一努头——靛色、橘色和粉色的三个小点，分别是加曼、特蕾西和莉莉。
　　温棣道：“你去吧，我再禁不起你折腾。”
　　伯熙低头笑道：“也是，这次不在离水那么近的地方了。哝——”
　　温棣见一瓶防晒油递到跟前，侧头问道：“你怎么还没抹？”

　　加曼、特蕾西和莉莉这头正站着玩水，不经意看向远处的遮阳篷底下，就见伯熙趴在那躺椅上，温棣跪在旁边，手撑在底下人背上摩挲。
　　加曼“哈”一下笑出来：“我说怎么不让我们给她抹，原来人家早有算盘了。”
　　特蕾西抿唇不语。
　　莉莉笑着接茬：“是了，反正我们是可以相互抹的。”
　　加曼突然叫起来，手指冲那边连戳：“看看看，换姿势了呢！”
　　伯熙已经坐起来，换温棣躺下去。
　　特蕾西失笑：“你说话未免太引人遐思，我还以为怎么了呢。”
　　莉莉笑道：“看来最后总是能大家凑一伙，少不了一个。”
　　正说着，伯熙同温棣已经过来了。
　　伯熙笑道：“说什么呢？玩水还分心。”
　　加曼道：“你的心思未必就在玩水上。”
　　伯熙像踢球一样，一脚蹴在加曼小腿肚上。
　　温棣捂嘴：“那我们不玩水，都来玩你好不好？”
　　特蕾西已经笑到一处去了。
　　莉莉被温棣的话逗得惊呼：“我只道香港风水好，不料竟能让人脱胎换骨？”
　　五人顶着烈日，在水里开心玩了一阵。
　　直到落日夕垂，另外三个人已经上岸去了，周围的游客也陆续离开。
　　伯熙一个人站在水里，海水浸没着她的双脚，不时飞跃起来攀她的小腿。她出神的望着远处的丹阳，将天空照得烈红如火。
　　风像是然了红色，温热地拂着她的脸颊，浸染她的鬓发。
　　身上被裹上轻纱似的东西，她转头一看，是温棣半搂着她。
　　察觉到她的笑意，温棣把脸凑近了她，轻纱底下去寻她的手，最终牵在一起。
　　远处三人冲这边喊道：“还不走呀！”
　　二人这才转身，并肩朝岸上走去。

　　这种浪漫的情景没能延续到夜里。
　　卧室里漆黑，只有梳妆台前点着一盏鹅黄色小灯。
　　落地窗外雨海月声色映照入室——她们两个似乎都喜欢这种朦胧的氛围。
　　伯熙坐在梳妆台前，脸上被渲上黄黄的灯影。她已经洗过了澡，就着灯对着镜，“嘶——”地一声，从后脖颈处撕下一寸薄皮来。
　　温棣躺在床上，听她动静侧头去看：“你别去动它，就让它们自己掉好了。”
　　伯熙将那块蚕丝一样的皮抖落，又自顾对着镜去摩挲那块地方：“都说十一月是‘小阳春’，这南国的日头，竟比上海的六月还毒！晚上吃饭的时候我就觉得很不好受了，这块地方火辣辣地疼——你就没一点感觉么？”
　　温棣嗤笑一声，去摩挲自己的手臂，温温热热的，也又白日晒太阳的缘故，只道：“不光是你，我看晚上小特、自舒和莉莉，哪个不是脸上红红的。看着倒是有意思。”
　　伯熙笑着起身，冲温棣走来：“可见这防晒霜没有发挥一点用处。”
　　温棣道：“只是晒红了，红之后就是黑。不是说防晒油只能防晒伤，防不了晒黑？不过像你这样确实是没发挥用处。这下我们都要黑好几个度。”
　　伯熙坐到床边，去摸温棣的手臂：“这不打紧，你怎么样都好看。”
　　温棣冲她笑道：“只有你这么觉得吧？”
　　伯熙听罢笑起来：“现在以黑为美不是么？”
　　温棣“哼”一声，将伯熙的手打开了。

　　窗里那点微弱的灯光也熄了。
　　夜深，这座山脚的公寓呈现青绿色，像布满了苔藓。
　　加曼不要同她们两个住在一起，到后头半山腰的别墅去和莉莉、特蕾西一块儿住了。
　　要说她们姐妹几个怎么能住的如此之近？就是那位杨先生的缘故。
　　这位杨老板，前年欠了些烂账，是巴府出面替他摆平的，这些年他便尽心尽力，替巴少爷奔走办事。
　　正好他手下有几幢地界很好的房子。如此造价精雅，是谓“寒门仰止，豪右弃之”，不尴不尬的，正好给世交朋友们暂住。
　　危府的其他人自有本家安排的居所。

　　经过一夜露风洗尽，早晨的山间□□更加郁郁葱葱。
　　一辆米白色的轿车在山脚的栏门处停下。
　　车门打开，下来一位衣冠楚楚的男士。米汤娇色的西服西裤，栗壳色油亮的皮鞋，戴着顶与衣服同色的西装帽，拄着一只文明棍。
　　从车里牵下来的女士也是一身西服。白衬衫，涧石蓝收腰短外套，深色格纹及踝长裙，黑色长袜配系带皮鞋，也戴着顶草帽。
　　二人一前一后，一节一节踏着台阶往山上来。

　　这头，伯熙和温棣刚醒。
　　阿妈上楼来通传：房主杨先生带着一位年轻小姐正在楼下客厅候着——这位阿妈是这所公寓的管家，因伺候温、伯二人这些日子，也摸通了两位小姐的习惯，过来唤小姐起床之类的，只需敲一个屋的门——反正二位总睡在一起。
　　伯熙和温棣答应着起床收拾下楼。
　　从楼梯折角的平台转下来，见客厅里，那位杨先生靠着隔断台站着。
　　伯熙不喜欢他：早在她们刚住进这个公寓时，杨先生就来探访过她们。伯熙将信交给他，他含笑接过——得知信的主人正是她们此行住处的房东，就觉得他像是古少爷安插在这里的眼睛——尽管杨先生本人并不知晓自己在外人眼里有了这样一层身份。
　　可见早在她们不知道的时候，古少爷就把一切都打听好了，这令伯熙难以自在。
　　沙发上坐着的就是那年轻小姐，放下茶杯笑着站起来，温、伯也向她微笑致意。
　　“这位是罗小姐。”杨先生介绍完，便说起今早来的由头——他名下后山的住宅昨夜遭了窃，今早前来看看，顺路过来拜访二位小姐和山腰上那几位。
　　他没言说，但温、伯二人能看出来：这个罗小姐大抵是他觉得，大早上只身来小姐的住处不大妥当而捎带上的，以为安全绳之用。
　　杨先生捻了果盘里一颗柿子，从西装夹层扯扬出一块丝巾，包了柿子在手里揩着：“二位今日起得怎么这样早？”
　　温、伯二人互看一眼：辛亏你来了，不然还能赖着不起呢！
　　温棣解释，是特蕾西学校的活动，一直承办到下午，答应了要去看看。
　　杨先生“唔”的点头，摆弄柿子的手上，闪着一枚粗壮的戒指：“这不巧了么？罗小姐是位社会记者，这个活动她一会儿也要去，结束了我找专车接你们，就可以直奔九龙参加慈善晚宴去了，这事儿小姐记着的吧？”
　　温、伯二人点头道当然。伯熙笑道：“那就有劳您了哈！”
　　又轮到杨先生摇头客套，那颗柿子就一直被他在手里盘着，被盘得亮晶晶的，迟迟不见他剥开吃掉。
　　终了，他将那柿子丢回果盘，收拾要走。罗小姐跟着起身。
　　二位小姐跟着送到玄关口。
　　由阿妈送客人一直出门去。
　　直到门带上，温棣冷笑：“我听说，北洋军队的领帅最喜欢大清早让部队起来誓词，这么看来真是如出一辙！”
　　伯熙笑着转过身，发现条案上多了顶西装帽，她拾起那顶帽子：“哟，一杯咖啡的功夫，就有东西落在这里了，真是潇洒！”
　　二人相视一笑，一同回到厅里，温棣冲后院喊了声：“莱莱啊！有件事情找你帮忙呢！过来一下好么。”
　　后院一个女孩子响亮的应了一声。
　　伯熙笑道：“还‘过来看看咱们’，好像我们是什么土匪，能给他房子烧了不成！”说着将那顶帽子虚掩在自己头上，学着杨先生一手支着隔断台，一脚跨在另一只脚前，做出英报上那种“绅士”的动作，冲温棣道：“怎么样？帅不帅？”
　　温棣笑着打趣：“人家都防成这样了，你还敢拿人家的东西呀——”
　　莱莱已经从后门进来了。
　　她扎着两只小麻花辫，充满中土气息的长相，使人有近乡情怯之感。
　　她走到伯熙身边，伯熙将那顶帽子捧在手里，在帽檐上弹了一弹，递给莱莱，莱莱撒腿就离开了。

　　彩蛋：

　　九月天该热还是热，只是热法不一样。
　　白天照样燥，夜晚才消停下来，蝉声减退，有一搭没一搭的叫唤着，仿佛知道自己就要死了。
　　街坊里的报童喊着“号外号外——”。
　　他喊得忘乎所以，擦身掠过的汽车惊得他脚底骤然打滑，一屁股重重跌在地上，手里的报纸随风扶摇升空，薄纸面透出天空的蓝色，衬出标题的黑粗大字：要变天了！！！
　　一名邮差从他身上跨过去。
　　若不是有要事在身，他也想买来一份，看看是什么“变天大事”，听身后那孩子坐在地上，仍大喊着什么“东北危急！”、“不抵抗！”什么的，腿上只好加快脚步，一路向目的地跑去。
　　他一路跑到危公馆门口，脱下帽子，额头上的汗在烈日下反着光亮，整理衣装，清了清嗓子，扯着嗓子眼大喊一声：“府上拜帖！”
　　重新将帽子戴上，目光不自觉斜向一旁的石墩。一众跑工坦胸露背，手里摇着蒲扇，蹲守在货物旁，也正齐刷刷地抬眼直视着他。
　　门房出来了，嘱事交割，结清资费。
　　他临走前，又同那群人对视一眼，匆匆跑走了。
　　墙外的号外声逐渐远了。
　　门房扶了扶眼睛，揣着请柬，一路到正堂里来。
　　危夫人正在看报纸，见门房进来了，放下报纸揉揉眉心：“何事？”
　　门房将帖子恭敬递上前去，回复：“莫家的独媛结婚，请府上两位小姐做伴娘呢。”
　　危夫人略一翻看，疑惑：“这时候结婚，难道不是糟心的很吗？莫家同我们又不粘亲，又远在苏州，怎么想到请我们家小姐？”
　　门房道：“方才送信来的就不是专人，可见匆匆忙忙的，再拖也不知拖到什么时候去了。可谓一步紧，步步紧，也算是抓住点安稳吧。”
　　危夫人点点头，让人带着请柬往内院去了。
　　这莫家的小姐与特蕾西是旧识，本来是要请特蕾西做伴娘的。
　　打电话到倪家去，却是倪老先生来听的电话，说家女学校有为期半年的交换项目，前些日子刚动身，现人已在香港了。
　　特蕾西远在千里之外得知此事，心下歉然，于是修书一封寄去苏州，向莫家推荐了危公馆的两位小姐。
　　莫家一瞧，既是极有身份的门第，又有着倪小姐的面子，何乐而不为呢？这才有了这事。
　　请柬送到院子里时，两位小姐正吃着莲蓉酥。这外皮金黄的甜品，虽是温棣一晨的功夫做的，实际上却是半月“文火慢煨”的产物，用的就是伯熙磨温棣半月炼的口舌。
　　见门房来了，分了她一块，接过请柬，阅后新奇，自是没有异议。
　　危夫人便着手替她们向柯女士告假，偏巧柯女士登门来了，说是老家亲戚结婚，要回去一趟。
　　回忆起柯女士的老家——不就是苏州？一问要结婚的亲戚，可不就是莫家？旋即拍手，笑道天底下的事就是这么凑巧！于是委托柯女士携上两位小姐，由危家办理路途一概事宜，整装一块出发到苏州去。
　　筹备了几日，清早上了京沪线的快车，下午就到苏州了。
　　莫家派了专车来接。
　　柯女士坐在边上，两位小姐自是没什么话聊，都去看车窗外的景象。
　　阳光铺在护城河的柔波上，“钩邑相徽”的相门俨然。
　　与上海密密匝匝不同，这里的白墙黑瓦低伏着，疏疏落落。十全河上泛着几只乌篷船，划桨的老夫哼着慢悠悠的评调。
　　这里的一切都如这旋律般慢慢的。
　　车上的管家以为二位小姐对苏州景致别有兴趣，操着那一口苏腔便开始介绍起来：“那旁边就是钱万里桥……这条大马路是光绪年间铺的弹石大路……那头是太康旅社……”咿咿呀呀配合着兰花指，伯熙听着有些不习惯，转头见温棣没笑，也就忍住不笑。
　　街上有卖花的摊贩，白兰和茉莉的香气荡进车来。
　　从容之余，能看见一些聚众的学生，女孩子穿着阴丹士林短布衫，黑布筒裙，男孩子一身藏青长褂，都举着白板黑字，痛斥着时局，且都随着车外的景象一同远去了。
　　一直驶到莫家门口，门楣上金底大字写着“顺康别业”。
　　与公馆不同，莫家人早不住原先的老公馆了，这“别业”是大房——也就是新娘子父亲这房的私人产业。老爷子死后也没搬回老公馆去，这“别业”倒成了莫氏的腹地。
　　莫家夫妇亲自出来迎客，提出要带两位小姐在府上转一圈。
　　二人跟随其后，在游廊与甬道间穿行。
　　耳畔传来隔着假山的瀑布轰鸣，鼻息间满是桂甜和檀木香——廊下每隔几步就有熏香小地炉吐烟线。
　　在瀑布和丘壑的衬托下，层楼叠榭、雕廊画栋倒成了点缀。
　　此时的二人尚维持着沪客的矜持，只背地里互递眼色：这也太大了！——回去在说吧！殊不知多年后的她们再忆起游历的这个下午，才会猛然惊觉，这片园林之于她们平生历经的所有繁华，正如“瑶台阆苑”之于人间。
　　就像刘晨阮肇入天台，早就见识过了，却已永远的失去。
　　和她们一同坐车的管家跟在后面轻笑：“老爷子在时，请画家来写生，说我们这儿是‘城市山林’，是神仙住的地方‘呢！”
　　莫太太走在前头，看不清她是什么神色。
　　伯熙和温棣微微颔首，心想，新娘子的父亲当年执意留在此地，真是半点不奇怪。
　　直至客房——与其说是客房，不如说是比温棣那个院子还要再大一倍的园子，里头有两间紧挨着的房间，格局均远超公馆里住的。
　　“若是不喜欢，还有别处可以换！”
　　二人摇摇头：“哪有什么不满意的。”当下在房间里小憩片刻后，由下人领着去见见新娘子。
　　新娘子的卧室是中轴对称格局，进门七步的距离就是一整面花格长窗，底下摆着圆镜梳妆台，新娘子就坐在台前。
　　周围一群新娘子的朋友，操着苏腔，见了二人，只拿眼去瞟，嘴里还婉啭地说个不停，倒是新娘子起身相迎。
　　与二人原先构想的不同，不是寻常待嫁的小家碧玉：她身着苏式旗袍，梳着利落的麻花盘髻，眼前一副金丝眼镜，面容不苟严肃，一副学者的样子。
　　辛亏温棣和伯熙早听过这对新婚夫妇的事情——是真心两情相悦。莫小姐劝说父母多年，才让新郎入赘。否则她们真要怀疑后天还有没有这场婚礼。
　　当晚就由莫家宴请客人。饭毕，又由莫小姐做主，亲自发动了自家那辆48号别克，携着几个女伴带两个客人出去兜风。
　　伯熙坐在副驾，问起晚上秦淮河的光景，意思是让莫小姐开去看看。莫小姐轻嗤一声：“搿条河臭得来！?勿晓得啊？”后座的女宾都捂嘴笑起来。

　　第二天早上先要拍照。
　　伯熙和温棣五点就起来，穿上送来的淡青色乔其纱A字裙，相互给对方拉拉链。
　　温棣笨手笨脚地套着丝袜，那丝袜又小又紧，像孙悟空的紧箍咒紧紧圈在她腿上，只能一层一层往上拉。
　　反观伯熙却是很轻易地就一拉到底，正看着她笑。
　　温棣心里纳闷，她平时就多几口甜的，哪里比得上伯熙的好胃口，怎么还能比她多长这许多肉。
　　她想到危家一屋子人——危夫人、危大危二，甚至是清晨就要坐车赴赴议事的古稀族老，哪一个不是高高瘦瘦，一副骨架撑着衣裳。偏她这幅模样，危夫人的太太朋友们倒说是“珠圆玉润”，道地闺仪的体态。她听了想笑。
　　一次她随危家女眷出游，正逢下雨。路边有个瞽丐手忙脚乱地支起一把破伞，坚持坐摊。
　　危夫人心生感慨，给了他一角钱，要他回家去。
　　他言道夫人厚意，不该推辞，但他们这行最忌平白受恩，沾染因果，执意要给诸位都看一看，权当抵偿。
　　夫人推脱不过，只好由人撑着伞，蹲下去，伸手递给那异人。
　　轮到温棣，她上前学着样蹲下，也把手递过去，那异人粗砺的手在她的细皮嫩肉上点划着，说她是天道的轮回，本尊是金母殿前的司书仙吏，犯了天条被贬下来历劫。
　　温棣笑道：“为什么会犯错？”
　　异人道：“所谓：慧极必伤，明极窥象；心有挂碍，谪落红尘。"
　　伯熙在一旁笑道：“那我呢？”
　　异人那空洞的眼神朝她袭去，仿佛能看见似的扯过她的手，依旧点划一番，沉吟片刻，说她是阿修罗道上来的一只瞋鬼，因修罗场杀伐太重，戾气难消，也上来转世重修。
　　还要说些什么，伯熙却不听了，不服气地收回手，起身找她母亲去了。
　　众人在此暂息须臾，起身再度复行。一直走到看不见那乞丐了，温棣问身边人：“你觉得他说得准么？”
　　伯熙嗤笑一声：“哪有真的，骗骗你得了！”
　　温棣当时点头作罢——现在想来也有些依据：传说，阿修罗道来的人也是高高瘦瘦的。

　　全备完后出来，已是天色大亮。
　　来到前院，小姐们围在一旁，莫小姐已是一身婚纱装束，背对着她们，站在游廊底下，由“快相”的人给她照相。
　　摄影师快速冲她们挥了挥手，二人便识趣地闪到一旁，再找机会躲入小姐群里，在一旁欣赏起新娘。
　　莫小姐穿着西式白纱，头纱覆肩，蕾丝长袖覆盖手臂，她那双眼睛没有了眼镜的覆盖，温柔地看着摄像机，浅浅地笑着。
　　摄影师一头按着快门，一头叫好着：“小姐再笑一点！”仿佛入了境般，一直唤着这句，莫小姐受不了了，呵了一声：“可以了！”
　　周围地小姐们笑起来，那摄影师闭了嘴。
　　照莫小姐的意思，家里的园林景致要比照相馆里的背景生动好看的多。
　　她的头纱一缕缕地飘着，阳光透过其间，金纱漫卷，像豆娘冰绡般的晶翼，整个游廊都衬得像一片金海。
　　温、伯二人看入迷了，深以为然。
　　莫小姐自己一个人的照完了，就开始照群像，伯熙和温棣一人站她一边，冲镜头笑着。
　　下午的婚礼仪式也从简。尽管如此，伯熙和温棣还是尽力帮衬。
　　庭院喜气洋洋的，下人来回奔走，端着蜜糕、喜饼，男宾三三两两聚着闲谈说笑，女客们挤作一团，一手捻着帕子，嘴里吐着瓜子壳，笑语连绵。
　　新郎是个低眉顺眼的男子，看上去紧张兮兮的，像莫小姐的尾巴，她去哪儿就跟到哪儿。
　　尾声时大伙一群人照相，也还是那个站位。
　　虽已从简，伯熙和温棣还是能体会到乐趣。原来所谓“爱情”是这么一回事。
　　莫家执意要尽地主之谊，强留温、伯盘桓多时。二人却之不恭，终于在婚礼结束后的第三日，启程返回。柯女士家去了，不同她们一起。
　　晚上回到熟悉的公馆，饭桌上危夫人问起苏州见闻，二人自是回话。

　　飞在天上的报纸随风旋覆，“变天！！！”的那边转过去，又变成了别的新闻，再翻回来，九月的“变天！！！”的标题变成了十月的“皇妃离婚”，你才发现已经不是一张报纸了，看着它们簌簌飘远。