《白月卧星河》风揽青萝

13、水祟的过往 就在白

　　就在白皓感觉自己快要撑不住的那一刹——
　　“皓儿——”
　　一道温润而疲惫的精神力，透过层层阵纹，精准地接入他的识海。那声音轻轻柔柔的，像一双温凉的手覆上了他的额头。
　　两股血脉相连的气息在法阵深处相接，像是隔着一道厚厚的水墙终于握住了对方的手。
　　下一刻，白皓眼前骤然一黑，意识如断线般坠入无边的黑暗之中。
　　白皓强打精神猛地睁开眼，已身处混沌。
　　四周是一片无边无际的黑暗，像被抽去了所有声音与光。他独自站在这虚空之中，一遍又一遍地朝四面八方呼喊，声音在浓稠的黑暗里散开，荡不出半点回音。
　　安静，绝望的安静。
　　他垂下头，肩膀垮下来，眼泪无声地砸落。伴随落地声荡开层层涟漪的同时，身后响起温柔的轻呼。
　　“皓儿——”
　　白皓猛然转身。
　　两道身影自暗处缓步走出，衣袂微动，神色带倦，却仍是记忆中的模样。他们还没来得及站稳，便被一个瘦削的少年扑了满怀。
　　“父亲、母亲——”白皓把脸埋进他们的肩窝，声音闷在衣料里，肩膀一颤一颤的，眼泪大滴大滴地砸落，像攒了许久终于决堤，“皓儿想你们了。”
　　白父轻轻笑了一声，语气少有的温和，抬手环住他：“多大了，还哭哭啼啼的，像什么样子。”
　　白母没有说话，只是伸出手，一下一下地抚摸他的头发，动作极轻，极慢，像在安抚一只终于找到家的幼兽。
　　“我们也想你。”她低声说。
　　自知时间紧迫，白皓强打起精神，从那难得的温柔中抽身，离开了父母的怀抱。他红着眼眶，声音还带着未散的鼻音，却已急不可耐地抛出积压已久的问题：
　　“父亲，母亲，那个把你们关起来的黑袍人，到底是谁？他为什么要这么做？我要怎样才能把你们救出去？”
　　白母没有急着回答，只是轻轻捧起他的脸，用指腹一点一点擦去他脸上的泪痕，声音温柔得像春水化冰：“不急……我们一个一个来回答，好不好？”
　　白皓用力点头，把涌上来的情绪咽了回去。白父这才开口，将他带入了久远前的往事。
　　那是很久以前的事了，久到数千年前。那时的界主并非白父，而是他的师傅。那时的灵界与如今并无不同——人界祟气一旦积聚为患，灵界便需遣妖清除，以免祸及自身。
　　然而当时社会的水利远不如现今发达，每逢洪灾，必是死伤无数，生灵涂炭，由此生出的祟气也最为庞大沉重。灵界虽尽力扫荡，却仍有余祟顺着水脉逆流而上，汇聚于人界水域源头。
　　那些祟气并不伤人，亦不祸及灵界，只静悄悄地沉在那处，既不消散，也不凝聚成灵。然而它们并未停步，日积月累，它们沿着水脉，继续逆溯，渗入灵界的水系，一点一点地，汇向灵界水脉的源头。
　　很长一段时间里，师傅座下只有一名弟子——白焰，也就是当时的白父。
　　直到那一天。
　　那些被长久忽视、在水脉源头悄然积存的祟气，终于引来天地异象。一道自九天而落的雷罚，劈开虚空，于焦灼的电光与翻涌的黑雾之中，诞生了这世间第一个，也是唯一一个，拥有肉身的祟灵。
　　白焰自此多了一个师弟。
　　他虽是祟气凝聚而生，心性却如孩童般懵懂天真，不染半分阴沉。他的修炼之路与所有妖兽都不同，无法吸纳天地灵气，只能以世间的祟气为食，将其转化、净化，化作己身的力量。仿佛他的降生本身，便是天地为自己撕开的一道口子——为的是将这满世郁结的浊气，重新理顺。
　　“在山泉水清，出山泉水浊。”
　　师傅望着那双澄澈如初雪的眼睛，为他取名：山清。愿他一世清明，不被祟气蚀去本心。
　　白焰倒觉得挺高兴。修炼之路多一个师弟，切磋时多一个对手，寂寞时也多一个伴。没过多久，师傅又带回一个女弟子，青鸾鸟后裔，名唤青锦书——正是后来的白母。
　　三个徒弟，就这么在灵界一同修炼、打闹、长大。除却白焰短暂去人界游历的那几年，三个人几乎形影不离，一同走过了很长很长的一段岁月。
　　师傅重视山清，远胜于对其他弟子的关切。他一招一式地点拨他修炼，为他开悟解惑，从不厌烦。山清体内流着祟气的本源，修炼之道与常人背道而驰，天生对世间浊气有着极强的感知与吸纳之力，加之他学得快、悟性高，不过短短时间，修为便已与白焰旗鼓相当。
　　如此，师尊觉得是时候了。于是便放他下山，入人间，独自历练。
　　初到人界的山清，倒也谨记师命，幽居山林深处，敛息屏气，只在祟气淤积至汹涌之时才会现身，将其无声吞噬。日子久了，那些因人间的怨憎、悔恨、不甘而生的祟气，刚起一丝苗头，便被他悄然吸尽，连成形都来不及。
　　久而久之，山清渐渐觉得有些无趣。山中岁月太静，静得听见自己的心跳都嫌回响太长。于是有一天，他走下了山，踏入了那座依水而生的小镇。镇子不大，炊烟袅袅，人们日出而作、日落而息，朴素而鲜活。他学着他们的样子，在小镇里住了下来，融进那市井烟火里，晨起听鸡鸣，傍晚看归舟，竟也过得像模像样。
　　他本是觉得日子无趣，便试着去考个功名玩玩，谁知竟一举夺下探花郎。
　　游街那日，山清身着一袭绯红官服，头戴金花，身披红绸。墨发如瀑，鬓角一朵红花映衬得那张脸面若春桃，唇红齿白，美艳得不像话。两旁楼阁中纷纷飞下香囊、绣帕、鲜花，砸了他满怀；街上百姓的欢呼赞美如潮涌来，人人争睹这位探花郎的俊美风华。
　　入朝为官后，因其本为水祟，对天下水脉了若指掌，很快便被调任都水监。他有非人之能，治水一事上从未有过半分失策，判断精准、决策果决，行事独断专行，眼里容不得沙子。然而山清不懂官场这套人情人心的学问。他不知道，锋芒太盛，会招来嫉妒；他更不知道，在朝为官也不是每个人都能一直保持清廉公正，官场名利的沼泽与贪腐的漩涡，无声无息地渗透着每一个踏足其中的人。
　　日复一日，山清渐渐尝到了身居高位带来的滋味——权势、威望、百官逢迎、万民仰慕。起初他只是觉得有趣，后来竟慢慢生出一种依恋。甚至，有一个念头开始在心底暗自生长：如果有一天，这世间的祟气都被他吞噬殆尽，那他的存在还有什么意义呢。
　　这份隐秘的恐惧像一根细细的刺，扎在他意识的深处。他开始对祟气中裹挟的负面情绪越来越难以消化，那些曾被他轻松吸纳、化为灵力的哀怨与不甘，如今却像砂石卡在咽喉，进不得，退不下。心魔与师训日复一日地在他脑海中撕扯，头痛如潮水般一次次袭来，不知从何时起，分裂的思绪致使他偶尔会不清醒，他已无法再亲力亲为地处理每一件政务。
　　正是这份松懈，让那些早已觊觎他位置的人看到了破绽。
　　变故发生在那个多雨的夏天。
　　那是一座由他亲自监造的大坝，竣工不过两年。他曾拍着胸脯对朝堂上所有人说：这天下，没有他修不好的坝，没有他治不了的水。然而雨季连绵数月，他却因精神恍惚加之极度的自信，未曾亲自上坝巡视一次。他不知道，在他无暇顾及的缝隙里，坝体已被层层剥蚀——修缮用的石料被偷换，工款被一层层盘剥侵蚀，那条他亲手画下的堤线，早已被蛀成一具空壳。
　　在一个暴雨如注的夜里，大坝轰然倒塌。洪水如脱缰的兽，咆哮着吞没了下游整片沃野。
　　决堤过后，下游百姓死伤无数，尸横遍野。山清被押回朝堂问罪，他据理力争，极力辩白，他清清楚楚地记得，自己拨下的每一笔石料、每一袋灰浆，数目都是足够的，绝不可能偷工减料。可那些早已盘踞在暗处的人，怎会给他翻身的机会？一切书契皆是他亲笔过目、亲手签押的，表面上看，毫无破绽。而满朝文武，竟无一人开口替他说话。
　　证据确凿，无可辩驳。人间帝王见他至死不认，言语之间毫无悔意，对淹没在洪水中的万千生灵竟无半分悲悯，勃然大怒，颁下旨意：不必等到秋后，即刻游街示众，于闹市腰斩，以息民愤。
　　官服被剥去，一身素衣的山清被押上囚车。再次游街，那张曾红衣金花、春风得意的面庞，如今只剩下青筋暴突的狰狞与怨毒。眉目间再无半分昔日的清秀俊朗，只剩一片被逼到极处的疯狂与恨意。
　　深夜，两截被随意弃于乱葬岗的残躯，静静地躺在腐土与枯骨之间。本该早已断绝生机的山清，嘴角却无声地弯起一道弧度。