《公子原是故人》纪有鱼

3、火 燃烧吧小火

　　谦虞立在墙头，引去了众人的目光。

　　“那不是刚才那丫头么？”有人说。

　　眼看谦虞要跳，龚弼向外一指，“去把姑娘带回来。”

　　几个小厮鱼贯而出，胡六唯恐龚弼又将人转移，亲自带了兵也赶着出去。

　　谦虞心中有数，早看见墙下有一个雪堆。

　　从院子里看去，谦虞是跳出下了院墙；事实上谦虞跳下后并未跑走，只是半蹲在雪堆上暗中观察，眼看院中众人都走光了，便又从雪堆翻回方才的院子。自己一定跑不过来抓自己的人，所幸将军府很大，需要再找一条路出去。

　　有士兵们在外头喊：“明明出来了啊？”

　　“怎么不见了？”

　　“到哪儿去了？”

　　谦虞轻手轻脚，向院子深处走去。院子里一个人也没有，只剩月光和雪色……

　　谦虞刚推开通往内院的门，险得叫出声来。

　　当面一个男人的脸，面承砂色，骨起山梁，眉似鸢羽，眼若深潭——可不是龚弼！是他声东击西，看破了自己的诡计，又将众人调虎离山，自己专门堵截自己的。

　　“你……”

　　龚弼忙示意谦虞噤声，一把握住谦虞的衣袖，拉着她拐进一道回廊，向内院走去。

　　“姑娘何必翻墙，只消在刚才的院中稍待，便会有人接你。”龚弼字字清晰有力，却也温和。

　　谦虞急得直抽手：“接我去上房？那还不如让那些士兵劈了我。”

　　龚弼满面不解。

　　谦虞眼看自己走投无路，看这公子倒是和善，不如赌一赌运气：“我不能去见上房里的人，求公子放我一条生路。”

　　彼时雪已经停了，阴云退散，当空正值一轮满月，光辉万丈，直照得河汉清浅，玉宇无尘。龚府这一带还未及点灯，暮色中周遭静默，暗影团团。

　　龚弼疑惑道：“我可以帮你，不过你要先告诉我，你为什么不愿去上房？”

　　谦虞盘算话该如何说，低着头只见龚弼紫色罗袍上刻的银丝缠枝花纹微光闪烁，腰间一个倭角香囊，一个挂蝠玉佩，俱打了月白的绦子。踌躇片刻道：“方复今天来你府上求官，是想把我送给将军做妾。我不愿做妾，也不愿他凭我升官，所以要走。”

　　谦虞期待龚弼人听到自己的话会觉得惊讶，气愤，说不定就侠肝义胆放自己走了，可是龚弼并不惊讶，只是有些疑惑：“方大人自己这样说的吗？”

　　“没有，但他就是这个意思。”

　　龚弼摇摇头：“这个我打包票不会。我们太爷为人正直，奉公守法，从不接受贿赂。要是送美女来就可以获得官位，那这西州早就官满为患了。姑娘你大可不必为这个担心。”

　　谦虞看他说得恳切，心里也有些动摇：方复的确没说这个话，可是他突然给自己打扮起来，叫人不得不疑惑。不过管他因为什么，自己还是要走，他可不是一个脑筋正常的人，而且今夜是千载难逢的机会，绝不能错过。

　　事到如今，只有再求一求龚弼。

　　“方复不把我送给将军做妾，也不会叫我好过，我一定要走。”

　　龚弼十分困惑：“方大人不是姑娘的父亲么，怎会不叫姑娘好过？”

　　是啊，谦虞心想，我也想知道。但是不是世上的父母都爱孩子的，这一点不容辩驳。但是现在没有时间对龚弼细数自己十七年受的委屈，而且那些细微处的伤害，还真不是那么好说。这当真中了方复的话——身上没有伤，自己穿得又好，说出来谁能信呢？把刚才方复杀人的话说出去吗？可那凶器现在正在自己手上，到时候如何说得清？真的查起这件公案来，这位公子还会帮助自己吗？

　　谦虞不敢说：“我自有缘故，公子放我出府去吧。”

　　龚弼实在觉得不妥：“姑娘，外头有追兵，天色又这样晚了，这西州不是太平地界，你又人生地不熟，怎好独自行走？就是要走，也是白天走好。”

　　谦虞急头急脸：“不能等，只能现在，要是能等到白天，我刚才就不越墙了。”

　　龚弼沉吟道：“等我回禀太爷，绝不能让你冒险。”

　　谦虞劈手后退道：“我多一刻也等不了，等你报告完，我也走不掉了！”

　　“你放心，太爷一定有万全之策。”

　　谦虞心急如焚，眼看龚弼不放行，心中绝望，干脆把心一横，高叫起来：“来人呐，方复的家人在这里，来抓我走吧。”

　　龚弼哪里料到这个，连忙轻掩谦虞双唇：“你这是干什么？引来追兵你会死的。”

　　谦虞生气甩开他：“你让我等就是让我死。反正都是死，我还不如现在死了算了。”

　　龚弼也不敢再踌躇：“其实我另有一个办法，只是刚才没有好意思说出来。”

　　“你说。”

　　龚弼道：“姑娘如今是万不可出去，但是又不能去上房，还要在府里没人知道，唯一的办法就是到我院中暂避一避。可是恐怕姑娘担心……”

　　一语未了，谦虞已然打断：“走。”

　　龚弼见谦虞如此坚定，也就不言语，引着谦虞向自己院子去。

　　月光照在谦虞的斗篷上像一条粼粼的溪水，龚弼粉紫一片很像水边的春色。

　　龚弼熟悉府内，专挑没人的路走，前面有一条大路，需要先看看有没有人。龚弼推开门向外观察，不见有人，招手叫谦虞向前却不见动静。回头时见谦虞以手掩口，两只眼睛紧紧盯住旁边一扇侧门。

　　胡六正带着一队士兵从暗处走出来。

　　“你放肆。”龚弼喝胡六。

　　胡六不为所动，咧嘴一笑道：“这丫头串通大爷戏耍我们，怎么不许我们也埋伏埋伏？”

　　龚弼道：“这里已是军府内院，你们私自潜入，当心军法！”

　　胡六哼笑道：“大爷且慢提军法。我铁了心要了断今日之事，太爷怪罪，我自去领。”说着便唤士兵：“给我把这丫头捉住。”

　　两人应声而出。

　　只听耳边嗖嗖有声。两支袖箭迅若闪电，掠过那两名士兵的额头直扎在回廊的柱子上，二人僵住不敢向前。

　　谦虞趁机与龚弼汇合。

　　身后就是院门，隐隐传来一阵奔跑声音，大概胡六入侵的事瞒不住，将军府的家丁已经出动了。自己这时若是不走，只恐人来再无机会。

　　谦虞以不令人察觉的速度慢慢后退。

　　胡六不妨龚弼有此一招：“大爷这是做什么？”

　　龚弼喝问他：“才我说了让位，难道你不曾听见？为何又生事端！”

　　胡六恳切道：“大爷要让贤，好意我胡六心领了，可是这种事情不能开头；今天姓方的来了，你让位；明天再来个姓袁的，谁又来让呢？不如让我把这丫头捉去，舍她一个人，也让后来求官的都掂量掂量。”

　　龚弼道：“满嘴胡言！我最看不起捉人质这种事，既不光明也无信义。将军府往日如何待你，你竟想拿人质威胁？”

　　胡六气急，哗啦从腰间拔出剑来：“大爷既然这样不通融，可别怪兄弟们无礼。我现在就送这丫头上西天。”说着就当空一挥，只听一声惨叫，胡六胳膊上中了一箭。另有三箭依次飞出阻拦围拢过来的士兵。

　　龚弼一手握住谦虞，拉她就要跑。

　　胡六忍痛提刀便劈，谦虞忙催龚弼：“快用箭。”

　　“没有了。”龚弼小声说。

　　慌乱间一队士兵已将二人后路切断。

　　谦虞环视一周，退无可退。她和龚弼相背而立，隐隐觉得龚弼后背散发出阵阵寒意。这样的天气他也单衣太久，其中就有自己的缘故，自己怎好穿得暖暖和和？何况这斗篷也是方复假装善待自己的道具，何必再穿它？况且此时还有一用。

　　谦虞看准了方位，一下子将斗篷扯下，当着那士兵的火把一挥。那衣裳见到火星，瞬间蹿起几尺高的火苗，吓得那持火把的军士忙丢了火炬避开了。

　　“别让那丫头跑了！”胡六折断袖箭，捂住伤口。

　　几个士兵相视片刻，向谦虞冲过来。

　　谦虞踢了一脚那掉落的火把。火把滚了一滚，沾着地下滴落的桐油，“腾”地升起一面火墙，阻碍了奔来的士兵。一眨眼的工夫，那火已经一处引着另一处蔓延开来，一时满院都形成一张火网。上面触着屋檐，就顺着枋檩烧过去，众人没见过烧得这样旺，这样快的火。

　　龚弼从地下捡了一只掉落的长矛抵挡乱兵，胡六亲自向向谦虞走来，谦虞一慌，将手上的斗篷向胡六兜头一扔，胡六一声惨叫，谦虞忙趁机跑开了。

　　慌乱中谦虞顾不得方向，直管没命地跑，一路跑到一个所在，周围静悄悄没有一个人，谦虞忙躲进当中的一间屋子。

　　屋内又黑又冷，隐隐有股香味。谦虞靠着雕花隔扇缓缓坐下，半晌惊魂暂定，才发觉手上脸上的皮肉也有些灼痛。

　　手脸虽然有灼烧感，身上却是寒冷。谦虞一面搓着臂膀取暖，一面盘算外面火势如何，那些士兵会不会追到这里来，忽听一阵马蹄声由远及近，地动山摇，隐隐有人喝道：“尔等擅闯将军府，还不快来受死，现在伏法留尔等活命，余者格杀勿论。”

　　又听见人说：“平日对你们太宽了，连将军也不放在眼里，今日不给你们一个教训，还当这西州没有王法。”

　　外头一阵丢盔弃甲，人仰马翻的声音，想必是将军府的亲兵护院来了。

　　谦虞暗自祈祷：抓吧，把那些人都抓走，自己也好趁乱逃走。快，快，快。

　　外面声音渐小，谦虞刚打算出去，忽听外头一阵窸窸窣窣的脚步声，门开了，进来两个伶俐的身影。一个人说：“你的香可让雪打湿了？怕点不着了吧。”

　　另一人道：“管不了那么多，点不着也先请了老爷的灵位再说。老姑太太吩咐要快，不然大爷可要挨打了。”

　　谦虞趁着窗外微光仔细一看，里头一张高桌上立着赫赫如山的牌位——可不是祠堂。想到自己在这里坐了良久，身上更觉寒凛凛的。

　　谦虞寻机要走，烛光中瞥见进来的二小厮中有一个十分眼熟，就是刚才引自己出门的那一位。那么他说的大爷必定就是刚才那位公子了。他怎会挨打？谦虞不由住了脚步。

　　只见那小厮先点了香烛，将一块红布铺在供桌上，又磕头道：“老爷仙灵在上，小人同卓今天奉命要将老爷的灵位移一移，救咱们大少爷一救，不然老太爷真要打死少爷呢。”

　　那一个叫同贵，在一旁焚着香纸：“怎么太爷动那么大气？”

　　同卓道：“真是邪门，谁知道怎么着了大么大火？外头那厢房都烧成焦炭了。太爷要处置那些当兵的，说他们犯上还放火。咱们大爷一听，忙说火不是他们放的，太爷就问是谁。咱们大爷就说是他眼看拦不住那些人自己放的。太爷本来就生气大爷隐瞒不报，又听说他放火，就要拿军棍打他。众人求情都不管用，老姑太太一看不好才叫我来请老爷的牌位，拿去了好提醒提醒太爷，家里就大爷这一根独苗，可不能打坏了。”

　　谦虞刚才听说太爷问是谁放火，心提到嗓子眼儿。又听龚弼替自己揽下罪责，心中一片感慨：这公子真是个好人。他一定还守着刚才那个小小的约定，不肯暴露自己的行踪，也不愿自己受责罚，宁肯他自己受委屈。

　　那少爷今夜因为自己受了寒气，又受了火烤，现在又要替自己挨打，他为自己做太多了。如果自己就这样走掉，他一定会觉得灰心的；自己怎能做这种忘恩负义的人，这样冷血没有人味，和方复又有什么区别。

　　几乎就在一瞬，谦虞下定决心：还是自己去承担罪名，反正那公子说了，将军绝不会要自己做姬妾的，之后如何听天由命吧。

　　谦虞打定主意，就从帘子后走出来，那两个小厮觉得动静，惊得跳了两跳。看清楚谦虞是个人，才松了一口气。

　　谦虞道：“二位别怕，时才外头那火起因在我，烦请二位带我去领罪，免你家公子受苦。”

　　二人打量谦虞一番，同卓一拍大腿：“哎呦，我的姑娘，你在这里！刚才太爷听说你出门去，派了几拨人去找你呢，谁知道在这里。”

　　同贵也喜道：“这就好了，姑娘去了，太爷就不生气了，咱们大爷也得救了。”

　　原来将军府还派人去找自己，谦虞庆幸自己决定留下，不然走了也要被抓回来。可是太爷为什么这样急迫找自己，又怎么还要请自己赴宴，但是那公子总不会骗人的……

　　虽有万千疑问，这时候也只有往上房去了。

　　同卓同贵焚过纸钱起过牌位，一路引着谦虞赴宴去了。

　　宴会设在花园内一间宽敞厅舍，上头悬着匾额“桐荫堂”，左右楹联书的是旧句“夜来风雨声，花落知多少”。隔着朱漆雕花的窗子，听得见里面乱糟糟一片。门边一个婆子揭起狮子滚绣球的羊毛毡帘，那铜坠角碰在门框上发出沉闷的一声，将屋檐上的雪震下来几捧，谦虞一侧身进去了。