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6、贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府
宝玉和袭人 ...
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话说宝玉从梦中惊醒，迷迷糊糊的，好像在想什么事。众人赶紧端上桂圆汤，宝玉喝了两口，就站起身整理衣服。
袭人伸手替他整理衣裤，不经意发现衣裤上的污物，问是怎么了。
宝玉脸一下子涨得通红，轻轻捏了一下她的手。袭人本来就是个聪明姑娘，年纪又比宝玉大两岁，近来也慢慢懂了人事。如今见宝玉这个样子，心里就猜出了大半，不由得也羞红了脸，不敢再问。还是帮他把衣服理好，跟着一起到贾母那边，胡乱吃完晚饭，又回到这边屋里。
袭人趁众奶妈、丫鬟都不在旁边的时候，另外拿出一件内衣给宝玉换上。宝玉含羞央求她说：“好姐姐，千万别跟别人说。”
袭人也含羞笑着问：“你梦见什么故事了？”
宝玉说：“一言难尽。” 就把梦里的事一五一十说给袭人听，说到警幻仙姑教他男女之事的时候，羞得袭人捂着脸趴下身笑。
宝玉一向就喜欢袭人温柔娇媚、模样乖巧，就拉着袭人，要跟她一起体验警幻教的那些事。袭人心里早就知道，贾母已经把自己指派给宝玉了，今天就算这样做，也不算违背礼数，就和宝玉偷偷试了一回，幸好没人撞见。
从这以后，宝玉看待袭人，跟别的丫鬟更不一样了，袭人伺候宝玉也更加尽心。
这一段先说到这儿，没别的话。
要说荣国府这一大家子合起来算，人口即使不算特别多，从上到下也有三四百口；事情就算不杂的时候，一天也有一二十件，乱得跟一团麻似的，没个头绪能当主线。
正琢磨从哪件事、哪个人写起才好，偏偏从千里之外、芝麻粒大的一个小户人家，向来跟荣国府有点沾亲带故，这天正往荣国府来，所以就从这一家说起，倒还算个头绪。
你问这一家姓甚名谁，又跟荣国府有什么瓜葛？且听我细细说。
刚才说的这个小户人家，姓王，是本地人。祖上做过一个小小的京官，当年跟凤姐的祖父、也就是王夫人的父亲认识。因为贪图王家的权势地位，就攀了本家，认作侄儿。那时候只有王夫人的大哥、凤姐的父亲，跟王夫人在京里住着，知道有这么一门攀亲的同族，别的家人都不知道有这么回事。
如今小户人家的祖父已经过世了，只有一个儿子，名叫王成。因为家道败落，又搬回城外原来的乡下住了。王成最近也病死了，只有他儿子，小名叫狗儿。
狗儿也生了一个儿子，小名叫板儿，正妻刘氏，又生了一个女儿，名叫青儿。一家四口，还是靠种地过日子。因为狗儿白天还要做点别的营生，刘氏又要操持家务、挑水舂米，青儿、板儿姐弟俩没人看管，狗儿就把岳母刘姥姥接来一起过。
这刘姥姥是个饱经世事的老寡妇，身边没儿没女，只靠两亩薄田过日子。如今女婿接来养活，哪有不愿意的，就一心一意帮着女儿女婿操持家务。
这一年到了秋末冬初，天渐渐冷了，家里过冬的东西还没准备，狗儿心里难免烦躁发愁，喝了几杯闷酒，在家没事找事发脾气。刘氏不敢跟他顶嘴。
刘姥姥看不过去，就劝他说：“姑爷，你别嫌我多嘴。咱们庄户人，哪个不是老老实实的，有多大碗吃多大饭。你都是因为小时候，托你祖上的福，吃喝惯了，如今才把持不住。有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，算个什么男子汉大丈夫。如今咱们虽说住在城外，终究是在天子脚下。这长安城里，遍地都是钱，只可惜没人会去挣罢了。在家瞎折腾也没用。”
狗儿听了，急着说：“你老人家只会坐在炕头上瞎说。难道叫我去打劫、去偷不成？”
刘姥姥说：“谁叫你去偷了？总得大家一起想个法子。不然，银子能自己跑到咱家来不成！”
狗儿冷笑着说：“有法子还等到这会儿！
我又没有收税的亲戚、做官的朋友，有什么法子可想。就算有，只怕他们也未必搭理我们。”
刘姥姥说：“这倒不见得。谋事在人，成事在天。咱们尽力去谋划，再靠菩萨保佑，说不定就有机会。我倒替你们想出一个门路来。
当年你们原本和金陵王家攀过本家，二十年前，他们待你们还不错；如今自然是你们硬撑着面皮不肯去亲近，所以才疏远了。
想当初我和女儿还去过一趟。他家的二小姐，为人爽快，会待人，一点不摆架子。
二小姐如今就是荣国府贾二老爷的夫人。听说现在上了年纪，越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道、舍米舍钱。
如今王府虽然有人外放做官去了，只怕这位当年的二小姐，也就是现今的二姑太太还认得咱们。你何不去走动走动，说不定她念旧，给点好处，也未可知。只要她发一点好心，拔一根寒毛，都比咱们的腰还粗呢。”
刘氏在旁边接话说：“你老人家说得是。
可就咱们这模样，怎么好往人家门上凑！
先不说别的，他们那些看门的人，也未必肯去通报。别自讨没趣，丢人现眼。”
谁知道狗儿名利心最重，听这么一说，心里就活动了，又听妻子这么一说，就笑着接话说：“姥姥既然这么说，况且当年你又见过这位姑太太一次，何不你老人家明天就走一趟，先试试风头再说？”
刘姥姥说：“哎哟，俗话说‘侯门深似海’，我是个什么人，他家又不认识我，我去了也是白去。”
狗儿笑着说：“不妨事，我教你老人家一个法子。你就带着外孙小板儿，先去找陪房周瑞。要是能见着他，就有戏了。这周瑞从前跟我父亲打过交道，我们关系很好的。”
刘姥姥说：“我也知道他，只是这么多年不来往了，不知道他现在是什么样子。这也顾不得了。你是个男人，又是这副模样，自然去不得；我们姑娘年轻媳妇，不好抛头露面。倒还是舍出我这张老脸去碰一碰。真能得点好处，大家都好过；就算拿不到银子，我也到公府侯门见一见世面，也不算白活一辈子。”
说完，大家笑了一阵。当天晚上就商量定了。
第二天天还没亮，刘姥姥就起来梳洗，又把板儿教训了几句。板儿才五六岁的孩子，什么都不懂，听说带他进城逛，高兴得满口答应。于是刘姥姥带着他进城，找到荣宁街，来到荣府大门石狮子跟前。
只见进进出出全是轿子马匹，刘姥姥不敢往前凑，先掸了掸衣服，又教了板儿几句话，然后慢慢蹭到角门前。只见几个挺胸叠肚、指手画脚的人，坐在大板凳上，东拉西扯地聊天。
刘姥姥只好凑上前说：“太爷们纳福。”
众人打量了她一会儿，问是从哪儿来的。
刘姥姥陪着笑说：“我找太太的陪房周大爷，麻烦哪位太爷替我请他老人家出来。”
那些人听了，都不理她，半天才说：“你远远地到墙角下等着，一会儿他们家有人出来。”
里边有个年纪大的说：“别耽误人家的事，何苦耍她。” 就对刘姥姥说：“周大爷已经往南边去了。他在后街一带住，他媳妇在家。你要找的话，从这边绕到后街后门去问就是了。”
刘姥姥听了道过谢，带着板儿绕到后门。只见门前停着些做小买卖的担子，有卖吃的，有卖玩具的，二三十个孩子在那儿吵吵闹闹。
刘姥姥拉住一个孩子说：“我问小哥一声，有个周大娘，在家吗？”
孩子说：“哪个周大娘？我们这儿有三个周大娘，还有两个周奶奶，不知道是哪一行当的？”
刘姥姥说：“是太太的陪房，周瑞家的。”
孩子们说：“这个容易，你跟我来。”
说着，蹦蹦跳跳领着刘姥姥进了后门，走到一个院墙根，指给刘姥姥说：“这就是他家。” 又喊道：“周大妈，有个老奶奶来找你，我带过来了。”
周瑞家的在屋里听见，连忙迎出来，问是哪位。
刘姥姥忙迎上前说：“你好呀，周嫂子！”
周瑞家的认了半天，才笑着说：“刘姥姥，你好呀！你说说，才几年不见，我就忘了。快屋里坐。”
刘姥姥一边走，一边笑着说：“你老人家是贵人多忘事，哪里还记得我们。” 说着，进到屋里。
周瑞家的让雇来的小丫头倒上茶来喝，又问板儿：“你都长这么大了！” 又问些分别后的家常话。再问刘姥姥今天是路过，还是特意来的。
刘姥姥就说：“原是特意来看看嫂子你，二来也给姑太太请请安。要是能领我见一见更好；要是不能，就麻烦嫂子替我问候一声。”
周瑞家的听了，就猜出了几分来意。只因为当年她丈夫周瑞争买田地的事，多亏狗儿帮忙，如今见刘姥姥特意赶来，心里不好意思推辞；二来也想显摆一下自己的体面。听她这么说，就笑着说：“姥姥，你放心。
大老远诚心诚意来了，哪有不让你见个真佛的道理。至于迎来送往、传话回话，本来不归我管。我们这儿都是各管一摊。
我们男人只管春秋两季的地租，闲的时候带着小爷们出门就完了。我只管跟着太太、奶奶们出门的事。只因你原本是太太的亲戚，又拿我当个人，投奔我来，我就破个例，给你通个信。
只是有一件事，姥姥你不知道，我们这儿跟五年前不一样了。如今太太不大管事，都是琏二奶奶管家。你问这琏二奶奶是谁？就是太太的内侄女，当年大舅老爷的女儿，小名叫凤哥的。”
刘姥姥听了，纳闷地问：“原来是她！难怪呢，我当年就说她不错。这么说，我今天还得见她了？”
周瑞家的说：“那是自然。如今太太事多心烦，有客人来，能推就推过去了，都是凤姑娘周旋接待。今天宁可不见太太，倒要见她一面，才不枉来这一趟。”
刘姥姥说：“阿弥陀佛！这全靠嫂子帮忙了。”
周瑞家的说：“说哪里话。俗话说：‘与人方便，自己方便。’ 不过用我说一句话罢了，累不着我什么。”
说着，就叫小丫头到倒厅上，悄悄打听一下，老太太屋里摆完饭没有。小丫头去了。这里两个人又聊了些闲话。
刘姥姥说：“这位凤姑娘，年纪大不过二十岁吧，就这么有本事，能当这么大的家，真是难得。”
周瑞家的听了说：“嗨，我的姥姥，跟你说不完呢！这位凤姑娘年纪虽小，做事比谁都老成。如今出落得跟美人一样，少说也有一万个心眼子。再说嘴皮子，十个会说话的男人也说不过她。等你见了就信了。就一件，对待下人未免太严了点。”
正说着，小丫头回来说：“老太太屋里已经摆完饭了，二奶奶在太太屋里呢。”
周瑞家的听了，连忙起身，催着刘姥姥说：“快走快走。这时候她吃饭是个空子，咱们先去等着。要是晚一步，回话的人多了，就难说话。要再睡个午觉，就更没机会了。”
说着，一起下了炕，打扫一下衣服，刘姥姥又教了板儿几句话，跟着周瑞家的，弯弯曲曲往贾琏的住处走。
先到了倒厅，周瑞家的把刘姥姥安置在这儿稍等一会儿，自己先穿过影壁，进了院门，知道凤姐还没出来，先找到凤姐一个心腹、收房的大丫鬟，名叫平儿。
周瑞家的先把刘姥姥的来历说明白，又说：“今天大老远特意来请安。当年太太是常常见的，今天不能不见，所以我带她进来了。等奶奶下来，我细细回明，奶奶想来也不会怪我莽撞。”
平儿听了就拿定了主意，叫她们进来，先在这儿坐着就行。周瑞家的听了，才出去把刘姥姥她们领进院来。
上了正房台阶，小丫头打起门上的猩红毡帘，刚进堂屋，就闻到一阵香味扑脸，根本闻不出是什么气味，身子像在云里一样。满屋的东西都闪闪发光，看得人头晕眼花。刘姥姥这时候，只会点头咂嘴，嘴里念佛。
几个人来到东边这间屋里，是贾琏女儿大姐儿睡觉的地方。平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥两眼，只好问个好，让她坐。
刘姥姥见平儿浑身绫罗绸缎，戴金挂银，长得花容月貌，还以为是凤姐呢，刚要叫姑奶奶，忽然看见周瑞家的叫她“平姑娘”，又见平儿叫周瑞家的“周大娘”，才知道不过是个有头有脸的丫鬟。
于是刘姥姥和板儿上炕，平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上。小丫头们斟上茶来喝。
刘姥姥坐在那里，猛然只听见“咯当咯当”的响声，很像筛面的箩柜在动，不由得东张西望。忽然看见堂屋柱子上挂着一个匣子，底下坠着一个秤砣似的东西，不住地乱晃。
刘姥姥心里想：“这是个什么宝贝？有什么用呢？”
正发呆，猛地听见“当”的一声，像金钟铜磬一样，吓了她一跳，接着又是一连□□下。刚要问，只见小丫头们一齐乱跑，说：“奶奶下来了！”
平儿、周瑞家的忙起身，吩咐刘姥姥：“只管坐着，到时候我们来叫你。” 说着，都迎出去了。
刘姥姥只好屏住呼吸，侧着耳朵静静等着。只听见远处有人说笑，大约有一二十个妇人，衣裙窸窸窣窣，慢慢走进堂屋。又看见两三个妇人，都捧着大漆捧盒，进这边来等候。听得那边说一声“摆饭”，人渐渐散出去，只有几个伺候端菜的。
半天鸦雀无声之后，忽然两个人抬来一张炕桌，放在这边炕上。桌上盘碗摆得整齐，里面还是满满的鱼肉，只不过稍微动了几样。
板儿一见，就吵着要肉吃，刘姥姥一巴掌打了过去。
忽然周瑞家的笑嘻嘻走过来，招手叫她。刘姥姥明白意思，就带着板儿下炕，到堂屋中。周瑞家的又跟她嘀咕了几句，才领着她蹭到这边屋里。
只见门外錾铜钩上挂着大红撒花软帘，南窗下是炕，炕上大红毡条；靠东边板壁立着一个锁子锦靠背和一个引枕，铺着金心闪缎大坐褥，旁边有银唾盒。
那凤姐一身平时在家的装扮，戴着紫貂昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄、石青刻丝灰鼠披风、大红洋绉银鼠皮裙，脸上粉光脂艳，端端正正坐在那里，手里拿着小铜火筷子，拨手炉里的灰。
平儿站在炕沿边，捧着一个小小的填漆茶盘，盘里一个小盖钟。
凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉里的灰，慢慢问道：“怎么还不请进来？” 一面说，一面抬头要茶，就看见周瑞家的已经带着两个人站在地下，这才忙着起身；还没起身，已经满面春风地问好，又怪周瑞家的怎么不早说。
刘姥姥在地下已经拜了几拜，给姑奶奶请安。
凤姐忙说：“周姐姐，快帮忙搀起来，别拜了，请坐。我年轻，不大认得，也不知道是什么辈分，不敢称呼。”
周瑞家的忙回说：“这就是我刚才回的那位姥姥。”
凤姐点点头。刘姥姥已经在炕沿上坐下。板儿躲在她身后，怎么哄他出来作揖，他死也不肯。
凤姐笑着说：“亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们嫌弃我们，不肯常来；不知道的那些小人，还只当我们眼里没人似的。”
刘姥姥忙念佛说：“我们家道艰难，走不起，来到这里，给姑奶奶丢人，就是府里的管家爷们看着，也觉得我们不像个样子。”
凤姐笑着说：“这话倒叫人不好意思。不过靠着祖父的一点虚名，做个穷官罢了。谁家有什么，不过是个旧日的空架子。俗话说，朝廷还有三门子穷亲戚呢，何况你我。”
说着，又问周瑞家的，回了太太没有。
周瑞家的说：“现在等奶奶的示下。”
凤姐说：“你去瞧瞧，要是太太那里有人有事就算了，得闲的话就回一声，看太太怎么说。”
周瑞家的答应着去了。
这边凤姐叫人拿些果子给板儿吃，刚问几句闲话，就有家里许多管事的媳妇来回话请示。平儿于是请示凤姐。
凤姐说：“我这儿陪着客人呢，要这些媳妇们晚上再来回。要是有特别要紧的，你就带进来现办。”
平儿出去，一会儿进来说：“我都问了，没什么要紧事，我叫他们都散了。”
凤姐点点头。
只见周瑞家的回来，对凤姐说：“太太说了，今天不得闲，二奶奶陪着就是一样的。
多谢刘姥姥费心想着。要是白来逛逛就算了；要是有什么要说的，只管告诉二奶奶，都一样。”
刘姥姥说：“也没什么说的，不过是来看看姑太太、姑奶奶，也是亲戚们的情分。”
周瑞家的说：“没什么说的就算了，要是有话，只管跟二奶奶说，同跟太太说一样。”
一面说，一面给刘姥姥递眼色。
刘姥姥明白意思，没说话先红了脸。想不说吧，今天来又是为了什么，只好忍着羞耻说：“按理说今天第一次见姑奶奶，不该说这些；只是大老远投奔你老人家来，也不能不说。……”
刚说到这里，只听见二门处的小厮回说：“东府里小大爷来了。”
凤姐忙拦住刘姥姥，不让她说了，一面问：“你蓉大爷在哪里？”
只听见一路靴子响，进来一个十七八岁的少年，面目清秀，身材挺拔，轻裘宝带，美服华冠。
刘姥姥这时候坐也不是，站也不是，没地方藏。
凤姐笑着说：“你只管坐着，这是我侄儿。”
刘姥姥才扭扭捏捏在炕沿上坐了。
贾蓉笑着说：“我父亲打发我来求婶子，
说上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明天请一个重要的客人，想借去摆一摆，马上就送回来。”
凤姐说：“说迟了一天，昨天已经给别人了。”
贾蓉听了，嘻嘻笑着，在炕沿边半跪说：“婶子要是不借，父亲又说我不会说话，又要挨一顿好打。婶子只当可怜侄儿吧。”
凤姐笑着说：“也没见过，我们王家的东西有那么好吗？你们那里放着那么多好东西，偏看不见，就我的是好的。”
贾蓉笑着说：“哪里有这个好呢！只求婶子开恩。”
凤姐说：“要是碰坏一点，你可仔细你的皮。” 就吩咐平儿拿楼上的钥匙，叫几个稳妥的人来抬走。
贾蓉高兴得眉开眼笑，忙说：“我亲自带人去拿，别让他们乱碰。” 说着，就起身出去了。
这边凤姐忽然想起一件事，向窗外喊：“蓉儿回来！”
外面几个人接着喊：“蓉大爷快回来！”
贾蓉忙转身回来，垂手站好，听有什么吩咐。
凤姐只管慢慢喝茶，出了半天神，才笑着说：“算了，你先去吧。晚饭后，你再来再说。这会儿有人，我也没精神。”
贾蓉答应一声，才慢慢退出去。
这边刘姥姥心才安定下来，又接着说：“今天我带着你侄儿来，也不为别的，只因为他爹娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，越想越没指望，只好带着你侄儿投奔你老人家。” 说着，又推板儿说：“你爹在家怎么教你的？打发咱们来干什么？就只顾吃果子！”
凤姐早就明白了，看她不会说话，就笑着拦住说：“不必说了，我知道了。” 又问周瑞家的：“这位姥姥吃过早饭没有？”
刘姥姥忙说：“一早就往这儿赶，哪有吃饭的工夫。”
凤姐听了，忙叫人快传饭来。
一会儿周瑞家的传过来一桌客人的饭菜，摆在东边屋里，过来带刘姥姥和板儿过去吃饭。
凤姐说：“周姐姐，好好招呼着，我就不陪了。” 于是到东边房里来。
不一会儿，凤姐又把周瑞家的叫过来，问她刚才回太太，太太说了些什么。
周瑞家的说：“太太说，他们家原本不是一家子，只不过同姓，当年又和太老爷一起做过官，偶然攀的本家。这几年也不大走动。当时他们来一趟，也没亏待过他们。
今天既然来看我们，是一片好意，不能怠慢。就算有什么要说的，叫奶奶看着办就是了。”
凤姐听了说：“我说呢，既是一家子，我怎么连一点影子都不知道。”
说话间，刘姥姥已经吃完饭，拉着板儿过来，抹着嘴道谢。
凤姐笑着说：“你先坐下，听我跟你老人家说。刚才你的意思，我已经知道了。按理说亲戚之间，本不该等你们上门了才来照应。只是如今家里琐事太多，太太年纪也大了，一时想不到也是有的；何况我最近才接着管事，对这些亲戚也不大熟悉。
二来外面看着虽然轰轰烈烈，殊不知大有大的难处，说出来别人也未必信。今天你既然老远来了，又是头一次跟我开口，怎么好让你空着手回去。
刚好昨天太太给我的替丫鬟们做衣裳的二十两银子，我还没动，你们要是不嫌少，就先拿去吧。”
那刘姥姥先听见说难处，只当没有，心里突突直跳；后来听见给她二十两，高兴得浑身都轻快了，说：“哎哟，我也知道难处！但俗话说，‘瘦死的骆驼比马大’，任凭怎么样，你老人家拔一根寒毛，都比我们的腰粗呢。”
周瑞家的在旁边听她说得粗鄙，只管使眼色拦她。凤姐看见，笑而不理，只是吩咐平儿把昨天那包银子拿来，再拿一吊钱，都送到刘姥姥跟前。
凤姐说：“这是二十两银子，暂且给孩子做件冬衣。要是不拿，那可就是见外，怪罪我了。这一吊钱拿去雇车坐。改日没事，只管来逛逛，才是亲戚的样子。天也晚了，也不留你们了。回到家里，该问好的都问好。”
一面说，一面就站了起来。
刘姥姥一个劲地千恩万谢，拿着银子钱，跟着周瑞家的到了外屋。
周瑞家的说：“我的娘啊，你见了她怎么反倒不会说话了，开口就是‘你侄儿’。我说句不怕你恼的话，板儿就算是亲侄儿，也要说得委婉些。那蓉大爷才是她正经侄儿呢，怎么又跑出这么个侄儿来了。”
刘姥姥笑着说：“我的嫂子，我见了她，心里喜欢还喜欢不过来，哪里还敢多说什么话。”
两个人说着，又到周瑞家坐了一会儿。
刘姥姥要留下一块银子，给周瑞家的孩子们买果子吃。周瑞家的哪里放在眼里，执意不肯。
刘姥姥感激不尽，仍旧从后门走了。正是：
“得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋。”
