15、第 15 章 夜晚， ...
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夜晚，落雨后的暗巷内潮湿寂静。
撑着泛黄油纸伞的井鸿德脸色泛白，握着伞柄的手微微收紧，沉声道：“郑爷，我都磨破了嘴皮子了，祝欢喜这野丫头还是不肯与我合作。”
坐在马车内的郑晨耀转着大拇指上的翠玉扳指，声线平平：“但凡你事先打听清楚她手里有几亩田，也不会错报订单数量。祝家那几亩田还不够一个县的人吃一天，五百斤？你怎的不让她直接把田卖给你种？”
井鸿德漏在伞外的半个肩膀被雨水淋湿，脸颊上的水珠，分不清是水是汗。
他的声音带着一丝颤抖：“井某无能！请郑爷见谅！手下留情，放我和安食楼一马！”
“不打紧。”郑晨耀言语间透着一丝轻松淡然，似乎一切尽在他的掌握之中，“祝家的脾性我清楚，带着你的诚意多去几次，切记，用待我这般敬重诚恳的姿态去对待她，她定然会答应。”
“是。”
井鸿德沉下肩膀，像是松了口气般，撑着伞转身消失在雨幕之中。
郑晨耀的手臂架在马车内的矮桌上，指尖轻轻叩响桌面，仿佛每一下都敲在马车外的白发山羊胡老者心上，“慈叔，鲜鲜坊与享食阁合作，祝欢喜成了享食阁的大股东，你就是这般劝下吴仁的？”
慈叔上半身压低，毕恭毕敬弯着腰说：“郑爷息怒，听店里的伙计说，祝欢喜向享食阁老板吴仁推荐了一道新菜式，他从未见过，也未曾吃到过。”
“继续打探究竟是何菜式，我大食楼要先他们一步上新菜单，决不能让鲜鲜坊和享食阁出风头。”
“是。”
一夜过后。
鲜鲜坊生意依旧红火。
“娘子！有人来应聘啦！”站在门外的阿傻喊了声。
忙着扒拉算盘珠子的祝欢喜手一顿。
刚刚……算到哪了？
啧……被阿傻一打断，她都忘记手头上的这笔订单金额有没有算进每日流水里。
看来还得再招个账房先生，既要理团购单子，又要算店里的账，祝欢喜一个头两个大。
见祝欢喜没有回应自己，阿傻直接冲进店里，拽着她的胳膊往外走。
“娘子！快点！别让人家等急了！我一看他们俩就体格就觉得他们行！”
什么体格他就觉得行了？
门外刺眼的阳光被两道高大结实的身影挡住。
当祝欢喜看清门口的两坨人形肌肉时，惊讶得合不拢嘴：“……？！”
二人长相相似，身形比寻常百姓高出一个头，身上的粗布衣裳打了好几处颜色不一的补丁，衣袖卷至手肘处，露在外头的两条健硕胳膊比祝欢喜的脖子还粗，小麦肤色几乎完美掩饰了手臂上大大小小的疤痕，一看就是常年在外打拼养家的老实人。
天……！这是穿了肌肉衣吗？！莫非他们之前当过健美选手？！
路过的行人纷纷向二人投去惊讶好奇的目光。
“娘子？”看着呆若木鸡的祝欢喜，阿傻轻轻用食指戳了戳她的肩膀，“说话呀。”
祝欢喜意识到自己失态，收起异样的眼神，笑道：“二位好，此处不方便说话，进后院详谈吧。”
阿傻尾随他们来到后院，一屁股坐在台阶上，攥着一根干草沾了些水，在地上画画。
刚到后院，二人便双手抱拳，压下脑袋，齐声喊了句：“参见掌柜！”
正在店内挑选蔬果的一众顾客被这大嗓门吓得噤了声，齐刷刷朝后院探头张望。
听着二人别扭的打招呼方式，祝欢喜皱起眉，用怪异的眼神打量着他们。
一上来就“参见掌柜”？难不成他们是皇宫里的退休侍卫？这礼数也太重了，她可受不起……
祝欢喜双手背在身后交叠，问：“你们俩自我介绍一下吧，姓什么叫什么，哪里人，以前是干什么工作的？”
阿傻在地上画了个箭头，箭头指向南方。
个子较高的男子扫了眼地上半干的水痕，双手抱拳，“我姓霍名志行，从南方逃荒来的，之前在码头上帮人搬过货。”
另一名男子咧嘴露出一口晃眼的大白牙，笑道：“我是他表弟聂文，也是从南方逃荒来的，抗沙包搬货我都行！”
聂文四下打量，目光锁定角落里的一麻袋大米，单手拎起后，如投篮般轻松扔给了霍志行。霍志行稳稳接住，身形定在原地，下盘丝毫没有晃动不稳的迹象。
祝欢喜俩眼珠子惊得快要瞪出来，甚至有一瞬忘记了呼吸。
那袋大米整整重一百斤啊！就这么当篮球扔着玩？！
“那你们现居何处？”祝欢喜继续问。
阿傻默默在地上画了个叉叉。
霍志行故作惭愧低头，趁机看了眼地上的指示，讪笑道：“我们兄弟俩初来乍到，举目无亲，尚未找到住所。”
看着二人手臂上的那些伤痕，祝欢喜心软。
“我可以包你们食宿，试用期一个月一两银子，转正后二两银子。”
霍志行与聂文对视一眼，略显激动道：“多谢掌柜！”
“太好啦！又有新的大哥哥陪阿傻玩了！”阿傻起身一蹦一跳来到祝欢喜身旁，笑着问：“娘子，你打算把他们安顿在哪？”
“让他们住咱们家，咱们搬到鲜鲜坊的小包厢住。”
闻言，阿傻的脸瞬间爆红，耳垂像是快要滴血般，羞怯到结巴：“阿……阿傻……我……和……娘子……”
“别误会，你住小包厢左边那间，我住右边那间。”
“可是娘子，小包厢不是只有一个房间吗？”
“现在有两个了，我已经找了工人把连通里外两个房间的门封住，又给每间房做了扇新门，不出三日便能收工。”
“……”阿傻低下头，撅着嘴，默默把手中的干草掰成一段一段。
这时，祝欢喜忽觉霍志行眼熟，压低上半身，仔细观察着他的脸，“咦？你不是前两天问哪有卖竹子的那个人吗？怎么样？竹子买到了吗？”
阿傻侧目，明亮清澈的眸底藏着一丝不容置疑的威慑力。
霍志行感知到他的眼神，讪笑了两声，“买到了买到了……”
聂文疑惑，“买什么竹……？”
话音未落，聂文突然受到了霍志行沉重的肘击，他吃痛倒吸一口凉气，脸上浮现出痛苦的猪肝色。但好奇心重的聂文默默抿紧双唇，不敢多言。
霍志行大半个身子挡在聂文面前，“掌柜见谅，我这弟弟一向喜欢往外跑，不管家里的事，买竹子的事情他不知情。”
“无妨，不过你倒是适应得不错嘛，口音这么快便纠正过来了？”
霍志行一愣，视线短暂在阿傻身上停留片刻，“是，我怕再闹笑话，祝掌柜肯收留我们兄弟俩，我们定当竭尽全力替掌柜做事，今日便能出工。”
“不错，有上进心。”祝欢喜夸赞一句后，朝着店里正在招呼客人的陆常意说：“陆常意！过来带新人！”
陆常意背上竹篓，冲二人喊道：“你俩带上水井旁的那两只竹篓跟我来。”
待霍志行和聂文走后，祝欢喜和阿傻继续忙活店里的事。
傍晚时分，气温渐渐凉了些。
阿傻蹲在后院给石头浇水，憨笑道：“小石头，喝饱水才能跟阿傻一样长高高哦。”
刚做完饭菜的祝欢喜从后厨走出，对阿傻说：“阿傻，晚饭我已经做好了放在锅里，我出去一趟，你们先吃，不用等我。”
阿傻闻言立即放下花洒，急忙追上她问：“娘子是想去挖硝石？”
祝欢喜看了眼正在与霍志行聂文俩兄弟高谈阔论的陆常意，“是陆常意告诉你的……”
话说到一半，一只冷冰冰的大手攥住了她的手腕，逼迫她把视线落回到他的身上。
暖橘色的落日余晖下，阿傻俊美的五官被蒙上了一层柔光。
他的眉头拧紧，看着她的眼神无辜又期待，“娘子今后有事可以直接吩咐阿傻，不必一个人苦撑着，否则要我这个夫君做什么？”
阿傻低沉的声线如温暖的泉水缓缓流入她时刻紧绷的内心，似乎有那么一瞬，她心跳得重了一些。
祝欢喜悻悻抽回手，挑眉道：“这可是你说的，待会儿嫌累可别想让我背你，去后厨拿两个木桶和两把小木铲，记住，一定要是木质的铲子，然后再找个火折子。”
“好嘞！”
祝欢喜提着灯笼走在前带路，阿傻跟在她身后。二人来到西街的养猪场，猪圈的味道直冲天灵盖，熏得祝欢喜默默屏住了呼吸，好在她早有准备。
祝欢喜从包袱里取出自制醋味小口罩，替阿傻戴好，并系好绳结。
阿傻边干呕边问：“这是什么？怎么这么酸？呕……”
祝欢喜手上打结的动作没有停，“口罩，酸醋味重，多少能压住些臭味，忍一忍。”
这一点没有科学依据，只是祝欢喜个人感觉闻些更刺激的味道能掩盖猪圈的臭味。
但……显然她想简单了，猪圈的臭味和口罩散发的酸味交织在一起，愈发令人难以承受。
阿傻双眼无力翻起了白眼。
已经推开猪圈门走进去的祝欢喜折返回来，重重锤了下他的胸脯，“阿傻醒醒！说好了是来给我帮忙的！你可千万别昏过去！免得待会我一个人拎着俩桶硝石，还得背着你！”
阿傻不解，“娘子要硝石究竟有何用？”
，还差 