《远日点》黄扬苏幕

12、第十二章 巴别塔 落地舷窗外

　　落地舷窗外，距离空间站80光年外的星系正在缓慢旋转，那是一个由数十亿颗恒星组成的巨大椭圆星系，核心那颗濒死的红超巨星喷射出的血红星云形成漩涡状结构。星辉透过特制的太空过滤玻璃，在埃薇·希尔的银色礼服上投下细碎的光斑，让她的轮廓仿佛与那片燃烧的星系融为一体。
　　吴星儿的脚步声由远及近，埃薇·希尔随之侧过身。深邃的眼眸看向不远处这个瘦弱的小女孩：“很高兴看到你。”
　　吴星儿停下脚步，仰头看着这个浑身折射着星系光芒的女士。
　　“感谢阿赞诺实验室施救，否则我一定不会安然无恙站在您面前。”
　　吴星儿的语气很平静，甚至没有情绪。埃薇·希尔感受到了她身上与众不同的性格特质，转过身玩味地打量面前这个小孩。
　　普通的亚洲面庞，齐刘海，马尾辫，瘦弱纤细的身体装在白色的中式礼服中，礼服面料同样在星系光芒下泛着淡红色的光晕。那双眼睛，倒是意外地明亮。
　　“您看见了什么？”吴星儿开口问道。
　　埃薇·希尔发出了一声冷笑，目光转而投向舷窗外的星系，“上学时物理老师说，当我们看到80光年外星系的光芒，其实是它80年前发出的。它们早就熄灭了。”
　　“80年，对于星系的演化来说是非常短暂的，”吴星儿看向猩红的星云，“它们能等到人类看到它们过去的模样。”
　　“有趣的小孩，”埃薇·希尔点头，“你看见了什么。”
　　吴星儿深深望着那双眼睛。她想看清那双眼睛的模样，但逆着光，她高挺的眉骨和鼻骨让眼眶更是蒙上深深的阴影，有几个瞬间，她甚至看不清面前这人。
　　“这个问题，宋文营特使在医护舱的时候也问过我。”吴星儿环视了一圈宴会厅，“宋特使到现在都没来现场。究竟发生了什么？”
　　“宋特使，”埃薇·希尔笑了笑，“他被暂时停职了，联合国将对他进行调查。”
　　吴星儿一瞬间睁大眼睛，她原想问为什么，但随即略微低眉，略微思考了一下，答案立刻浮现。于是，她又抬起头，直视埃薇·希尔的方向。
　　“宋特使现在的处境，没打消您对我所看见内容的好奇吗？”
　　这句话在埃薇·希尔意料之外。她挑了挑眉，片刻后又恢复了礼节性的微笑，调整了站姿，银白色的礼裙鱼尾摆扫过落地舷窗的底端。
　　“相比之下，我更好奇你还将看多少次。”
　　吴星儿的瞳孔瞬间放大，耳畔又回响起索·布维奇护士长在医护舱的忠告：
　　“……一旦意识投射的测试被证实可行，你们就会一次又一次地躺回这里，直到我们再也抢救不回来……”
　　吴星儿的声音压得很低，她感到喉头无比干涩：
　　“什么意思？”
　　埃薇·希尔笑意不减：“小阁下，你自会明白。”
　　吴星儿皱起了眉头。
　　“您可以说得再明白些吗？”
　　“时机未到。”
　　吴星儿双手握拳。
　　“我曾在阿赞诺实验室官网拜访过您的履历资料，您曾在联邦政府从事精密情报工作，后来离开政府，转而投身定向生化研究。”
　　“看来你对我有所准备，”埃薇·希尔笑道，“你想说什么？”
　　“您来母舰上，究竟要做什么？”
　　吴星儿仍看不清面前这个女人的表情，光线不够强，她只能看到她的身形轮廓。她幻想这个身形曾出没于秘密情报、生化实验之间，现在又以如此鲜明的模样出现在母舰上。
　　此时，侍应机器人端着酒杯向二人移动来。
　　“尊敬的埃薇·希尔阁下，您的入宴欢迎特调，‘神谕之淆(Divine Confusion)’，请慢用。”
　　机器人这突如其来的打断，让两人稍停了片刻。二人转头看向机器人手中的托盘。这是一支纯粹的琥珀色的酒，酒中游动着无数金色微芒，宛如被囚禁的液态阳光。特殊的是杯座镶嵌着一块古巴比伦泥板残片的仿制品，其上，似乎用楔形文字字体镌刻着失落的民族史诗。
　　“我的酒来了，小阁下。我们聊点别的助助兴吧。”埃薇·希尔优雅地举起酒杯，隔空与吴星儿做了个碰了杯的动作。
　　“好，”吴星儿的目光从对方那杯色泽诡谲的酒液，移回自己手中名为“归乡”的特调。她指尖轻轻摩挲着杯壁，话锋如刀锋般悄然转向：“您这杯特调，看起来很有巧思，让我想起了一个古老的传说——巴别塔。”
　　“哦？”埃薇·希尔眉梢微挑，示意她继续。
　　“传说古时人类都说同一种语言，有天，人们联合起来想要建造一座通天高塔，直达神的领域。但神害怕了，于是让人们说不同的语言，让造塔者听不懂彼此的指令，人类自此各自散去。这座在时间中化为废墟的塔，被称作‘巴别塔’。”
　　埃薇·希尔问道：“你认为，‘巴别塔’存在吗？”
　　“‘巴别塔’象征着一种人类社会的普遍困境。困境是多维概念，它们一直存在。除了这个传说中提到的语言的分歧，学术也会产生分歧，人们的沟通方式、做事的方式等都会产生分歧，”吴星儿抬起眼，直视对方，“从这个角度来看，人类很难找到普遍的和解和团结。”
　　埃薇·希尔透明的杯壁映着她毫无温度的笑意。
　　吴星儿举起自己手中的“归乡”特调，问：“不过更让我好奇的是，为什么您会拿到这样寓意的特调？晚宴特调由阿赞诺制备？依据是什么？”
　　“阿赞诺提供化合物分子技术，巨砾集团提供个性化算法技术，据说他们的算法可以预测每个人未来的发展。”埃薇·希尔轻晃酒杯，金色的液体在杯壁留下蜿蜒的痕迹，“不过，你相信命运吗？”
　　吴星儿看了看埃薇·希尔手中那杯金色的“神谕之淆”，又看了看自己手中举的“归乡”，语气斩钉截铁道：“我相信命运掌握在自己手里，机器算不出来。”
　　“是吗？”埃薇·希尔笑意加深，“你有把握自己命运的天才吗？”
　　吴星儿没有回应这句话，而是转过身看了看交谈甚欢的宾客们。她的眼神扫过不远处的何勇和杨虎，向他们传递了安全的信息。
　　“马上要举行晚宴，大家看起来都乐在其中，您不过去吗？”
　　“我不爱往人群去。”埃薇·希尔笑道
　　“您不喜欢人群？”
　　“就像你不喜欢蝴蝶。”
　　吴星儿的呼吸骤然一滞，瞳孔微微收缩：“您怎么知道？”
　　“你昏迷时反复呓语，让蝴蝶走开。”埃薇·希尔欣赏着女孩一瞬的失态，嘴角弧度渐深，“不过，你还记得那些画面，这很难得。很多人醒来后，大脑空空如也。”
　　“你们是不是做过很多次这样的实验？”吴星儿追问。
　　“阿赞诺生物实验室，的确做过不少，这样的、那样的实验。”埃薇·希尔的回答如同在迷雾中划船。
　　“我是说，‘神经稳态维护剂’实验！”吴星儿向前逼近半步，眉头紧蹙，“你们是不是拿其他人做过实验？”
　　“没有，”埃薇·希尔迎着她逼视的目光，声音平稳得不带一丝波澜，“你是第一个。”
　　吴星儿紧抿着唇，强烈的直觉在她心中拉响警报。她无法从对方那平静无波的脸上读出任何真伪。阴影恰好笼罩下来，模糊了埃薇·希尔的面容，尤其藏住了那双眼睛。
　　吴星儿深吸一口气，声音低沉下去：“希尔女士，我知道我无权知道答案。我们本该互相信任，但出于种种原因，我们还无法做到。”
　　埃薇·希尔略微举起酒杯，金色的酒体荡漾着微光，她的目光游走在杯身与吴星儿的身影之间。
　　“人类之间，总存在着‘巴别塔’，不是吗？”
　　“这并非无从改变。”吴星儿的语气有反抗的意味。
　　“你很特别，吴星儿，”埃薇·希尔笑了一声，“你的名字也很特别。你们国家的人名通常不好读，但意象往往很明确。”
　　“您似乎对我们国家的文化很有研究？”吴星儿直直看向那迷雾般的眼睛。
　　埃薇·希尔笑了，她再次开口时，流利的中文如同出鞘的利刃。
　　“贵国有个历史名人——丘处机，我了解过他的故事，当我知道我的姓氏(Hill)可以译成‘丘’，我真的无比高兴。于是，我给自己起了个中文名字——‘丘一维’。”
　　“你会说中文？”
　　她侧头望向舷窗外的星云，声音里带着某种怀念：“阿赞诺的创始人宋秦是中国人，她是个天才，但几年前，她放弃了如日中天的实验室，真是个……遗憾。”
　　“说回您为自己取的名字吧。”吴星儿盯着眼前这个女人，拿着酒杯的手指无意识地摩挲着杯壁，“世界并不是线性的，人也不被束缚在单一的维度里。您是科学家，为什么给自己取这样的中文名？”
　　埃薇·希尔唇角勾起。
　　“在足够高的维度俯瞰，所有的选择都会坍缩成一条确定的轨迹。就像丘处机的西行，看似有无数可能，最终都指向同一个终点。”
　　“‘欲一天下者，必不嗜杀人’，七百年前，当蒙古铁骑横扫欧亚时，丘处机与成吉思汗那场有关的雪山对话，阻挡了挥向万民的弯刀，”吴星儿一边在记忆力检索读过的故事，一边陈述，“他‘去暴止杀’的壮举，获得了人们的爱戴，因此被人们铭记，流芳千古。”
　　“‘去暴止杀’，在任何时候都是好主意吗？”埃薇·希尔突然发问。
　　“是。”吴星儿斩钉截铁地回答。
　　“暴力因何存在？”
　　“暴力源于恐惧，”吴星儿声音很轻，却异常清晰。窗外的星漩闪烁，红色光影投在她的侧脸，“恐惧失控、恐惧未知、恐惧自己不够强大。”
　　“可历史上，成吉思汗的军队没有止步，蒙古帝国的疆域覆盖了整个欧亚大陆，”埃薇·希尔道：“如果没有丘处机的劝阻，或许人类会提前两百年进入全球化时代。暴力，有时是变革最快的催化剂。”
　　“暴力摧毁的不是障碍，而是可能性，”吴星儿迎着她的目光，“那些被屠灭的文明里，可能孕育着比全球化更宝贵的智慧。”
　　埃薇·希尔凝视着吴星儿。这一刹那，时空仿佛凝滞，唯有两人杯中的光点在昏暗中纠缠旋转，如同宇宙初生时的混沌。
　　“那么，”埃薇·希尔的声音突然变得柔软而危险，“得到爱戴、被人铭记、流芳千古，重要吗？”
　　这是一个哲学问题，在她接受过的教育中，这往往是对一个伟人或领袖的评价。她不知道这些是否重要，也无从揣测这些评价对那些群体的意义。可以说这个问题超出了所有课本的范畴。吴星儿陷入沉思。
　　“不知道。也许对领袖不重要，”吴星儿思索后答：“但对人们重要。”
　　埃薇·希尔饶有兴趣地打量着面前这个孩子。同个国家的人，可以如此不同，竟也可以如此一致。
　　“我认为，”吴星儿最终回答，“人们是需要被带领的。”
　　“吴星儿，你很聪明，”埃薇·希尔点了点头，“以后再见面，叫我‘丘一维’。”
　　“好的，丘一维女士。”
　　“我很久没和小孩聊天了。或许，我该敬你一杯。”丘一维举起酒杯，但并没有主动与吴星儿碰杯。
　　吴星儿朝丘一维走去。终于，她的眉眼随着距离的拉近逐渐变得清晰。她看清了那双眼睛没有被阴影覆盖时的模样——瞳仁是那样的深，那样的冷，就像只身走入漆黑天穹下的一片荒芜沙丘，双脚陷入松动的沙粒，任凭下沉却无法挣脱。
　　吴星儿感到四肢发寒且僵硬，但她还是举起酒杯向丘一维的酒杯碰去。
　　“铿——”
　　杯壁相触的脆响中，“归乡”的冰蓝光点竟突然开始疯狂逃窜，如同受惊的鱼群。
　　丘一维勾起了嘴角：“祝你平安，吴星儿阁下。”
　　远处突然传来玻璃碎裂的刺耳声响。何勇的“长矛之怒”从手中滑落，猩红酒液在地毯上迅速晕开，像一滩正在扩散的血迹。
　　杨虎则看得目瞪口呆，无意识地猛吸了一口手中抓着的“洞穴寓言”——入口竟然不是预想中墨鱼汁的口感，而是清凉的蓝莓与黑醋栗的复合滋味，仔细咂摸下，竟然还挺好喝。
　　“星儿竟然说对了，还真是蓝莓汁？”
　　杨虎回过神，看向手中这支奇特的酒，又啜饮了几口，随着饮用，酒的颜色不再是漆黑一片，杯底竟有光点愈发明亮，就像逐渐升起的一簇越来越壮大的火焰，那些投射在杯壁上的影子也随之变幻形态，从模糊的轮廓慢慢变得清晰可辨。