《我欲诛心，他偏惜我》花开拨云见

4、烟溪镇 烟火人间，

　　商水近郊的烟溪镇。秋意浸了整座镇子。

　　河风卷着岸边芦花的白絮，扫过湿漉漉的青石板路，路两旁的铺子挑着褪色的布幌，麦饼的焦香、肉汤的暖香混着淡淡的河腥气，在巷陌间缠缠绕绕，揉成最鲜活的凡间烟火。

　　姬釉蹲在陈记饭铺门口的青石板旁洗菜，微凉的河水漫过指尖，带着秋的冷意。

　　这是她逃出来的第七天。

　　如今已成了烟溪镇陈记饭铺一对老夫妇收养的孤女——楚葵眠。

　　前几日，她在镇口被饭铺的老陈夫妇撞见，彼时她刻意揉乱了头发，抹脏了脸颊，衣衫被荆棘勾得破烂，只睁着一双怯生生的眼，说自己是家乡遭了水患的孤女，无亲无故。

　　老陈夫妇皆是老实本分的凡人，膝下无儿无女，见她可怜，便收留在了饭铺，给她一口饱饭，让她守着灶房做些择菜刷碗的杂活。

　　楚葵眠这个名字。楚是荆楚之地常用姓氏，葵有向阳之意，眠是敛藏锋芒，也恰合她此刻的心境。

　　身后的石板路上，两个挑着货担的汉子擦肩而过，脚步声伴着闲聊声飘过来，落进她耳里：

　　“听说没？西京皇寺那边出事了，燕国的贼子竟敢去滋扰，还惊着了九公主！”

　　“可不是嘛，胆大包天！那九公主可是咱大周的福气，出生就震退了赢无霸，他们也敢动？”另一个汉子的声音带着愤愤，货担晃了晃。

　　“不过还好，听说皇室护得紧，九公主只是受了点惊，早被妥善送回宫了，那些燕国贼子估计没好果子吃！”

　　“那是自然，动大周的福气，纯属找死！陛下定饶不了他们！”

　　两人的声音渐渐远了，巷子里又恢复了往日的喧闹，没人再去深究那场宫闱滋扰的细节，只当是燕国贼子的一次妄为，只庆幸那尊“大周福气”安然无恙。

　　楚葵眠洗菜的动作轻轻顿了顿，看着水面映出的那张沾着薄灰、眉眼怯生生的小脸，心底轻轻扯了一下。

　　大周的福气。

　　那些路人骂着燕国的不知好歹，感念着她这个“福气”的安然，可他们若是知道，自己口中的大周福气，就是刚刚蹲在她们身边，洗着一筐青菜，的孤女楚葵眠，又会是怎样的神情？

　　她轻轻勾了勾唇角，笑意淡得像河面上的一层薄烟，转瞬即逝。

　　老陈夫妇从灶房走出来，见她洗得认真，陈奶奶递过一碗温热的米汤：“葵眠，歇会儿喝口汤，菜洗慢点没事，别冻着了手。”

　　楚葵眠抬眼，接过汤碗，眉眼弯得温顺，声音软软的：“谢谢陈奶奶。”

　　这些日子，她借着出门买葱姜、帮老陈收邻铺碗筷的功夫，悄悄在镇子里打听消息，目标只有一个——落云宗。

　　昨日她去镇口买盐，邻铺的张大娘拉着她闲聊，指着云雾山的方向说：“那山里藏着仙宗呢，有仙人能腾云驾雾、呼风唤雨，前些日子还有人见着天边掠过奇诡的云影，定是仙人过界了。”

　　可当她细问仙宗在何处，张大娘却只是摆着手笑，说都是坊间话本里的噱头，谁也没真见过仙人。

　　灵根、修士、灵气，这些字眼，于烟溪镇的凡人而言，不过是茶余饭后的谈资，是话本里的离奇故事。

　　唯有那些被仙宗看中、突然被接走的孩子，或是镇上少数接触过仙宗外围的乡绅，才隐约知晓。

　　楚葵眠喝了一口温热的米汤，暖意从喉咙滑进胃里，驱散了指尖的凉意。她抬眼望向云雾山的方向，那里云雾缭绕，隐在秋阳里，看不真切。

　　她洗好了菜，端起浸着水珠的竹筐，踩着湿滑的青石板往铺里走。

　　刚跨进饭铺的木门槛，那逃出皇宫七天来安静的金丝线竟是第一次产生了异动！

　　街面上的喧闹忽然变了调，粗重的脚步声混着骂骂咧咧的腔调，由远及近，压过了周遭的叫卖声。

　　她微微侧目，只见几个穿着官服衣服的人朝这边走来。

　　领头的男人脸上横一道疤，从眉骨划到下颌，看着凶戾，身上套着件半旧的皂色短打，那是大周官府编外杂役才穿的制式衣物，虽不是正经官差，却沾着官府的边。

　　身后跟着两个穿同样短打的跟班，步伐横冲直撞，一看就是平日里借着官府名头横行乡里的角色。

　　老陈正擦着木桌，抬眼瞥见这几人，脸上的笑瞬间僵住，手里的抹布攥得皱巴巴，忙迎上去，堆着一脸卑微的局促：“王、王差爷，今日怎么有空过来？”

　　被称作王差爷的疤脸男，斜着眼扫了一圈饭铺，伸手拍了拍腰上的木牌，摆出一副公事公办的模样，语气里的蛮横却藏不住。

　　“少套近乎，今日不是来闲聊的。上头刚下了令，全境严查人口，挨家挨户普查造册，听说你这几日私自收留了个无籍孤女，可有此事？”

　　她眼睫飞快垂落，遮住眼底瞬间闪过的清明，心底已了然。这哪里是普通的人口普查，分明是大周皇室的人，正在循着自己的下落。

　　只是她早有准备，出逃前便伪造了完整的流民身份，家乡水灾、双亲亡故、一路乞讨至此，就算登记造册报上去，也查不出丝毫破绽，根本不怕明面普查。

　　可这王差爷的眼神，扫过她时带着算计的精光，绝不是单纯办差这么简单。

　　不过，看了眼金丝线的动向，她已然计上心来。

　　她身子往老陈身后缩了缩，泪珠似要凝在睫尖，摸样全然是副怯生生。

　　“爷爷，奶奶。”她怯着声音叫到。

　　陈奶奶连忙安抚道：“葵眠不怕，有陈奶奶在葵眠不会有事情的。”

　　老陈则是连忙点头，陪着笑解释：“是是是，这孩子叫葵眠，家乡遭了水灾，无依无靠的，我们老两口看着可怜，就收留了她，给口饭吃。”

　　“可怜？”王差爷嗤笑一声，上前一步，目光阴鸷地钉在楚葵眠身上，伸手往桌上一拍。

　　“大周律法摆在那儿，收留无籍流民，必须三日内到衙署登记造册，你们敢私藏不报，按律要受罚！再者说，这孤女无籍在身，按规矩，得缴人头税，一文都不能少！”

　　这话一出，老陈夫妇瞬间慌了神。他们本本分分做了一辈子小生意，哪里懂这些律法，只当是官府的规矩，急得搓手：“差爷，我们真不知道要登记，也没闲钱缴人头税啊，这孩子就是个苦命娃……”

　　“没钱？”

　　王差爷嘴角勾起一抹贪婪的笑，这话本就是他私自加的，所谓人头税，不过是想借着普查的由头中饱私囊，真要闹到衙署，老陈夫妇本就理亏，只能任他拿捏。

　　“没钱也得缴！要么现在拿银子，要么就把这孤女交给我带回衙署，慢慢核实身份，到时候是留是放，可就不由你们了！”

　　他这话明着是办差，实则是拿捏老两口老实，想讹钱，顺带完成上面暗中交代的“盯紧孤女流民”的指令，一举两得。

　　周遭路过的行人见状，都远远站着不敢吭声，这王差爷借着官府的名头，在镇上横行惯了，没人敢惹。

　　楚葵眠缩在老陈身后，听得真切，心底冷笑。

　　这人竟是跟她玩起大周律法来了？

　　“王、王差爷……”她抽噎着，怯怯抬头，眼泪顺着沾了薄灰的脸颊往下掉，“葵、葵眠之前在家乡，听里正爷爷说过……大周律例里，天灾逃难的流民、孤女，一律免缴人头税……”

　　她顿了顿，吸了吸鼻子，哭得更委屈，却一字一句说得清楚：“而且……普查造册只需乡邻联保，登记籍贯住址，差爷您是杂役身份，只有登记的份，没有征税的权力，真要征税，得有户房的正式文书，还有正经差吏在场……您、您这样私自收税，是不合规矩的……”

　　一席话说完，饭铺门口瞬间安静下来。

　　老陈夫妇愣住了，万万没想到这个胆小的小孤女，竟懂这么多官府规矩；王差爷更是脸色骤变，从错愕变成恼羞成怒，他怎么也想不到，一个脏兮兮的乡下孤女，竟能精准戳破他的私心，还把律法背得明明白白！

　　“小贱人！你敢胡言乱语，污蔑本官办差！”王差爷被戳穿了心思，顿时恼了，扬手就朝楚葵眠的脸扇过去，“竟敢质疑官府差役，我看你是欠教训！”

　　老陈慌忙上前想护着楚葵眠，却被王差爷的跟班一把推开，踉跄着差点摔倒。

　　楚葵眠没有躲，只是垂着头，哭得更凶，看似吓得浑身发抖，实则眼底藏着一丝算计。

　　有些苦头，不必她亲自出手，自有旁人来讨。

　　就在王差爷的手快要落到楚葵眠脸上时，突然脚下一个踉跄重重的摔倒在地。

　　下一刻，一道懒懒的男声忽然从饭铺里间的蓝布帘后悠悠飘了出来。

　　漫不经心，却瞬间压过了所有暴戾，让喧闹的门口陡然一静。

　　“吵死了，吃口饭都不得安生。”

　　话音落，蓝布帘被一只骨节分明的手轻轻撩开，两道颀长的身影缓步走了出来。

　　走在前头的男子穿一件月白锦衫，领口松松敞着两颗盘扣，露出一截细腻的颈线。墨色发丝随意挽在脑后，几缕碎发垂在光洁的额前，遮不住那双极清透的琉璃色眼眸。

　　他手里还捏着一双筷子，筷尖上夹着一片酱牛肉，显然是吃到一半被吵出来的。

　　身侧的男子穿一身墨色直裰，手持一把素面竹扇。眉眼温润，眼尾微微垂着，瞳色是深褐的，唇角总带着一点浅淡的笑意，看着温和，却又透着几分疏离的清贵。

　　两人皆是容貌昳丽，气质卓然，穿的虽很朴素，却难掩一身清贵。往那饭铺门口一站，便与周遭的粗陋烟火格格不入，连地上的狼藉，都似成了陪衬。

　　王差爷见突然冒出来两个少年，看着像是家境优渥的世家公子，心里虽有几分忌惮，却还是仗着官府的名头，站起身硬着头皮喝道。

　　“哪来的闲人？本官在此办差，速速闪开，免得惹祸上身！”

　　温悟念没理他。

　　他低头看了看自己筷子上那片酱牛肉，似乎纠结了一瞬是继续吃还是先处理眼前的事。最终叹了口气，把肉塞进嘴里，一边嚼一边慢悠悠地走到疤脸王面前。

　　那双琉璃色的眼睛从上往下，懒懒地扫了一眼。

　　“本官？不过是个编外杂役，也敢称本官，借着普查的名头私吞人头税，欺压老弱孤女，这就是你所谓的办差？”

　　他的声音不大，语调平静。但不知为什么，疤脸王对上那双眼睛，后背莫名窜起一阵凉意。

　　“关、关你什么事？”疤脸王强撑着，“这是官府的事，不是你们这些世家公子能掺和的！就算她是孤女怎么了，大周子民交税天经地义！”

　　温悟念眨了眨眼，嘴角慢慢弯起一个弧度。

　　那笑容很好看，却让疤脸王腿肚子开始打颤。

　　“天经地义啊……”温悟念把筷子随手往身后一递。

　　陆鹤空像是习惯了，竹扇一合，顺手接过筷子，往袖子里一收。

　　下一瞬疤脸王竟突然觉得双腿不听使唤，膝盖一弯，给陈老夫妇和楚葵眠所在的方向跪了下去。

　　他身旁的小弟赶忙想要上去搀扶，却被温悟念抢先一步，故作惊讶道：“王大人何必行如此大礼？”

　　疤脸王想骂人，嘴一张，却只能发出“啊啊”的怪声，连话都说不出来了，他虽不聪明，但能混到编外杂役审时度势的天赋倒是一点不少。

　　瞬时就明了，自己这回是惹到了不该惹的人。

　　身旁小弟还想上来推开温悟念，却被他止了下来，只留两人一脸迷惑。

　　温悟念见状收了锁口，搭在他的肩上拍了拍，然后伸出一根手指，在疤脸王面前晃了晃。

　　“这样吧，”他歪了歪头，琉璃色的眼睛里映出疤脸王那张横肉纵横的脸，“我不打你，也不骂你。你只要做一件小事，今天这事就算了。”

　　疤脸王咽了口唾沫：“什、什么事？”

　　温悟念笑了。

　　那笑容灿烂得像三月春风，却让在场所有人都觉得哪里不太对。

　　“跳舞。”