《秦歌亦梦》月女凡

17、第 17 章 邯郸少年

　　平原津

　　暮色四合时，车队终于望见了平原津的驿馆。

　　赵高策马行在辇车侧后方，目光一直没离开过那道垂落的帘幔。车驾行得极慢，比平日慢了将近两个时辰，不是路不好，是车里的人受不得颠簸。

　　“赵大人！”一匹枣红马从后队赶上来，马上的少年公子锦袍玉带，眉目间还带着几分未脱的稚气。

　　赵高微微欠身：“公子。”

　　胡亥勒马与赵高并行，压低了声音：“父皇今日进膳如何？”

　　赵高摇了摇头，目光不动声色地扫了一眼前方辇车，声音同样放得极低：“晨间进了半碗粥，午膳几乎没动。随行的几位太医换了两道方子，不见好啊！”

　　胡亥眉头拧起来，“自琅琊出来，就没见父皇好好吃过东西。”

　　“陛下这病……来的着实突然。”赵高很是费解，摇了摇头。

　　待驿馆安置妥当，已是入夜时分。

　　胡亥在偏殿里翻检着随行带来的匣子，里头装的是在琅琊郡市井间搜罗来的新鲜玩意儿。他挑了几样，想了想，又换了几样，最后挑中了一副核桃大小的骰子和一块画满格路的绢布。这是他前几日命人照着当地坊间的新玩法赶制的，连父皇多半也没见过。

　　侍从通报后，他捧着匣子走到嬴政殿内。

　　殿内燃着几盏铜灯，光线不算昏暗，却照不暖那股挥之不去的病气。嬴政靠在榻上，身后垫着三层褥子。案上摆着一只未动的汤盏，药汁已经凉透了，凝出一层暗褐色的膜。

　　“父皇。”胡亥行了礼，在榻边坐下。

　　嬴政微微睁眼，看了他一眼，目光不算浑浊，却少了往日那种锐利。他嘴角动了动，唤道：“亥儿来了。”

　　“儿臣带了些有趣的东西给父皇解闷。”胡亥将匣子打开，取出那块绢布铺在榻上的小几上，又把骰子搁在旁边，“这是琅琊那边时新的玩法，叫‘走马阵’。”他指着绢布上的格路，耐心地讲起来。玩法倒也不复杂，两人轮流掷骰，依点数在格路上行棋，格路上标有“关”“隘”“市”“营”四等，落在“市”上可加注，落在“隘”上减半，先入中央“帅位”者胜，赌注累加，五局终了结算。

　　“父皇，瞧这格子……”

　　嬴政听着，手指慢慢摩挲着骰子，似乎在掂它的分量。

　　“赌注怎么算？”嬴政问。声音比平日低了些，带着一丝沙哑，像是嗓子里的力气被什么东西抽走了一截。

　　“父皇想赌多大都可以。”胡亥笑道，“若是我赢了，父皇要按时喝药。”

　　“来吧。”嬴政说。

　　胡亥先掷，得了四点，棋子落在“市”上。他笑着将赌注添了一倍。嬴政跟着掷，手法生疏，骰子在几上滚了两圈，落定三点，棋子落在“隘”上，赌注折半。

　　第一局嬴政输了。

　　“再来。”嬴政说。这回他掷骰的动作熟练了些，几局下来，渐渐摸清了门道，竟连赢了两局。他的精神似乎也提起来一些，眼中有了点神采，甚至伸手自己去摆弄棋子，不要胡亥代劳。

　　“父皇好悟性，四局两胜，就看这最后一局了。”胡亥由衷地说。“可父皇还未告诉儿臣，你的赌注是什么？”

　　嬴政没说话，只是微微坐直了些。这个动作他做得有些慢，一只手撑着榻沿。

　　终局时，胡亥低头看了看居中的棋子，诧异道：“父皇，没有这样的玩法。”胡亥笑问，“这赌的也太大了？”

　　嬴政定睛一看，他不知何时将赌注翻上了十倍的数目。他愣了一下，随即盯着盘面看了许久，忽然闷声笑了出来。

　　那笑声很轻，落在这空旷的殿阁里，有些讽刺。

　　“是朕输了，”嬴政叹息的说完，目光还停在棋盘上，声音忽然低了下去，低得像是说给自己听的，“全盘皆输啊。”

　　胡亥的笑容僵在脸上。他看见父皇的手指还搭在那枚棋子上，指尖微微发颤。

　　殿内安静了片刻。

　　“父皇，喝药吧！”

　　赌局已完，胡亥伺候嬴政服下了新配置的汤剂。

　　嬴政收回手，靠回榻上，眼睛已经半阖上了。

　　看父皇有些乏了，胡亥见状，利落地收拾了绢布和骰子，起身行了一礼。

　　“那父皇好生休息，儿臣告退。”

　　他退出殿门时回头看了一眼，父皇已经侧过身睡去。

　　十余日。

　　抵达平原津十余日。嬴政未曾接见当地官吏，一直卧病在床。

　　随行大臣私下议论，皆言陛下龙体每况愈下。太医院与当地名医轮番诊治，汤药不断，却收效甚微。众人心头皆压着一团乌云，却无一人敢在御前提及那个字。

　　殿门被轻轻推开，又轻轻合上。

　　殿中帘幔低垂，将外头平原津燥烈的日头挡了个干净，空气里弥漫着浓重的药气。

　　蒙毅走到榻前，停住了。

　　嬴政半靠在枕上，身上盖着薄毯，面色是一种近乎透明的灰白。那双眼闭着，眉间那道深刻的竖纹却并未因此舒展，像是连睡梦中都还在拧着眉头思索着什么。

　　“陛下……”

　　榻上的人微微动了一下，眼睫颤了颤，缓缓睁开眼。

　　蒙毅叩首，“上郡来书。”

　　嬴政没有说话，只是微微抬起了一根手指。

　　蒙毅从袖中取出那封帛书展开，念道：“儿臣扶苏，叩问父皇圣安。”

　　嬴政的目光落在虚空中某个不确定的位置，像是透过那层帘幔，一直望向了北方。

　　“儿臣今已渐安，与将士同甘共苦，共守边陲，修烽燧，整边防……”

　　蒙毅的声音在空旷的殿内回荡。他念得很慢，每一个字都咬得清清楚楚，仿佛怕哪个字轻了，便落不到榻上那人的耳朵里。

　　“儿臣一切安好，惟愿父皇保重龙体，勿以为念。”

　　念完了，殿内重新归于寂静。

　　蒙毅垂下帛书，抬眼望向嬴政。

　　陛下露出了一个极淡的笑容，像是欣慰，像是叹息，又像是悬着的心落下去一半，而另一半……再也落不下去了。

　　“……终于来信了。”嬴政的声音很低，低得像是从嗓子眼里一点一点挤出来的，沙哑又破碎。

　　蒙毅将那封帛书仔细叠好，放在枕侧。

　　“朕……怕是见不到扶苏了。”

　　他的声音很平静，平静的不像是在说生死，平静得让人后脊发凉。

　　蒙毅的身子猛地一震，重重跪了下去。

　　“陛下……莫要这样说啊！”

　　嬴政将目光移向殿顶的横梁。

　　“苍天无眼。”

　　嬴政这四个字说得很重，重得像是从胸腔最深处挖出来的。

　　“朕日日不敢懈怠，生怕时间不够用，生怕稍有差池，这天下又退回到从前的样子。”他的声音渐渐高了些，有一种压抑了太久的不甘。

　　“为何不再多给朕一些时间？”

　　他转过头，看着蒙毅。“哪怕三年……朕不奢望多的……”

　　蒙毅的泪终于绷不住涌了出来，一滴，两滴，砸在青砖上。他从不在人前失态，他是蒙毅，是陛下的近臣，是始皇最信任的人，可此刻他跪在那里，哭得像个孩子。

　　“这天下初定。”嬴政的目光又移开了，落向那盏昏暗的铜灯，“六国余孽尚未彻底肃清，南越未稳，北方匈奴虎视眈眈。还有郡县制的推行……”

　　他每说一句，蒙毅的心就往下沉一寸。

　　“还有那么多事没有做完。”嬴政的声音忽然轻了下去，轻得像一声叹息。

　　殿内安静了一瞬。

　　“还有朕的儿子们……”嬴政的眼睫垂下去，“也都尚未成器。”

　　听着嬴政的这些不甘，跪地的蒙毅喉结上下滚动了几次，却一句安慰的话都说不出来。他膝行上前，双手撑在榻沿上，声音恳切：“陛下，歇息一会罢，言多伤气啊！”

　　嬴政看了他一眼，有些疲惫的闭上了眼睛。

　　蒙毅跪在原地没有动。他就那样跪着，看着榻上那个曾经让天下匍匐在脚下的男人，此刻安静地躺在那里，灰白的脸上没有一丝血色。

　　嬴政闭合的眼角，缓缓渗出来一滴泪珠。沿着他削瘦的面颊慢慢滑下去，最终没入了耳畔。

　　就是那样一滴泪，既安静又固执地滑落下来。

　　这一幕，蒙毅看到了，也怔住了。见过陛下在朝堂上雷霆震怒，见过陛下在战阵前镇定自若，也见过陛下在泰山凌绝顶的帝王风姿，但他从未见过嬴政流泪。

　　他跪在那里，忽然觉得四十年的时光像一场大梦。

　　梦的开头是咸阳暮春的时光。

　　初见时……一位少年坐在甘泉宫的台阶上，他手里拿着一根马鞭。

　　“你是蒙骜的孙儿？”

　　“是。”

　　蒙毅那时还不知道，这位少年就是刚从邯郸回到秦国的嬴政。

　　“你多大？”

　　“九岁，你呢？”

　　蒙毅说：“我八岁”，顿了顿，又补了一句，“那我叫你九哥吧。”

　　嬴政看了他一会儿，忽然笑了。那个笑容和后来咸阳朝堂上任何一次笑容都不一样，没有深意，没有算计。只是一个九岁孩子听到另一个孩子喊自己“九哥”时，发自心底的笑。

　　“走，”嬴政从台阶上跳下来，一把攥住他的手腕，“带你去马场。”

　　甘泉宫的马场在西偏院，很大，草已经返青了。几十匹马散在围栏里，鬃毛在风里飘着。

　　“你会骑马吗？”蒙毅问。

　　嬴政站在围栏前，双手搭在木桩上，看了一会儿，忽然转过头来。

　　“不会。”嬴政回答得很坦然，“只看人骑过。”

　　蒙毅愣了一下。“啊！”原来自己和这个九哥都不会。

　　“可是，我想骑马。”蒙毅说。

　　嬴政看了他一眼，干脆利落地说了一个字：“好。”

　　他们挑了一匹黑色的骏马，那匹马很高，背脊在日光下像一道流动的墨痕。嬴政踩着马镫翻身上去，动作不算熟练，甚至有些生涩，但他稳稳地坐住了。

　　他低下头，朝蒙毅伸出一只手。

　　“上来吧。”

　　那只手悬在半空中。

　　蒙毅抬起头，日光从嬴政的身后照过来，那个九岁的少年坐在高头大马上，逆着光，面容看不太清楚，只有那只手伸得很直，掌心朝下，五指微微张开，像是笃定了他一定会接住。

　　八岁的蒙毅没有犹豫，他把自己的手掌义无反顾地搭了上去。

　　蒙毅借着那股力翻上马背，两个人叠在一起，马儿打了个响鼻，不耐烦地踏了踏蹄子。

　　“坐稳了！”嬴政的声音从头顶传下来，带着笑。

　　然后那匹马就奔了出去。

　　风灌进耳朵里，呼呼作响。蒙毅下意识地攥住了嬴政的衣襟，攥得掌心发汗。他听见嬴政在前面笑，笑声被风撕成碎片抛在身后，那笑声里，有他后来再也没有听见过的东西，肆意的，毫无保留的，属于一个孩子的快乐。

　　他们没有害怕。八岁和九岁的两个孩子，骑着一匹黑色的大马，在甘泉宫的马场上疯跑了一圈又一圈，直到被气喘吁吁赶来的内侍拦下来。

　　事后，两个人一起被禁足。蒙毅被父亲罚跪了两个时辰，嬴政据说也被王后说教了整整一个下午。但蒙毅跪在祠堂里的时候，膝盖疼得发麻，嘴角却是带着笑。

　　那时的他并不知道，从自己把手搭上去的那一刻起，有些事情就注定了。此后的人生，他成了‘九哥’在咸阳城的玩伴，公子政的陪读。看着他加冠、亲政，陪着他宫廷血海，直至自己官拜上卿。

　　但他从未见过嬴政流泪。

　　直到今夜。

　　他猛地抬起头，如梦初醒，满脸泪痕。

　　“陛下，臣这就去泰山，替陛下祈福，只要上天能听见的地方，臣跪遍五岳，走尽四海，求上苍开眼！”

　　蒙毅双目赤红，直直望着榻上那张灰白消瘦的面容。

　　“臣愿折寿十年，二十年，愿以身代之！只要上天肯多给陛下一些时日！”

　　“陛下要挺住啊……大秦不能没有陛下啊……”

　　嬴政微微抬眼，眼底有感激，有疲惫，有洞悉一切的清明，还有那被命运逼着的……无可奈何。