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121、红薯下肚，泥巴也能变铁墙
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“主母！您快看！挖出来了！真的挖出来了！”
一个苍老而激动的声音划破了劳作的喧嚣。
老农王长根双手沾满湿润的泥土，颤抖着捧起一个硕大的红薯，那布满泥巴的紫红色块茎，在他眼中，比金元宝还要耀眼。
在他的身后，几十个同样满身泥污的流民，如同朝圣般，小心翼翼地将一个个拳头大小的红薯从地里刨出，堆积成一座座小山。
在蝗灾过境，万物凋零的此刻，这片土地下埋藏的丰收，无异于神迹！
沈惊鸿走上前，脸上没有众人预想中的狂喜，只有一种运筹帷幄的平静。
她接过那个最大的红薯，掂了掂分量，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“很好。但这只是第一步。”她的声音清冷，瞬间让沸腾的人群安静下来，“这东西生吃不易保存，想要靠它度过漫长的灾荒，就必须学会加工。”
说着，她当着所有人的面，命人架起石磨。
她亲手将煮熟的红薯去皮，切块，晾晒，再投入石磨中，随着沉重的磨盘转动，细腻的白色粉末簌簌落下。
“此为红薯粉，兑水可成糊，掺入粗粮可蒸制成糕。最重要的是，只要保持干燥，它可以存放数年之久！”
一石激起千层浪！
数年！
在这朝不保夕的乱世，一个能存放数年的承诺，比任何金银财宝都更能安抚人心！
在流民们为食物而狂热时，沈惊鸿早已将目光投向了更长远的防御。
她将庄内的女工召集起来，指向墙角堆积如山的石灰、河沙与碎石。
“你们的任务，比男人更重要。”她的话语不容置疑，“按照我给的比例，将这些东西混合，加水搅拌，在庄园围墙外侧，给我浇筑出一道厚达两尺、底部宽于顶部的斜坡！我要让谢家庄，变成一座任何攻城槌都无法撼动的铁壁要塞！”
土法水泥！
这又是她们闻所未闻的东西。
但在见识了防蝗网、炸蝗虫、红薯粉等一系列神迹后，这些女工眼中只剩下绝对的服从与狂热的崇拜。
在她们心中，这位年轻的主母，已然是无所不能的神明。
同一时间，庄园深处的铁匠铺内，火光冲天，空气中弥漫着金属的灼热气息。
谢连舟端坐轮椅之上，神情专注地组装着那架由系统返还图纸制成的“重型三弓床弩”。
他的手指修长而稳定，轻巧地将一根根坚韧的空切合金丝绞合成粗壮的弓弦。
四名膀大腰圆的壮汉，用尽全身力气，合力转动绞盘，想要将弓弦拉开。
然而，那看似纤细的合金弦绷得笔直，竟纹丝不动，仿佛嘲笑着他们的无力。
“少主，这……这弦也太邪门了！咱们四个人的力气，竟拉不开分毫！”一名壮汉气喘吁吁，满脸通红。
一旁负责监工的族老谢仁，捻着山羊胡，眼中满是怀疑。
他亲眼看着这些所谓的“合金丝”是从一堆不起眼的残片中提炼而出，心中本就觉得是沈惊鸿在故弄玄虚。
谢连舟没有理会他们，只是轻轻启动了弩臂上一个毫不起眼的机括。
只听“咔哒”一声轻响，一套精密的齿轮联动装置开始运转，那四人合力都无法拉动的弓弦，竟被他一人之力，缓缓绞开，直至满月！
“这……这怎么可能！”谢仁的眼珠子都快瞪了出来。
谢连舟神情淡漠，将一支特制的破甲重箭搭在弦上，目光投向百步之外。
那里，立着一块用来测试兵器力道的两寸厚青石砖。
他甚至没有瞄准，只是随意地扣下了扳机。
“咻——！”
没有惊天动地的巨响，只有一道几乎微不可闻的尖锐破空声。
刹那间，百步之外的青石砖，如同被无形巨力击中的豆腐，“噗”的一声，从中心炸开一个碗口大的窟窿，碎石四溅！
寂静。
铁匠铺内死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着那块被瞬间贯穿的青石砖，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
谢仁更是吓得两腿一软，差点瘫倒在地。
他那点对沈惊鸿的质疑和小心思，在这一箭的绝对威力面前，被彻底碾成了齑粉。
他终于明白，这对夫妻，根本不是他能算计的！
这谢家庄，也早已不是他所认识的那个谢家了。
他连滚带爬地凑到谢连舟面前，声音都在发抖：“少……少主神威！主母英明！老朽……老朽这就去把族中所有账目清册取来，从今往后，庄内一应开销用度，全凭主母调度！老朽绝无二话！”
谢连舟的目光从弩机上移开，淡淡地瞥了他一眼，那眼神深邃如渊，看得谢仁心头发毛。
而另一边，沈惊鸿在巡视工地时，却发现了新的问题。
“主母，咱们的盐就快见底了。”大山凑上前来，压低声音道，“兄弟们一天到晚挖坑筑墙，出汗太多，不吃够盐，身上没力气，腿肚子都抽筋。”
沈惊鸿眉头微蹙。
盐，在这个时代是堪比黄金的战略物资。
蝗灾之后，官盐的运输路线必然中断，黑市盐价更是会涨到天上去。
她的目光落在了庄园角落那口因蝗灾污染、早已被封禁的苦咸水井上。
一个疯狂的念头在她脑海中闪过。
下一刻，她直接在系统商城中兑换了一套便携式的“多级渗透滤盐装置”。
她当着所有人的面，将那浑浊不堪、散发着腥臭的井水抽出，注入装置。
经过层层过滤沉淀，当那清澈的盐水从另一端流出，再经熬煮，最终析出的，竟是如雪花般洁白细腻的晶盐！
变废为宝！点水成盐！
这一手，比之前的一切都更具冲击力！
“从今日起，盐，将作为最高奖励！”沈惊鸿手捧白盐，声音传遍整个劳作区，“挖土最多者，筑墙最快者，皆可领双份盐！余者按劳分配！想活命，想活得有力气，就用你们的汗水来换！”
求生的本能被彻底点燃！
在雪白晶盐的刺激下，整个谢家庄的建设速度，陡然提升了数倍！
庄园的防御体系在以肉眼可见的速度成型。
外围，林虎正带着一队护院，挖掘着一道道深邃的陷马坑。
坑底，密密麻麻排布着沈惊鸿改良过的倒钩竹刺，在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光。
就在此时，不远处的树林中传来一声短促而凄厉的惨叫！
“有情况！”林虎厉喝一声。
高耸的瞭望塔上，谢连舟几乎在惨叫响起的瞬间，便调转了床弩的方向。
他通过千里镜，清晰地看到一个黑衣人正从陷马坑中挣扎爬出，腿上鲜血淋漓，正不顾一切地向林中深处逃窜。
是探子！
谢连舟的眼神冰冷如铁，没有丝毫犹豫，冷静地扣动了扳机。
“咻！”
那道死亡的破空声再次响起。
正在狂奔的探子身体猛地一僵，整个人被一股巨大的力量带着向前飞出数米，最终被死死地钉在了一棵合抱粗的大树之上！
箭矢从他后心穿入，前胸透出，将其牢牢锁死，连挣扎的机会都没有。
消息，被彻底封锁。
夜色渐深，沈惊鸿登上刚刚加固完毕的防御塔，巡视着这片在自己手中焕然一新的领地。
谢连舟控制着轮椅，悄无声息地来到她身边。
就在此时，一股极其轻微的震动，自脚下的大地深处传来。
那震动很短暂，若不仔细感知，几乎以为是错觉。
但紧接着，从后山深潭的方向，传来一阵沉闷如雷的轰鸣，仿佛有什么庞然大物在水下翻滚。
沈惊鸿心头一凛，猛地看向谢连舟。
四目相对，两人都在对方眼中看到了同样的信息：蝗灾，果然只是一个序幕。
那张拼凑完整的前朝皇陵地图在他们脑中浮现。
真正的“地牛翻身”，或许并非天灾，而是更大的阴谋正在启动！
正当沈惊鸿准备开口，一名护院却神色慌张地从塔下跑了上来。
“主母！少主！”护院喘着粗气，脸上带着一丝惊恐和困惑，“庄外来了一批人，说是‘石盐帮’的，不求粮，也不闹事。他们……他们抬着好几具尸体，跪在庄外，求您救命！”
护院顿了顿，咽了口唾沫，声音都在发颤。
“他们说，他们的兄弟在蝗灾后，都染上了一种怪病，浑身长满黑斑，皮肤像石头一样硬，活活……活活被憋死了！”
，还差 