《亡国公主的生存手册》塞上听笛

9、真假线索 日头升

　　日头升到头顶的时候，林昭在一处岔路口停了下来。
　　说是岔路，其实不过是两道浅浅的兽径，在灌木丛中分了个叉。一条往东南，路面稍宽，两旁的灌木被人折过，断口还是白的；一条往正南，窄得只容一人侧身通过，蕨草几乎把路口封死了。
　　李德全喘着气跟上来，扶着膝盖，抬头看了看那两道岔路。“公主，走哪条？”
　　林昭没有回答。她蹲下来，目光在两条路口来回扫了几遍。往东南的那条，灌木断口太新了，新得像刚刚被人折的。地上的落叶被翻起来，露出底下潮湿的泥土，脚印深浅不一，像是有人故意踩出来的。
　　往正南的那条，蕨草虽然密，但靠近地面的几片叶子被压弯了，方向朝南。不是折断，是被人用手拨开、侧身挤过去之后，叶子又弹回来的样子。
　　太明显了。
　　她站起来，嘴角微微动了一下。
　　“翠儿，”她转过身，看着身后的小姑娘，“过来，我教你第一课。”
　　翠儿凑过来，脸上带着好奇，又带着一丝紧张。她这几天已经习惯了公主时不时说一些她听不懂的话，做一些她想不通的事。她不再问了，只是认真地看，认真地听，认真地记住。
　　林昭指着往东南的那条路。“你看这条路，灌木是新折的，地上的脚印是新的。像不像有人刚刚从这里走过？”
　　翠儿点了点头。“像。”
　　“再看这条路，”林昭又指向往正南的那条，“蕨草被拨开过，但没有断。地上没有脚印，但靠近地面的叶子朝南边倒了。”
　　翠儿又点了点头，但眼睛里全是茫然。
　　林昭蹲下身，从地上捡起一根枯枝，在泥地上画了两条线。“翠儿，如果你在后面追一个人，看到这两条路，你会走哪条？”
　　翠儿想了想。“走那条有脚印的。有人走过，才会留下脚印。”
　　“对。”林昭把枯枝扔掉，站起来，“追兵会走那条有脚印的。所以，我们不走那条。”
　　翠儿愣了一下。“可是……那条路没有脚印，追兵不是也会觉得奇怪吗？”
　　林昭看着她，眼睛里闪过一丝赞许。“所以，我们要让有脚印的那条路，看起来更真。”她顿了顿，“假线索，要真真假假。太假了，没人信；太真了，也没人信。要真里有假，假里有真，让人信了之后又怀疑，怀疑了之后又信。绕来绕去，就把人绕进去了。”
　　翠儿听呆了。她张着嘴，半天说不出话来。
　　李德全站在旁边，一句话也没有说。他只是看着林昭，看着她蹲在地上画线的样子，看着她给翠儿讲课的样子。她的侧脸在斑驳的树影里忽明忽暗，耳朵上那道伤疤已经结了痂，黑褐色的，像一只小虫子趴在那里。
　　他的嘴唇动了动，最终还是没有说话。
　　林昭站起身，拍了拍膝上的土。她走到往东南的那条路口，伸出手，折了几根灌木枝，让断口更明显一些。又用脚在地上蹭了几下，把几片落叶翻起来，露出底下潮湿的泥土。然后她从包袱里翻出一块靛蓝色的布条——是之前从衣裳上撕下来的——挂在路口的一根树枝上。布条在风里飘了飘，被她扯下来，扔在地上，又捡起来，挂上去，再扯下来，扔在路中间。
　　翠儿在旁边看着，眉头皱成了一团。“公主，您这是……”
　　“做旧。”林昭说，“新挂上去的布条，太干净了。要在地上踩两脚，沾了泥，皱巴巴的，才像是不小心挂上去的。”
　　她退后两步，看了看自己的“作品”。路口有新鲜的折痕，有凌乱的脚印，有一块沾了泥的布条。看起来，像有人慌慌张张地从这里跑过去，不小心挂破了衣裳，又不敢停下来捡，只能扔下布条继续跑。
　　“够真吗？”她问翠儿。
　　翠儿看了半天，点了点头。“够真。”
　　“还不够。”林昭从怀里掏出一个荷包。那是原主的东西，杏黄色的缎子面，绣着一朵浅粉色的荷花，旁边用金线绣了一个“昭”字。她把荷包拿在手里掂了掂，然后走到路口，蹲下来，把荷包塞在半截露出地面的树根下面。只露出一角，不仔细看，发现不了。
　　“这是什么？”翠儿问。
　　“饵。”林昭站起来，拍了拍手，“最真的饵。”
　　她没有解释。她只是最后看了一眼那个荷包，然后转身，朝往正南的那条路走去。走了几步，她又停下来，回过头，看着翠儿和李德全。
　　“走的时候，踩着我的脚印走。别碰两边的蕨草，别碰树枝。手收在袖子里，衣裳别刮到刺藤上。”
　　她转过身，拨开那丛封住路口的蕨草，侧身挤了进去。翠儿跟在后面，小心翼翼地踩着公主的脚印，一步一挪，大气都不敢出。李德全走在最后面，佝偻着背，把袍子下摆提起来，生怕拖到地上。
　　蕨草在他们身后弹回去，把路口重新封死了。风一吹，连那几片被压弯的叶子也立了起来，看不出有人走过的痕迹。
　　只有那个路口，那些新鲜的折痕，那些凌乱的脚印，那块沾了泥的布条，和树根下露出一角的荷包，安安静静地留在那里，等着该来的人。
　　裴渊在那处岔路口勒住了马。
　　他翻身下来，靴子踩在落叶上，没有发出声响。身后的三个斥候也跟着下了马，赵五凑过来，目光扫过那两条岔路，眉头皱了起来。
　　“统领，往东南那条，有人刚走过。灌木是新折的，地上有脚印，还有——”他蹲下身，从地上捡起那块靛蓝色的布条，“布条。像是衣裳上刮下来的。”
　　裴渊没有说话。他站在那里，目光从东南方向的路口移到正南方向的路口，又从正南移回东南。他蹲下身，用手指拨开路口的落叶，看了看那些脚印。
　　脚印很乱。有深的，有浅的，有脚尖朝东南的，有脚跟朝东南的。像是有人在这里站了一会儿，犹豫了一下，然后往东南方向跑了。
　　他又看了看那块布条。赵五递过来，他接在手里，翻过来看了一眼。布条是粗布的，靛蓝色，边沿是被树枝刮断的，没有裁剪的痕迹。他在掌心里掂了掂，又放在鼻子底下闻了闻。
　　有汗味，有泥土味，还有一种很淡的、几乎闻不出来的草叶的涩味。
　　他把布条收进袖子里，站起来，目光又落回那个路口。他在那里站了很久，久到赵五忍不住想开口问。
　　“赵五。”他开口了。
　　“末将在。”
　　“你追过人吗？”
　　赵五愣了一下。“追过。”
　　“追到过吗？”
　　“追到过。”
　　“怎么追到的？”
　　赵五想了想。“顺着痕迹追。脚印、折断的树枝、遗落的东西。顺着这些追，总能追到。”
　　裴渊点了点头。“对。顺着痕迹追，总能追到。”他顿了顿，“但如果痕迹是故意留给你的呢？”
　　赵五张了张嘴，没有说出话。
　　裴渊蹲下身，从树根下面抽出那个荷包。杏黄色的缎子面，绣着粉色的荷花，金线绣的“昭”字在阳光下闪了一下。他把它托在掌心里，看了很久。
　　“这个荷包，是故意塞在这里的。”他的声音很平，像在说一件跟自己无关的事，“塞的人怕我们发现不了，只露了一角。但又怕我们发现得太容易，所以塞在树根下面，不仔细看发现不了。”
　　他把荷包翻过来，看了看背面。背面没有绣字，只有几道细细的折痕，像是被人攥在手心里很久的。
　　“这个荷包是真的。”他说，“是她的东西。但她是故意丢在这里的。”
　　赵五的眉头皱得更紧了。“统领，您的意思是……她故意把我们往东南方向引？”
　　裴渊没有回答。他站起来，目光越过那条往东南的岔路，看向远处。那里是一片杂木林，林子不密，阳光能透进去，地上长满了矮矮的灌木。如果有人往那个方向跑，很容易追。
　　他又看向往正南的那条路。蕨草封着口，几乎看不出路的样子。如果有人往那个方向走，走不了多远，就会被林子吞没，找不到任何痕迹。
　　“赵五，如果有人在追你，你会往哪边跑？”
　　赵五想了想。“往难追的方向跑。”
　　“对。”裴渊把荷包收进袖子里，“所以，她往南走了。”
　　赵五愣住了。“那这些痕迹——”
　　“是假的。”裴渊转过身，面对着赵五。阳光照在他脸上，把他嘴角那道旧疤照得格外清晰。他的眼睛还是冷的，但嘴角微微动了一下——不是笑，是一种很淡的、几乎看不出来的弧度。
　　“有意思。”他说。
　　赵五以为自己听错了。他跟了裴渊八年，从来没有听他评价过任何一个追捕对象。抓到了就是抓到了，没抓到就是没抓到。从来没有“有意思”这三个字。
　　“统领？”他试探着喊了一声。
　　裴渊没有理他。他转身朝正南方向走去，拨开那丛蕨草，侧身挤了进去。走了几步，他蹲下来，看着地上——落叶上有几个浅浅的印子，不仔细看根本看不出来。是脚尖踩出来的，每一步都很轻，落脚的时候先试探一下，踩实了才迈下一步。
　　他伸出手，用指腹轻轻按了按那个印子。泥土微微下陷，是新的。
　　“往这边追。”他站起来，声音很轻，但很肯定。
　　赵五连忙跟上来，拨开蕨草，侧身挤过去。另外两个斥候跟在后面，没有人说话，没有人出声。四个人，像四只猫，无声无息地钻进了那条窄得只容一人通过的兽径。
　　太阳又偏西了一些，林子里的光线暗了下来。树影拉得很长，在地上交叠在一起，像一张网。
　　裴渊走得很慢。他不看脚下，看两旁的树、看头顶的枝丫、看地上落叶的颜色。他在找一样东西——不是脚印，不是折断的树枝，而是那些不该出现在这里的东西。
　　走了大约一炷香的功夫，他停下来。
　　“赵五。”
　　“末将在。”
　　“你听到什么了？”
　　赵五侧耳听了听。林子里很安静，没有鸟叫，没有风声，只有远处隐隐约约的——
　　“有声音。”赵五说，“南边，有人在喊。”
　　裴渊点了点头。他也听到了。是一个女人的声音，在喊什么，听不清内容，但声音很尖，像是故意放大了嗓门在喊。
　　“追。”他说。
　　四个人加快脚步，往声音传来的方向追去。林子越来越密，树与树之间的距离越来越窄，枝丫交错在头顶，遮住了大半的天空。光线暗下来，脚下的落叶越来越厚，踩上去软绵绵的，没有声音。
　　声音越来越近了。是一个年轻女人的声音，在喊“公主”、“公主你在哪里”。声音很急，带着哭腔，像是走散了在找人。
　　裴渊的脚步慢了下来。
　　不对。
　　他停下来，举起手，示意后面的人停下。赵五凑过来，压低声音问：“统领？”
　　“太近了。”裴渊说。
　　赵五愣了一下。“什么太近了？”
　　“声音。太近了。”裴渊的目光扫过四周的林子，“我们追了不到半个时辰，就快追上了。但她的脚印——”
　　他蹲下来，指着地上那串浅浅的印子。“她的步子一直很稳，没有加快，没有变乱。如果她的人走散了，在喊她，她应该会停下来等，或者回头去找。她没有。她的步子没有变。”
　　他站起来，看着赵五。“所以，这个声音，是故意让我们听到的。”
　　赵五的脸色变了。“您的意思是——”
　　“调虎离山。”裴渊说。他转过身，目光投向身后，投向他们来时的方向。“她让我们往这边追，她自己往另一边走了。”
　　赵五张了张嘴，没有说出话。他回头看了看来时的路，又看了看前方那越来越近的声音的方向。
　　“统领，那我们还追不追？”
　　裴渊没有回答。他站在那里，看着前方那片越来越暗的林子，听着那个越来越近的声音。那个声音还在喊，“公主”、“公主你在哪里”，一声一声的，在寂静的林子里回荡。
　　他想起那个荷包。杏黄色的缎子面，粉色的荷花，金线绣的“昭”字。那是她故意留下的。像猎人留下的饵。
　　他在追她。但她也在引他。
　　他突然想起赵五刚才的话——“顺着痕迹追，总能追到。”但如果你追的痕迹，是猎物故意留下的呢？如果猎物比猎人更懂得怎么在林子里走路呢？
　　他站在那里，站了很久。然后他笑了。
　　这一次是真的笑了。嘴角翘起来，露出一点牙齿，眼睛里有了一样东西——不是冷，不是硬，是一种被点燃的、亮亮的、跳动的光。
　　赵五看到了。他跟了裴渊八年，第一次看到他这样笑。
　　“有意思。”裴渊说。声音很轻，轻得像风。但那个笑，在暮色里，亮得像刀锋。
　　他没有再追。他转过身，往来时的方向走。走了几步，他停下来，回头看了一眼那片越来越暗的林子。
　　“我会找到你的。”他说。
　　没有人回答。只有风吹过树梢的声音，沙沙的，像有人在低声笑。
　　暮色从四面八方涌上来，把林子填满了。那串浅浅的脚印往南延伸，越来越淡，越来越浅，最后消失在一片蕨草丛里。
　　风把蕨草吹得东倒西歪，把那些脚印、那些痕迹、那些精心设计的假线索，都藏了起来。
　　但裴渊袖子里，还收着那块靛蓝色的布条，和那个绣着“昭”字的荷包。
　　他攥着它们，攥得很紧。