《远日点》黄扬苏幕

11、第十一章 晚宴 远日点空间

　　远日点空间站，中央穹顶宴会厅。离晚宴开始还有1小时。
　　空间站的引力模拟系统精准调至地球标准的1G，为宾客营造类地的真实感。侍应机器人端着酒水在宴会厅门口迎客。
　　宴会厅的全息门缓缓滑开，梁前舰长第一个踏入。军靴踏在纳米地板上，深蓝制服上的肩章泛着冷光。
　　“尊敬的梁前舰长阁下。”门口的侍应机器人微微倾身，它的光学镜头扫过梁前的肩章，内置识别系统立即在数据库中找到对应权限，于是托盘上的香槟杯自动注入了特供的无酒精量子气泡饮。液体内悬浮的金色微型光点，是阿赞诺实验室最新研发的神经舒缓剂。
　　“您的入宴欢迎特调，‘落日熔金’，请慢用。”
　　梁前没有立即接过酒杯。她的目光越过悬浮的水晶灯，落在穹顶外缓慢旋转的小行星带上。
　　“第三象限的引力波动稳定了吗？”她问，声音很轻，但足够让隐藏在衣领下的通讯器捕捉。
　　“已控制在安全阈值内。”耳机里传来科瑞托副舰长的回应，“刚刚巨砾集团的技术员申请调用母舰引擎的航行数据。”
　　“回绝他们。”梁前舰长发出指令。她从侍应机器人的托盘中取出酒杯。
　　“已照做，”科瑞托道：“但是他们传来消息，说集团CEO纳撒尼尔·博尔德先生要与您通话。”
　　梁前的指尖在杯沿停顿了半秒。光点们突然加速游动，像受惊的鱼群。梁前舰长的目光捕捉到这些四散的光点，举杯抿了一口酒，光点游动速度逐渐缓慢下来。
　　“什么时候？”
　　“您现在可以接听吗？”科瑞托副舰长问。
　　梁前舰长向前方望去，是两个奢华宽阔的、铺着深红色地毯的旋转楼梯。楼梯延伸向距离穹顶很近的二层区域，那里有一处封闭空间，原先是用作布草间，后来改造成一个休息室。
　　“可以，请博尔德先生五分钟后接入。”
　　梁前舰长说完，便径直走向二楼。
　　晚宴开始的钟声将近，全息门不断开合，宴会厅逐渐热闹起来。
　　轻柔的弦乐从穹顶的声场系统流淌而下，像无形的丝绸拂过每个人的耳畔。侍应机器人在宾客间穿梭，托盘上的酒杯折射着穹顶洒落的星辉，如同一场流动的光影盛宴。
　　几位大使结伴而来，他们低声交谈着最新的引力波观测数据，偶尔瞥向二层休息室的方向——那里仍紧闭着门，梁前舰长尚未现身。
　　全息门无声滑开，两个穿着整洁制服的少年并肩走入宴会厅。
　　何勇走在前面，侍应机器人无声地滑到两人面前，光学镜头闪烁着完成扫描。
　　“何勇先生，杨虎先生。未成年人饮品协议已激活。”
　　托盘上，两杯特制饮品缓缓升起。
　　“尊敬的何勇先生，您的入宴欢迎特调，‘长矛之怒(La Ira de la Lanza)’，请慢用。”
　　一支造型独特的酒杯在穹顶的星辉下泛着冷光。“长矛之怒”盛装在特制的双层玻璃杯中，外杯是磨砂质感的铁锈色，内胆则是透明的火红色，两层之间悬浮着细密的金属微粒，在磁场作用下缓缓流动，如同被无形的力量搅动着。这杯特饮呈现出奇特的渐变色泽，底部是沉淀的暗红，向上逐渐过渡为明亮的橙黄，最上层浮着一层金色的泡沫。杯壁上蚀刻着细密的螺旋纹路，当液体晃动时，这些纹路会折射出类似火焰跳动的光影效果。
　　“真不赖啊！”何勇接过酒杯，注意到杯底有一个微型重力装置，能让液体始终保持特定的流动状态。饮品中悬浮着特殊的光点，在灯光下会反射出锐利的锋芒，就像无数微型的长矛在酒液中沉浮。
　　“怎么你的就这么好看……”杨虎震惊地看着何勇手中流光溢彩的特调，看向机器人托盘中自己的那杯。
　　“尊敬的杨虎阁下，您的入宴欢迎特调，‘洞穴寓言(Allegory of the Cave)’，请慢用。”
　　这支特调盛装在独特的双层玻璃罩杯中。外层是磨砂黑的半球形罩子，内层则是透明的水晶杯体，两者之间悬浮着细密的酷似星尘的微粒，在微弱的磁场作用下缓慢流转。这杯饮品呈现出深邃的墨黑色泽，却在杯底暗藏着跃动的橙红光点，如同深山洞穴里逸出的火光。
　　“这是什么？墨鱼汁加橙汁？”
　　杨虎看见其他的侍应机器人端着五彩斑斓的饮品递给其他的往来宾客，感到一丝失落。
　　何勇见状，立即道：“我看着还行，说不定另藏玄机呢！”
　　当杨虎接过酒杯时，外层罩子自动升起，饮品本身散发着淡淡的烟熏气息。
　　“为什么还有股烟熏味？”杨虎皱了皱眉，似乎对面前这杯看起来主体过于朴素的特调不是很满意。
　　“特调的香气分子模拟了人类最原始的篝火燃烧时产生的愈创木酚和丁香酚，”机器人轻声提示，“建议慢慢品尝。”
　　“篝火燃烧……”杨虎嫌弃地拿起酒杯，上下端详，“无论是看起来还是听起来都不好喝。”
　　“那要不然，你尝尝我的？”何勇把自己的酒杯举到杨虎面前。
　　“算了吧，大不了不喝呗。”杨虎举着酒杯，离自己很远，头瞥向一边。
　　此时，空间站的人工智能系统柔和地播报：
　　“距离晚宴正式开始还有15分钟。”
　　宴会厅的灯光微微调暗，穹顶的全息投影逐渐变换，模拟出地球黄昏时的霞光。金色的光晕洒落在宾客们的身上，氛围圣洁祥和。
　　宴会厅的交谈声渐渐低缓，仿佛被这短暂的宁静所感染。
　　全息门无声滑开，一道纤细的身影静静立在光晕之中。
　　“看，吴星儿！”杨虎用胳膊肘捣了捣身边的何勇。
　　吴星儿她走进宴会厅，抬头张望着宴会厅空间里的布景。她穿着月白色的中式立领长裙，在穹顶的金光照耀下，她的周身流转着珍珠般的光泽。她面色仍显苍白，但双眼异常明亮。
　　何勇与杨虎对视一眼，穿过交谈的人群，向吴星儿走去。吴星儿看到两张在课堂中见过的面孔，向他们微笑。何勇与杨虎在适当的距离停下。
　　“你，好些了吗？”何勇的声音比平时柔和了些。
　　“谢谢，我没事了。”吴星儿笑着点点头，露出两颗小虎牙。
　　她的声音清润沉稳，何勇舒了一口气。
　　“太好了！”杨虎说，“我们去医护舱找过你，但没能进去。”
　　“宋文营特使告诉我了，”吴星儿微微颔首，“当知道同乡来看我，真的特别感动。”
　　“宋特使……”何勇眼神一动，随即在大厅内四处张望，“他怎么没来？”
　　“这倒是不清楚。”吴星儿摇摇头，眼睛在大厅内扫视了一圈，的确没有见到宋文营特使。
　　何勇若有所思，随即伸出手：“我叫何勇，14岁。”
　　“杨虎，12岁。”
　　“吴星儿，10岁。”她与两人握手，微微一笑，“既然何勇哥哥最大，以后就叫你‘大勇哥’，叫杨虎‘小虎哥’，可以吗？”
　　何勇和杨虎相视一笑，点头同意了。二人都没想到，这个刚从危机中恢复的小女孩，看似柔柔弱弱的，实际上一点也不露怯，大方得很。
　　“不过，你只有10岁？”杨虎惊掉了下巴，“你只比我妹妹大两岁！你是神童啊？联合国的测试那么难！哦，也对，上次看你在天文物理课上把那个‘金发小王子’噎得哑口无言，就知道你一定很聪明！”
　　吴星儿笑了笑，道：“两位哥哥不也很聪明？我们都很幸运，能入选远日点计划。”
　　“是啊，”杨虎摸了摸脑袋，问道：“你年纪这么小，班上也不会有比你更小的学员了吧？你一定很出色！”
　　“我大姨是天文研究员，她教了我不少天文知识。”吴星儿笑道。
　　“哦，原来是有家里有人教……”杨虎摸着下巴，若有所思，“那这也教得太好了吧，10岁就能甩大家这么远……”
　　这时，何勇忽然瞳孔一缩，手中的“长矛之怒”液体猛地一颤，杨虎眼疾手快帮何勇抓稳才不至于洒出来。
　　“大哥，你干啥呀？”杨虎惊道。
　　“我想到一件事，”何勇看向杨虎，“当时课上要向戴乐博士提交星图投影作业，你还记得我问过你，是不是你临时发了我一张救急？”
　　“记得，咋了？”
　　“这张星图，”何勇看向面前瘦弱小巧的吴星儿，“该不会是你传给我的吧？”
　　吴星儿微笑着点了点头。
　　何勇和杨虎都愣住了。
　　“为什么帮我？”何勇问。
　　“我画了两张相对完整的星图，”吴星儿回忆道，“看到投影上还差一份作业没交，而你看起来很着急，就把其中一张‘蛛网星云’传给你了。”
　　“你，你怎么这么善良……”何勇声音渐渐颤抖。
　　“可蛛网星云的公开数据也不足，你怎么能画出那样复杂的结构？”杨虎追问道。
　　“蛛网星云是我大姨的团队发现的，我从小就听她讲这些。”吴星儿答道。
　　杨虎睁大眼睛：“这是科学家艾琳娜·吴观测到的，难道你大姨就是艾琳娜·吴？”
　　吴星儿轻轻点头。
　　“怪不得你懂这么多！”杨虎恍然大悟，随即又想到什么，“可你怎么知道戴乐博士那节课正好要讲这个？”
　　“我不知道。”吴星儿摇摇头，“它在我出生那年被发现，对我来说很特别，所以我一直在研究它。”
　　“这真是太巧了。”杨虎若有所思地说。此时，侍应机器人缓缓移动到吴星儿面前，调整了高度，将托盘降到与吴星儿视线平齐的位置。
　　“吴星儿女士，您的入宴欢迎特调，‘归乡(Nostos)’，请慢用。”
　　“‘归乡’？”何勇惊讶道，“你就要离开了吗？”
　　“怎么可能！”杨虎撞了撞何勇，“这里离地球1.5亿光年！咋回去啊？”
　　“我说的是‘离开’不是‘回去’！”何勇驳斥道。
　　“大勇哥，小虎哥，我不离开，也不回去。”吴星儿笑了笑，将托盘中的酒杯拿起。
　　那是一只冰晶般透明的六棱杯，杯壁内嵌着纳米级的光导纤维。当她把杯子捧在手中时，这些纤维立即被激活，在液体周围编织出一圈朦胧的星云状光晕。饮品本身呈现出一种介于液态与气态之间的奇妙状态，无数细小的光点在蓝宝石色的液体中缓慢游动，像是被困在琥珀中的银河。
　　吴星儿低头抿了一小口，睫毛在脸颊上投下扇形的阴影。当液体滑过喉咙时，杯中的光点突然加速运动，在液面形成了一幅完整的星球影像——正是孕育所有已知生命体的那个蔚蓝的、充满生机的美丽母星。
　　“好新奇的味道，这是什么做的？”吴星儿轻声问道，声音像是风吹过风铃的尾音。杯中的光点随着她的声波产生细微的共振。
　　侍应机器人回答道：“加入了新培育的南极冰芯味觉分子，不知尊敬的吴星儿阁下，有没有回忆起母星美丽的冰川雪原？”
　　吴星儿点点头，她说想起了在故乡见过的雪山与冰河，露出了纯净无暇的柔和微笑。在她身后，宴会厅的全息窗正好投射出曼妙的星图，那些遥远恒星的光芒穿过她的发丝，在她周身镀上一层近乎神性的光晕。
　　“你刚刚痊愈，这又是雪又是冰的，喝着不好吧？”何勇转向机器人，说：“你能给她重做一杯热饮吗？”
　　杨虎错愕地看向何勇。
　　“不用，大勇哥，”吴星儿笑道，“只是味觉分子，刺激神经让人有接触冰的感受，不是真的冰。”
　　“哦哦。”何勇脸上泛起红晕。
　　“欸？你们的特调都是什么样子的？”吴星儿笑着问起何勇和杨虎的特调。
　　“哦，我的叫‘长矛之怒’！”何勇将自己的酒杯举到吴星儿面前，兴奋地展示着杯中流转的光影，“你看这些微粒，它们会根据磁场变化形成不同的战斗阵型！是不是超帅？”
　　吴星儿凑近观察，发现那些细密的微粒确实在杯壁间不断重组，时而如万箭齐发，时而似千军列阵，若有所思地点点头：“像是在展示长矛作为兵器在战斗的对阵方式，很有趣。”
　　“我的就比较……”杨虎略显尴尬地举起自己那杯漆黑的“洞穴寓言”，外罩的黑雾在灯光下显得更加神秘莫测。
　　吴星儿凑近凝视着杨虎手中的杯子。
　　“我看过了，杯子里啥机关也没有，就是漆黑一片。”杨虎无奈道。
　　“不一定，”吴星儿站直，抬头冲杨虎笑了一下，“你还没喝它呢。”
　　“我可不想喝这乌漆麻黑的东西……”杨虎的表情很难为情。
　　“试试呢，”吴星儿又眯眼一笑，“我刚闻到了蓝莓味。你爱吃蓝莓吗？”
　　“蓝莓？”杨虎将酒杯凑近闻了闻，“我怎么没闻到？”
　　就在这时，全息门滑开的声音打断了宾客们的交谈。优雅且富有氛围感的悠扬弦乐在晚宴倒计时十分钟时同步响起。宴会厅的灯光自动为来人调整了角度，现场光感降了下来，仿佛最初那轮黄昏的落日要更快西沉。
　　进入的是阵容庞大的阿赞诺生物实验室成员。无论是研究员还是医护人员，都不再身着常见的白大褂或防护服，而是相似却不同制式的礼服，相同点是都采用淡金色的纳米纤维材质，在灯光下泛着金属的虹彩。
　　埃薇·希尔踩着利落的步伐踏入宴会厅，高跟鞋在地面敲击出清脆的锐响。银色晚礼服采用哑光银丝混纺面料，以直线剪裁勾勒出锐利轮廓，在移动时产生微妙的光影变化。她佩戴的三叉戟图标与先前不同，换成了更优雅的纯银徽章，锋利的折角将聚光灯精准反射，在墙面投下几何光斑。
　　皮尔先生落后半步距离，精致的燕尾服后摆有着特殊的垂感，仿佛被无形的引力场牵引。袖口露出的白衬衫并非纯色，而是织入了几不可见的银灰色暗纹，只有在特定角度才会显现出类似古老航海图的经纬线。
　　“真气派，”何勇啧啧称奇，“看起来好大阵仗。”
　　“阿赞诺是计划的投资方，最大金主，看着就很豪气，”杨虎在何勇耳边轻声道，“不过宴会就快开始了，怎么巨砾集团代表们还没来？”
　　“可能是不能这么快到现场？”何勇猜测，“他们应该要换班吧？否则母舰航行出故障怎么办？我赌一把，他们会卡点来！”
　　“两位舰长也不在。”吴星儿在一边说。
　　“是啊，舰长……”何勇歪了歪脑袋，“不过这种大人物一般是人到齐了最后登场吧？”
　　吴星儿摇了摇头。
　　埃薇·希尔此时正从她身边走过。
　　吴星儿捕捉到她身上的香氛，那是一种凌冽的冰水感。她看向手中那杯“归乡”。
　　吴星儿转过身看向埃薇·希尔的背影，她正向宴会厅一边的落地舷窗走去。
　　“星儿，你要干嘛？”何勇连忙拦到吴星儿面前，“你知道那是谁吗？”
　　“阿赞诺的及首席信息策略官埃薇·希尔，”吴星儿说，“大勇哥，小虎哥，你们留在这儿，我有问题，要问她。”
　　“你有问题要问——她？”何勇不敢相信自己的耳朵，连忙把吴星儿拉到一边，轻声道：“星儿，你知不知道阿赞诺的人很危险，你别过去！”
　　吴星儿闻言笑了，摇了摇头。
　　“宴会厅部署巨砾集团最前沿的监控技术，她是很精明的人，跟我独处时，不会让我有危险。更何况，我还是阿赞诺救回来的呢。”
　　何勇和杨虎目瞪口呆，眼看吴星儿缓步向埃薇·希尔走去。
　　“怎么办？”杨虎看着吴星儿的背影，在一边问何勇。
　　“我们就在这儿盯着，”何勇努力镇定下来，眼睛紧紧盯着吴星儿，“情况一不对，我们就大声喊！”