《折枝不赠卿》北鸦沉眠

3、垂钓 十月初

　　十月初三小雪日，凛冽朔风卷着雪沫子，抽打灵禅寺的檐角，发出呜咽般的声响。
　　寺内古柏森森，积雪压枝，更添几分肃穆清寂。
　　皇帝裴昀裹着厚重的玄狐大氅，随行的几人皆是心腹。
　　太师左誊海、常太平、近来恩宠正浓的昭贵妃玉玫熙，司天监监正史欤。
　　裴昀的目光掠过史欤那张忧心忡忡的脸，脚步微顿，低沉的声音在空旷的庭院里显得格外清晰：
　　“史卿愁眉不展，可是昨夜梦儿又发了病？”
　　史欤年近半百，鬓角已染霜华。
　　早年因隐疾膝下荒凉，遍访天下名医，三年前才老来得女，视若珍宝。奈何这女儿天生孱弱，几度在鬼门关前徘徊，全靠太医妙手吊回性命。
　　听天子垂询，他慌忙躬身，眼角竟渗出浑浊的泪光，声音带着不易察觉的哽咽：
　　“谢陛下隆恩挂念，小女……小女幸得一位民间神医妙手回春，近日已有好转之象，竟……竟能开口唤人了！”
　　言语间，尽是为人父者多年悬心终得一丝慰藉的辛酸。
　　神医么……
　　裴昀心念微动，脑海中瞬间浮现出猎场那惊鸿一瞥的身影。
　　回宫后他遣人密查，只知她师从招摇山那位神秘莫测的“尹仙女”，至于那令他魂牵梦萦、能安抚他莫名头疾的奇异冷香，却如同她扑朔迷离的身世，寻不到半分踪迹，只知她每七日便会随师父在街边义诊……
　　他暗自计算着日子，喉结滚动，心头涌上难以言喻的焦渴。
　　何时才会再见……
　　下意识地，他瞥向紧挨着自己的昭贵妃。
　　玉玫熙正巧抬眸，那双精心描画的凤目含情脉脉，带着探询。
　　男人心头莫名一虚，迅速移开视线，轻咳一声，将话题拉回史欤身上：
　　“哦？是何等杏林圣手，竟解了太医署都束手无策的沉疴？”
　　“正是那位尹仙女……”
　　一行人已随着引路的隐缘法师行至大殿，朱红殿门高阔，檀香氤氲缭绕。
　　还未越过高槛，众人的眼神便被一袭素衣引了去。
　　佛像前，女人跪在拜垫中央，双手合十，虔诚的梵音低低逸出唇瓣，清泠似碎玉。
　　瘦弱的身形好似霜雪中一朵摇摇欲坠的芙蓉，殿内烛火摇曳，将她单薄的身形投在佛像金身上，仿佛随时会被那无边的佛光吞没。
　　裴昀心跳骤然失序，哪里还在乎史欤说的什么民间神医，抬手截住所有人的脚步，生怕惊扰了殿中那抹虔诚的孤影。
　　他转向身侧的隐缘法师，声音压得极低，带着一丝不易察觉的迫切：
　　“敢问法师，殿中这位女施主，所求为何？”
　　隐缘法师双手合十，低诵佛号：
　　“阿弥陀佛，此女施主心怀慈悲，所求非为自身。一求天下病患转危为安，脱离苦厄；二求黎民百姓免受饥寒冻馁之苦，此乃大善。”
　　裴昀的目光胶在那背影上，几乎挪不开。
　　左誉海半眯着眼，也盯了那背影许久：
　　“她在此多久了？”
　　“已在敝寺清修斋戒四日。”
　　法师的回答让太师心中的疑虑散去，也让裴昀不再犹豫，悄然步入大殿，撩起龙袍下摆，径直跪在了戚玖枝身侧的蒲团上。
　　檀香袅袅，那熟悉的、清冽中带着一丝药草甘苦的冷香，丝丝缕缕钻入他的鼻息，比记忆中更加清晰、更加惑人。
　　“我只求伊枝能如愿。”
　　他低声说道，目光灼灼地侧首凝视。
　　“嗯？”戚玖枝才惊觉身侧有人，讶然转头，看清是裴昀的瞬间，脸上恰到好处地闪过一丝慌乱，慌忙伸手去拦他即将拜下的动作，“皇上！您乃万乘之尊，九五之体，怎可在佛前胡闹！”
　　因久跪而双腿酸软无力，这“情急”之下的一扑，整个人栽进了裴昀怀中。
　　裴昀顺势张开宽大的氅衣，将她冰凉的身体密密实实地裹了进去。
　　那冷香骤然浓郁，瞬间充盈他的肺腑，抚平了他所有的烦躁与隐痛，带来一种贪恋。
　　几乎是本能地收紧双臂，将她拥得更紧，贪婪地汲取着这能医治他的气息，浑然不觉怀中人眼底一闪而过的冰冷。
　　“大胆妖女！快来人护驾！”
　　殿门口，玉玫熙的尖利嗓音如同冰锥刺破了殿内的静谧。
　　她怎么能忍下这口气，现在后宫中就属她势头最盛，哪个妃嫔都要敬三分，怎么能让裴昀被一个来路不明的狐狸精勾了去。
　　身后的侍女作势欲冲，却被常太平一个阴冷的眼神钉在原地。
　　他拂尘一甩，搭在臂弯，皮笑肉不笑地躬身：
　　“昭贵妃娘娘息怒，护卫圣驾周全，乃是老奴分内之责，不敢劳烦娘娘费心。惊扰佛前清净，恐非吉兆。”
　　话语恭敬，字字句句却都透着不容置疑的警告。
　　玉玫熙入东宫侍奉裴昀已有十二年，从太子潜邸到如今的后宫，常太平的弦外之音她岂会不懂？
　　她深吸一口气，强行压下翻腾的妒意，脸上迅速堆起温婉得体的笑容，莲步轻移，竟也款款走到裴昀和戚玖枝身边，盈盈跪了下去，声音带着恰到好处的委屈与虔诚：
　　“佛祖在上，弟子玉玫熙告罪。妹妹和朝旭哥哥并非有意在佛前失仪，实乃情难自禁。若佛祖降罪，弟子愿一力承担，代受天罚。”
　　好一声朝旭哥哥。
　　亲昵与委屈交织，提醒着彼此的情分。
　　戚玖枝投向她的目光中略带赞许。
　　“玫熙你……”
　　裴昀忽而觉得自己像只偷腥被抓的猫，心虚松开了怀中人。
　　好一招以退为进，以情挟制。
　　戚玖枝在心中冷笑，面上却丝毫不显，顺势便滑回自己的蒲团，低眉顺眼，声音清柔：
　　“我佛慈悲，皇上心系社稷，姐姐仁厚体下，皆是至诚之心。佛祖定会感念，佑我朝海晏河清，得偿所愿。”
　　法师不容许他们在佛前放纵，适时开口，引领众人诵经。
　　冗长的经文终于结束，众人心思各异，鱼贯而出。
　　戚玖枝步履款款，刻意走在最后，行至一处寒风穿过的偏僻小池边。
　　池面结着薄冰，几尾锦鲤在冰下缓缓游弋。
　　手中无物，亦可垂钓。
　　“伊枝姑娘请留步。”
　　常太平的声音响起，她浅笑回首，退步行了个礼。
　　“公公安好，有何吩咐？”
　　听脚步声，此地不止他们二人，另外两拨，大抵是裴昀和玉玫熙。
　　皇上，你可喜欢观戏？
　　指尖在袖中安抚地摩挲着小蛇冰凉滑腻的身躯。
　　那我，便请你看一出好戏。
　　她装作挥袖撒饵，无人在意一条小小的黑影也随之而去，无声无息滑落枯草丛中，快如闪电。
　　“皇上命我来问问，姑娘那日在猎场应的事，可还作数？”
　　她顺着寒风向后倒，倚着一棵小杨柳，指尖点着额，似是想不起来某些事情：
　　“嗯？哪句话？”
　　常太平也毕恭毕敬接下她的话：
　　“当然是那句，郎仍有情，妾自是有意。”
　　“啊啊啊啊！！！”
　　常太平话音未落，尖锐刺耳的惨叫声从假山石后爆发，玉玫熙和她的贴身侍女冲了出来，发髻散乱，满头满身都沾满了枯枝败叶，狼狈而出。
　　“昭贵妃这是作甚？”
　　常太平在空中挥挥拂尘，面上是毫不掩饰的嫌弃与鄙夷。
　　小蛇已安然蛰伏，她指尖轻轻抚过蛇身，确认无恙。
　　抬起一双水光潋滟的眸子，望向玉玫熙，声音带着恰到好处的委屈与怯懦：
　　“姐姐……可是对民女……心存芥蒂？”
　　不等玉玫熙回答，又转向常太平，盈盈一拜，语气哀婉：
　　“劳烦公公回禀皇上，民女福薄，原以为苦海浮沉，终遇良人，奈何情路坎坷，荆棘丛生。民女性情软弱，实在不敢涉险，徒惹风波。”
　　语毕，她摊开白皙的手掌，接住一片飘落的雪花，看着它在指尖迅速消融。
　　玉玫熙到底是经历过大风浪的，强忍下满心的羞愤与惊疑，迅速调整了表情，挤出亲切的笑容，上前一步去拉戚玖枝的手：
　　“瞧妹妹说的，姐姐在后宫这些年，难得见到妹妹这般钟灵毓秀的可人儿，心里喜欢都来不及，方才是一时欢喜得忘形了，才失了态。”
　　话锋一转：
　　“只是妹妹有所不知，皇上近来为社稷操劳，时常犯那恼人的头疾，连太医都束手无策。这选秀纳妃、开枝散叶之事，姐姐是怕委屈了妹妹你啊。不如等皇上龙体彻底痊愈，再议也不迟。”
　　弯弯绕绕一圈，戚玖枝心中了然，这正是她要的效果。
　　抢在常太平开口反驳之前，对着玉玫熙恭恭敬敬地福下身去，姿态柔顺至极：
　　“姐姐思虑周全，民女一切听凭姐姐安排。”
　　她的指尖在袖中轻轻点了点冰凉的蛇首，在算时间。
　　裴昀，这出戏你也是角儿，该上台了。
　　终于，在她刚欲转身离去的刹那，另一侧的假山石后，男人再也按捺不住，带着显而易见的慌乱疾步冲出。
　　他几步抢到戚玖枝面前，俊朗的脸上写满了急切与失而复得的紧张，甚至不顾帝王威仪，伸手就想抓住她的衣袖：
　　“伊枝，别走。”
　　戚玖枝抬起眼眸，清澈的瞳仁里盛满了恰到好处的疑惑，还有一丝被他动作惊到的怯意，不着痕迹地向后退了半步，目光若有似无地扫过一旁的玉玫熙，仿佛在无声诉说自己的顾虑与畏惧。
　　这一眼，裴昀瞬间清楚她在刻意避开什么，转身瞪了一眼玉玫熙，带着威压：
　　“后宫的事，何时轮到昭贵妃替我做主了，伊枝师从尹仙女，医术精湛，入了后宫自然能解我的头疼。”
　　斥责声在寂静的庭院里回荡，玉玫熙脸色瞬间煞白，裴昀不再看她，转回头带着承诺与诱哄，柔声询问：
　　“伊枝，我许你荣华富贵，可愿入宫？”
　　寒风卷起她素白的衣袂，她垂眸静立了片刻，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
　　终于，她轻轻地点了点头，动作细微，那股香气似乎也随着她的应允而浓郁了几分。
　　她的鱼儿，上钩了。
　　裴昀心头狂喜，朗声道：
　　“好，即日起，册封伊枝为答应，赐居芙华宫，不日后便随朕一同回宫。”
　　“皇上……”
　　玉玫熙泫然欲泣，刚想开口挽回，戚玖枝却已伸手，轻轻扯了扯裴昀的袖口，声音温软，带着不容置疑的关切：
　　“皇上，此地风寒，您的头疾最是吹不得冷风，快些回寮房歇息吧。晚些时候，我写一副安神养心的方子交给常公公，定能护您龙体康泰。”
　　袖中，那细小的黑影再次无声滑出，快得无人察觉，裴昀更是觉得心头泛暖，反手握住她微凉的手指，眼中满是柔情：
　　“好，都依你。”
　　戚玖枝无心再与他拉扯，借口书写药方，福了福身，便如一阵清冷的香风般，在漫天飞雪中悄然隐入了寺院的回廊深处。