《双闕》即墨璃台

15、惊变 十一月

　　十一月初五，阴。
　　天还没亮，沈渡便醒了。不是被什么声音惊醒的，而是被一种说不清道不明的不安从梦里拽出来的。他睁开眼，盯着头顶的房梁看了片刻，然后坐起身来，披上外衣，走到窗前。
　　窗外还是黑的。月亮被云层遮住了，一丝光都透不出来。院子里那棵老槐树在风中瑟瑟发抖，光秃秃的枝丫像一只只瘦骨嶙峋的手，在黑暗中张牙舞爪。
　　他站了一会儿，忽然听见远处传来一阵急促的马蹄声。那声音很闷，像是被什么东西捂住了，不仔细听根本听不见。但沈渡的耳朵是训练过的——他在锦衣卫干了这么多年，什么声音该听，什么声音不该听，他分得清清楚楚。这不是寻常的马蹄声。这是战马。
　　沈渡的瞳孔猛地一缩，转身抓起挂在床头的绣春刀，推门冲了出去。
　　陈骁正从院门外跑进来，脸色煞白：“大人！大事不好——神枢营的兵马进城了！”
　　沈渡的心猛地一沉。十一月初五。三千精锐。萧炎没有跑，他的人也没有跑——他们来了。
　　“多少人？”沈渡的声音冷得像冰。
　　“至少两千，已经从崇文门进来了，正朝着皇城方向开进！”
　　“崇文门？”沈渡的眉头拧成一团，“守门的将领是谁？”
　　“是……是周崇的人。”陈骁的声音有些发颤，“昨夜值夜的将领被换掉了，新来的是周崇的嫡系。他开了城门，放神枢营的兵马入城，现在城门已经控制在二皇子的人手里了。”
　　沈渡没有说话。他站在那里，手指紧紧攥着刀柄，指节泛白，青筋凸起。他的脑海中飞速地转着——崇文门失守，意味着东城已经落入了萧炎的控制。从崇文门到皇城，骑马不过一刻钟的路程。一刻钟之后，萧炎的兵马就会兵临宫门。
　　“皇上那边知道了吗？”他问。
　　“已经派人去报了。但皇上昨夜宿在乾清宫，宫门还没开，消息送不进去。”
　　沈渡深吸一口气，转身走向马厩。
　　“大人，您去哪儿？”陈骁追在后面。
　　“东宫。”
　　*
　　东宫。
　　萧衍已经起了。他穿了一件玄色的常服，头发束得整整齐齐，面色虽然苍白，但眼神清亮，没有一丝刚睡醒的惺忪。他站在书案前，手里捏着一份刚送来的急报，已经看完了，正在慢慢地折好，塞进袖中。
　　王福站在一旁，脸色发白，嘴唇哆嗦着，想说什么又不敢说。
　　“王福。”萧衍开口了，声音平静得像一潭死水。
　　“老奴在。”
　　“把东宫所有的侍卫召集起来，在东门口集合。”
　　王福愣了一下：“殿下，侍卫只有不到一百人——”
　　“我知道。”萧衍打断了他，“去吧。”
　　王福不敢再多言，转身跑了出去。
　　萧衍站在书案前，目光落在窗外灰蒙蒙的天色上。远处隐隐有马蹄声传来，越来越近，越来越密，像是暴雨来临前的闷雷。他听了一会儿，忽然轻轻笑了一下。
　　“来了，”他自言自语地说，“终于来了。”
　　他转过身，从墙上取下一把剑。那是一把很旧的剑，剑鞘上的漆已经剥落了大半，露出底下的木色。这是萧衍十岁那年，先帝赐给他的。十年来，他从未用过这把剑，只是每天擦拭，让它保持着锋利。
　　剑出鞘，寒光一闪，映出他苍白的脸。
　　他将剑挂在腰间，推门走了出去。
　　*
　　沈渡到东宫的时候，萧衍正站在东门口的台阶上，面前是一百多个东宫侍卫。这些侍卫平日里负责东宫的守卫，算不上精锐，但此刻一个个面色凝重，手按刀柄，目光坚定。
　　萧衍站在他们面前，声音不大，但每一个字都清清楚楚：“今日，二皇子萧炎谋反，神枢营叛军已经入城。本宫不知道有多少人会站在本宫这边，也不知道有多少人会倒向叛军。本宫只知道一件事——”
　　他顿了顿，目光扫过在场每一个人的脸。
　　“这座皇城，是大明的皇城。这把龙椅，是大明的龙椅。本宫是大明的太子。今日，本宫不退。”
　　没有人说话。一百多个侍卫站在那里，像一百多根钉在地上的木桩，一动不动。
　　“愿意跟本宫守东宫的，留下。不愿意的，现在可以走。”
　　没有人走。
　　萧衍看着他们，嘴角微微翘起，露出一个极淡的笑容。
　　“好。”他说，“那就跟本宫一起，等。”
　　沈渡从人群中走出来，走到萧衍面前，单膝跪地：“臣沈渡，愿随殿下死守东宫。”
　　萧衍低下头，看着沈渡。晨光从东方涌来，照在沈渡的脸上，把他冷硬的五官照得格外清晰。他的眼睛是浅褐色的，此刻那浅褐色里，有一种萧衍从未见过的东西——不是忠诚，不是职责，而是一种更深的、更重的、让人想哭的东西。
　　“沈渡，”萧衍的声音很轻，“你不必——”
　　“臣不是‘不必’。”沈渡抬起头，看着他的眼睛，“臣是‘愿意’。”
　　萧衍的呼吸微微一滞。
　　两个人对视了一瞬。那一瞬很短，短到旁人根本不会注意到。但沈渡知道，萧衍知道——那一瞬，比一辈子都长。
　　“起来。”萧衍伸出手。
　　沈渡握住他的手，站起身来。
　　两个人的手交握在一起，一个温热，一个微凉。沈渡感觉到萧衍的手指微微用力，那力度不大，但很坚定，像是在做一个承诺。
　　远处，马蹄声越来越近了。
　　*
　　乾清宫。
　　皇帝被外面的喧哗声惊醒的时候，天已经蒙蒙亮了。他坐起身来，披上龙袍，走到窗前，推开窗子。
　　冷风灌进来，带着一股浓重的铁锈味——是血的味道。
　　他的脸色变了一下。
　　“李德全！”他喝道。
　　李德全从门外跑进来，脸色煞白，扑通一声跪在地上：“皇上！二皇子……二皇子造反了！神枢营的兵马已经进了皇城，正在攻打午门！”
　　皇帝的手猛地攥紧了窗棂。
　　他站在那里，一动不动，像一尊石像。晨光照在他的脸上，把他脸上的皱纹照得格外清晰——一道一道的，像是刀刻出来的。
　　过了很久，他开口了。声音沙哑得像砂纸磨过木头：“太子呢？”
　　“太子殿下在东宫，正在集结侍卫，准备防守。”
　　“东宫？”皇帝的声音忽然拔高了几分，“他只有不到一百个侍卫，怎么守？”
　　李德全不敢回答。
　　皇帝沉默了片刻，然后转身走向御案，从抽屉里取出一块令牌，扔给李德全。
　　“去，调京营剩余的兵马，进宫护驾。”
　　李德全接过令牌，连滚带爬地跑了出去。
　　皇帝站在御案前，望着窗外渐渐亮起来的天色，目光空洞而苍凉。
　　“炎儿，”他轻声说，“你真的要杀你父亲吗？”
　　没有人回答他。
　　远处，午门的方向传来一阵震天的喊杀声。
　　*
　　午门。
　　沈璃站在午门的城楼上，手里握着一把长枪，目光冷冷地望着城下黑压压的叛军。
　　她是禁军的一名百户，手下有一百二十个弟兄。今天凌晨，她被一阵急促的鼓声惊醒，得知二皇子造反，便立刻带着手下的人赶到了午门。
　　城下的叛军至少有三千人，黑压压的一片，像一群饥饿的狼。他们举着火把，拿着刀枪，喊着“二皇子万岁”的口号，一波一波地冲击着午门。
　　午门还没有失守。禁军的兄弟们拼死抵抗，用弓箭、用滚石、用滚烫的热油，把叛军一次次地打退。但叛军太多了，太猛了，像是杀不完的蝗虫。
　　沈璃咬了咬牙，举起长枪，大声喊道：“兄弟们！午门是大明的脸面！今日，就算死，也不能让叛军踏进午门一步！”
　　她身后的禁军士兵齐声高喊：“死守午门！”
　　喊声震天，在晨光中回荡。
　　城下的叛军又冲上来了。
　　沈璃深吸一口气，握紧长枪，迎着最前面的一名叛军将领冲了上去。
　　枪尖与刀锋碰撞，迸出一串火星。
　　*
　　东宫。
　　叛军还没有打到东宫，但沈渡知道，这只是时间问题。午门一旦失守，皇城就会像一只被剥了壳的鸡蛋，任人宰割。东宫虽然偏居一隅，但也逃不过叛军的铁蹄。
　　他站在东门口，目光望着午门的方向，耳朵里全是远处的喊杀声。
　　萧衍站在他身边，面色苍白，但眼神平静。
　　“沈渡，”他忽然开口，“你说，午门能守多久？”
　　“不知道。”沈渡实话实说，“但禁军的人都是好样的，不会轻易放弃。”
　　萧衍点了点头，没有再说话。
　　两个人沉默地站着，听着远处的喊杀声，听着风声，听着自己的心跳声。
　　过了很久，萧衍忽然说了一句：“沈渡，如果今天——”
　　“殿下。”沈渡打断了他，声音很低，“不要说‘如果’。”
　　萧衍看着他，忽然笑了。那笑容很淡，但沈渡看见了——那不是一个太子对臣子的笑，也不是一个病人对常人的笑。那是一个人对另一个人，在最危险的时刻，卸下了所有伪装之后的笑。
　　“好。”萧衍说，“不说‘如果’。”
　　他伸出手，握住了沈渡的手。
　　这一次，不是覆在手背上，而是十指相扣。
　　沈渡的身体猛地一僵。
　　他低下头，看着两个人交握在一起的手——萧衍的手很凉，很瘦，骨节分明，像是轻轻一捏就会碎掉。但那只手握得很紧，紧到像是在抓着一根救命稻草。
　　“殿下，”沈渡的声音有些发哑，“您——”
　　“别说话。”萧衍的声音很轻，轻到像是怕惊动了什么，“让我握一会儿。”
　　沈渡没有再说话。
　　他站在那里，任由萧衍握着他的手，感受着那个人指尖的温度、掌心的纹路、脉搏的跳动。一下一下的，比平时快了一些。
　　远处，喊杀声越来越近了。
　　*
　　午门。
　　沈璃的长枪已经断了。她用断枪又刺倒了两名叛军，然后拔出腰间的佩刀，继续厮杀。她的脸上、手上、身上全是血——有自己的，有敌人的，分不清了。
　　她身边的兄弟一个接一个地倒下。一百二十个人，现在只剩下不到四十个。
　　但她没有退。
　　她不能退。午门后面是皇城，皇城后面是东宫，东宫里面有太子，太子身边有她的哥哥。
　　“哥，”她在心里默默地说，“你再坚持一会儿。我替你守住午门，你替我守住太子。”
　　她举起刀，又冲向了一名叛军。
　　*
　　东宫。
　　沈渡的手忽然攥紧了。
　　萧衍感觉到了，抬起头看着他：“怎么了？”
　　“没什么。”沈渡说。但他的心口忽然疼了一下——不是那种缓慢的、闷闷的疼，而是一种尖锐的、像是被什么东西刺穿了的疼。
　　他不知道这疼从何而来。
　　他只是忽然很想见沈璃一面。想看看她是不是还活着，想看看她有没有受伤，想看看她那张总是笑嘻嘻的脸。
　　“沈渡，”萧衍的声音把他拉回了现实，“你妹妹在午门？”
　　沈渡点了点头。
　　萧衍沉默了片刻，然后说：“她会没事的。”
　　沈渡没有说话。他知道萧衍在安慰他，也知道这份安慰是真心实意的。但他是锦衣卫，他知道战场上的残酷——一百二十个人守三千人，守得住一时，守不住一世。
　　“殿下，”他的声音很低，“如果臣今天——”
　　“沈渡。”萧衍打断了他，声音比他更低，“不要说‘如果’。”
　　沈渡看着他，忽然笑了。那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，但萧衍看见了——那不是一个锦衣卫对太子的笑，也不是一个臣子对君主的笑。那是一个人对另一个人，在最危险的时刻，终于放下了所有防备之后的笑。
　　“好。”沈渡说，“不说‘如果’。”
　　远处，午门的方向，忽然传来一阵震天的欢呼声。
　　不是禁军的欢呼，是叛军的。
　　沈渡的脸色猛地一变。
　　午门，破了。