11、咒灵（上） 它很漂亮。 ...
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五条悟瘫在会议室的椅子里，与他傲人的192身高相比，椅子显得格外狭小，他长腿伸得老远，绷带缠着眼睛，不知道是不是在睡觉。这间会议室是高层专用的，落地窗正对着高专的操场，能看见几个学生在下面练咒术。
他现在是高层了。
夏油杰也是。
这件事说出来连他们自己都觉得有点好笑。十六岁的时候在废弃村庄的火堆边迷茫边担忧边下定决心，二十八岁的时候坐在高层的位置上开那些没完没了的会。咒术界在他们手里变了个样子。不敢说脱胎换骨，至少那些最烂的、最臭的、最见不得人的东西，被一铲一铲地挖出来，暴晒在太阳底下。
现在的咒术界不缺人。新生代一批一批地冒出来，个个都是好苗子。咒术高专的招生人数翻了两番，辅助监督的队伍扩充了三倍，连窗的人手都终于够用了。夏油杰有时候站在操场上，看着那些年轻的面孔充满青春活力地跑来跑去，会恍惚地想起十六岁那年——那时候整个高专一年级就他们三个人。
现在不一样了。
这次三个年级的学生们实战练习是夏油杰提议的。虽然咒术界现在人才济济，根本不缺人手，学生们完全可以安安稳稳地在学校里三年后再出门。但他和五条悟商量了很久，最后还是决定：去。去见识一下真正的不是做做为他和五条悟提前处理准备好的咒灵长什么样，去感受一下紧张害怕到汗毛竖起来的感觉，去知道这个世界不是训练场组成从来没有重来的机会，去明白咒术师面临的危险直接威胁生命，哪怕一个最小失误都直接联系死亡，去理解什么是站在最前线。
“注意安全。”出发前夏油杰站在集合的队伍前面，说了四遍。
“注意生命。”五条悟站在他旁边，难得地没有嬉皮笑脸，补了一句。
学生们排成两排，十四个人，最小的十五岁，最大的十七岁。乙骨忧太站在第一排最边上，手插在口袋里，指节攥着里香的那枚戒指。他是这群人里某种意义上最强的——有里香在，他几乎是特级之下无敌手。但他还是紧张。不是因为咒灵，是因为夏油杰那四遍“注意安全”和五条悟那四个字“注意生命”。
他在心里想：为什么老师们要强调这么多次？为什么他们的表情那么认真那么严肃？
他想起高年级的学长学姐偶尔闲聊时提到的只言片语——“五条老师每周都要去一个地方”“听说以前有个孩子，年纪很小就不在了”“我听家里说是被那些舍不得权力的老东西杀的”“好像是为震慑五条家”……
乙骨忧太把这些想法压下去，跟着队伍上了车。
任务地点是个废弃的小镇。三级咒灵两只，二级咒灵一只，窗已经确认过了，没有更高等级的威胁。五条悟和夏油杰站在小镇入口，看着十四个学生鱼贯而入。
“你觉得他们行吗？”夏油杰问。
“行不行都得行。”五条悟说，“我们又不能跟一辈子。”
夏油杰看了他一眼。五条悟的绷带缠得严严实实，看不见表情，但嘴角是平的。
“你紧张？”
五条悟顿了一下，“……有点。”
夏油杰没再问。他知道五条悟在想什么。不是这些学生行不行的问题，是另一个问题——如果他们不行，如果出了意外，如果来不及赶到——
他没想下去。
学生们进展得很顺利。三级咒灵在众人配合下被二年级的学姐一刀斩了，二级咒灵最终被乙骨忧太用里香的力量轻松解决。十四个人站在废弃小镇的广场上，脸上都带着兴奋的红晕。
“就这？”
“也太简单了吧？”
“我还以为有多可怕呢！”
叽叽喳喳的，像一群刚放出笼子的小鸟。乙骨忧太也松了口气，摸了摸手上的戒指，将手放进口袋攥紧又放松下来，指尖忽然碰到一颗硬硬的东西——是一颗糖。五条悟出发前扔给每一个学生们的，乙骨忧太这颗是粉色的包装纸看起来应该是桃子味的。他想到这里笑了一下，没吃，又把糖往口袋更深处塞。
“诶，那边有个地窖！”
一个学弟眼尖，指着广场边上的一扇半掩的木门。门板歪歪斜斜的，缝隙里透出一股潮湿的霉味。
“下去看看？”
“会不会有咒灵？”
“窗不是查过了吗？就三只，都解决了。”
“走走走——”
十四个孩子，正是好奇心最重的时候，一个接一个地往下走。乙骨忧太走在最后面，心里有点不安，但他也说不上来为什么，他心里安慰自己，老师们都在、窗都探查过了，不会有问题的，只是去看看地窖。
地窖很深。台阶是石头的，长满了青苔，一脚踩下去滑滑的。越往下走越暗，空气也越潮湿，有一股说不出来的腥气。
“好黑啊。”
“谁带手电了？”
“我带了——等一下，我找——”十四个孩子像小鸡仔一样缩在一起，地窖太安静只听得到彼此的呼吸和心跳声。他们努力保持原本的活泼说话来转移注意力去压下此刻过分寂静带来的紧张感。
最前面的学妹刚把手电按亮，光柱扫过地窖的尽头，她的声音就卡在了喉咙里。
那东西蹲在角落里。
很大。比他们刚才解决的那只二级咒灵大三倍，黑灰色的身体上布满了密密麻麻的眼睛，每一只都在转动，每一只都在看着他们。它没有固定的形状，像一滩会呼吸的烂泥，像在泥巴里滚了好几道的史莱姆，又像无数个破碎的割裂的属于人类的器官被强行捏在了一坨烂泥里。
似乎发现这群口粮已经发现了自己，特级的咒力残秽从它身上溢出来，浓郁得几乎化为了实体。
“跑。”乙骨忧太的声音是第一个响起来的，“快跑——”
但已经来不及了。
那只特级咒灵动了。不是扑过来，是——它的身体像潮水一样流淌着，黏稠着淌过来。十几只属于人类的手臂从它的身体里伸出来，每一只都朝着不同的方向抓。
战斗几乎是瞬间爆发的。
学姐学长挥着咒具冲在最前面，刀刃砍在咒灵身上，像砍进了一团烂泥，拔都拔不出来。乙骨忧太把里香召出来了，特级对特级，咒力碰撞的气浪把几个学弟学妹掀翻在地。
但还是吃力。
不是一般的吃力。这只特级比他们想象的要强得多，而且它似乎有智慧——它在观察，在试探，在等这些口粮们耗尽体力。
“撑住！”乙骨忧太喊，“老师们会发现我们不见了的！”他心里不安像是有一种很微妙的预感，窗没发现这里，这里会不会有什么屏蔽探测的东西，还会有什么别的东西也藏在这里吗？那么现在老师们会发现吗，会来救他们吗？至少五条老师一定会发现的，至少撑到那个时候。
没有人回答。所有人都在拼命。
一个学弟被咒灵的手差点抓住后退时候摔在地上，口袋里的东西撒了一地。手机、钥匙、几枚硬币——还有一颗糖，那颗五条老师发给大家的糖。粉色的包装纸，在地窖昏暗的光线里被折射的亮晶晶地滚了两圈，停在一滩积水旁边。
那学弟伸手去够，被旁边的学姐一把拽起来：“别捡了！命要紧！”
糖孤零零地躺在那里。
然后——压力小了。
不是错觉，是真的小了。乙骨忧太感觉里香的负担突然轻了，那只特级咒灵的动作慢了下来，像是被什么东西吸引住了注意力，又像是在警惕某种更危险的存在。暂且他们安全了，在这个瞬间。
乙骨忧太谨慎地顺着咒灵铺天盖地的却有一小块开始漫漫收缩的地方看了一眼。
是地窖的另一头，不知道什么时候多了一个人。
不——不是人。
那东西站在阴影的边缘，一半在黑暗里，一半被手电的余光照着。乙骨忧太看见了一头黑色的长卷发，披散着，垂到腰下面，发尾微微卷曲，在昏暗的光线里泛着幽幽的光。它穿着一件极其夸张的和服——不是那种素净的、日常的款式，是大面积的、层层叠叠的、像把一整座花园穿在了身上的那种。红色、金色、粉色、白色，大朵大朵的芍药和桃花在绸缎上铺开，袖子长得拖在地上，衣摆像水一样铺散开来。
它很漂亮。
作者有话说
第11章 咒灵（上）
