《契约王妃：权臣的掌心娇》三棵树下看火车

6、第 6 章 宫宴刁难，

　　初夏的紫禁城，琉璃瓦在日光下泛着冷冽的金光，宫墙内的梧桐枝繁叶茂，将燥热挡在层层朱门之外，却挡不住深处暗藏的波谲云诡。相府静姝院内，苏晚正对着铜镜整理宫装，月白色绣折枝玉兰花的锦裙衬得她面色莹润，发间仅簪一支羊脂玉簪，简约却不失端庄——这是顾昀之前日让人送来的，说是“宫宴需得体，莫让旁人挑了礼数错处”。
　　“小姐，太后娘娘的懿旨都传了两刻钟了，咱们该动身了。”云溪捧着一双绣珠软缎鞋走进来，语气里藏着几分担忧，“听说柳小姐也会入宫，还有太后撑腰，您今日可得多加小心。”
　　苏晚弯腰换上鞋子，指尖抚过裙摆上细腻的绣纹，语气平静：“我知道。太后召我入宫，表面是赏‘醉春烟’供奉得体，实则是为柳如月撑腰，想试探我到底有几分斤两。越是这样，我越不能乱了阵脚。”她转头看向云溪，叮嘱道，“你守在宫门外，若里面有异动，立刻去找林舟公子传话，就说我按计划行事。”
　　昨日宫中便来了旨意，太后设宴于长春宫，召顾昀之携苏晚入宫赴宴，理由是“苏氏胭脂供奉合宜，特召苏王妃入宴领赏”。苏晚心里清楚，这哪里是领赏，分明是太后借着柳府的关系，想在宫宴上给她一个下马威——柳氏胭脂彻底失势，柳太傅夫妇定然在太后面前说了不少她的坏话，而太后本就忌惮顾昀之权势，自然要借打压她来敲打顾昀之。
　　马车缓缓驶入宫门，穿过层层宫道，最终停在长春宫门外。顾昀之早已等候在那里，一身玄色绣蟒朝服，身姿挺拔，面容冷峻，见苏晚下车，目光在她裙摆上稍作停留，低声道：“等会儿入宴，少说话，若有人刁难，别硬扛。”
　　苏晚微微颔首，指尖不经意间触碰到他递来的扶手，只觉他掌心微凉，语气里却藏着一丝不易察觉的叮嘱。“我晓得。”她轻声应道，跟着他踏入长春宫。
　　殿内早已灯火通明，紫檀木桌椅整齐摆放，桌上摆满了珍馐美味与佳酿，殿中铺着厚厚的云锦地毯，踩上去无声无息。幼帝端坐主位，身旁是垂帘的太后，一身明黄色宫装，鬓边插满赤金点翠首饰，面容雍容却带着几分威严，目光扫过苏晚时，带着明显的审视。
　　柳如月站在世家贵女队列中，穿着一身粉色绣海棠的宫装，妆容精致，只是看向苏晚的眼神里，满是怨毒与不甘。她身旁的春桃低着头，脸上还带着未消的淡青色杖痕——那日柳如月虽怒极罚了她，却终究舍不得这个得力丫鬟，悄悄将她从乡下接了回来，留在身边听用，今日特意带她入宫，就是想找机会再报复苏晚。
　　“臣顾昀之，臣妇苏晚，参见陛下，参见太后娘娘。吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁。”两人躬身行礼，姿态恭敬却不谄媚。
　　“平身吧。”太后的声音带着几分慵懒，抬了抬手，“苏王妃，近日苏氏供奉的‘醉春烟’，哀家与宫中妃嫔都很是喜欢，倒是没想到，你一个商户出身的女子，竟有这般制胭脂的本事。”
　　苏晚起身垂眸，语气温婉：“太后娘娘谬赞。苏氏世代以制香胭脂为业，臣妇不过是承袭祖业，略懂皮毛。能合太后与各位娘娘的心意，是苏氏的荣幸。”
　　“承袭祖业？”柳如月忽然上前一步，福了一礼，语气带着几分挑衅，“苏王妃倒是会说话。只是商户技艺，终究难登大雅之堂。听闻苏王妃不仅会制胭脂，还通音律？今日宫宴难得热闹，不如请苏王妃为大家抚琴一曲，助助雅兴？”
　　殿内瞬间安静下来，众人目光纷纷落在苏晚身上。谁都知道，柳如月这是故意为难——苏家虽是商户，却也算是书香门第旁支，苏晚自幼便学琴，可宫宴之上，若是弹得不好，便是失仪；若是弹得太好，又会被说“刻意张扬，不懂收敛”。
　　太后嘴角勾起一抹淡淡的笑意，指尖无意识摩挲着腕间的赤金护甲，眼底却掠过一丝深不见底的算计。柳如月这提议正合她意——顾昀之权势日盛，朝堂上半数官员都唯他马首是瞻，连幼帝都对他言听计从，她这个太后早已被架空了大半权力。苏晚是顾昀之的妻子，又是商户出身，根基浅薄，拿她开刀再合适不过。既可以试探顾昀之对苏晚的重视程度，又能借着“商户技艺难登大雅”的由头，挫一挫顾府的锐气，让众人看看，即便顾昀之权倾朝野，他的夫人依旧是个登不上台面的商户女。
　　她清了清嗓子，顺着柳如月的话道：“是啊，难得今日齐聚，苏王妃便弹一曲吧。哀家也想听听，商户出身的女子，能弹出怎样的音律。”说罢，刻意加重“商户出身”四字，语气里的轻蔑毫不掩饰，目光却似有若无地扫过顾昀之，观察着他的神色变化。太后心中暗忖：若顾昀之敢当众维护，便是失了朝臣本分，她正好借机在幼帝面前参他一本，说他公私不分；若他袖手旁观，苏晚若是出丑，顾府颜面扫地，也能杀杀他的威风，让朝堂上那些依附他的官员看清局势。
　　顾昀之向前半步，正要开口为苏晚解围，却被苏晚用眼神制止。她抬眸看向太后，从容应道：“既然太后娘娘有命，臣妇不敢推辞。只是臣妇技艺粗浅，还望太后娘娘与各位海涵。”
　　宫女很快抬来一张紫檀木古琴，琴身泛着温润的光泽，琴弦整齐排列。苏晚走到琴前坐下，轻轻拨动琴弦，试了试音，音色清亮婉转。她深吸一口气，指尖落在琴弦上，缓缓弹奏起来——正是一首耳熟能详的《平沙落雁》，旋律舒缓，意境悠远，指尖起落间，仿佛有雁群在沙滩上栖息、盘旋，余音袅袅。
　　殿内众人纷纷点头称赞，就连太后也露出几分赞许之色。柳如月见状，心中越发不甘，悄悄走到春桃身边，压低声音吩咐：“等会儿她弹完，你按计划行事。还有，我让你准备的曲子，等会儿就说我想请苏王妃弹来听听。”
　　春桃连忙点头，眼底闪过一丝阴狠。
　　一曲终了，苏晚抬手起身，躬身行礼：“臣妇献丑了。”
　　一曲终了，殿内的赞许声传入耳中，太后脸上的笑意淡了几分，心里泛起一丝不悦。她本以为苏晚不过是略通皮毛，顶多弹些市井小调，谁知竟能将《平沙落雁》弹得这般有韵味，倒是超出了她的预料。这丫头不仅制胭脂有一手，连琴艺都这般精湛，若是再被顾昀之悉心扶持，日后必定是个难对付的角色。
　　她端起茶盏轻轻抿了一口，压下心底的烦躁，淡淡开口，语气却依旧冷淡：“弹得倒是不错。只是这曲子太过寻常，宫宴之上弹来，未免显得敷衍，哀家听得都有些腻了。”她说着，抬眼看向柳如月，眼底递去一个隐晦的眼色——她要的不是苏晚弹得好，是要苏晚出丑，柳如月既然敢挑头，自然该备好更狠的刁难法子。今日若不能挫了苏晚的锐气，日后这丫头只会越发依仗顾昀之，成为她制衡顾昀之的阻碍。“如月，你平日也爱音律，可有什么特别的曲子，想请苏王妃弹来听听？”
　　柳如月立刻上前，笑容温婉却藏着算计：“回太后娘娘，臣女近日偶然得到一首古曲《广陵散残篇》，此曲乃是前朝名士所作，音律晦涩，极少有人能弹得完整。臣女听闻苏王妃技艺精湛，想请苏王妃一试，也好让大家开开眼界。”
　　这话一出，众人皆是一惊。《广陵散残篇》确实是冷门古曲，不仅音律晦涩，乐谱更是残缺不全，就连宫中最擅弹琴的乐师，都未必能弹得完整。柳如月这分明是故意刁难，就是想让苏晚在众人面前出丑。
　　顾昀之眉头微蹙，上前一步道：“太后娘娘，《广陵散残篇》残缺不全，且音律极难，苏晚从未学过，恐难胜任。不如换一首曲子？”
　　“顾相这是心疼夫人了？”太后抬眸看向顾昀之，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气里带着几分试探与嘲讽。她就知道顾昀之不会坐视不管，越是这样，她越要逼到底。顾昀之越是护着苏晚，就越容易露出破绽，也越能让朝臣看清，他并非不食人间烟火的权臣，苏晚就是他最大的软肋。
　　她指尖敲击着软榻扶手，语气渐沉：“不过是弹首曲子罢了，若是苏王妃真的弹不出来，直说便是，哀家又不会怪罪。倒是顾相这般维护，反倒显得苏王妃小家子气，也让旁人觉得，顾相是要凭着权势，护着夫人免于一试？”这话看似平常，却字字诛心，既将苏晚逼到了绝境，又暗指顾昀之恃权跋扈。太后心中暗自得意，只等苏晚露怯，便好顺势发作，既罚苏晚失仪，又敲打顾昀之，一举两得。
　　苏晚拉住顾昀之的衣袖，轻轻摇头，抬眸看向太后，语气坚定：“太后娘娘，臣妇愿一试。虽未学过完整曲目，但臣妇曾在父亲的古籍中见过此曲残谱，或许能弹得几分。”
　　她并非逞强，而是深知今日若是退缩，只会让太后与柳如月更加得寸进尺，日后在京城立足，只会更加艰难。更何况，父亲留下的古籍中，确实有《广陵散残篇》的抄录，她年少时曾反复琢磨过，虽不敢说弹得完美，却也能弹得完整。
　　柳如月眼中闪过一丝诧异，随即又冷笑起来——她不信苏晚真的会弹，定是在硬撑，等会儿弹错了，看她如何收场！
　　苏晚重新坐下，指尖落在琴弦上，闭目沉思片刻，随即缓缓拨动。起初，音律晦涩难懂，带着几分苍凉之感，仿佛穿越千年的时光，诉说着前朝的故事；渐渐的，旋律变得激昂，指尖起落间，力道沉稳，节奏明快，将曲子中的悲愤与豪迈展现得淋漓尽致；最后，音律又归于平缓，余音绕梁，久久不散。
　　殿内鸦雀无声，众人皆被这曲子弹奏得震撼。太后坐直了身子，手中的茶盏险些拿捏不稳，眼底满是难以置信的惊讶。《广陵散残篇》连宫中最资深的乐师都只能弹得断章取义，苏晚一个商户女，竟能弹得完整流畅，还将曲子里的悲愤豪迈诠释得淋漓尽致！她原本以为这是个万无一失的刁难，既能让苏晚出丑，又能打压顾昀之，谁知反倒成了苏晚的炫技场，让这丫头在众人面前挣足了脸面。
　　太后心中又气又急，脸色瞬间沉了下来，指尖死死攥着帕子，指节泛白。她不甘心就这么放过苏晚，可当着满殿朝臣与贵女的面，又不能凭空指责苏晚弹得不好。柳如月这丫头，倒是找了个好曲子，却偏偏低估了苏晚的本事！太后强压下心底的怒火，面上恢复了平静，只是眼底的寒意更甚——今日这口气，她记下了，往后定要寻个由头，让苏晚与顾昀之加倍偿还，绝不能让他们这般得意。
　　“好！弹得好！”幼帝拍着手叫好，语气天真，“苏王妃弹得比宫中乐师还好听！”
　　苏晚起身行礼，脸上依旧是温婉的笑容：“陛下过誉了。”
　　柳如月脸色一阵青一阵白，不甘心就这样让苏晚过关。她看向春桃，眼神示意她动手。春桃会意，悄悄退到殿角，端起宫女刚沏好的茶水，趁着众人注意力都在苏晚身上，一步步靠近，故意脚下一绊，手中的茶水朝着苏晚的月白裙摆泼去。
　　“哗啦”一声，温热的茶水尽数泼在苏晚的裙摆上，留下一大片深色的水渍，原本雅致的玉兰花绣纹被浸得模糊，显得十分狼狈。
　　春桃立刻跪倒在地，连连磕头：“奴婢该死！奴婢不小心绊了一下，弄脏了苏王妃的裙摆，求苏王妃恕罪！求太后娘娘恕罪！”
　　柳如月故作惊讶地上前，语气带着几分假惺惺的关切：“苏王妃，你没事吧？春桃这丫鬟真是笨手笨脚的，回头我一定好好教训她！”她眼底却藏着得意，只要苏晚在宫宴上失仪，就算弹得再好，也落了下乘。
　　苏晚低头看着裙摆上的水渍，心中了然——这根本不是意外，分明是柳如月指使春桃做的。她强压下心中的怒意，语气平静：“无妨，不过是件衣裳罢了。”
　　可即便她这般说，殿内的目光依旧带着几分异样。宫宴之上，裙摆被弄脏，终究是失仪之举，若是继续留在殿中，只会被人议论。太后坐在主位，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，眼底却藏着幸灾乐祸。方才苏晚弹曲子挣回的颜面，这下全没了！春桃这丫头倒是机灵，虽不是她亲手安排，却恰好圆了她想让苏晚难堪的心思。
　　她刻意沉默着，既不斥责春桃，也不为苏晚解围，就这般冷眼旁观，想看看苏晚如何在众人的注视下自处，更想看看顾昀之这次还能怎么护着她。若是顾昀之再强行出头，便是不顾宫廷礼仪，她正好借机发作，参他一个“目无礼制”；若是顾昀之置之不理，苏晚便只能狼狈退场，顾府的颜面也就彻底丢尽了。太后端起茶盏，慢悠悠地品着，心中盘算着：即便顾昀之能再次解围，经此一事，苏晚“宫宴失仪”的流言也会传开，也算折了顾府的体面。
　　就在这时，顾昀之上前一步，挡在苏晚身前，对着幼帝躬身行礼：“陛下，苏王妃裙摆沾湿，若是继续留在殿中，恐失宫廷仪态，污了陛下与太后娘娘的眼。恳请陛下恩准苏王妃退下更衣，稍后再入宴陪侍。”
　　他语气恭敬，却带着不容置疑的坚定，目光落在幼帝身上，既没有刻意讨好，也没有丝毫畏惧。幼帝本就觉得苏晚弹得好，见状立刻点头：“准奏！苏王妃快下去更衣吧，莫要着凉了。”
　　太后眉头微蹙，心中暗骂顾昀之狡猾。她本想借着苏晚裙摆被脏的事，好好折辱顾府一番，没想到顾昀之竟能借着“顾及宫廷仪态”为由，请求让苏晚退下更衣，既给了幼帝和她台阶下，又护住了苏晚，丝毫没有露出破绽。她下意识想拒绝，可对上顾昀之淡淡扫来的目光，心中猛地一凛——那目光里藏着隐晦的施压，是在提醒她，若是执意刁难，便是不给相府面子，日后朝堂之上，他也不会轻易妥协。
　　太后心中权衡片刻，终究是按下了不悦。柳府还需要她撑腰，若是此刻与顾昀之闹僵，反倒不利于后续制衡他的计划，甚至可能让柳府提前陷入危机。再者，幼帝已经准奏，她若是强行驳回，反倒显得她小气，落人口实。她摆了摆手，淡淡道：“去吧，让宫女带你去偏殿更衣，哀家这里有新制的宫装，让宫女取一件给你。”语气平淡，却带着不容置疑的威严，眼底的寒意却丝毫未减——顾昀之与苏晚，倒是愈发懂得联手应对她了，这可不是什么好兆头，看来往后要更谨慎布局，才能扳回局面。
　　“谢太后娘娘恩典。”苏晚躬身行礼，跟着宫女转身离去。走过顾昀之身边时，她微微侧头，用只有两人能听到的声音道：“多谢。”
　　顾昀之目光落在她沾湿的裙摆上，语气低沉：“安心更衣，这里有我。”
　　偏殿内，宫女早已取来一件水绿色绣荷花的宫装，质地柔软，工艺精湛。苏晚换上宫装，对着铜镜整理仪容，心中却思绪万千——顾昀之今日的维护，太过明显，超出了利益盟友的界限。他到底是为了苏氏商线这颗棋子，还是另有心思？
　　“苏王妃，顾相让属下送些点心过来，说您许是还没吃晚膳，垫垫肚子。”林舟的声音在外间响起，手中捧着一个食盒。
　　苏晚让他进来，看着他将点心摆在桌上，轻声问道：“顾相在殿中还好吗？太后与柳小姐有没有再发难？”
　　“主子一切安好。”林舟躬身回话，“主子让属下告诉王妃，宫宴上的小动作，他会彻查，不会让柳小姐与春桃白白算计王妃。另外，主子还说，等会儿入宫的赏赐，他会替王妃收下，那些珠宝首饰太过惹眼，带回相府反而不安全。”
　　苏晚心中一暖，原来他不仅在明面上为她解围，暗地里还为她考虑得这般周全。“替我多谢顾相。”她轻声道，“还有，麻烦你告诉顾相，春桃本是柳如月的贴身丫鬟，之前因散播苏氏胭脂的谣言被我送回柳府，柳如月竟还留着她，可见此次宫宴的小动作，绝非偶然。”
　　“属下明白，这就回去向主子禀报。”林舟躬身应下，转身离去。
　　待苏晚重新回到长春宫时，宫宴依旧热闹，只是柳如月看她的眼神，更加怨毒。顾昀之见她回来，目光在她水绿色的宫装上稍作停留，随即移开，仿佛方才的维护不过是寻常举动。
　　太后抬手示意宫女将赏赐送来，一个描金漆盒，里面装着赤金首饰与绸缎。“苏王妃，这是哀家赏你的，算是对你制胭脂与抚琴的嘉奖。”
　　“谢太后娘娘恩典。”苏晚躬身接过，语气恭敬。
　　宫宴过半，柳如月终究是按捺不住，又想发难。她端着酒杯走到苏晚面前，笑道：“苏王妃，方才是春桃不懂事，弄脏了你的裙摆，我替她敬你一杯，赔个不是。”
　　苏晚看着她手中的酒杯，语气平淡：“柳小姐客气了，此事我早已不放在心上。只是我不善饮酒，还请柳小姐见谅。”
　　“苏王妃这是不给我面子？”柳如月语气一沉，故意将酒杯往前递了递，“不过是一杯酒罢了，难道苏王妃是怕我在酒里下毒？”
　　这话一出，周围的人都看了过来，气氛瞬间变得紧张。苏晚若是不喝，便是认了“怕下毒”的说法，落了胆小的名声；若是喝了，谁知道酒里有没有问题。
　　就在这时，顾昀之端着酒杯走过来，挡在苏晚身前，对着柳如月淡淡道：“柳小姐，苏晚确实不善饮酒，这杯酒，我替她喝。”说罢，不等柳如月反应，便接过酒杯，一饮而尽。
　　柳如月脸色一白，没想到顾昀之会再次维护苏晚，一时竟不知该如何应对。顾昀之将空酒杯递给宫女，语气冷淡：“柳小姐的歉意，我替苏晚受了。只是柳小姐还是管好身边的人，莫要再出什么岔子，免得扫了陛下与太后娘娘的雅兴。”
　　柳如月咬着唇，强压下心中的怒意，躬身行礼：“是，顾相教训的是。”
　　待柳如月离开后，苏晚看向顾昀之，低声道：“你不必为我这般。”
　　顾昀之转头看向她，眼底带着几分复杂的情绪，语气低沉：“我不是为你，是为了顾府的颜面。你是我顾昀之的夫人，若是在宫宴上被人刁难，丢的是顾府的脸。”他嘴上这般说，指尖却悄悄碰了碰她的手腕，示意她安心。
　　苏晚心中了然，不再多言，只是拿起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，掩去眼底的情绪。她知道，顾昀之不愿承认这份在意，或许是因为他们的婚姻本就是利益结盟，或许是因为他身处朝堂，不敢有半分儿女情长的流露。
　　宫宴接近尾声，幼帝困倦，太后便下令散宴。顾昀之与苏晚跟着众人躬身告退，走出长春宫。夜色微凉，宫道上的灯笼泛着昏黄的光，将两人的影子拉得很长。
　　“今日之事，多谢你。”苏晚停下脚步，转头看向顾昀之，语气诚恳，“若不是你，我今日定然会在众人面前失仪。”
　　顾昀之看着她，月光洒在她的脸上，柔和了她平日里的锋芒，多了几分温婉。他沉默片刻，低声道：“我说过，你是我顾昀之的夫人，我不会让你被人欺负。柳如月与太后的心思，我清楚，她们不过是想借着打压你，来牵制我。往后入宫，凡事小心，若有任何事，立刻让人告诉我。”
　　“我会的。”苏晚点头，心中泛起一丝异样的情愫。这段时间以来，从最初的契约婚姻，到一次次的并肩应对危机，顾昀之的维护与守护，早已超出了利益的范畴。她不得不承认，自己对这个冷峻的权臣，多了几分说不清道不明的在意。
　　回到相府后，顾昀之立刻召来林舟。书房内，烛火摇曳，顾昀之坐在椅上，语气冰冷：“查得怎么样了？宫宴上春桃泼茶水之事，是不是柳如月指使的？还有，柳府近日有没有什么异动？”
　　林舟躬身回话：“回主子，已经查清楚了，春桃泼茶水确实是柳如月指使的，属下找到当时在殿角伺候的小宫女，她亲眼看到柳如月给春桃使眼色。另外，柳府近日与太后的娘家往来密切，柳太傅多次入宫见太后，似乎在商议什么事，属下猜测，恐怕与苏氏胭脂的商线有关，他们想进一步打压苏氏，断了主子的助力。”
　　“哼，好大的胆子。”顾昀之抬手敲击着桌面，眼底闪过一丝狠厉，“柳府仗着有太后撑腰，就敢在宫宴上动手脚，还想动苏氏的商线，真是不知死活。你去办两件事：一是把春桃散播谣言、宫宴上故意泼茶水的证据，交给京中商户行会，让行会公开谴责柳府，再让江南的商行停止与柳府的所有合作，断了柳府的商路；二是密切监视柳太傅与太后娘家的往来，一旦找到他们勾结的证据，立刻禀报我。”
　　“属下明白！”林舟躬身应下，又道，“主子，要不要属下派人教训一下春桃，给柳如月一个警告？”
　　“不必。”顾昀之摇头，语气冷淡，“留着春桃，还有用。她是柳如月的得力丫鬟，知道柳府不少秘密，等找到合适的机会，再一举拿下。另外，派人保护好苏晚的安全，柳如月气急败坏，说不定会私下对苏晚下手。”
　　“属下遵命。”林舟躬身退了出去。
　　书房内只剩下顾昀之一人，他起身走到窗前，看着窗外的月色，思绪万千。他知道，自己对苏晚的在意，早已超出了掌控。最初娶她，不过是为了借助苏氏的商线，对抗太后与柳府的势力，可一次次的相处，苏晚的聪慧、坚韧与从容，早已深深吸引了他。
　　他是权臣，身处朝堂的漩涡之中，早已习惯了尔虞我诈，从未想过会对一个女子动心。可苏晚的出现，像一束光，照亮了他冰冷孤寂的世界。他愿意为她护短，为她扫清一切障碍，哪怕是与太后、柳府为敌，也在所不惜。
　　而静姝院内，苏晚正对着母亲留下的胭脂方子出神。云溪端着一碗燕窝走进来，笑着道：“小姐，顾相真是疼您，不仅在宫宴上多次维护您，还让人送来这么好的燕窝。”
　　苏晚接过燕窝，轻轻抿了一口，语气带着几分复杂：“他只是为了顾府的颜面，还有苏氏的商线。”话虽如此，她的嘴角却不自觉地上扬。
　　“小姐，您就别嘴硬了。”云溪笑着打趣，“谁都能看出来，顾相对您是不一样的。今日宫宴，顾相为了您，不惜得罪柳小姐与太后，这哪里是为了颜面与商线啊。”
　　苏晚没有说话，只是低头看着碗中的燕窝，心中却十分清楚，云溪说的是对的。顾昀之的维护，早已超出了利益的范畴。只是她身处这样的处境，父亲还在江南被软禁，苏氏商线也面临诸多危机，她不敢轻易沉溺于儿女情长，只能将这份在意深埋心底。
　　“对了，小姐，陈账房从江南传来消息，说柳府近日派人去江南打压咱们的原料供应商，还想垄断冷香花的产地，不过被咱们的人拦下来了。”云溪收起笑容，语气严肃，“陈账房问您，要不要反击，断了柳府在江南的最后一点商路。”
　　苏晚眼底闪过一丝冷意，语气坚定：“当然要反击。柳如月在宫宴上算计我，柳府在江南打压苏氏，这笔账，我们不能就这么算了。你告诉陈账房，让他联合江南的商户，公开柳府垄断原料、欺压农户的证据，再让温家帮忙周旋，让江南布政使介入调查，断了柳府在江南的原料供应。”
　　“属下明白！”云溪躬身应下。
　　苏晚放下燕窝碗，看向窗外的月色。柳府与太后的刁难，不过是这场博弈的开始。她不仅要保住苏氏胭脂的商线，救出父亲，还要在这波谲云诡的京城中，与顾昀之并肩而立，扫清一切障碍。她知道，这条路注定充满荆棘，但她无所畏惧。
　　而柳府内，柳如月正对着春桃大发雷霆。“废物！都是废物！”她将桌上的茶杯狠狠摔在地上，语气怨毒，“我让你泼脏苏晚的裙摆，让她在宫宴上失仪，你却连这点小事都办不好！还被顾昀之抓住把柄，说不定接下来就要找我们柳府的麻烦了！”
　　春桃跪在地上，吓得浑身发抖：“小姐，奴婢知错了！奴婢没想到顾相会这么维护苏晚，奴婢下次一定小心！”
　　“下次？还有下次吗？”柳如月冷哼一声，眼底满是绝望与不甘，“苏晚有顾昀之护着，还有苏氏胭脂的商线做支撑，我们柳府现在越来越被动了。若是再想不出办法，我们柳府迟早会被苏晚与顾昀之搞垮！”
　　这时，柳太傅走进来，脸色阴沉。“父亲，您回来了。”柳如月起身，语气带着几分委屈，“今日在宫宴上，苏晚又欺负我，顾昀之还处处维护她，我们柳府不能就这么算了！”
　　柳太傅叹了口气，语气沉重：“我刚从太后娘家回来，太后说，顾昀之已经开始查我们柳府与太后娘家的往来了。若是被他找到证据，我们柳府就真的完了。”他走到柳如月身边，沉声道，“如月，你近日不要再找苏晚的麻烦了，先安分一段时间，等我们找到顾昀之的把柄，再一举反击。”
　　“可是父亲，我不甘心！”柳如月咬着唇，眼中满是泪水，“苏晚抢了我的生意，毁了我的名声，还让我在宫宴上出丑，我一定要报复她！”
　　“不甘心也没用！”柳太傅语气严厉，“现在我们柳府自身难保，若是再惹出事端，谁也救不了我们。你放心，父亲一定会想办法，帮你报仇，帮柳府渡过难关。”
　　柳如月看着父亲阴沉的脸色，知道父亲说的是实话。她强压下心中的恨意，点了点头：“女儿知道了，女儿会安分一段时间的。但苏晚与顾昀之的仇，我记下了，总有一天，我会加倍奉还！”
　　夜色渐深，京城的各大府邸都陷入了寂静，可暗中的博弈，却从未停止。太后与柳府在密谋算计，顾昀之在暗中布局，苏晚在稳固商线、积蓄力量。一场围绕着权力、利益与情感的较量，正在悄然升温，而这一切，都将在接下来的朝堂与商战中，慢慢拉开序幕。
　　次日清晨，相府接到消息，京中商户行会公开谴责柳府，指责柳府指使丫鬟在宫宴上故意刁难苏王妃，还曝光了柳府近年来垄断原料、欺压农户的部分证据。一时间，柳府声名狼藉，不少商户纷纷停止与柳府的合作，柳府的商路陷入困境。
　　顾昀之看着林舟送来的消息，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“做得好。再加点火候，让柳府彻底陷入被动。”
　　“属下明白。”林舟躬身应下，“主子，苏王妃那边已经收到消息了，陈账房在江南也已经行动，联合江南商户向布政使衙门递了状纸，柳府在江南的原料供应已经被切断了。”
　　顾昀之点头，语气平淡：“嗯。告诉苏晚，柳府现在已是强弩之末，不必再担心他们的刁难。但太后那边，还要多加防备，她不会就这么看着柳府垮掉的。”
　　“属下会立刻去转告苏王妃。”林舟躬身退了出去。
　　静姝院内，苏晚看着陈账房传来的消息，脸上露出欣慰的笑容。柳府终于尝到了苦头，这只是开始。她知道，只要她与顾昀之同心协力，就没有跨不过去的坎。
　　“小姐，顾相派人来传话，说让您多加防备太后，太后不会看着柳府垮掉的。”云溪走进来，语气恭敬。
　　苏晚点头，语气坚定：“我知道。太后与柳府一荣俱荣，一损俱损。太后定会想办法救柳府，我们不能掉以轻心。你让陈账房加快进度，尽快找到柳府与太后娘家勾结的证据，只要拿到证据，我们就能彻底扳倒柳府，甚至牵制太后。”
　　“属下明白！”云溪躬身应下。
　　苏晚走到窗边，看着庭院中盛放的海棠花，心中充满了希望。她相信，只要她坚持不懈，就一定能救出父亲，重振苏氏，与顾昀之一起，在这波谲云诡的京城中，闯出一片天地。而这场由胭脂引发的商战与权谋较量，也将在接下来的日子里，愈演愈烈。
　　三日后，江南传来消息，江南布政使衙门介入调查柳府垄断原料一事，查出柳府在江南欺压农户、偷税漏税的诸多证据，下令查封柳府在江南的所有产业，没收全部非法所得。柳府彻底失去了江南的商线，陷入了前所未有的危机。
　　柳太傅得知消息后，当场气得吐血，卧床不起。柳如月四处奔走，求见太后，可太后却以“身体不适”为由，拒绝见她。柳如月看着日渐衰败的柳府，心中满是绝望与恨意，她知道，自己彻底输了，输给了苏晚，也输给了顾昀之。
　　相府书房内，顾昀之与苏晚相对而坐。桌上摆放着柳府在江南被查封的消息，顾昀之看着苏晚，语气带着几分赞许：“没想到你动作这么快，短短三日，就彻底断了柳府在江南的商线。”
　　苏晚淡淡一笑，语气平静：“这都是陈账房与温家的功劳。柳府作恶多端，本就该有这样的下场。只是太后那边，恐怕不会善罢甘休，我们还要多加防备。”
　　“放心。”顾昀之看着她，眼底带着几分温柔，“我已经派人盯着太后娘家的动向，只要他们敢有异动，我就立刻拿下他们。柳府垮了，太后失去了重要的助力，再也掀不起什么风浪了。”
　　苏晚看着顾昀之的眼睛，心中泛起一丝暖意。这段时间以来，若是没有顾昀之的维护与帮助，她不可能这么顺利地扳倒柳府。她轻声道：“顾昀之，谢谢你。”
　　顾昀之伸手，轻轻握住她的手，掌心的温度透过衣袖传来，带着坚定的力量。“我们是夫妻，不必说谢。”他语气低沉，眼神真挚，“往后余生，我会护着你，护着苏氏，护着我们的家。”
　　苏晚没有说话，只是轻轻点头，任由他握着自己的手。烛火摇曳，将两人的身影重叠在一起，在这波谲云诡的京城中，他们的命运，早已紧紧相连。一场关于利益、权谋与情感的博弈，虽暂告一段落，但未来的路，他们将并肩同行，共赴风雨。
　　而宫中，太后坐在长春宫的软榻上，看着柳府垮掉的消息，脸色阴沉得可怕，周身散发着凛冽的寒气。“顾昀之，苏晚，你们给哀家等着！”她语气怨毒，眼底闪过一丝狠厉，指节因用力而泛白，“哀家就算失去柳府这个助力，也不会让你们好过！这场游戏，还没结束！”柳府倒台虽让她损失一员大将，但她绝不会坐以待毙，顾昀之权倾朝野本就容不得，再加上苏晚这颗冉冉升起的棋子，若不除之，日后必成大患。
　　她抬手召来贴身太监，低声吩咐：“你去查，顾昀之与苏晚有没有什么把柄。另外，联系七王爷，就说哀家有要事与他商议，想与他联手，扳倒顾昀之与苏晚。”
　　太监躬身应下，悄悄退了出去。长春宫的烛火昏暗，映着太后怨毒的面容，一场新的危机，正在悄然酝酿。而顾昀之与苏晚，早已做好了准备，迎接即将到来的风雨。