《薄荷温凉茶》薛筱陈

48、大小姐，失态了… 夜色沉

　　夜色沉如浓墨，万籁俱寂的将军府，陡然炸开一阵惊乱火光，走水的警报划破静谧夜空。

　　那火焰来得蹊跷，先是东厢房方向腾起一股浓烟，紧接着便有尖利的呼喊声撕开夜幕：“走水了！走水了！”府中值夜的下人纷纷从各处涌出，提桶的提桶，端盆的端盆，匆忙朝着火势蔓延处奔去。

　　橙红色的火光映在青砖灰瓦上，将整座将军府照得明暗交错，恍如白昼。

　　世子李圳宇安置在府中用以掩人耳目的影子替身，竟于这场突如其来的火情里惨遭暗害。

　　消息辗转传开，已然褪去外衣、吹熄烛火正要安寝的陈听荷听闻噩耗，整颗心骤然紧紧攥起，寒意顺着脊背一路蔓延四肢百骸。

　　彼时她正坐在床沿，一头乌发已经散开，如墨缎般垂落在腰际。

　　贴身婢女急匆匆推门而入时，她刚把外衫搭上衣架，指尖还残留着解下系带时的温度。

　　“姑娘——”婢女的声音发着抖，脸色白得像纸，“东院那边出事了，世子的院子走了水，说是，说是里头的人没能逃出来……”

　　陈听荷最初并未反应过来，她只是微微蹙眉，以为不过是寻常火灾。

　　可下一瞬，婢女眼中的惊恐，欲言又止的回避让她猛地意识到什么——李圳宇这段时日并不在府中，不曾露面，但替身安排在东院，用以迷惑那些暗中窥伺耳目的。

　　那遇害之人……

　　陈听荷脑中“嗡”的一声炸开，仿佛有无数根针同时扎入太阳穴。

　　她几乎是下意识地抓住婢女的手腕，指甲深深掐进皮肉里：“你说什么？谁没能逃出来？你把话说清楚！”

　　婢女被她的力道攥得生疼，眼泪扑簌簌往下掉，却不敢喊痛，只哽咽着道：“府里都在传，说是东院火起得太猛，里头的人……没能救出来。

　　姑娘，奴婢也不知道究竟如何，只是听前院的小厮来报信，说让各处都小心戒备，怕是有人趁乱生事。”

　　“他不……”陈听荷张了张嘴，声音像是被人掐住喉咙般发不出来。

　　李圳宇分明不在府中，替身只是掩人耳目的棋子，遇害的只能是替身，对吧？她心里却有一道声音冷冰冰地嘀咕着。若只是替身遇害，何须府中上下如此惊慌？何须连婢女这般欲言又止？

　　替身之事本就是机密，旁人只当东院住着的就是世子本人。

　　如今火起，府中众人只知世子所在院落遭人纵火，世子生死未卜。所以婢女此刻带来的噩耗，在所有人眼中，便是“世子李圳宇遇害”。

　　满心惶惶与刻骨悲恸瞬间席卷心神，陈听荷来不及顾及仪态体面，身上仅着单薄中衣，赤着脚便匆匆冲出居所，朝着李圳宇平日里居住的院落狂奔而去。

　　夜风裹挟着秋末的凉意灌入衣领，单薄的月白色中衣被风吹得紧贴身躯，勾勒出她清瘦单薄的轮廓。

　　脚下踩着青石板路，细碎的石子和落叶扎得足心生疼，可她浑然不觉，脑海中只剩一个念头在不断回旋：他要活着，他一定要活着。

　　从她居住的小院到东院，需穿过三道月洞门和一条长长的走廊。

　　平日里走起来不过一盏茶的工夫，此刻却漫长得仿佛没有尽头。

　　沿途不断有提着水桶的仆役与她擦肩而过，那些人看见她披头散发、赤足狂奔的模样，无不露出惊愕之色，却又碍于她的身份不敢阻拦，只慌忙侧身让出一条路来。

　　熊熊烈火肆意翻涌，赤红火舌舔舐着屋宇木梁，浓烟滚滚呛得人呼吸滞涩。

　　等陈听荷赶到东院时，火势已经烧得极旺，整座主屋几乎都被火焰吞没，屋顶的瓦片在高温中不断炸裂，发出噼里啪啦的脆响。

　　热浪扑面而来，裹挟着焦糊的气味和木料焚烧时特有的干燥气息，熏得人几乎睁不开眼睛。

　　陈听荷望着被火海围困的住处，眼底瞬间蓄满滚烫泪水，心绪彻底溃不成军。

　　那是他的院子，他的书房，他平日里读书议事、起居歇息的地方。

　　她曾无数次走过这座院落的门槛，曾在那个窗棂透出暖黄灯光的夜晚，隔着纸窗听他低沉的嗓音与侍卫谈论着什么。

　　而今这一切都在火焰中扭曲、崩塌、化为灰烬。

　　府中侍卫仆役慌忙上前阻拦，却拦不住她一心想要闯火确认生死的念头。

　　她像是疯了一样往火场方向冲去，瘦削的身子拼命往前挣动，单薄的中衣在拉扯中被撕裂了一道口子，散落的长发被热浪吹得向后飞扬，衬得她整张脸极致苍白。

　　“姑娘！姑娘使不得啊！”几个婆子拼命拉住她的手臂，声音里都带着哭腔，“火势太大了，进不去的！您不能去啊！”

　　“放开我！”陈听荷的声音尖锐得几乎破了音，泪水顺着脸颊滚滚而下，在火光映照下如同碎裂的琉璃，“放开我！我要去看他！你们让我进去——”

　　她挣扎得厉害，几个婆子合力都有些按不住。

　　一名侍卫统领模样的男子大步上前，单膝跪地拦在她面前，沉声道：“陈姑娘，火势凶猛，您此刻进去不但救不了人，反而会搭上自己的性命。请姑娘以自身安危为重！”

　　陈听荷哪里听得进去，她满心满眼都是那片吞噬了一切的火海，脑海里不断浮现出最后见到李圳宇时的画面——那时他站在廊下，逆光而立，侧脸轮廓被夕阳镀上一层淡金色。

　　“我必须亲眼看见……哪怕是……”

　　哪怕是尸骨，她也必须亲眼确认。

　　泪水模糊了视线，她什么都看不清了，只觉得周围的一切都在火光中扭曲变形，那些呼喊声、脚步声、燃烧的噼啪声全都混在一起，变成一片刺耳的嗡鸣。

　　她的力气在挣扎中一点一点耗尽，双腿发软，几乎要跪倒在地。

　　廊檐尽头，真正的李圳宇原本静立暗处，冷眼注视着院中纷乱变故。

　　他其实早在火起之前便已悄然回府，因察觉近日城中暗流涌动、有人蠢蠢欲动，故而没有声张。

　　却不料刚至府中，东院便起了火。

　　一切发生得太快，像是有人早就算准了他今夜回府的时辰，故意选在这个时候动手。

　　方才替身遇害、火情骤起，一切皆在他眼底尽收。

　　他看见那个与他容貌酷似的替身被人从暗处拖出，一刀割喉，随即被抛入火海。

　　看见纵火之人趁着混乱翻墙而出，消失在夜色之中。

　　也看见府中下人惊慌失措地奔走呼号，以为是世子遭遇不测。

　　而他只是静立在廊柱的阴影之后，面色沉凝，一言不发。

　　他需要先看清局势，需要弄清楚这场火究竟是谁的手笔，背后又藏着怎样的算计。

　　至于那些哭喊，那些慌乱，那些以为他已葬身火海的悲恸——不过是一场误会罢了，等尘埃落定再行解释便是。

　　他这样想着，目光淡漠地扫过院中纷乱的人群，直到——

　　望见那道单薄身影不顾安危扑向火海。

　　那一刻，他眼底的冷漠骤然碎裂。

　　她怎么在这里？她怎么？

　　他看见她披散着长发，赤着双足，身上只穿着中衣，在夜风中瑟瑟发抖。

　　分不清是冷的，还是怕的，还是因为他。

　　她拼了命地往火场方向冲。几个婆子合力拉扯，竟险些按不住她。她脸上的泪水在火光映照下亮得刺眼，那双素来沉静温婉的眼睛里，此刻只剩下近乎疯狂的执拗和绝望。

　　她在哭，在喊，在挣扎。

　　她以为他死了。

　　这个念头如惊雷般劈入脑海，李圳宇只觉得胸口某一处被狠狠攥紧，连呼吸都滞了一瞬。

　　那种感觉陌生而强烈，像是有人拿钝刀一下一下剜着他的心，钝痛蔓延开来，带着一种说不清道不明的酸涩与……心疼。

　　他见过她浅笑盈盈的模样，见过她低眉顺目的模样，见过她偶尔露出小女儿娇态的模样，却从未见过她这样——这样不顾一切，这样撕心裂肺。

　　沉稳的身形骤然一动，他不等身后暗卫反应过来，便已快步穿过纷乱人群。

　　那些哭喊的仆役、救火的侍卫、阻拦的婆子全都成了模糊的背景，他眼中只剩那道摇摇欲坠的瘦削身影，仿佛下一秒就要被绝望彻底吞没。

　　转瞬便掠至陈听荷身前。

　　不等她再有分毫动作，一双有力的臂膀稳稳伸出，径直将情绪失控的女子牢牢拥入怀中。

　　那力道大得惊人，像是要将她揉进骨血里，又像是抓住了什么失而复得的珍宝。

　　他一只手揽住她的腰，另一只手扣在她脑后，将她滚烫的脸颊按在自己胸口，让她听见自己同样急促的心跳声。

　　突如其来的禁锢让陈听荷心头一慌，下意识以为是阻拦自己的下人，便在这温暖坚实的怀抱里奋力挣扎。

　　她的肩头微微耸动，哽咽的气息断断续续，双手胡乱推拒着对方的胸膛，声音嘶哑得几乎说不出完整的句子：“放开……你放开我……我要去……”

　　“是我。”

　　低沉温润，又带着独属于他清冷质感的嗓音，轻轻贴着耳畔响起，语气平淡却稳稳安抚人心。

　　那两个字说得并不重，甚至称得上云淡风轻，却像一盆冷水兜头浇下，又像一道暖流注入心脉。

　　熟悉入骨的声线撞入耳膜，方才还躁动挣扎的身躯猛地一僵。

　　陈听荷怔怔地停下所有动作，睫羽簌簌轻颤，泪眼朦胧间缓缓侧过头，模糊视线里，清晰映入那张朝思暮想的俊朗面容。

　　确确实实是安然无恙的李圳宇。

　　她看见他的眉，他的眼，他鼻梁高挺的轮廓，他薄唇微抿的弧度。

　　火光在他侧脸投下明灭不定的光影，衬得那双深邃的眼眸中，竟罕见地浮现出一丝近乎温柔的神情。

　　他还活着。

　　他好好地站在这里。

　　紧绷的心弦骤然松弛，积攒许久的委屈与后怕再也克制不住，晶莹泪珠顺着白皙脸颊不断滚落，滚烫的泪水一颗接一颗地砸落下来，濡湿了眼前人的衣襟。

　　她张了张嘴想要说什么，却发现自己根本发不出任何声音，喉咙像是被什么东西堵住了，满腔的话语全都化作无声的哭泣。

　　她的身子在发抖，从指尖到肩头都在细细地颤，方才凭着一股疯狂的执念撑到现在，此刻那股劲一散，整个人便像是被抽空了所有力气，软软地靠在他怀中，连手指都抬不起来。

　　李圳宇没有松手。

　　他感觉到怀中人细微的颤抖，感觉到她冰凉的体温和急促的呼吸，感觉到她泪水渗过衣料染在他胸口的那片温热。

　　他微微低头，下巴抵在她发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的香气。

　　他的手臂收得更紧了一些，像是要把这具冰凉的身子一寸一寸暖过来。

　　漫天火光映照着相拥的二人，周遭人声嘈杂、烈焰呼啸，却仿佛成了隔绝在外的虚影。

　　深藏心底的情意不必言语剖白，此刻尽数交融在彼此眼底。

　　往日素来内敛淡漠、从不肯轻易流露心意的李圳宇，此刻再也不愿将情愫深藏心底。

　　他垂眸看向怀中人泛红的眉眼，那双哭得红肿的眼睛里还残留着惊惶和不安，像是被吓坏了的小兽，此刻正一瞬不瞬地望着他，仿佛只要一眨眼他就会消失不见。

　　“我没事。”他低声说，语气比方才又柔和了几分，“那场火伤不了我。”

　　陈听荷眨了眨眼，更多的泪水顺着脸颊滑落。她想说“我以为你死了”，想说“你知不知道我有多害怕”，想说“你为什么不早些出来让我看见”，可千言万语到了嘴边，全都化作一声带着哭腔的轻唤：“世子……”

　　这两个字里裹挟着太多东西——劫后余生的庆幸，久别重逢的欢喜，还有难以言说的后怕和委屈。

　　她喊得那样轻，却重得像一块石头，狠狠砸进李圳宇的心湖里，荡开一圈又一圈涟漪。

　　他没有再说什么，手臂微微收紧，随即俯身稳稳将陈听荷横抱而起。

　　她太轻了，单薄的中衣贴在身上，几乎能感觉到她骨节的轮廓。

　　她赤着的脚露在外面，脚背上沾着灰尘和细碎的伤痕，许是方才赤足跑过来时被石子划破的，几道浅浅的血痕在火光映照下格外刺目。

　　李圳宇眉心几不可见地蹙了一下，将那双脚往自己的衣袍下拢了拢，不让夜风再吹到上面。

　　然后他转过身，步伐沉稳从容，朝着她居住的院落缓步走去。