28、余烬 齐 ...
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齐王跑了之后的第三天，大理寺的值房安静得像一间空屋子。
不是没人，是所有人都不知道该干什么。案子移交刑部了，证物搬走了，卷宗也搬走了，只剩下几本没用的旧档堆在墙角，落了一层灰。九叶每天早上来打扫一遍，擦桌子，倒掉隔夜的茶，然后站在门口发呆。赵横来过一次，站在走廊里跟九叶说了几句话，声音压得很低，谢辞没听清他们在说什么。他只听到赵横走的时候靴子踩在青石板上的声音，一下一下的，越来越远。
谢辞坐在书案前，面前摊着一本兵部的旧册子——不是查案用的，是他随手从架子上抽出来的，翻了几页，一个字都没看进去。窗外的桂花树开了小半，金黄色的花簇藏在深绿色的叶子中间，风一吹，香气飘进来，淡淡的，像隔着一层纱。
九叶端茶进来，把茶杯放在桌上，站在旁边不走。
“还有事？”谢辞头也没抬。
“大人，您看太尉大人那伤……”九叶犹豫了一下，“您不去看一看？”
谢辞的手顿了一下。
“有大夫。”
“大夫说伤口恢复得不太好，有点发炎。”九叶的声音越来越小，“赵横说的。”
谢辞没有说话。他把手里的册子合上，放在桌角。窗外的桂花香又飘进来，这次浓了一些，熏得人有点发晕。他端起茶杯喝了一口，茶是热的，新泡的。
“什么时候的事？”
“昨晚。赵横说太尉大人高热了一夜，今早才退。”
谢辞放下茶杯，站起来，从衣架上取下外袍披在肩上。
“大人，您要去太尉府？”
“嗯。”
九叶张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他跟在谢辞后面出了值房，穿过走廊，出了大理寺的大门。马车在门口等着，九叶跳上车辕，谢辞上了车。
“去太尉府。”
马车动了。谢辞靠在车壁上，闭着眼睛。车轮碾过青石板的声音咕噜咕噜的，街上的叫卖声、说话声、脚步声混在一起，嗡嗡的。他掀开车帘，看了一眼街边的店铺——包子铺的笼屉冒着白气，布庄的伙计在上门板，卖花的小姑娘蹲在墙根下，面前摆着几篮子栀子花，白的，黄的，香气混在风里，飘得到处都是。
他放下车帘。
脑子里翻来覆去的都是九叶说的那句话——“伤口恢复得不太好，有点发炎。”大夫说恢复得不太好。黎沧烧了一夜。他想起那天晚上缝合伤口的时候，黎沧的肩膀肿得很厉害，皮肉翻开着，边缘发红。他以为那是正常的，伤口总会肿的。但他不是大夫，他只是小时候跟母亲学过一些皮毛。缝合，止血，包扎，他都会，但他不会判断炎症会不会恶化。
马车停了。
谢辞下了车，太尉府的门房看到他，愣了一下，赶紧弯腰行礼。
“谢大人，太尉大人在书房。”
“他伤好了？”
门房张了张嘴，不知道该怎么说。谢辞没等他回答，大步往里走。
书房的门开着。
黎沧坐在书案前，面前摊着舆图，手里拿着笔，正在纸上写什么。他穿着一件半旧的玄色便服，左肩的纱布从领口露出来，雪白的，没有渗血。但他的脸色很差，白得像纸，嘴唇也没有血色，眼下有淡淡的青黑。他听到脚步声，抬起头，看到谢辞，眉头皱了一下。
“你怎么来了？”
“路过。”
黎沧看了他一眼，没有戳穿。他把笔放下，靠在椅背上，动作很慢，左臂一动不动。
“路过路过太尉府？”他说，“从大理寺路过太尉府，要绕大半个城。”
谢辞没有接话。他走过去，在黎沧对面坐下，看了一眼桌上的舆图。舆图上画着几条线，从京城往南，经过几个县，一直延伸到一条河边。河边画了一个圈，旁边写着两个字：“渡口”。
“在找齐王？”谢辞问。
“嗯。”黎沧把舆图折起来，推到桌角，“刑部的人在查，太尉府也在查。但线索到河边就断了。有人接应，过了河就没了踪影。”
谢辞沉默了一会儿。
“你的伤。”
“好的差不多了。”
“差不多？”谢辞看着他，“九叶听赵横说你高热了一夜。”
赵横这小子怎么啥都给他说，黎沧在心中腹诽起来。
他转过头，看着窗外。院子里那棵桂花树也开了，比大理寺那棵大得多，满树金黄，香气浓得像化不开的蜜。风吹过来，花瓣簌簌地落，铺了一地。
“小伤。”他说，“不碍事。”
谢辞站起来，走到他旁边，伸手去拉他的衣领。黎沧没有躲。衣领被拉下来，纱布露出来，雪白的，没有渗血。谢辞的手指搭在纱布边缘，轻轻掀开一角。伤口还在，缝合的线还在，没有裂开，但周围的皮肤红了一片，肿得发亮。
“发炎了。”谢辞说。
“我说了，不碍事。”
谢辞没有理他。他转身走到柜子旁边，打开药箱，从里面翻出药膏和干净的纱布。药膏是淡黄色的，有一股苦味，他闻了一下，是母亲教过他的那种——黄柏、地榆、白及，清热消肿，敛疮生肌。他在太尉府放了一盒，上次来的时候就备着了。
他走回来，在黎沧旁边坐下，把旧纱布拆下来。动作很轻，一层一层地揭，生怕扯到伤口。最后一层粘在皮肉上，他用棉布蘸了温水，敷了一会儿，等血痂软了，才一点一点地揭下来。伤口露出来。缝合的线还完好，但伤口边缘红肿得厉害，有一小块甚至泛着暗紫色。
谢辞的手指按在红肿的边缘，轻轻压了一下。黎沧的肩膀绷紧了一瞬，但没有出声。
“疼吗？”
“不疼。”
谢辞轻笑一声。
谢辞用药匙挖了一块药膏，均匀地涂在伤口上，然后用新的纱布重新包扎。他的手指很轻，动作很慢。黎沧低着头，看着他的手指。那双手在他肩膀上移动，凉凉的，带着药膏的苦味。
“你着跟谁学的？”黎沧忽然问。
谢辞的手停了一下。
“我娘。”
“你娘是大夫？”
“算是。”谢辞把纱布系好，打了个结，“不是那种开药铺的大夫。她教我的东西不多，够用就行。”
“够用就行。”黎沧重复了一遍，声音很低，“缝伤口也算够用就行？”
谢辞没有回答。他把药膏和纱布收好，放回柜子里。转过身的时候，发现黎沧还看着他。
“看什么？”谢辞问。
“看你。”
谢辞愣了一下。黎沧的目光没有移开，就那么看着他。不是审视，不是打量，是另一种东西。谢辞说不上来那是什么，只是觉得那道目光落在他脸上的时候，他的心跳了一下。不是快，是重。
“看够了吗？”谢辞问。
“没有。”
谢辞愣了一下，没有接话。他转过身，走回书案前，坐下来。黎沧也转回去，看着窗外。两个人谁都没说话。
窗外的桂花香一阵一阵地飘进来，浓得化不开。院子里有鸟叫，叽叽喳喳的，像是在吵架。风吹过来，花瓣落了几片，飘在窗台上，金黄色的，小小的。
“谢辞。”黎沧忽然开口。
“嗯。
“你那天晚上，手为什么没抖？”
谢辞转过头，看着他。黎沧没有看他，看着窗外。
“什么手？”
“缝伤口的手。”黎沧说，“你给赵横缝过吗？”
“没有。”
“给九叶缝过？”
“没有。”
“那你给谁缝……”
谢辞没等黎沧把话说完，“你一天哪来这么多话？”
黎沧不语手指却在桌面上轻轻敲了一下。那一声很轻，但在安静的房间格外清晰。
他想起那天晚上，他拿着针线，对着黎沧肩膀上的伤口，第一针扎下去的时候，他的手没有抖。他不知道自己为什么没有抖。他给死人验过无数次尸，手从来不抖。但他从来没有给活人缝过伤口。活人的皮肉是温热的，有弹性的，针扎进去的时候，会有一丝血渗出来。死人的不会。他给死人缝合过——有时候是为了还原尸体原貌，有时候是为了确认伤口形状。死人的皮肉是凉的，僵的，针扎进去的时候，没有血。
黎沧的血是热的。
“不知道。”谢辞说。
黎沧转过头，看着他。两人对视了一瞬。黎沧的眼睛很黑，黑得像一潭深水，看不出底。谢辞先移开了目光。
“药换好了。三天后再换。”
他站起来，朝门口走去。
“谢辞。”黎沧叫住他。
谢辞停下来，没有回头。
“你怕什么？”
谢辞的手指动了一下。
“没什么。”
他推门出去了。
走廊里很安静，只有廊下的风灯在风里轻轻晃。谢辞走得很慢，脚步声在空荡荡的走廊里回响，一下一下的。他走到院子里，桂花树的香气扑面而来，浓得让人有点喘不过气。他停下来，站在树下，抬头看了一会儿。满树金黄，花瓣小小的，密密麻麻地挤在一起，像一群挤着取暖的麻雀。
他想起黎沧问他——“你怕什么？”
他不知道。他怕死吗？不怕。他怕案子查不下去吗？也不怕。他怕什么？他怕那天晚上，他的手会抖。但它没有抖。他不知道为什么。
他低下头，看到自己的手。手指很干净，没有血，没有药膏，什么都没有。他把手攥成拳头，又松开。不抖。
他走出太尉府的大门，上了马车。
“回大理寺。”
马车动了。他靠在车壁上，闭着眼睛。车轮碾过青石板的声音咕噜咕噜的，街上的叫卖声、说话声、脚步声又涌进来，嗡嗡的。他掀开车帘，看了一眼街边的店铺。包子铺的笼屉还冒着白气，布庄的伙计已经把门板都上完了，卖花的小姑娘还在墙根下蹲着，面前的篮子空了一半。
他放下车帘。
他想起黎沧说的那句话——“你是第一个。”
第一个。没有人。他是第一个。
他不知道自己为什么会记住这句话。
回到大理寺的时候，九叶正蹲在台阶上发呆。看到谢辞从马车上下来，赶紧站起来。
“大人，太尉大人的伤怎么样了？”
“没事。”
“那就好。”九叶搓了搓手，“大人，您尚未用午膳，属下给您热了粥——”
“不饿。”
谢辞推门进了值房，坐下来。案卷还摊在桌上，兵部的旧册子还放在桌角，什么都没有变。他端起茶杯喝了一口，茶已经凉了。他放下茶杯，靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里翻来覆去的都是黎沧的那句话——“你怕什么？”
他怕什么？他怕黎沧死。这个念头冒出来的时候，他愣了一下。他从来没有想过这个问题。他怕黎沧死。黎沧是太尉，是皇帝的心腹，是朝堂上唯一敢跟他吵架的人。他不怕黎沧死，是因为他从来没想过黎沧会死。
但现在他想过了。
那天晚上，剑贯穿黎沧肩膀的时候，他以为他要死了。他不知道自己为什么会有这个念头。剑刺中的是肩膀，不是心脏，不是喉咙，不会死。但他那一刻脑子里只有一个想法——他会不会死？
他睁开眼，看着窗外的桂花树。花瓣在风里飘落，一片一片的，打着旋，落在地上，落在窗台上。
他不知道自己是从什么时候开始害怕的。也许是黎沧挡在他面前的那一刻。也许是他看到剑尖刺穿黎沧肩膀的那一刻。也许更早。他不知道。
他只知道，从今往后，他不想再看到那个人流血。
傍晚的时候，九叶端饭进来。一碗粥，一碟小菜，两个馒头。
“大人，您一天没吃东西了。”
谢辞看了一眼，没有动。
“放着吧。”
九叶把饭菜放在桌上，站在旁边不走。
“还有事？”谢辞问。
“大人，赵横说，太尉大人今天下午又发热了。大夫说伤口炎症没消，可能要换药方。”
谢辞的手停了一下。
“什么药方？”
“大夫没说。赵横说太尉大人不让换，说没事。”
谢辞沉默了一会儿，站起来，从衣架上取下外袍。
“大人，您又要去太尉府？”
“嗯。”
九叶张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
马车又动了。这一次，谢辞没有闭眼。他掀开车帘，看着街边的店铺一家一家往后退。包子铺收摊了，笼屉摞在门口，冒着最后一丝白气。布庄的灯笼亮了，橘黄色的光照在青石板路上，晕开一团一团的影子。卖花的小姑娘不见了，地上只剩几片落花，被风吹得到处跑。
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太尉府的门房看到谢辞，这次没有愣，直接弯腰行礼。
“谢大人，太尉大人在卧房。”
谢辞点了点头，往里走。
黎沧的卧房在书房的后面，穿过一条短短的走廊，尽头是一扇黑漆木门。门虚掩着，里面透出烛光。谢辞敲了敲门。
“进来。”
他推门进去。黎沧靠在床头，穿着一件白色的中衣，左肩的纱布从领口露出来。他的脸色比上午更差了，嘴唇发干，颧骨上有一层不正常的红——那是发热的痕迹。桌上放着一碗药，已经凉了，没喝。
“你怎么又来了？”黎沧看着他。
“路过。”
黎沧没有说话。谢辞走过去，在床边的椅子上坐下，看了一眼那碗药。
“怎么不喝？”
“苦。”
谢辞愣了一下。他没想到黎沧会说“苦”。太尉大人不怕刀剑，不怕流血，不怕死，但怕药苦。
“赵横说你又高热了。”
“小病。”
谢辞没有理他，伸手去解他中衣的领口。黎沧伸手想阻拦，但没躲开。纱布被拆下来，伤口露出来。红肿比上午更厉害了，那一小块暗紫色的区域扩大了一圈，边缘发烫。
“炎症加重了。”谢辞说，“大夫说要换药方。”
“大夫说的？”
“赵横说的。”
黎沧没有接话。谢辞从药箱里翻出银针——他上次来的时候带了一包，是母亲留给他的。银针很细，在烛光下闪着冷冷的光。他用烈酒擦拭银针，然后捏起一根，对准伤口周围的穴位，轻轻扎了进去。黎沧的肩膀绷紧了一瞬，但没有出声。
谢辞又扎了两针。他的手指很稳，每一针都扎得很准。母亲教过他，针刺可以疏通经络，消肿散瘀。他从来没有在活人身上用过，但他记得母亲教的每一个穴位。
“这是什么？”黎沧问。
“针。”
“我知道是针。你什么时候会的？”
“小时候。我娘教的。”
黎沧没有再问。他看着谢辞的手指，看着那根银针在他肩膀上轻轻捻动。谢辞的手指很长，骨节分明，指甲修剪得很整齐。他的手背上没有伤疤，干干净净的，不像一个整日翻卷宗的人。
“你娘还教了你什么？”黎沧问。
“也没什么，就普通的止血。”谢辞把银针拔出来，用棉布擦干净，放回针包里，“她说，学一点，以后用得上”。
“你娘还挺贴心”。
他把纱布重新包扎好，系了个结。
“三天换一次药。药要喝。再苦也要喝。”
他站起来，把药碗端起来，递到黎沧面前。
“喝了。”
黎沧接过碗，看了他一眼，然后低下头，一口一口地喝完了。药很苦，他的眉头皱了一下，但没有停。喝完之后，他把碗放在桌上，看着谢辞。
“满意了？”
“嗯。”
谢辞把药箱收好，站起来，朝门口走去。
“谢辞。”黎沧叫住他。
谢辞停下来，没有回头。
“你为什么来？”
谢辞沉默了一会儿。
“路过。”
他推门出去了。
走廊里很暗，只有廊下的风灯还亮着。谢辞走得很慢，脚步声在空荡荡的走廊里回响，一下一下的。他走出太尉府的大门，上了马车。
“回府。”
马车动了。他靠在车壁上，闭着眼睛。车轮碾过青石板的声音咕噜咕噜的，在夜里格外清晰。他掀开车帘，看了一眼街边的店铺。都关了，只有一家面摊还亮着灯，老板在收拾桌椅，老板娘在数铜板。一个小孩子蹲在路牙子上，手里拿着一串糖葫芦，吃得满脸都是。
他放下车帘。
他想起黎沧问他——“你为什么来？”
他不知道。他告诉自己，是因为他的伤口发炎了，是因为大夫不靠谱，是因为他懂一点医术。但这些理由都不对。他来过太尉府很多次，但从没有在一天之内来过两回。
他不知道自己为什么来。
马车拐进一条安静的巷子，在一扇黑漆大门前停下来。谢府。谢辞下了车，推门进去。院子里很静，只有廊下的灯笼还亮着，橘黄色的光照在青砖地上，晕开一团一团的影子。院子角落那棵桂花树在夜风里轻轻摇晃，枝叶发出细碎的声响。
他没有回卧房，而是站在院子中间，抬头看了看天。月亮从云层里钻出来，冷冷的，像一块白玉挂在黑布上。月光洒在青砖地上，白惨惨的，像铺了一层霜。
站了一会儿，他转身回了卧房。
点亮了灯，脱了外袍，随手搭在椅背上。坐在床边，脑子里翻来覆去的都是黎沧的那句话——“你为什么来？”
他吹了灯，躺下。
月光从窗户的缝隙里透进来，落在地上，细细的一条。他盯着那条线，看了一会儿，然后翻了个身，把被子拉上来盖住肩膀。
窗外的风大了些，窗纸沙沙响。院子里的树叶被风吹得哗哗的，一阵一阵的，像有人在低声说话。
他闭上眼睛。
脑子里还是那句话——“你为什么来？”
他不知道。但他知道，他明天还会去。
作者有话说
第28章 余烬
