《寒门女公子》三分之一阅尽笑哈哈

32、初入刑房，卷牍如山 翌日天色未

　　翌日天色未明，三人已整肃衣冠，将周主簿所授腰牌佩于腰间，相携往府城官署而行。
　　残雾犹笼，官署前已是人影交错，官吏差役步履沉肃，一派森严气象。腰牌为凭，值守吏员略一颔首，便放三人入内。
　　刑房居官署西侧，与户、礼诸房相近，却独守一隅，分外幽寂。推门而入，陈年纸气混着淡墨馨香扑面而来，室中陈设极简，数张长案依墙而列，案上卷宗堆叠如丘，高可及肩，几乎将半间屋子填没。
　　满室唯闻卷页翻动之声，上首案前端坐一人，青袍肃整，正垂眸批阅文牍，狼毫落纸沉稳轻稳，不闻半分杂响。
　　此人，便是刑房推官李大人。
　　三人止步檐下，不敢唐突惊扰。陆知予缓步上前，拱手轻声通禀：“晚辈沈清辞、陆知予、张茂，奉周主簿之命，前来刑房听候差遣。”
　　李推官笔尖微顿，缓缓抬眼。
　　他年届三十余，面容清癯，目如寒刃，神色静深无波，不见喜怒，果如周主簿所言，内敛寡言，自带一股不威而严的气度。
　　目光自三人面上淡淡一掠，最终落于腰间腰牌，声线低沉清晰：“周主簿已告知。”
　　一语毕，再无多余寒暄。
　　沈清辞心中了然，此人素厌虚礼，当即敛声垂手，静立待命。张茂亦不自觉收了浮躁之气，身形端立，不敢有半分轻慢。
　　李推官收回目光，指尖微指旁侧空案：“刑房旧案未结，新案迭至，事务繁剧。你三人先从整理卷宗、誊录供词、校核案由做起，务必细致，不得一字错漏。”
　　语气平淡，却含不容置喙的威严。
　　“晚辈遵命。” 三人同声应下。
　　李推官不复多言，复又垂首理事，室内重归寂然，唯有沙沙翻卷与落笔之声，绵延不绝。
　　张茂环顾客间如山积卷，初入官署的几分轻快瞬间消散，心头沉甸甸的。原以为入刑房可亲历狱讼、勘断案情，未想开篇便是这般枯燥繁重的文牍之役，一时竟有些茫然。
　　陆知予已上前捧过一摞卷宗，置于案上，低声分派：“我按年月排序，清辞校核条目案由，茂儿负责誊写清供，宁可缓些，不可潦草。”
　　沈清辞颔首取卷，轻展泛黄纸页，上面字迹密匝，所载多为乡间斗殴、邻里纷争、偷盗细故，亦有数起案情较重者，记录琐细详尽，须一字一句核对，半分疏忽皆不可有。她凝神细读，遇字迹漫漶之处，便与陆知予低声商榷，二人配合默契，条理井然。
　　张茂强按心性，研墨执笔。只是他素来急躁，抄不多时便腕酸神散，一不小心笔误一字，慌忙以墨涂改，反倒污了整张纸页，急得额角渗出细汗。
　　沈清辞瞥见，轻声提点：“茂儿不必急，慢无妨，错却不可有。刑房案卷关乎狱讼断案，一笔一画，皆系轻重。”
　　张茂面上一热，心中又愧又不甘 —— 他虽粗率，却也不愿拖二人后腿。当下深吸一口气，换过新纸，沉心再写，虽依旧迟缓，却字字用力，再不敢有半分躁进。
　　日光渐高，穿窗而入，照见尘埃轻扬。一上午倏忽而逝，三人不过整理数卷，而室中堆积之案，依旧高耸如山。
　　张茂揉着酸麻的手腕，低声叹道：“本以为入刑房能办些实在案子，谁知竟是终日与旧卷为伴，这般整理，不知要到何时。”
　　陆知予轻声道：“合抱之木，生于毫末。刑房最重根底，不遍览旧案、熟习规制，日后何以参与勘断？既已至此，便当安守本分，以细谨为要。”
　　沈清辞缓缓合上一卷文册，目光扫过墙角一堆尘封旧档，语声轻缓：“这些案卷看似琐碎，实则藏着府城风土、乡规民情，甚至旧案隐情，细细读来，未必无深意。”
　　话音方落，上首的李推官忽然抬眸，目光在她身上微一停留，便若无其事落回文书，指尖却在案卷边缘轻轻一顿。
　　沈清辞心下微明，面上依旧沉静，继续整理手头卷宗。
　　日至正午，差役送来简食，三人草草用罢，略作调息，便又投身卷牍之中。
　　直至暮色四合，室内光影渐暗，李推官方才搁笔，整理案头文册，淡淡吩咐：“今日至此，明日准时当差。”
　　“是，李大人。”
　　三人躬身告退，缓步走出刑房。
　　晚风微凉，吹散一日倦怠。张茂长长舒气，揉着肩颈叹道：“这一日下来，竟比往日寒窗苦读还要劳神。”
　　陆知予微微一笑：“虽累，却也算初窥刑房门径。今日所阅案卷，你我皆已记在心上，于刑房事务，总算有了头绪。”
　　沈清辞望向天边沉落的斜阳，云霞染血，光影沉沉。她轻声道：“李大人外冷内细，心思极深，我方才所言，他已然听入心底。只是这刑房卷牍如山，尘封之下，不知藏着多少未白之冤、未解之疑。”
　　晚风掠过檐角，带来几声隐约的更鼓。
　　三人并肩行在暮色里，谁也没有再说话。
　　他们都已明白，这看似平静枯燥的文牍生涯，绝非仕途的起点，而是一场暗流涌动的考验。
　　而他们，才刚刚站在漩涡的边缘。