《锁腔》笨蛋冰块

6、第五章 三年

　　三天过去了，什么都没发生。

　　周烬不知道是自己记错了日子，还是那两个人没来。他偷偷观察了班主好几天——班主照常喝茶、听戏、骂孙猴子偷吃，脸上看不出任何异样。沈清辞也如常，每天练功、管着戏班子里里外外的事，偶尔在周烬换药的时候多说两句话。

　　好像那晚的事只是一个梦。

　　但周烬知道不是。因为他记得班主站在月光下的样子。那种表情，他见过。在街上，那些被债主追着跑的人脸上，就是那种表情。

　　他不知道班主欠了什么债，但他知道，班主不想让任何人知道。

　　所以他没问。

　　日子照旧过。

　　沈清辞还是每天来换药。后来伤好了，不用换了，他还是每天来——有时候带一碗银耳羹，有时候带一碟花生米，有时候什么都不带，就坐在门口看周烬练功，看完了走。

　　周烬问他：“你不用练功？”

　　沈清辞说：“练完了。”

　　周烬不信。但他没再问。

　　日子就这样一天天过去。一个月，两个月，三个月。

　　周烬学会了侧空翻、后空翻、前桥、后桥。赵铁柱说他的进步比谁都快，孙猴子说他“天生就是吃这碗饭的”，柳眉说他翻跟头的时候“好看极了”。

　　周烬不觉得自己有什么天赋。他只是不想停下来。练功的时候，脑子里什么都不想——不想以前的事，不想以后的事，不想班主脸上的表情，不想那两个人说过的“三天”。

　　他开始长个子。旧褂子短了，沈清辞给他找了件新的，还是灰蓝色的，袖口还是长，还是卷了两圈。

　　柳眉说他“越长越好看”。墨云说他“还是那么瘦”。孙猴子说他“像根竹子，细长细长的”。

　　周烬都不在意。他只在意梨花。

　　梨花也长大了。从一只瘦巴巴的小猫变成了一只圆滚滚的大猫，毛色发亮，眼睛像两颗琥珀。她不再整天黏着周烬了，开始在戏班子里到处溜达——去孙猴子屋里偷鱼干，去柳眉屋里睡午觉，去墨云屋里蹭腿。墨云嘴上说“这猫真烦”，但每次都偷偷给梨花留一条小鱼干。

　　周烬觉得，梨花比他更适应这个地方。

　　转眼到了秋天。

　　周烬来鸣玉班快半年了。他已经习惯了每天卯时起床、练功到午时、下午听老魏拉琴、傍晚给梨花梳毛、晚上听孙猴子讲笑话。他习惯了柳眉的笑声、墨云的沉默、赵铁柱的“再来一遍”、沈清辞的不声不响。

　　他甚至习惯了班主。

　　班主偶尔会叫他去喝茶。不是谈什么大事，就是随便聊聊——今天练得怎么样、吃得饱不饱、梨花有没有捣乱。班主从来不问他以前的事，也不问他父母是谁，好像那些都不重要。

　　有一次，班主突然说：“你嗓子的事，别急着扔。”

　　周烬愣了一下。

　　“老天爷赏的饭，不要也行，但别糟蹋。”班主端起茶杯，吹了吹热气，“不唱戏，也可以唱别的。嗓子是你的，怎么用，你自己说了算。”

　　周烬没说话。他低头看着杯里的茶，茶叶在杯底打着旋。

　　他想起自己每次哼歌的时候，那种“有什么东西在看着他”的感觉。已经很久没有过了。来了鸣玉班之后，他很少哼歌，那种感觉也就很少出现。

　　他不知道是好事还是坏事。

　　那天晚上，周烬又听到了敲门声。

　　不是后门，是前门。不是半夜，是傍晚。天还没全黑，院子里还亮着，敞棚那边传来孙猴子的笑声和碗筷碰撞的声音。

　　周烬正在屋里给梨花梳毛。敲门声响起的时候，梨花耳朵竖了一下，又趴下了。

　　周烬没在意。戏班子经常有人来——送菜的、送粮的、请班主去唱堂会的。他继续梳毛，一下一下，从头顶梳到尾巴尖。

　　过了一会儿，沈清辞推门进来。

　　“班主叫你。”他说。

　　周烬抬头：“怎么了？”

　　沈清辞的表情和平时一样，但周烬注意到他的手指在袖子里攥着。

　　“来了个人。找班主的。”沈清辞说，“班主让你过去。”

　　周烬放下梳子，把梨花放在床上，跟着沈清辞往外走。穿过院子的时候，他看见班主站在廊下，对面站着一个人。

　　那个人穿着灰布长衫，戴着一顶旧礼帽，低着头，看不清脸。他身边放着一个藤箱，箱子上贴着一张褪色的标签，字迹模糊了。

　　班主看见周烬，招了招手。

　　“过来。”

　　周烬走过去。那个人抬起头，看了他一眼。

　　是一张陌生的脸。五十来岁，瘦，颧骨高，眼窝深陷，像生了很久的病。但他的眼睛很亮，亮得不像是病人的眼睛。

　　“这就是你说的那个孩子？”他问班主。

　　班主点头。

　　那人盯着周烬看了很久，然后点了点头，像是确认了什么。

　　“像。”他说。

　　班主没接话。

　　那人弯下腰，打开藤箱。箱子里没什么特别的东西——几件旧衣服，几本书，一个布包。他把布包拿出来，递给班主。

　　“给你。”他说，“我留着也没用了。”

　　班主接过布包，没打开，只是攥在手里。

　　“你……”班主开口，又停住了。

　　那人笑了笑。笑容很淡，像秋天最后一片叶子。

　　“不用说了。”他说，“我走了。”

　　他拎起藤箱，戴上礼帽，朝大门走去。走了几步，又停下来，回头看了周烬一眼。

　　“这孩子，”他说，“好好待他。”

　　然后他走了。脚步声很快消失在巷子里。

　　周烬站在院子里，一头雾水。他看了看班主，班主低着头，看着手里的布包，脸上的表情他看不懂——不是悲伤，不是愤怒，是那种……什么东西碎了、但还在硬撑着不让人看见的表情。

　　“班主？”周烬叫了一声。

　　班主抬起头，看了他一眼，笑了一下。那个笑容很勉强，像是从牙缝里挤出来的。

　　“没事。”他说，“回去吃饭吧。”

　　他转身走了。走了几步，又停下来。

　　“周烬。”

　　“嗯？”

　　“你记住。”班主背对着他，声音很轻，“不管以后发生什么，你是我鸣玉班的人。这一点，谁也改不了。”

　　他走了。

　　周烬站在原地，看着他的背影。暮色四合，班主的身影融进昏暗里，像一滴墨落进水里，慢慢散开。

　　他不明白发生了什么。但他知道，那个瘦老头、那个藤箱、那个布包——它们和那天晚上的“三天”有关。和班主扛着的东西有关。

　　他想起沈清辞说过的话：“班主这人，心善。见不得孩子受苦。”

　　他想起班主坐在廊下喝茶时笑眯眯的脸。

　　他想起班主说“老天爷赏的饭，不要也行，但别糟蹋”。

　　他突然觉得，班主可能不只是心善。班主可能也是在扛着什么——扛了很久，扛得很累，但从来不让人看见。

　　那天晚上，周烬躺在床上，抱着梨花，盯着屋顶的裂缝。

　　梨花在他怀里呼噜，尾巴搭在他手腕上，一下一下地甩。

　　他想起那个瘦老头说的“像”。像谁？像他爹？像他娘？还是像别的什么人？

　　他不知道。但他知道，这个世界上，有人知道他不知道的事。班主知道。那个瘦老头知道。也许沈清辞也知道。

　　只有他什么都不知道。

　　他把脸埋进梨花的毛里。

　　“梨花。”他闷闷地说。

　　梨花“喵”了一声。

　　“你说，我到底是谁？”

　　梨花当然不会回答。她只是把头拱进他的下巴底下，呼噜声更响了。

　　窗外，月亮很亮。班主屋里的灯亮了一夜。

　　第二天早上，一切如常。

　　班主坐在廊下喝茶，看见周烬，笑了笑：“起来了？今天练功别偷懒。”

　　笑容和平时一样，眼角纹路很深。

　　好像什么都没发生过。

　　但周烬注意到，班主的手腕上多了一条红绳。旧的，褪色的，像是从什么东西上拆下来的。

　　他想起那个布包。

　　他没问。

　　有些事情，问了也不会有答案。他学会这个道理的时候，还在街上。