《匣剑囊琴》小鱼与与

5、暗棋 是敌是友？

　　赏花宴后三日，姜南絮在姜府的日子渐渐步入正轨。

　　赵氏没有再为难她——不是不想，而是找不到由头。姜南絮每日晨昏定省，规矩周到，与姐妹相处和睦，对赵氏更是恭敬有加，挑不出一丝错处。

　　听兰每日向赵氏汇报姜南絮的动静，翻来覆去就是那几句话：“大姑娘在屋里看书”“大姑娘在绣花”“大姑娘在院子里走了走。”

　　赵氏听了，脸色越来越难看。

　　“我就不信，她一点破绽都没有。”赵氏坐在正院里，端着茶盏，对身边的嬷嬷说。

　　王嬷嬷是赵氏的陪嫁嬷嬷，跟了她二十多年，最懂她的心思。她压低声音：“夫人，大姑娘确实安分。但越是安分，越说明有心计。您想，一个十几岁的姑娘，从苏州来到京城，换了新环境，见了生人，竟然一点都不慌——这正常吗？”

　　赵氏放下茶盏：“你是说，她有问题？”

　　“奴婢不敢乱说，”王嬷嬷斟酌着措辞，“但夫人不妨再等等。大姑娘刚来，还没站稳脚跟，时间长了，总会露出马脚。”

　　赵氏沉吟片刻，点了点头：“你说得对。先不急，让她蹦跶几天。”

　　她顿了顿，又道：“对了，疏月那边怎么样？”

　　王嬷嬷笑了：“大姑娘最近跟孟家姑娘走得近，孟夫人对大姑娘很是喜欢，说是下月办花朝节，请大姑娘去帮忙筹备。”

　　赵氏脸上露出满意的笑容：“孟家是好人家，孟尚书在朝中根基深，孟鹤雅又是嫡女，疏月能跟她交好，只有好处。”

　　“可不是，”王嬷嬷凑近了些，“奴婢听说，孟家有意为孟公子物色婚事——”

　　赵氏眼睛一亮，但随即又黯淡下来：“孟公子是嫡长子，孟家门槛高，怕是不一定看得上咱们。”

　　“夫人多虑了，”王嬷嬷笑道，“姜家虽然比不上孟家，但老爷是礼部侍郎，圣眷正隆，大姑娘又是嫡女，未必没有机会。”

　　赵氏被说得心花怒放，脸上的褶子都笑开了。

　　她不知道的是，此刻的姜南絮，正在东跨院里见一个意想不到的客人。

　　“周姑娘？”

　　姜南絮看着坐在自己对面的人，微微有些意外。

　　周映寒——翰林院周学士家的姑娘，赏花宴上那个安静得近乎透明的女子。此刻她坐在姜南絮的屋里，捧着茶盏，面色如常，像是来做客的旧友。

　　“姜大姑娘冒昧了，”周映寒放下茶盏，语气平淡，“我来，是想还姑娘一样东西。”

　　她从袖中取出一方帕子，递了过来。

　　姜南絮一看，心中微震——那是她三日前在赏花宴上用来擦手的帕子，什么时候丢的，她完全没注意。

　　“姑娘的帕子落在了湖心亭，”周映寒说，“我捡到了，一直想着找机会归还。”

　　姜南絮接过帕子，仔细看了看——帕子角上绣着一个“姜”字，确实是她的。

　　“多谢周姑娘。”她笑着说，“不过一方帕子而已，劳烦姑娘亲自跑一趟。”

　　周映寒看着她，目光平静得像一潭死水。

　　“姜大姑娘不必客气，”她说，“我今日来，除了还帕子，还想问姑娘一件事。”

　　“什么事？”

　　“姑娘的帕子上，绣的兰花用的是‘苏绣’的针法，但边缘的锁边用的却是‘湘绣’的手法。”周映寒的声音不高不低，像是在说一件无关紧要的事，“苏绣和湘绣的针法截然不同，通常不会混用。除非——教姑娘刺绣的人，既精通苏绣，又精通湘绣。”

　　姜南絮的笑容微微一滞。

　　只是一瞬间，但她知道，周映寒看见了。

　　“周姑娘好眼力，”她很快恢复了从容，“教我的嬷嬷年轻时走南闯北，确实学过几种不同的绣法。”

　　“原来如此。”周映寒点点头，起身告辞，“帕子还了，我也该走了。”

　　她走到门口，忽然停下脚步，没有回头。

　　“姜大姑娘，”她的声音很轻，“京城不比别处，有些东西，藏得越深，越容易被人发现。”

　　说完，她便走了。

　　姜南絮站在窗前，看着周映寒的背影消失在院门外，久久没有动。

　　吟霜凑过来，小声道：“姑娘，这个周姑娘……好奇怪。”

　　“不是奇怪，”姜南絮的声音有些涩，“是太聪明了。”

　　她低头看着手中的帕子，指尖微微发凉。

　　一方帕子，苏绣和湘绣混用——这是她疏忽了。教她刺绣的嬷嬷确实精通两种绣法，但嬷嬷只教了她半年便去世了，她学了个囫囵吞枣，连自己都没注意到针法的差异。

　　而周映寒，一眼就看出来了。

　　“去查查，”姜南絮吩咐吟霜，“周映寒这个人，什么来路。”

　　“是。”

　　姜南絮将帕子收好，在窗前坐下，望着院中那两株海棠出神。

　　周映寒最后那句话还在耳边回响——“藏得越深，越容易被人发现。”

　　她是在提醒，还是在警告？

　　如果是提醒，那周映寒是敌是友？

　　如果是警告，那她已经发现了什么？

　　姜南絮闭上眼睛，深吸一口气。

　　入京不过数日，她已经感觉到了——这座城，比她想象的更复杂。每个人都戴着面具，每个人都藏着秘密。而她，必须比所有人都更谨慎、更聪明、更狠。

　　因为她的秘密一旦暴露，等待她的不是丢脸，而是——死。

　　傍晚时分，吟霜打探消息回来了。

　　“姑娘，周映寒这个人，确实有些奇怪。”吟霜压低声音，“她是翰林院周学士的女儿，周学士是寒门出身，在朝中没有根基，一向低调。周映寒在京中贵女圈里也不出众，没什么朋友，也不参加什么活动。但——”

　　“但什么？”

　　“但有人说，周映寒的生母来历不明，不是周学士的正妻，也不是妾室，好像是周学士在外面带回来的。具体什么情况，没人说得清。”

　　姜南絮若有所思。

　　来历不明的生母，低调到近乎透明的存在方式，却有一眼看出别人破绽的眼力——

　　“她不是奇怪，”姜南絮缓缓说，“她是刻意低调。”

　　“刻意低调？”

　　“嗯。”姜南絮起身，走到窗前，“一个真正低调的人，不会注意到别人针法上的细微差异。能注意到这种细节的人，一定是经过特殊训练的人。”

　　吟霜倒吸一口凉气：“姑娘是说，周映寒不简单？”

　　姜南絮没有回答，只是望着天边渐暗的暮色。

　　京城的水，比她想象的深。

　　而她，不过是刚踩进水里，还不知道底下有多少暗流。

　　夜深了。

　　姜南絮躺在榻上，却没有睡意。她睁着眼睛，在黑暗中梳理着入京以来的所有信息。

　　姜家。赵氏。姜疏月。孟鹤雅。凌辞舟。周映寒。

　　这些人，有的站在明处，有的藏在暗处。有的可能是敌人，有的可能是盟友——但更大的可能，是所有人都只为自己。

　　她翻了个身，将玉佩握在掌心。

　　玉佩冰凉，硌着她的掌心，像是在提醒她——别忘了一个月后的那件事。

　　她来京城，不只是为了查旧案。还有一个更直接、更紧迫的任务。

　　一个月后，四月初九，是镇北王妃的寿辰。

　　届时，镇北王府会大开宴席，京城所有的世家大族都会出席。而她，必须想办法拿到镇北王妃书房里的一样东西。

　　那件东西，关乎那桩旧案的最后一块拼图。

　　也是她来京城的真正目的。

　　姜南絮闭上眼睛，强迫自己入睡。

　　明天还有很多事要做。

　　而她，没有时间浪费。