《寒门女公子》三分之一阅尽笑哈哈

31、登门致歉，暗生转机 天刚破晓，

　　天刚破晓，晨露未晞，悦来栈内便已轻有动静。沈清辞、陆知予与张茂三人早早起身，整理妥当，陆知予将备好的徽墨与端砚仔细裹好，递与张茂捧着，临行前又叮嘱一句：“今日登门，茂儿切记收敛心性，莫再直言顶撞，凡事听我与清辞安排。此行是为求差事，非为争意气。”
　　张茂虽仍有几分悻悻，却也知此事轻重，双手接过包裹，闷声应道：“我省得，今日绝不鲁莽。” 沈清辞上前轻轻拂去包裹上微尘，语气温和：“茂儿有心便好。咱们态度恭谨、言辞恳切，周主簿想来也不会太过为难。时辰不早，这便往周府去吧。”
　　三人辞别掌柜，循着昨日问来的路径，一路行至周主簿府邸。门庭不算豪奢，却也青砖黛瓦、规整雅致，朱漆小门旁悬着 “周府” 木牌，门侧小厮垂手侍立。
　　陆知予上前拱手，语气温谦：“劳烦小哥通禀，晚辈沈清辞、陆知予、张茂特来拜谒主簿大人，另有薄礼一份，聊表心意。”
　　小厮接过包裹掂了掂，见三人衣着得体、举止有礼，不似闲杂人等，便点头道：“三位稍候，小人这就入内通传。” 不多时便折返出来，侧身引路：“我家大人请三位入内奉茶。”
　　三人松了口气，躬身道谢，随小厮穿庭而过。院中栽竹数株，石径旁点缀盆花，风过竹影沙沙，倒有几分清雅。行至正厅，便见周主簿端坐太师椅上，手捧书卷，神色淡然，与昨日官署之中的倨傲疏离，竟似换了一人。
　　“晚辈沈清辞、陆知予、张茂，见过周主簿大人。” 三人齐齐躬身，姿态恭谨。
　　周主簿缓缓放下书卷，目光扫过三人，又落至桌前的包裹，语气平淡：“不必多礼，起身吧。昨日官署之中，事务繁杂，多有怠慢，三位莫往心里去。”
　　三人皆是一怔，未曾想他竟主动提及昨日之事，语气也缓和许多。陆知予顺势上前，恭敬道：“大人言重。昨日实为晚辈等不懂规矩，行事急躁，未能体谅大人公务繁忙，还望大人海涵。今日登门，一为致歉，二为恳请大人体恤我等奉敕赴任之心，早日安排差事，也好为府城效力。”
　　说罢，示意张茂将薄礼呈上：“闻大人素爱笔墨，晚辈等略备薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”
　　周主簿目光落在徽墨与端砚之上，眼中掠过一丝浅淡笑意，指尖轻拂砚台，语气已然温和不少：“你们倒也有心。并非本官故意刁难，近来府城公文堆积，漕运事宜又需统筹，实在分身乏术，才耽搁了你们。”
　　张茂立在一旁，虽未多言，心中那点怨气也散了大半。沈清辞适时开口，言辞恳切：“晚辈等深知大人公务繁重，昨日确是心急失度，多有冒犯。我三人寒窗苦读，只求能有寸进，为朝廷、为百姓尽一份心力，还望大人成全。”
　　周主簿抬眸看向她，见沈清辞神色沉稳、言语得体，再看陆知予持重有度、张茂虽急却本性耿直，心中已有定夺。他微微颔首：“你们文书无误，皆是朝廷正任，资质尚可。既然有心效力，本官便不为难你们。”
　　三人心中一喜，连忙躬身谢道：“多谢大人成全。”
　　周主簿摆了摆手：“不必多礼。如今官署各房人手皆满，唯有刑房近来案牍堆积，人手紧缺，需协助推官整理卷宗、核对供词。你们三人便先入刑房，听候刑房推官李大人调遣，日后有空缺，再行调配。”
　　陆知予当即应道：“全凭大人安排，晚辈等定当尽心竭力，不负大人所托。” 沈清辞与张茂亦随之附和，感激之色溢于言表。
　　周主簿又从袖中取出一枚腰牌，递与陆知予，缓缓叮嘱：“这是刑房出入腰牌，明日一早持此报到，寻刑房推官李大人便是。那李大人为人正直严谨，办案最是细致，一字一句、一卷一案都要反复核查，从不含糊；只是性子内敛，不善言辞，平日只埋头办案，不喜虚礼应酬。你们往后在他手下当差，切记多听多看、少言多做，守本分、知轻重。”
　　他顿了顿，语气微重：“刑房事关刑狱民案，半点疏忽都可能酿成大错。若有怠慢疏漏，休怪本官不讲情面。”
　　一番话说完，三人心中皆是一凛。陆知予暗自思忖，李推官既如此严谨，日后行事必得加倍周全，反复核对，不可有一丝马虎；沈清辞默默记在心里，想着此人寡言少语，明日报到当谦逊有礼，不贸然多言，只踏实做事；张茂也攥了攥袖口，警醒自己素来急躁，遇上这般细致上官，更要收敛心性，万万不可因粗心坏事。
　　陆知予双手接过腰牌，小心收入怀中，语气笃定：“请大人放心，晚辈等定牢记大人教诲，明日准时报到，行事谨慎，尽心配合李大人当差，绝不有负大人信任。” 他心中已然盘算妥当，明日见了李推官，先行礼致意，再主动请命从整理卷宗这类细事做起，既合对方脾性，也能尽快熟悉刑房事务。
　　沈清辞轻声应和：“晚辈必虚心求教，认真处置每一件差事，不敢有半分松懈。” 她心中亦有打算，日后多观察李推官办案思路，遇有不明之处，择机轻声请教，绝不唐突打扰。
　　张茂也跟着正色道：“晚辈一定管住脾气，多听多看，好好做事，绝不鲁莽添乱。” 他暗暗告诫自己，此番能顺利得差，全靠知予与清辞，往后万万不可再意气用事。
　　又略坐片刻，三人见周主簿已有倦意，便起身告辞：“今日叨扰大人，晚辈等先行告退，明日准时赴刑房报到。”
　　周主簿淡淡颔首：“去吧，好生准备，莫误了时辰。”
　　三人躬身告退，出了周府大门，张茂终于忍不住松了口气，语气轻快：“原以为还要多费几番周折，没想到竟这般顺利，总算是有着落了！”
　　陆知予亦释然一笑：“官场本就如此，礼数周全，人情到位，自然少些阻碍。只是往后入了刑房，万万不可再如先前一般急躁。”
　　沈清辞望着远处官署方向，神色沉静却含期许：“刑房掌刑狱卷宗，事关重大。周主簿既说李推官严谨细致、寡言少语，咱们初来乍到，更要谨言慎行、虚心学习，不可有半分懈怠。今日虽过了报到一关，可这府城的路，才刚刚开始。”
　　“我晓得。” 张茂挠了挠头，语气诚恳，“往后我一定沉下心，你们叫我做什么我便做什么，整理卷宗、抄写供词都行，一定细致，绝不拖你们后腿。”
　　陆知予点头道：“你我三人同心，凡事互相照应，谨慎行事，总能站稳脚跟。”
　　晨光渐暖，驱散晨雾，青石板路上光影斑驳。三人并肩而行，心头的忐忑与沉郁已然散去，取而代之的是对新差事的期待与几分隐忧。陆知予一路仍在细细盘算明日报到的言行举止，务求周全得体；沈清辞心中思量着如何适应刑房节奏，如何在细致事务中不出差错；张茂则一路默默提醒自己，定要收敛心性，踏实做事。
　　他们都已将周主簿的话记在心上 —— 那位刑房李推官，公正、细致、寡言、严苛。
　　只是他们尚且不知，刑房之中堆积的不只是陈年旧卷，还有悬而未决的疑案、盘根错节的人情，甚至暗藏着旁人布下的暗流。
　　明日踏入刑房的那一刻，他们便不再只是远道而来的新科士子，而是真正卷入了府城官场的风波里。