《不替嫁》路子正野

3、第 3 章 告诉他们，

　　那枚带钩，似乎真是她幼时送出去的那个。

　　这个论断如惊雷般砸在她心头。

　　那年她尚且在父母身边，还是个娇憨的小丫头，在京城街头撞见一个被顽童围堵、扔满泥巴的小男孩，他穿着破旧的衣衫，却梗着脖子不肯哭，像只被惹急眼的小狼崽。

　　她瞧着不忍，上前赶跑了顽童，又把自己身上最值钱的带钩解下来，塞到他手里哄他：“呐，这个给你，好看的，我爸是朝廷的侍郎，以后没人敢欺负你。”

　　那小男孩当时脏污的小脸抬起来，看了她一眼，没说话，却紧紧攥住了那枚带钩。

　　她那时只当是做了件好事，转头便忘了，怎会想到，今日再见面，当年的小孩竟摇身一变成了如今的杜大人。

　　狗还是那个狗，不过是从狗崽变成了狗官。

　　瞧着此人，从前还是泥潭里打滚的可怜虫，现如今倒是洗去了一身秽物，锦缎华服加身，变得衣冠楚楚，至于面容俊朗与否……尚且难论。

　　可这心，到底是愈发脏了。竟将新娘子就这么扔在街头，半点情面与礼数都不顾，当真凉薄到了极致！呸，狗男人。

　　马背上，杜衡的赤色锦袍下摆扫过马腹，带起一缕清风，也不知是不是那缕清风带起的柳絮作祟，他忽觉鼻尖微痒，竟毫无预兆地打了个喷嚏。

　　身侧贴身侍卫玄翎闻声侧目，却见自家大人面色依旧冷沉，只抬手轻拭了下鼻尖，眸光更寒，忙垂首敛目，不敢多言。

　　杜衡心中暗忖，许是晨间沾了露气，并未将这无端的喷嚏放在心上，抬手挥鞭，马蹄踏碎路上的积水，朝着城西方向疾驰而去。

　　城西多冷巷，今早已被刑部差役围得水泄不通。

　　里三层外三层皆是手持水火棍的兵丁，周遭百姓被拦在巷口不让靠近，连交头接耳却不敢高声。只因那刑部的黑旗竖在巷口，在阴沉的天色下透着慑人的寒意。

　　临州知府周文远早已领着府衙一众官员候在巷口，见杜衡的马队驶来，忙不迭率众上前躬身行礼，脸上堆着小心翼翼的笑，语气更是恭谨：“杜大人一路辛苦，下官已命人将现场护住，分毫未动，就等大人前来勘验。”

　　周文远年过五旬，在临州任上五年，素来谨小慎微。

　　早听闻，京城来的刑部杜衡，威名在外，年方二十六便身居刑部侍郎之位，断案如神，手段狠厉，京中百官皆称其为“冷面阎罗”，凡经他手的案子，从无冤假，亦无漏网，上至世家勋贵，下至贩夫走卒，但凡触法，他皆一视同仁，铁面无私。

　　本以为他今大喜之日，总不至于抛了美娇娘跑来这儿，周文远便也只是打算照规矩叫人递个消息作罢，却不想就连今日他也要亲临，周文远只得撇了暖手炉从温暖的家中匆匆赶来，害得他鞋袜都来不及好好穿。

　　杜衡翻身下马，周文远连忙上前扶住，他抬手推开，步履沉稳地踏入巷中，衣袍在狭窄的冷巷中划过犹如锋利的刀刃，带起的风让周遭的差役皆下意识地挺直了脊背。

　　“何人发现的死者？”他目光扫过巷中，最后落在巷尾那具被草席覆盖的尸体上。

　　“回大人，是今早扫街的老丈在巷尾的老槐树下发现的，彼时尸身上还盖着半块破旧的毡布，老丈起初以为是乞丐，走近才发现已是尸身，便立刻报了官。”周文远快步跟上，躬身回话。

　　一行人至事发地，玄翎上前掀开草席，一具女子的尸身赫然显露。

　　一旁，年约二十的年轻仵作正蹲在尸身旁，见杜衡来，忙起身行礼，神色紧张，手都微微发颤。

　　这仵作是临州府衙新补的，名唤林墨寒，虽习得一身勘验本事，却从未见过这般阵仗，更遑论面对杜衡这等威名赫赫的刑部大员，此刻心下慌慌，连头都不敢抬。

　　“验得如何？”杜衡的目光落在尸身上，自上而下，细细打量，似要将尸身的每一处细节都刻入眼底。

　　仵作正色回道：“回大人，死者年约十八九，口鼻无异物，脖颈处有浅淡勒痕，肌肤青紫，应是被人用软物勒毙，死亡时间约莫在七日前，身上无明显打斗痕迹，似是毫无防备之下遭人毒手。”

　　他说着，声音愈发低微，顿了顿，似是鼓足了莫大的勇气，才继续道：“还有……还有一点，下官查验时发现，这死者身份或许有些特殊，只是下官不知该说还是……”

　　杜衡冷眼待之，只回了四个字：“人命关天。”

　　能有什么事比天还大的？

　　仵作明白了他的意思，便也大胆说了：“大人，死者的右手小指，多了一节指节，这世上残缺之人常有，可像这样的人可不多。这特征过于明显，若下官未曾记错，卫府的卫小姐便是其中之一……”

　　“吃你家的大米去！”周文远脸色骤变，一掌拍他脑袋上，“我看这小子是没吃饭饿花眼了，睁着眼睛都能说瞎话。”

　　他接着对着杜衡躬身请罪，“大人恕罪，这小子初出茅庐，口无遮拦，卫小姐今日一早便已嫁与大人，此刻正随迎亲队伍前往杜府别院，怎会出现在此处？定是他勘验有误！”

　　周文远心中惊悸，这话若是传出去，岂不是说杜大人刚接了亲，新娘就成了尸首？这不仅是惊世骇俗，更是打了杜衡的脸面。

　　他万万不敢让这话继续说下去，忙瞪着林墨寒，怒喝道：“还不快给大人赔罪，仔细你的皮！”

　　林墨寒被喝得一哆嗦，脸色惨白，却还是冷静着从死者怀中取出物件，递到杜衡面前，：“大人，这挂饰残片是在死者掌心发现的，似是死前拼命攥下的，可本该和挂饰在一块儿的玉佩却不知所踪。这挂饰由金丝编织，质地精良，绝非寻常人家所有。”

　　杜衡的目光落在那块残片上，边缘处有明显的被扯断的痕迹。

　　他指尖抚过那断裂的边缘，眸色沉如寒潭，“确实像卫家才有的东西。”

　　此言一出，周遭瞬间死寂。

　　周文远脸上的血色尽褪，张了张嘴，竟说不出半个字来，府衙的一众官员也皆面露惊愕，面面相觑。

　　其实不必看了。这特征太过独特，临州城内，右手小指多一节指节的年轻女子，唯有卫府大小姐卫清鸢一人，这是临州城中皆知的事。卫清鸢少时还因此被国子监的其他学生笑过一两回，卫府却也从未刻意遮掩，故而众人皆知。

　　七日前，正是卫府准备嫁女的时候，卫清鸢若在此刻遭人毒手，那今日嫁与他的，又是何人？

　　一个念头陡然在脑海中升起，杜衡猛地想起今日在卫府门前，那名“卫小姐”脚下一崴，倒在他怀中时的模样。彼时她埋在红盖头下，他只扶了她的手腕，却觉她的动作虽故作柔弱，身形却甚是轻盈，彼时只当是闺阁女子的寻常姿态，此刻想来，那姿态间竟透着几分习武之人的矫健！

　　再者，今日在卫府门前，他扶她手腕时，便觉那肌肤并非寻常女子的柔软，指腹间有薄薄的突起，若他凭经验判断没错，那更像是刀剑划伤留下的。

　　更重要的是，她倒在他怀中时，似有一只手不经意地拂过他的腰间，当时迎亲嘈杂，他并未在意，只道是慌乱中的无意之举。

　　杜衡抬手，探入自己的腰封之中，指尖触到一枚小巧柔软的物件，勾出来一看，竟是一枚绣着缠枝莲纹的香囊。香囊做工精巧，囊中似盛着粉末，散发出一缕极淡的异香，清浅却绵长，绝非寻常女儿家佩戴的香包气味。

　　玄翎见了拿东西，脸色骤变，厉声喝道：“大胆狂徒！竟敢冒充卫小姐嫁与大人，还敢暗中作祟！属下这就带人去将那冒牌货抓来，严加审问！”

　　说罢，便要转身下令，却被杜衡抬手拦住。

　　杜衡捏着那枚香囊，放在鼻尖轻嗅，异香入鼻，却无半分不适，他脑中飞速思索。

　　此人若真是凶手，或是与卫清鸢之死有关，为何要嫁与他而非逃之夭夭，她此举如入虎口，究竟是何用意？她又为何要将尸身留在城西冷巷这等显眼之地？扫街老丈每日天不亮便会经过此处，尸身必然会被发现，这岂不是自曝其短？

　　杜衡断案多年，见过无数凶徒作案，若非迫不得已，必会将尸身藏于隐蔽之地，以求拖延尸体被发现的时间，扰乱判案。而这起案子，尸身被弃于显眼处，象征身份的饰物草率遗漏，甚至连死者独有的指节残缺这一特征都未被掩盖，处处透着刻意，反倒不似寻常凶案的布局。

　　观那冒牌货，从卫府门前的故作柔弱，到暗中塞香囊的隐秘，行事处处透着心机严谨，这般心思缜密之人，怎会犯下多处低级错误？一个人，绝不可能同时兼具这般严谨与这般粗心，其中必有蹊跷。

　　层层迷雾，缠绕在一起，显然并非简单的杀人冒充，背后定有更深的隐情。

　　若是此刻贸然将那冒牌货拿下，打草惊蛇，得不偿失。不如将计就计，顺势而为，将大婚流程继续下去，看看她究竟有何图谋，也看看这背后藏着的人，究竟想做什么。

　　杜衡捏着香囊的手指微微用力，眸色冷沉，面上却无半分波澜，抬眼看向翎英：“你回去……”

　　玄凌得了令就要疾步离开，却听得他家大人朗声说道：“告诉他们，大婚流程照常进行。”

　　此言一出，不仅他愣住，周文远一众官员更是满脸惊愕，皆是不解地看向杜衡。

　　那冒牌货现就在迎亲队伍中，大人为何不将其拿下，审个明白，反倒要继续大婚？

　　杜衡将香囊重新塞回腰封，目光扫过众人，停在周文远脸上：“周知府，卫清鸢的尸身即刻移至验尸房，交由仵作。今日之事，严加保密，若有半分消息泄露，唯你是问。”

　　被忽略的玄翎急得满头大汗道：“大人，那您回……”

　　“回去拜堂。”杜衡扔下一句便背对众人离开了。