《升凰》庆晨

1、献曲 “过来，给

　　言生到宜阳县的时候，正赶上一场小雨，梁国多雨，大多数日子都是阴蒙蒙的。

　　“抬起头来。”一道略尖细的声音吩咐道。

　　言生听话照做，嬷嬷看着这几张脸满意颔首：“一会儿你们几个跟我走。”

　　“是。”一众人齐齐应声。

　　从嬷嬷口中，言生知道了她们这一行人的目的地，原是宜阳知县李大人府上。

　　“今夜大人宴请贵客，府上缺了些人，还要辛苦各位帮忙。我家大人格外重视今夜的宴席，表现好了，自然少不了各位的好处。还望各位小心处事，别坏了事。”

　　嬷嬷交代了几声后离开，侍卫引着她们坐上马车。

　　“哎，她是……”同车厢有姑娘悄咪咪地打量着言生，和旁边的人说着悄悄话。

　　“没见过，听说他们家刚收了批新人，估摸着她就是吧。”

　　言生装作没听见，面上一副冷淡的样子，闭上眼思索着当下形势，于是那两位姑娘也没敢开口打听。

　　马车缓缓在李府后门停下，几辆马车依次下来或男或女的美人。

　　“王嬷嬷，您回来了。”小厮笑脸相迎，连忙打开门，一行人跟着王嬷嬷进入李府。

　　“你、你、还有你……你们几个一组，你，对，你……你们另一组，至于你──”王嬷嬷在言生面前顿住脚步，“你会弹琴吗？”

　　“会一点。”她将声音放的很低。

　　今日宴席虽匆忙，但李大人交代万万不可马虎，王嬷嬷于是便去几家曲坊借了人来伴舞，本来领舞还有琴师都该由府上的人来，但不巧有位琴娘染了风寒，便空出一个位置来。

　　王嬷嬷眯了眯眼，这姑娘长得是俏，但琴艺……

　　“来，取一把琴来让这位姑娘试试。”

　　此时不宜脱身，言生老老实实点头应是，接过琴来。

　　……

　　早就传闻梁王召池将军归京，李大人却没想到池献会经过他们宜阳县。

　　他得知此事已是今日上午，还要多亏恩师，不然怕是等池献离开他宜阳县了他都不会知道。

　　夜色逐渐降临，言生坐在角落里，面上蒙着一张轻纱，偶尔轻轻拨两下面前的琴。

　　远远听到外面似乎传来一阵笑声，声音由远及近，逐渐清晰，是一道年轻的男声和另一道中年男人声。

　　言生微微侧过身子看去。

　　正厅的声音低了下来，随着主家和贵客的到来，预先精心排练的歌舞依次上场。

　　“将军一路辛苦，快请上座！”

　　原是这李大人要巴结人，言生没感到多意外，只调整了些坐姿，似乎在降低自己的存在感。

　　池献落座，正厅里安静了片刻，然后是李大人的笑声、敬酒声、椅子挪动的声音。

　　言生漫不经心地弹着琴，视线从琴弦上方瞥过去──主位右手边，坐着一位身穿墨色劲装的青年。

　　“池将军！来！”

　　言生手指微微顿了顿。

　　──池？

　　那青年离言生不远，她时而拨琴低头打量着他。

　　一身普通的劲装，看不出什么花样，她将目光又扫向他腰间，深色的革带上挂着一块令牌，烛光一照，花纹一闪。

　　似乎有目光看过来，言生顺势低下头，手指继续拨弄着琴弦。

　　李大人格外热情，菜一道一道地上，酒也一壶一壶地开。池献则是有一搭没一搭地应着，不冷不热，看不出高兴还是不高兴。

　　“将军此番回京，是述职还是……”李大人试探着问。

　　“大王召见。”池献没多说。

　　李大人连连点头，又问边关的战事。池献说了几句，不多，但每一句都切中要害。言生听在耳里，手指拨弦的速度不知不觉慢了下来。这个人对边境局势了如指掌，不是那种坐在后方纸上谈兵的将军。

　　李大人不太能听出来，但不妨碍他借坡上驴夸赞，于是敬酒敬得更勤。酒过三巡，他的称呼从“池将军”变成了“将军”，再变成“小侯爷”。言生的手指又顿了一下。

　　小侯爷……

　　言生知道这是谁了。

　　她心头略诧异，池献比她想象中要年轻。然而坐在一群中年人中间，这个像是被硬塞进来的晚辈，却谁都不敢怠慢。

　　菜还在上。李大人指着刚端上来的一盘鱼，殷勤地介绍：“将军尝尝这个，这酱料配着这鱼可鲜了！”

　　池献夹了一块，放进嘴里，嚼了两下，点了点头，没说什么。

　　言生看了那盘鱼一眼。酱汁是深褐色的，稠厚，挂着一层油光。气味飘过来，带着一种很熟悉的辛香。

　　这酱料是用一种商国特有的椒果发酵而成，风味尤其独特。商梁两国口味差异大，正因如此，这酱料并不怎么受他国人喜欢，流通极少。

　　琴声缓缓收尾，五位琴娘站起身来，微微欠身依次离场。

　　……

　　“你怎么来了？”开门的人看见是谁，忙皱眉压低声音。

　　“主子有事要和你们大人说。”

　　“什么事？”

　　“这是我们要找的人，希望你家大人帮忙。”来人将一张纸递过去，“见到此人尽量活捉，若是活捉不了，便直接杀了，此事若成，李大人当初提的事我家主子可答应。”

　　管家面色严肃起来，眯了眯眼：“这人是？”

　　“不重要。”来人不欲多谈。

　　“……好。我知道了，我会转告大人。若没什么事你就走吧，今夜来的是池献，你倒是胆子大！”

　　来人惊讶地挑了挑眉：“他……好，我先走了。”

　　他来得隐蔽，走得也迅速，管家小心收好画像，匆匆赶往宴席。

　　“哎，这边……”前面的姑娘看言生落后，招呼着她。

　　“好。”

　　宴席还有一段时间，琴娘们只是中场休息换身装扮，言生换着李府提供的衣服，脑海里思绪翻涌。

　　宴席过半，李大人出去了一趟。

　　回来的时候，他的步伐比出去时轻快了些，像是心里一块石头落了地。他重新落座，给池献又斟了一杯酒，笑容比之前更热络了几分。

　　“将军此番回京，不知要在都城待多久？”

　　“看陛下意思。”池献端起酒杯，抿了一口。

　　李大人连连点头，又说了几句恭维的话，目光却开始在厅内游移，从舞姬身上扫过，又从琴娘身上扫过，像是在挑什么东西。

　　言生坐在角落里，手指搭在琴弦上，没有弹。中场休息已经结束，琴娘们陆续回到各自的位置上，她也跟着回来，但动作比旁人慢了一步，落座时琴架碰了一下桌角，发出一声轻响。

　　声音不大，但正厅安静，那一声便显得格外清楚。

　　李大人皱了皱眉，朝她的方向看了一眼。

　　言生低下头，把琴架摆正，手指搭上弦，却没有急着弹。她等了一息，等到厅内的注意力重新回到歌舞上，才轻轻拨了一下弦。

　　不是曲子，只是一个音。不高不低，不长不短，像是试音，又像是走神。旁边的琴娘侧头看了她一眼，她垂着眼，面上没什么表情。

　　第二个音跟上来，比第一个慢了半拍，像是犹豫。然后是第三个、第四个，断断续续，不成调子。

　　池献放下酒杯，侧了侧头。

　　他没有大动作，只微微侧了侧头。这个动作很小，旁边的李大人根本没注意到，但言生看见了，她的余光一直在他身上。

　　她把琴弦拧紧了一点，又试了一遍。这次音对了。她直起身，手指搭上弦，开始弹。

　　是一支小曲，不长，也不难。曲调平缓，没有什么技巧，每个音都很干净，给人一种是那种规规矩矩的好——指法正确，节奏准确，没有错音，也没有多余的东西。

　　池献听了一会儿，端起酒杯，慢慢喝了一口。

　　李大人见他似乎有兴趣，凑过来低声说：“这丫头是新来的，手艺是差了些。将军若不嫌弃，下官再挑几个——”

　　“不必。”池献放下酒杯，“让她弹完。”

　　李大人愣了一下，连忙点头，朝乐师那边打了个手势。乐师会意，让其他琴娘停了，只留言生一个人。

　　正厅安静下来。舞姬退到两边，杯盏声也轻了，只有言生的琴声在厅里回荡。她低着头，手指不紧不慢地走，目光落在琴弦上，像是在看什么，又像是什么都没看。

　　她弹得很专注。肩背挺直，手腕放平，指尖触弦的力道不大不小，换指时干净利落。

　　一曲终了，言生收了手，把琴架往旁边推了推，低下头，等着。

　　厅内安静了片刻。李大人看了看池献的脸色，又看了看言生，心里开始盘算。他太熟悉这种场面了——年轻将军，边关苦寒，回京路上路过这么个小地方，看上一个琴娘，再正常不过。更何况这琴娘弹得不算差，长得也好，送出去不丢人。

　　嬷嬷会意，将言生领至前面。

　　“叫什么？”李大人问。

　　“青瑶。”言生说。声音很低，带着一点怯。

　　“学琴多久了？”

　　“十年。”

　　李大人挑了挑眉。十年，那就是从小练的。他看了池献一眼，池献没说话，只是端着酒杯，手指在杯沿上慢慢转了一圈。

　　李大人心里有了数。他笑着朝言生招了招手：“过来，给将军倒杯酒。”

　　言生应是，低着头往前走。步子不快不慢，走到池献面前，站定。

　　她没有抬头。旁边的侍从递过酒壶，她接过来，微微侧身，给池献面前的杯子斟满。