《摩登之途》孟中得意

14、第 14 章 方令芝

　　到了公共租界顶繁华的地段，拥挤的电车像饱腹的食人鱼连着吐了一堆人下车，阿苓作为其中之一被甩到了一个新世界。

　　她站在书店的玻璃门门口，打量着自己，两条辫子仿照报纸上时新的样式梳成了一条，她穿的还是来南京的那件月白色旗袍，如果留心的话，就能看见旗袍下摆的栀子花若隐若现。

　　这样热的天连傻子都不会穿两件旗袍，可是她太想把栀子花旗袍穿出来。在太阳底下不仅把方令芝拿出来晒一晒，也把一年前的衣服拿出来晒一晒。

　　此时的太阳格外刺眼，射进玻璃门，又反射到她的眼里，一切仿佛都有了光。

　　栀子花旗袍里还有一件不得不穿的衬裙，衬裙里还有束胸的小马甲，被层层叠叠的衣服束缚着，阿苓连呼吸都觉得局促。也许应该买一件广告上的“义乳”，据广告上说穿起来不会像小马甲那么勒，不过一件要三块，被锦翠知道了还不知道怎么取笑她。和人同住，连换一件新的胸衣都有些难为情。

　　阿苓穿梭于书架中找《商业簿记》，虽然一直没看到，却不妨碍她眼里的光，周围大多是学生模样的人，她以前刚来顾家的时候总问起四少爷学校里的事，四少爷误以为那是对知识的渴望，其实不过是从小做事的人对于有闲阶级的向往。

　　四少爷并不懂得她，可是不懂得又有什么关系？

　　她这样轻快地穿梭于书架，眼睛盯着书架上的书，不小心撞到了一个女学生。

　　女学生手里的书掉了，阿苓忙伏身去捡，抬起头来，捧着书看到一张熟悉的圆脸。可不是林爱珠吗？她穿一件半新的阴丹士林旗袍，剪着及肩的短发——女学生常剪的这类头发，想必还在读书。撒谎去见老乡，竟没想到在这里见到了。

　　在这陌生的城市里，竟遇到了以前认识的人。也不知道林家何时从苏州搬到了上海。

　　“令芝？”对方也不确认是她。

　　阿苓忍住了相认的冲动，笑着捧着书交还到女学生手里，用一口国语说道：“你认错人了，我不叫这名字。”

　　女学生听阿苓的口音也认为自己认错了人，不好意思地笑了笑：“我也觉得哪有这么巧，竟能在上海遇见老朋友。看你在找书，我可以帮你吗？”

　　“我想买一本《商业簿记》。”

　　女学生的目光投向右侧的一个书架，用手指帮阿苓：“就在那里。”

　　“谢谢。”背过身去，阿苓眼睛竟有些发热。好不容易见到一个叫她方令芝的人，她未尝不想拉住对方的手说我就是啊，我就是方令芝啊。可是在这新的城市，为了不必要的麻烦，她还是决定做一个新的人。

　　她和林爱珠是高小同学，后来林家搬到了苏州，两人连着好几年没见面。还是两年前林爱珠和父母回老家，到她家杂货店买东西，两人又像以前那样熟悉起来。听到林爱珠在苏州做女中学生，阿苓未始没有羡慕的意思，她让方耀财也送她去念几年书。

　　林爱珠家还不如她家有钱，林家父母不过开着一家照相馆，最老实的那种生意人，有一儿一女，不过因为爱孩子，只要孩子不要摘星星月亮，都顺着他们，也肯花钱让女儿读书。

　　方老板抽了一口烟袋，喷出不屑的烟雾：“令芝，别看她比你多读几年书，以后嫁得肯定不如你！我的好孩子，你就等着过好日子吧。”

　　呵！阿苓把往事摈弃在了书店内，打开门又成了一个新的人。

　　一本书一角二分，从书店里出来时，阿苓又透着玻璃门往里望了望，无声地对那熟悉的女孩子说了再见。

　　这时她再不怕热，也觉出热来了。只是没有地方让她换衣服。她向四处望着，目光定在一个淡绿的招牌上：福生照相馆。

　　在照相馆里换衣服很平常，而且她也想给自己拍一张照片。她每年都会拍一张照片，到给母亲上坟时，就把小照烧了，让母亲看看她的新样子。从家里逃出来后还没拍过。

　　照相馆不大却很干净整洁的样子，阿苓在局促的更衣间里把外面半新的月白袍子脱了，栀子花的软缎旗袍露出来，她这旗袍做的时候裁缝说是上海式样，小城理解的上海式样就是短，几乎露出大半截小腿。她做的时候不觉得长度怎么样，今天看着自己丝袜裹着的小腿却有些不好意思，也许是丫头做久了，稍微露一点就好像是存心勾引谁。

　　其实这担心完全是多虑，家里只有一个男人，没人认为她能勾引到他。在他面前，她的服装极其单调，单调到寒酸的地步，她也是见了他才知道，男人的衣服竟然能整出那么多花样，虽然看着大体相似，但细究却各有各的不同，光是袖扣，她就因他认识到了翡翠的、银的、玛瑙的、玛瑙镶白金的……给他念报这些天，她极少看他的脸，而除了他脸之外的部分，她的余光却几乎全都光顾到了，她把他当成一个商品橱窗看，上面陈列着衬衫、马甲、袖扣、手表、皮鞋……

　　每到这时，阿苓就加深了对顾子由的佩服，有这样一个哥哥时刻比对着，他还能穿着如此随意，实在难得。她实在该学一学他。等到子由回来，她的照片应该也可以取了，到时要送他一张。

　　阿苓对着镜中的自己微笑，软缎旗袍滑溜溜的，贴在丝袜上像是蛇贴着她的皮肤嘶嘶吐着信子。这丝袜其实也是当时置办的嫁妆，逃出来时以为能在南京做个职业女性，也把玻璃丝袜带了来。压在箱底久了，不知被什么勾了丝，好在除了她自己别人也看不清楚。

　　这家店的老板兼摄像师是个英俊而忠厚的年轻人，当阿苓对着摄像机微笑时，他不知怎么有些脸红，这笑不是照相时的标准笑容，仿佛在对着他一个人笑。

　　老板写了小票，上面附了取照片的时间。阿苓看着上面的时间，也不知道那天能不能来去取。

　　从照相馆走出来，站在街边，报上的世界仿佛从油墨里走出来往阿苓眼前蹦，她的自我不知怎么膨胀到无限大：仿佛这个都市无数的大楼拔地而起都是为了等她今天看一看，她几乎贪婪地看着这个世界，要把那高高低低的建筑五颜六色的招牌都吞进自己眼里去，一点都不剩。

　　等站在大成百货的旋转门前，玻璃门映照出的阿苓被栀子花的软缎旗袍裹束着，月白旗袍已经被她塞进了编织手袋里，之前的带袢布鞋变成了一双镂空白皮鞋——小花园鞋店今天大减价，阿苓进去拣了一双，她的旗袍最好配一双白皮鞋。

　　顾竞存是安德百货的大股东，安德和大成是对头，绝不会担心在此碰见五小姐。她跟五小姐和顾竞存说的请假理由都是见老乡，不好让他们知道她偷偷来逛百货商店。

　　从旋转门进去，阿苓觉得来到了一个陌生又熟悉的世界，熟悉是因为她已经在报上看了太多次，旁人如果不认识她，绝不会知道她是第一次逛百货商店，若是不细看，她的穿着打扮好像是这里的常客。当化妆品柜台的店员向她推介新款变色唇膏时，阿苓微微笑笑，好像她是不想买，而不是买不起。

　　阿苓想买的东西都在二楼，那里除了卖她要买的胸衣还有“一元货”专区，安德搞了个“一元货”廉价区，大成也紧随而上照猫画虎了一番，一元货大都不是一件，而是好几件商品绑一起。两件香皂和牙膏分开要卖一元五六角，绑在一起却只要一元。阿苓平常只用牙粉，牙膏又更贵一些，不过这次她拿一元货倒是没怎么犹豫。

　　如果顾竞存知道她把工钱花在大成，而不是安德，估计不会给她什么好脸色。可是，他是安德的大股东，哪里赚当然应该哪里花，她现在不过是一个股东家的丫头，去安德难道会给她减免一分钱？

　　话是这样说，可是要被发现了终究不好。百货商店下午五点的钟声响起，阿苓决定坐电车回顾家。

　　当阿苓到一楼时，又看到了林爱珠。不过这次林爱珠旁边有两个穿店员制服的男人，她一张脸憋得通红，低声为自己辩解着什么。

　　细听是“我根本没有拿你们的东西，你们怎么能冤枉人？”

　　林爱珠和同学一起来百货商店，不过因为兴趣不同，大家分开行动。她自己想买一枚胸针，经人指路，就到了珠宝柜台。其实胸针分两种，她想要的那极普通的珐琅胸针在价格相对廉价的饰品区，而不是珠宝部。

　　那珠宝部接待她的女柜员大概因为是新招进来的，不能像伶俐的老柜员那样辨别顾客的成色，很热心地拿出好几款胸针给她看，一问价格都是她买不起的。最便宜的一个，林爱珠翻出自己的钱袋，加一起也抵不过一只胸针的价格。林爱珠老实地承认自己买不起，抱歉地笑笑，拿着那布书包便要走，那接待她的柜员没说什么，倒是旁边的老柜员翻了个大大的白眼：“不颠颠自己口袋里几文钱就来这里看，白瞎了好眼睛！”当然这老柜员的骂也不只是因为爱珠买不起，他和新柜员有私仇，邀她几次去看电影都不去，忒不给面子。

　　爱珠脸皮薄，虽然生气，却不好闹起来，只好走了。本想这事到此为止，结果走到一楼要离开时，突然被巡场和老柜员拦住了。原来珠宝部的店员清点商品时，发现少了一枚钻石胸针，这老柜员坚决认定是这新柜员损失的，最大嫌疑人就是买不起胸针中间还翻布包的林爱珠。

　　老柜员和百货商店巡场描述了林爱珠的面貌，又打电话报告了附近的巡捕。最近百货商店时有盗窃发生，且怀疑是女窃贼或假扮女学生或是时髦女郎在珠宝化妆品部作案，报上还有人就此写了关于偷窃癖的文章。巡场正要逮一个人杀鸡儆猴，恰好林爱珠就撞在这里。

　　无论林爱珠怎么辩解，店员和巡场都不搭理她，只按着她怕她跑了。她本来怕高声引得别人都注意到她丢人，连为自己辩护都不敢大声，直到听到要把她压到地下室，才大声喊出来：“我没偷东西！”

　　阿苓本已走到旋转门前，听到这声音忍不住回头望了一眼。她咬咬下唇，狠狠心，决定往外走，不管这闲事。爱珠是个女学生，出了事有学校家长为她做主。她冒然沾进去，除了惹一身骚，丢掉这十二块的工作，什么都不会有。

　　阿苓出了门，抬头看天，已经阴起来，是下雨的前兆。不知怎么，她童年玩伴的脸又出现在脑子里，她一跺脚，转身又进了旋转门。