《论我的妹夫是甚尔这件事》CHOR

16、影子 日常

　　那是一个普通的周三夜晚，至少开始时是。

　　我接到出警通知时，刚把昭哄睡。她最近迷上了天文，睡前非要我讲星座的故事。我讲到猎户座的腰带时，手机震动起来。

　　“港区仓库街，疑似非法交易，可能有武装。”电话那头是值班同事的声音，“伏黑，你离得最近。”

　　“收到。”我压低声音，看了眼床上已经睡着的昭，轻轻带上门。

　　仓库街的夜晚总是格外安静，或者说，死寂，因为这边总有着闹鬼的传闻，晚归的路人都不愿意经过这里，只有我们这些人才会来。路灯稀疏，光线在潮湿的空气里晕开成模糊的光斑。我和两个同事在指定地点汇合，负责外围警戒。

　　“里面什么情况？”我问先到的巡警。

　　“不确定。报警的是附近居民，说听到奇怪的声响，还有……尖叫声。”年轻巡警的声音有些紧绷，“已经请求支援了，但至少要十五分钟。”

　　我们三人分散开，从不同方向接近仓库。我负责东侧，那里有一扇生锈的铁门，虚掩着。我握紧配Q，侧身从门缝往里看。

　　仓库内部空旷，只有几盏应急灯发出惨白的光。地面上散落着集装箱，阴影被拉得很长。没有声音，连风声都没有。

　　太安静了。
　　我对着对讲机低声说：“东侧没有发现异常，准备进入。”

　　推开铁门的瞬间，金属摩擦发出刺耳的声响。我闪身进去，背靠集装箱，眼睛快速扫视四周。一切正常，正常得诡异。

　　然后我看见了血。

　　不是一滩，是一道拖行的痕迹，从仓库深处延伸出来，消失在集装箱的阴影里。血迹还很新鲜，在应急灯下泛着暗红的光泽。

　　“发现血迹。”我对着对讲机说，声音尽量平稳，“请求......”话没说完，有什么东西从头顶落下。

　　不是东西，是影子，黑色的、粘稠的、像活物一样蠕动的影子。它们从仓库顶棚的横梁上垂下，无声无息，却在触及地面的瞬间猛地扩散，像墨水滴进水里。

　　我本能地后退，举Q，但不知道该瞄准什么。影子没有实体，它们只是……存在着，蠕动着，朝着血迹的方向移动。

　　就像是我十八岁那年，我看到的样子。

　　“伏黑？什么情况？”对讲机里传来同事焦急的声音。

　　我张嘴想回答，却发不出声音。因为那些影子停在了血迹前，然后，它们开始吸收血迹。不是擦拭，不是覆盖，是真正的吸收。暗红的血液渗进黑色的影子里，消失不见，就像从未存在过。

　　我的大脑拒绝理解眼前的景象。这是幻觉吗？是疲劳过度产生的错觉吗？

　　然后影子转向了我。

　　没有眼睛，没有面孔，但我能感觉到，它们在“看”我。那种被注视的感觉冰冷刺骨，从脊椎一路爬上后颈。

　　我扣动扳机。

　　Q声在空旷的仓库里炸开，震耳欲聋。子弹穿过影子，打在后面的集装箱上，迸出火花。影子毫发无伤，它们只是……波动了一下，像水面被石子打破平静。

　　然后它们扑了过来。

　　不是奔跑，不是跳跃，是流淌，像黑色的潮水，瞬间淹没了我的脚踝。冰冷，刺骨的冰冷，透过裤管渗进皮肤。我想跑，腿却像被钉在原地。

　　影子顺着我的腿往上爬。腰部，胸口，脖子。但奇怪的是它们似乎并不能伤害到我。
　　【......我的......到我这里......】

　　很奇怪的声音，像是从远处又像是直接在我的身体里。我听得迷迷糊糊，整个人跪在地上，影子将我吞没。

　　“伏黑！”

　　同事的喊声从远处传来，伴随着脚步声。影子似乎被惊动了，它们停顿了一瞬，然后像退潮一样迅速缩回，缩进阴影里，消失不见，就像从未出现过。

　　我瘫坐在地上，大口喘气。手在抖，全身都在抖。全身还残留着那种冰冷的触感，像被冻伤。“伏黑！你没事吧？”同事冲过来，扶起我。“影子……”我听见自己说，声音陌生得不像自己的，“黑色的影子……”

　　同事交换了一个眼神。年长的那位蹲下来，检查我的状况：“你受伤了。”

　　我低头，这才看见左臂在流血，不知道什么时候被划开的伤口，不深，但很长。血浸透了衬衫袖子。

　　“叫救护车。”同事对着对讲机说。

　　我被送到医院，伤口缝了七针。医生问怎么受伤的，我说不知道，可能是被仓库里的金属边缘划到的。我说谎了，因为我不知道该怎么描述真相，说我被影子攻击了？说影子在吸血？

　　警察来了，做笔录。我如实说了看到的情况，除了影子的部分。我说我听见声响，进去查看，然后被袭击，没看清袭击者。

　　他们相信了，或者说，他们选择相信。现场除了我的血迹，没有其他发现。没有非法交易，没有武装分子，甚至没有我看到的那些血迹，它们消失了，像被擦掉一样干净。

　　“可能是恶作剧，或者你看错了。”负责案件的刑警说，“好好休息。”

　　但我知道我没看错。
　　出院后，我被要求休假一周。昭看见我手臂上的绷带时，眼睛立刻红了。

　　“哥哥又受伤了。”她闷闷不乐。“这次是意外。”我说，这次是真的意外，至少受伤的部分是。

　　她没再追问，只是坚持要帮我换药。十二岁的她已经很熟练了，拆绷带，消毒，涂药，动作轻柔。但她全程沉默，嘴唇抿得紧紧的。

　　“昭？”我试探着叫她。
　　“哥哥。”她抬起头，眼睛里有我从未见过的严肃，“昭很害怕。”

　　“怕什么？”
　　“怕有一天，哥哥受伤了，回不来了。”她的声音在抖，“像爸爸妈妈一样。”

　　我心脏一紧，伸手想抱她，她却后退了一步。“昭已经长大了。”她说，“昭知道哥哥的工作很危险。但是……但是昭还是害怕。”

　　我不知道该说什么。谎言没有用，安慰显得苍白。她说的对。我的工作确实危险，而这次，我遇到了无法用常理解释的危险。

　　三天后，课长打电话叫我回警视厅。“不是复职。”他在电话里说，“是有人想见你。”

　　见我的人是两个陌生男人，穿着普通的西装，但气质很特别，不是警察的干练，也不是公务员的刻板，而是一种……疏离感。像站在玻璃后面看世界的人。

　　“伏黑和也警官，”年长的那位开口，“关于上周仓库街的事件，我们有些问题想问。”

　　我们在小会议室坐下。年轻的那位打开文件夹，里面是我的档案，从入职到现在所有的记录，甚至包括父母案件的卷宗复印件。

　　“你们是谁？”我问。
　　“特殊事件处理部。”年长的说，“你可以理解为……处理非常规案件的部门。”

　　“非常规？”

　　年轻的那位推过来几张照片。仓库内部的照片，但角度很奇怪，是从高处俯拍的，而且画面里有奇怪的模糊，像热成像图。在那些模糊的区域，标注着我看不懂的符号和数字。

　　“这是那天晚上仓库的能量残留读数。”年轻的说，“异常高，高到不符合任何已知的物理现象。”

　　我盯着照片，喉咙发干：“什么意思？”

　　“意思是，”年长的接过话，“你遇到的东西，不是普通人能理解的。而我们部门，专门处理这类东西。”

　　他们告诉我，这个世界存在诅咒，不是民间传说那种，是真实的，由人类负面情绪凝聚而成的，具有危害性的存在。而咒术师，就是能看见并祓除诅咒的人。

　　“你的父母，”年长的看着我的眼睛，“他们的死，很可能和诅咒有关。”

　　房间忽然变得很冷。

　　“现场没有诅咒残留，但死亡方式……不符合常理。”年轻的说，“而且我们调查过你的家族。伏黑家，在长野的祖屋，在当地有些……奇怪的传说。”

　　祖屋。钥匙。保险单。
　　所有碎片忽然拼凑起来，拼出一个我拒绝相信的图案。

　　“你们想说什么？”我的声音很平静，平静得自己都惊讶。

　　“我们想邀请你加入特殊事件处理部。”年长的说，“不是作为咒术师，因为你没有那个资质，而是作为联络官。负责在咒术师处理事件后，进行现场善后、信息封锁、以及与普通警方的协调。”

　　“为什么是我？”

　　“因为你有经验。”年轻的说，“你见过那个世界的边缘，而且活下来了。更重要的是……”他顿了顿：“你有一个需要保护的妹妹。而诅咒，有时候会盯上有特殊血缘的人。”

　　昭。

　　我握紧拳头，指甲掐进掌心，“如果我拒绝呢？”

　　“你可以拒绝。”年长的说，“但那样的话，下次你再遇到类似的事，就没有人能在第一时间提供支援了。对你，对你的妹妹，都是如此。”

　　他们留下名片和一份文件，让我考虑一周。

　　回家的路上，我一直在想昭的话，“昭很害怕”。我也害怕。害怕那些影子，害怕未知的诅咒，害怕父母死亡的真相，害怕昭被卷入这一切。

　　但更害怕的是，如果下次影子再来，而我什么都不知道，什么都不会，只能眼睁睁看着那件事情再次重复，只是主角换了而已。

　　不。
　　我不能让那种事发生。

　　三天后，我拨通了名片上的电话。“我接受。”我说，“但有两个条件。”

　　“请说。”
　　“第一，我要查阅我父母案件的所有资料，包括你们部门保存的、不对外公开的部分。”

　　“可以。”

　　“第二，”我深吸一口气，“无论发生什么，无论我接触到多么危险的东西，你们要保证，绝对、绝对不让那些东西靠近我妹妹。”

　　电话那头沉默了几秒。

　　“我们无法做出绝对保证。”对方诚实地说，“但我们可以提供我们能提供到的最高的的监控和保护。而且……”

　　“而且？”

　　“如果你加入，你会学到如何识别危险，如何设置防护，如何在第一时间将威胁引离你妹妹身边。这比什么都不知道，要安全得多。”

　　他说得对。
　　无知不是保护，是脆弱。

　　“好。”我说，“我加入。”

　　调职手续办得很快。一周后，我从搜查一科转到了特殊事件处理部。办公室不在警视厅主楼，而是在一栋不起眼的附属建筑里，需要特殊的门禁卡才能进入。

　　同事很少，加上我才六个人。负责带我的前辈叫藤原，五十多岁，在这个部门工作了二十年。

　　“我们的工作很简单，也很难。”第一天，他对我说，“简单，是因为流程固定，咒术师处理现场，我们去善后。难，是因为你要学会在看见无法理解的东西后，还能保持冷静，编出合理的解释，让普通人相信那只是一场事故、一次意外、一个巧合。”

　　他给我看案例档案。建筑坍塌被解释为煤气爆炸，离奇死亡被归因为突发疾病，诡异现象被说成集体幻觉。每一份报告都逻辑严密，证据充分，完美地掩盖了真相。

　　“这是为了保护普通人。”藤原说，“不知道，有时候是一种幸福。”

　　我明白他的意思。如果普通人知道诅咒的存在，恐惧会滋生更多的诅咒，形成恶性循环。“那我父母呢？”我问，“他们知道吗？”

　　藤原沉默了一会儿，从保险柜里取出一份档案。很薄，只有几页纸。

　　“你父母的案件，当时没有引起我们的注意。”他说，“因为现场太干净了，没有诅咒残留。但现在看来，这种干净本身就不正常。”

　　他指着报告里的一行字：“法医记录，失血过多致死，但伤口……不符合任何已知的凶器造成的创伤。当时被忽略了，但现在我们知道，有些诅咒造成的伤口，就是这样的。”

　　我盯着那行字，看了很久，我的声音有些干涩：“所以他们是……被诅咒杀死的？”

　　“可能性很高。”藤原合上档案，“但具体是什么诅咒，为什么盯上他们，现在还不知道。你家的祖屋，可能是线索之一。”

　　祖屋。又是祖屋。

　　“你想去调查吗？”藤原问。

　　我想。我想知道真相，想知道父母死亡的真正原因，想知道那把钥匙意味着什么。
　　但我不能。

　　因为如果祖屋里真的有危险，如果我调查的过程中引来了什么......
　　昭怎么办？

　　“现在不去。”我说，“等我……等我准备好。”等我学会如何保护她，等我确保无论发生什么，她都能安全。

　　藤原点点头，没有追问。

　　那天晚上回家，昭已经做好了晚饭，简单的味噌汤和煎鱼，饭煮得有点软，但很好吃。“哥哥的新工作怎么样？”她问。

　　“还好。”我说，“就是文书工作比较多。”
　　“那哥哥不会经常受伤了吧？”

　　“嗯，不会了。”我说谎了。新工作的危险性可能更高，但至少，我知道危险是什么，知道如何应对。而且，我知道如何保护她。

　　吃完饭，昭去写作业，我坐在客厅里，拿出那把黄铜钥匙。钥匙在灯光下泛着温润的光泽，纹路清晰。

　　父母留下这把钥匙，是希望我去祖屋吗？还是希望我永远不要回去？

　　我不知道，但我知道，在我弄清楚如何保护昭之前，我不会去，不会让她经历我经历过的恐惧，不会让她看见我看见过的黑暗。

　　“哥哥。”昭从房间探出头，“作业写完了，可以看电视吗？”
　　“可以，但只能看半小时。”

　　“好！”她跑过来，挨着我坐下，拿起遥控器。电视里在放动画片，她看得很专注，偶尔笑出声。

　　我看着她侧脸。妹妹又长大了一点，已经褪去了大部分婴儿肥，轮廓越来越清晰，越来越像母亲。但她笑起来的样子，还是小时候那样，眼睛弯成月牙，毫无阴霾。

　　我要守护这个笑容，无论要面对什么，无论要付出什么。

　　“昭。”我轻声叫她。
　　“嗯？”

　　“无论发生什么，哥哥都会保护你。”她转头看我，眨眨眼：“昭知道。昭也会保护哥哥。”

　　“怎么保护？”
　　“嗯……”她想了想，“给哥哥做好吃的，帮哥哥贴创可贴，还有……一直陪着哥哥。”

　　我笑了，搂住她的肩膀。“那就够了。”我说，“这样就是最好的保护了。”
　　电视里的动画片还在继续，片尾曲响起。昭跟着哼唱，声音清脆。