《我靠缉妖整顿朝堂》灯火偏迟

4、赤苋（4） 仵作

　　她仔细观察过这个崔宅，和江家很是不同。江家虽说不上有多奢靡，但在装潢布置上是很讲究的。崔宅整体要小得多，从内到外都略显朴素。
　　最重要的是，没有水池。
　　白日遇见这举子时，他的影子被一种叫做附阴的东西替换了。这种低等的妖怪不会伤人，但是却会附着在即将受伤的人或损坏的物上，显现出三日内可能的样子。
　　她看到他的影子小了一圈，左边衣袖空荡荡的，衣服滞重，全身像融化般不住地滴水，就忍不住提醒了他。
　　看来他并没有把她的话放在心上。
　　仵作终于听到脚步声，以为是外面的官差，不耐烦道：“不是说了别来烦我吗？你们又帮不上忙，只会碍手碍脚！”
　　说完半天没听到回应，转过头来，才发现身后竟然站了个陌生女子。
　　她一怔，立刻警惕起来：“你是谁？谁让你进来的？快来人……”
　　喊人的话刚到嘴边，她突然察觉自己发不出声音来，整个人动弹不得。
　　只见面前的女子依旧气定神闲，在屋子里踱着步子，指尖摩挲着一枚温润的环形白玉，从那玉中伸出千丝万缕的银线，触手一般攀爬至她全身，将她牢牢禁锢住。
　　那女子莞尔一笑：“别怕，我不是坏人。”
　　说着又兀自走到尸体前，仔细端详着。
　　应该还是水的问题，院子里没有水，或许其他地方有。
　　她踱回仵作面前，轻声道：“你不要喊人来，我问你几个问题就走，同意就眨眨眼。”
　　仵作怒视她，但身体无法活动，对她无可奈何，只好冲她不情不愿眨眨眼。
　　“说好了哦！一定不能喊，你见识到我的本事了，不听话可是会出事的。”
　　仵作深吸一口气，十分用力地挤了一下眼。
　　韫儿眉目舒展，指尖轻轻一勾，那缠绕在仵作身上的丝线一层层剥落、抽离，回到她手上的千丝玦中。
　　仵作慌忙后退：“你是人是鬼？”
　　“不是人，也不是鬼。”韫儿轻巧回答，不等对方做出反应，接着问：“这个崔宅哪里有水池，你知道吗？”
　　这问题出乎仵作意料，她下意识摇摇头：“我第一次来崔大人家里。”
　　“那奉元县可还有相似的死者？”
　　“没有，这是第一起。”
　　韫儿喃喃：“第一起……”
　　难道这男人并不是那东西害的？
　　仵作见她朝外面还没缓过神的官差望去，又不知从哪掏出一面黑灰色的小旗子，拿在手上晃了晃打开旗面，就大摇大摆朝着门口走去。
　　“等一下！你这样出去会被抓的。”
　　韫儿脚步一顿，看向仵作的眼中有一丝茫然：“你怕我被抓？”
　　仵作欲言又止，干脆上前关上房门，一把扯下面衣，露出与她一身粗布的仵作褂子略显违和的脸。
　　韫儿挑眉，没想到对方竟是个与自己年龄相仿的姑娘，面容甚至更稚嫩一些。
　　见她对自己的模样没什么反应，仵作似乎有些着急：“我是祁珠玉。”
　　“哦，然后呢？”
　　“……”
　　“珠玉姑娘，查验得如何了？”门外一个男声传来，祁珠玉连忙拉她闪到一旁，回道：“马上，康大人稍候。”
　　门外的人影没有多问，转身离开，自称祁珠玉的仵作对着韫儿打量一番：“不认识我也没关系，我见你不像凡人，又不像妖怪。你告诉我，这个陆修瑾应该不是被人杀害的吧？”
　　“你是仵作，你问我？”
　　“如果他是被什么邪祟杀的，仵作又能做什么？”
　　“也是。”韫儿淡然点点头，认为她说的有道理。
　　祁珠玉用殷切的目光盯了她半天，没等到她下文，摊手：“所以呢？他是吗？”
　　“我不能告诉你。”
　　祁珠玉：“……啊？”
　　“但是如果县衙接到类似的人命案，你可以去江家找我。”
　　这仵作虽眼中隐隐透着股执拗，但面相纯良，方才也没有主动暴露她，这让韫儿生出几分好感来。
　　“珠玉姑娘……”门外人又开始催起来，祁珠玉皱眉，“这就来！”
　　接着压低声音：“你先藏……”话说到一半，竟发现面前空空如也，刚还在自己眼前的活生生的人，竟一眨眼就不见了。
　　门被人一脚踹开，中年男人阴沉遮脸抬腿踏过门槛，那双一尘不染的官靴还没落地，在扫到满屋的脏污后硬生生又收了回去。
　　“参见祁大人。”祁珠玉垂眸，冷声行礼。
　　知府祁栾冷哼一声，并没有看她，扬声对身后大胆康子伦道：“我大宁无人可用了？这么大的命案，找来这么一个细皮嫩肉的仵作！”
　　康子伦抹了把脑门汗，谁都得罪不起，只好和稀泥：“是是是，您说的是。但祁仵作胆大心细，勘验记忆高超，已是奉元最好的仵作！”
　　“最好的仵作？”祁栾斜睨过去：“那你说说，查验出什么了？”
　　“查验出，陆举子是被妖物所杀。”
　　“荒唐！”祁栾勃然大怒，身后的康子伦连带官差都抖了几抖，连忙躬下身来，屏住呼吸。
　　“一个小小的仵作，胆敢在这里妖言惑众，带下去！”
　　几个官差小步上前，祁珠玉将油步手套一扯：“祁大人不信，就自己查。”说完径直走出门去。
　　不远处的韫儿看到这一切，不由得对这个祁仵作生出几分敬佩。
　　师父说过，知府在奉元就是顶厉害的官了，而她竟能不为所惧，真是有胆量。
　　她准备离开，视线突然被一丛植物吸引，凑近一看，顿时明白了什么。
　　这崔宅和江家府邸同在怀义坊，距离又不算远……看来陆修瑾的死，是她想复杂了。
　　师父去追一只水魈还未归，她一个人慢悠悠回到江家，习惯性翻墙而入，一落地，却直直撞上一道刺探的目光。
　　那人轮廓清瘦，衣摆飘摇，手提一盏孤灯，影子在脚边缩成一团，但双目却十分沉静，如同两口深井。
　　“这么晚了，韫儿姑娘这是去哪了？”
　　韫儿理理裙角，嘴角微扬：“随便走走。”
　　“随便走走……”江烬状似无意般重复了一遍，似是在思索什么。
　　烛光跳跃着透过那惨白的灯笼纸，在他脸上忽明忽暗。片刻后他又抬眸，“已经过了宵禁，且外面现在不安全，姑娘还是不要出去了。”
　　“好。”她答应得干脆，说完丝毫没有停留，十分自然地步入自己房中。
　　江烬看向那紧闭的房门，眸光更加幽深复杂。
　　永茂听了外面的传言，回来对他讲得活灵活现，说那陆修瑾死状可怖，整个人如同干尸，屋里到处是血，一定是被什么邪祟所害。
　　他长这么大，从没见过什么邪祟，但若一定要说有什么怪人，这两天住进他家的神出鬼没的这两人，就有最大的嫌疑。
　　他们救了他没错，但难说不是为了进一步害他。
　　春闱在即，封闭期限有一月有余，到时候他无法陪伴保护家人，万一他们起了歹心……他不敢想。
　　因此无论如何，明日他都要把这两人赶走。
　　韫儿刚刚躺下，千丝玦突然开始发亮。她顿时翻身而起，连忙起身开门，见师父果然已到了门口。
　　云鸿光浑身湿透，银色的长发贴在身上，看到韫儿却还是温和笑笑：“这水魈力大无穷，全身滑腻，把我拖入了水底。”
　　韫儿向来温润无害的眼底闪过一丝怒意，连声音都冷了几分，“你该带我一起去，我好帮你剥了它的皮。”
　　云鸿光无可奈何地戳了一下她脑袋：“我给你起名韫之，就是希望你能收敛一些，尤其是你那脾气。”
　　她猜到了他想说什么，落寞垂眸：“这是最后一只了吗？”
　　云鸿光见她这模样，一时于心不忍，放轻声音：“外面凉，先进去。”
　　韫儿一个人在黑暗中闷闷不乐坐着，直到师父换好衣服回来，点燃了灯，屋里才有了一丝暖意。
　　她察觉到他斟酌半天，似乎不知道如何开口。她悄然叹了口气，突然打破沉寂，“你走吧！”
　　“什么？”
　　她转头，十分认真看着他：“我知道你不喜欢做巡夜人，你等这天已经很久了……我不会拖累你。”
　　云鸿光一时哽住，长吁短叹了一番说她长大了，又道：“我陪你把江家的事处理完。”
　　韫儿摇头：“现在就走吧！这里结束，还有会下一处，你永远都走不了。你现在就去找长老，不要犹豫。”
　　云鸿光迟疑片刻，才终于下定决心般抬头：“……那好。我安顿好后会让火晶雀给你传信，如若遇上处理不了的妖，一定不要硬撑。”
　　她陪他走到门口，云鸿光艰难喊出她的名字：“韫儿。”
　　“嗯。”
　　“……等你脱离巡夜人的那天，师父回来接你。”
　　韫儿冲他笑笑，十分郑重道：“好，我等着那天。”
　　她看着他一步三回头地离开，随着身影走远，那脚步也似乎轻了。
　　陆修瑾的案子最终不了了之，奉元举子之间人心惶惶，为了不影响春闱，刑部只好将其定为自尽而亡。
　　江烬深知事实并非如此，便毫不客气地将韫儿赶走，声称自己愿意用其他方式报答，但请她务必离开奉元，尤其是在如今这么重要的日子里。
　　韫儿不明所以，但还是应了。如今她已经知道江家的问题所在，自然也不需要继续住下去，当日便出了府。
　　二月初，贡院。
　　两扇三丈高的朱漆大门缓缓合拢，将门内门外隔绝成两个世界。
　　众考官早已卸去官袍常服，换上统一发放的青布直身。他们被无声引向内帘。身后，沉重的门落下铁锁，贴上交叉的朱砂封条。
　　当夜，江烬睡在简朴的厢房中，半梦半醒间，似乎听到母亲的声音。
　　不对，他分明在贡院……应是做梦了。
　　他翻了个身，声音却更清晰了几分，还带着隐隐约约的哭声。