《紫禁错：尔康追燕，还珠无归期》猫脸老太婆

4、第四章 宿命初显 一、野

　　一、野雀与牢笼
　　小燕子的伤好了，可漱芳斋的日子，对她来说依旧是另一种刑罚。
　　这日午后，蝉鸣聒噪得让人心烦。小燕子手里拿着把团扇，有一搭没一搭地给临帖的紫薇扇风。扇着扇着，眼神就不受控制地往窗外那棵老槐树上飘。树梢上，几只知了叫得正欢。
　　“格格，”她压低声音，眼睛亮得惊人，“你看那树，上面肯定有知了！咱们去抓来玩好不好？就像我以前在济南那样！”
　　紫薇笔尖一顿，一滴墨在宣纸上晕开。“胡闹！”她同样压低声音，语气却带着无奈，“你忘了上次爬树的教训了？李嬷嬷要是看见，非扒了你的皮不可！”
　　“哎呀，就这一次嘛！”小燕子拽着她的袖子晃，“我都闷坏了！天天在这屋里写字、背书、学规矩，我都快发霉了！”
　　紫薇看着她那双写满渴望的眼睛，心里一软，终究是没忍心拒绝：“那你快去快回，千万别让嬷嬷看见。”
　　“耶！紫薇最好了！”小燕子欢呼一声，像只出笼的小鸟，三两步蹿到窗边，手脚并用就要往外爬。
　　“小燕子！”紫薇吓了一跳，连忙压低声音，“走门！走门！”
　　小燕子动作一顿，吐了吐舌头，规规矩矩地从门口溜了出去。
　　紫薇看着她鬼鬼祟祟的背影，深深叹了口气。她知道，把小燕子关在这漱芳斋里，就像把鹰关进了金丝笼。关得住身，关不住心。
　　小燕子溜到院子里，搓了搓手，就要往树上爬。
　　“小燕子姑娘，需要帮忙吗？”
　　一个带笑的声音在身后响起。
　　小燕子吓了一跳，猛地回头，看见尔康不知什么时候站在了廊柱下，正含笑看着她。他今日穿着一身墨蓝色的常服，身姿挺拔，手里把玩着一枚玉佩，看样子已经来了有一会儿了。
　　“福、福侍卫？”小燕子脸一红，刚才那股子想往外跑的劲儿瞬间蔫了一半，“你怎么在这儿？”
　　“奉旨巡查周边安全。”尔康说着，目光在她蠢蠢欲动的腿上扫过，眼底笑意更深，“看来，姑娘是想亲近自然？”
　　小燕子被他看得有些不好意思，嘴硬道：“谁、谁亲近自然了！我就是……就是看看树！”
　　“哦？”尔康挑眉，“那这棵树，有什么特别之处吗？”
　　“上面有知了！”小燕子脱口而出，说完才意识到自己说了什么，连忙捂住嘴。
　　尔康看着她懊恼的样子，终于忍不住，低低笑出了声。
　　这一笑，像春风吹皱了一池春水，冷峻的面容瞬间柔和下来。小燕子看呆了。
　　她发现，福侍卫其实……挺好看的。尤其是笑起来的时候，不像平时那么吓人。
　　“既然想抓，就快去吧。”尔康忽然说，从怀里掏出一包东西递给她，“给，用这个粘，比手抓管用。”
　　小燕子愣愣地接过，打开一看，是几根细长的竹竿，顶端抹着黏糊糊的松胶。
　　“这……这是？”
　　“粘知了的工具。”尔康淡淡道，“我小时候在老家，常这么玩。”
　　他说得轻描淡写，可小燕子却听出了不一样的意味。福侍卫这样的人，也会有小时候？也会在树下粘知了？
　　“谢、谢谢福侍卫！”小燕子眼睛又亮了起来，接过工具，手脚麻利地爬上树，不一会儿就粘了好几只，装在随身带的布袋里，笑得见牙不见眼。
　　她从树上跳下来，跑到尔康面前，献宝似的打开布袋：“你看！我厉害吧！”
　　“厉害。”尔康配合地点头，看着她鼻尖上沁出的细汗和亮晶晶的眼睛，心里那片坚冰，似乎又裂开了一条缝。
　　就在这时，一个声音冷冷地插了进来。
　　“好啊！果然是在这儿野呢！”
　　李嬷嬷板着脸站在不远处，手里还拿着那把熟悉的戒尺，脸色阴沉得能滴出水来。
　　小燕子脸上的笑容瞬间僵住，下意识地往尔康身后缩了缩。
　　尔康眉头微蹙，上前一步，挡在了小燕子身前：“李嬷嬷，小燕子姑娘只是在院内走动，并无逾矩。”
　　“福侍卫，”李嬷嬷皮笑肉不笑，“您是御前侍卫，管的可是皇宫内苑的安危，这等鸡毛蒜皮的小事，就不劳您费心了。倒是这小蹄子，刚养好伤就忘了疼，看我不……”
　　“嬷嬷，”尔康的声音沉了下来，带着不容置疑的威严，“小燕子姑娘是明珠格格的贴身宫女，她的言行举止，关乎格格的颜面。本官奉皇上旨意，护卫漱芳斋周全，自然包括院内的一草一木，一人一事。她若有错，自有本官问责，还轮不到嬷嬷动手。”
　　一番话说得滴水不漏，既维护了小燕子，又搬出了皇上，更彰显了自己“护卫”的职责。
　　李嬷嬷脸色变了变，她一个宫里的老嬷嬷，哪敢得罪御前侍卫？更何况，福尔康最近“护犊子”的名声已经传遍了后宫，她要是真把小燕子打了，恐怕这福侍卫真能跟她没完。
　　“是奴才多事了。”李嬷嬷咬着牙，福了一福身，狠狠瞪了小燕子一眼，转身走了。
　　小燕子从尔康身后探出头，长舒了一口气：“吓死我了……福侍卫，谢谢你啊！”
　　“无妨，”尔康看着她拍着胸脯的样子，眼里柔光一闪，“下次想出来透透气，可以让格格陪你，在院子里走走，别总想着爬树。”
　　“哦……”小燕子乖乖应着，可那眼神，明显没把这话听进去。
　　尔康看着她那副样子，心里叹了口气。他知道，这丫头骨子里的野性，是关不住的。他能做的，只有在她闯祸的边缘，一次次把她拉回来。
　　哪怕，这会让他陷入更深的漩涡。

　　二、故纸堆里的秘密
　　小燕子在外面“野”，紫薇却在屋里，把那个“家”操持得井井有条。
　　自从认亲成功后，紫薇的日子并不像外人看起来那么风光。皇上的宠爱是真，可后宫的明枪暗箭也是真。皇后虽然暂时没动静，但那双眼睛，总在暗处盯着她。
　　“金锁，”紫薇放下笔，揉了揉发酸的脖颈，“昨日皇后娘娘宫里送来的那匹云锦，你收好了，回头我给令妃娘娘送去。还有那套文房四宝，也给三阿哥备一份，就说……是我谢他前日帮我解围的。”
　　金锁一边整理书案，一边应道：“小姐真是周到，这才进宫多久，就把各宫的关系都理顺了。”
　　“这不是周到，是生存。”紫薇淡淡道，“在这宫里，一步行差踏错，就可能万劫不复。皇后那边暂时不动手，不代表她会放过我。我得先稳住脚跟，不能让人抓到把柄。”
　　她走到书架前，看着一排排整齐的古籍，这些都是皇上赏赐的。她没有像其他格格那样，把这些宝贝束之高阁，而是主动向内务府申请，协助整理宫中旧藏的孤本。
　　这差事又苦又累，还没油水，可紫薇做得津津有味。她本身就是个爱书之人，整理古籍不仅能让她避开后宫的纷争，还能让她在宫中树立起“博学多才”的形象，更重要的是——这些书里，可能有她想要的线索。
　　关于母亲夏雨荷，关于那个遥远的夏天，关于……母亲口中那个“负心人”之外的故事。
　　“小姐，”金锁压低声音，凑到她身边，“奴婢听打扫的太监说，这宫里的旧档，有些都堆了几十年了，里面乱得很，好多都断了线、缺了页，您何必去受那个罪？”
　　“正因为乱，才有机可乘。”紫薇从书架上抽出一本略显破旧的册子，轻轻掸去灰尘，“金锁，你相信吗？有时候，真相就藏在最不起眼的角落里。”
　　她翻开册子，是乾隆二十年的一份江南采买清单。她的目光在纸页间扫过，忽然，在一个不起眼的角落里，看到了两个熟悉又陌生的字——
　　方家。
　　紫薇的心猛地一跳。
　　她强压下激动，仔细看去，上面写着：“江南织造府采办绸缎五十匹，经手人：方之航。”
　　方之航。
　　这个名字，像一道闪电，劈进了紫薇的脑海。她隐约记得，小时候听母亲提起过，说当年在济南，有一位方公子，为人正直，颇有才名，可惜后来……后来怎么样，母亲没说，只叹了口气。
　　难道……这位方公子，就是清单上的方之航？
　　他怎么会和皇宫的采买扯上关系？母亲和他，又是什么关系？
　　紫薇合上册子，手指微微颤抖。她有一种预感，这个“方家”，很可能就是解开母亲过往，甚至……解开小燕子身世的关键。
　　她看向窗外，小燕子正和尔康说着什么，笑得没心没肺。
　　小燕子，你的身世，真的只是个简单的“江湖孤女”吗？
　　紫薇深吸一口气，将册子小心地放回原处。她知道，自己不能急。这宫里的每一本书，每一份档案，都可能是一把钥匙，也可能是一个陷阱。
　　她要慢慢来，一步一步，像织网一样，把散落的线索串联起来。
　　这一次，她不仅要为母亲争回名分，更要为自己，为小燕子，在这吃人的皇宫里，织出一条生路。

　　三、错位的心意
　　五阿哥永琪最近很烦恼。
　　他明明知道，皇阿玛和老佛爷已经定了主意，明年开春，就要他和晴儿完婚。这桩婚事，是所有人都看好的天作之合，是皇家最体面的联姻。
　　可他心里，却越来越空。
　　晴儿还是那个晴儿，温柔、得体、知书达理，对他嘘寒问暖，无可挑剔。每次去慈宁宫，晴儿都会为他准备好他爱喝的茶，听他诉苦，给他安慰。老佛爷看着他们，也是一脸欣慰。
　　所有人都觉得，他应该满足了。
　　可永琪不满足。
　　他常常在和晴儿说话的时候，走神。他会想起那个在御花园里，对着树干练拳脚的小宫女；会想起她顶着水碗，累得龇牙咧嘴却硬撑着的倔强模样；会想起她被容嬷嬷抓走时，那双虽然害怕却依旧不服输的眼睛。
　　那种鲜活，那种生命力，像野草一样，在他心里疯长，让他越来越无法忍受眼前的“完美”。
　　“五阿哥？”晴儿温柔的声音将他拉回现实，“可是茶不合口味？”
　　永琪回过神，看着晴儿关切的眼神，心里涌起一阵愧疚。
　　“不，很好喝。”他勉强笑了笑，“只是想起些朝堂上的事，有些心烦。”
　　“五阿哥为国事操劳，是该多歇息才是。”晴儿柔声道，“若觉得闷，不如去漱芳斋走走？听闻明珠格格近日在整理古籍，颇有心得，或许能解五阿哥烦忧。”
　　永琪心里一紧。
　　去漱芳斋？
　　他何尝不想？可他更知道，自己现在去，已经不合适了。他是未来的五王爷，一举一动都受人瞩目。更何况，他现在的心思……
　　“不了，”永琪站起身，掩饰道，“我还要去尚书房，先告辞了。”
　　他匆匆离开慈宁宫，脚步有些慌乱。
　　走到御花园，他下意识地拐向了漱芳斋的方向。走到一半，却又停下了。
　　他看见小燕子正在院子里，和……福尔康在一起。
　　福尔康背对着他，小燕子似乎在说什么有趣的事，手舞足蹈的，福尔康虽然没笑，但那挺拔的背影，却透着一股子纵容。
　　永琪心里猛地一刺。
　　他早就知道，福尔康对小燕子不一样。那天的杖刑，他亲眼所见。可亲眼所见，和此刻亲眼看见，感觉完全不同。
　　福尔康看小燕子的眼神，那种专注，那种深藏的温柔，骗不了人。
　　而他呢？他连去漱芳斋看她一眼，都要瞻前顾后。
　　“五阿哥？”
　　一个声音在身后响起。永琪猛地回头，看见尔康正从另一边走来，手里拿着一卷文书，显然是刚从漱芳斋出来。
　　“尔康。”永琪勉强稳住心神，“你怎么在这儿？”
　　“奉旨送些文书给明珠格格。”尔康神色如常，可永琪却敏锐地捕捉到，他眼底有一丝不易察觉的疲惫，还有……一丝满足？
　　是因为刚见过小燕子吗？
　　永琪心里那股无名火，烧得更旺了。
　　“尔康，”永琪忽然开口，语气带着他自己都未察觉的尖锐，“你对漱芳斋那位小燕子姑娘，似乎格外关照？”
　　尔康脚步一顿，侧头看他，目光平静无波：“五阿哥何出此言？护卫漱芳斋，本是臣的职责所在。”
　　“职责？”永琪冷笑一声，“这宫里那么多宫院，福侍卫何时如此尽职过？怕是这‘职责’，只对特定的人生效吧？”
　　话说得重了。永琪说完，自己也愣住了。
　　尔康看着他，看了许久，忽然笑了。那笑里，没有怒气，反而带着一丝了然，和一丝……同情？
　　“五阿哥，”尔康缓缓开口，声音低沉，“有些事，身在其中，才知冷暖。有些路，看着平坦，走起来，却步步荆棘。”
　　说完，他不再看永琪，微微颔首，转身离开了。
　　永琪站在原地，被尔康最后那句话和那个眼神，钉在了原地。
　　身在其中，才知冷暖？
　　步步荆棘？
　　尔康这话，是说他自己，还是在说自己？
　　永琪看着尔康远去的背影，又看看漱芳斋里那个依旧没心没肺笑着的小小身影，心里那片空荡荡的地方，忽然就被一种巨大的、无能为力的悲哀填满了。
　　他忽然明白，他和尔康，其实是同一类人。
　　都在这深宫里，爱上了不该爱的人。
　　只不过，尔康至少还在挣扎，还在试图守护。
　　而他，连挣扎的资格，似乎都没有。

　　四、暗流与试探
　　坤宁宫里，气氛比往常更沉闷。
　　皇后手里捻着佛珠，脸色阴沉得能滴出水来。容嬷嬷站在下首，大气不敢出。
　　“查得怎么样了？”皇后终于开口，声音冷得像冰。
　　“回娘娘，”容嬷嬷小心翼翼地说，“福侍卫那边，还是老样子。只要小燕子在漱芳斋院子里，他就必定在附近‘巡查’。前儿个李嬷嬷想罚她，都被福侍卫拦下来了，还搬出皇上的旨意，李嬷嬷也没敢多说。”
　　“好一个福尔康！”皇后将佛珠重重摔在桌上，“为了一个宫女，连本宫的人都敢拦？他这是打本宫的脸，还是打皇上的脸？”
　　“娘娘息怒，”容嬷嬷连忙劝道，“福侍卫毕竟是御前红人，又是福伦的儿子，咱们现在动他，怕是打草惊蛇。不如……按咱们之前的计划，等中秋宴一过，就向皇上进言，把那小燕子赏给他做妾？”
　　皇后眯起眼睛，冷笑道：“赏给他？便宜他了！不过……你说得对，现在还不是时候。本宫要让那小燕子，先尝尝这皇宫的厉害。”
　　她顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷：“明珠格格最近在整理古籍，是吧？”
　　“是的，娘娘。”
　　“听说，她还挺有本事，把那些乱七八糟的旧档都理出头绪了？”皇后慢悠悠地问。
　　“是……好像是有这么回事。”容嬷嬷心里咯噔一下，有种不好的预感。
　　“去，”皇后从抽屉里取出一份有些泛黄的卷宗，递给容嬷嬷，“把这东西，‘不经意’地放到明珠格格可能会整理到的那批旧档里。记住，要做得自然，像是原本就该在那里的。”
　　容嬷嬷接过卷宗，只看了一眼封皮，脸色就变了：“娘娘，这是……方之航的案卷？这可是当年的铁案！您这是……”
　　“铁案？”皇后冷笑，“当年是怎么定的，谁还记得清？本宫就是要看看，这明珠格格，到底是真傻，还是假傻。她要是真查出什么来，正好，本宫就给她扣上一顶‘妄议朝政、为罪臣翻案’的帽子！到时候，看她那个好皇阿玛，还护不护得住她！”
　　“娘娘英明！”容嬷嬷恍然大悟，眼底闪过一丝狠毒，“奴才这就去办！”
　　容嬷嬷退下后，皇后走到窗边，看着窗外沉沉的暮色，喃喃自语：
　　“夏雨荷，你以为你死了，就能一了百了？你以为你生了这么个女儿，就能在这宫里兴风作浪？做梦！”
　　“本宫倒要看看，你这好不容易认回来的女儿，能不能保得住你当年的那份‘情分’！”

　　五、尔康的偏执
　　夜深了。
　　尔康没有回自己的值房，而是独自一人，来到了漱芳斋外的宫墙下。
　　月光如水，洒在琉璃瓦上，泛着清冷的光。院子里静悄悄的，只有几声零星的虫鸣。
　　他站在阴影里，像一尊沉默的雕塑。
　　白天，他看见永琪眼中的挣扎和痛苦，那句话，他是故意说给永琪听的。
　　他知道永琪对小燕子，并非完全没有感觉。那种关注，那种不自觉的靠近，骗不了人。
　　可那又如何？
　　永琪是皇子，是未来的五王爷，他有他的责任和枷锁。他给不了小燕子想要的，也护不住她想要的。
　　而他自己呢？
　　尔康低头，看着自己的双手。这双手，能挽弓射雕，能提笔安天下，却护不住一个自己心爱的女子，甚至连多看她几眼，都要背负“逾矩”的罪名。
　　白天，当他挡在小燕子身前，对李嬷嬷说出那番话时，他就已经做好了准备。
　　他知道，从他当众替小燕子挨那一顿板子开始，他就已经没有退路了。
　　福家，福伦，御前侍卫……这些身份，曾经是他引以为傲的资本，现在，却成了他和小燕子之间，最深的鸿沟。
　　他不在乎了。
　　尔康抬起头，目光穿过镂空的窗棂，落在院子里那棵老槐树上。小燕子白天在上面粘知了，笑得那么开心，那么纯粹。
　　那样的笑容，他只在街头，那个撞进陌生姑娘怀里的女孩眼里，见过。
　　原来，她一直都没变。
　　“小燕子……”他低低地念着这个名字，声音消散在夜风里。
　　他知道，自己正在做一件极其愚蠢、极其危险的事。他是在拿自己的前程，甚至整个福家的命运，去赌一个虚无缥缈的“可能”。
　　可是，如果不赌，如果不疯一次，如果不拼尽一切去守护，他这辈子，都会活在悔恨里。
　　就像皇上当年，因为所谓的“大局”，错过了夏雨荷一样。
　　他不要那样的人生。
　　哪怕最后，得到的依然是“求而不得”，他也认了。
　　至少，他努力过，守护过。
　　这时，偏房的灯忽然亮了。一个小小的身影，披着衣服，鬼鬼祟祟地溜了出来，手里还拿着个什么东西，蹑手蹑脚地走向了后院。
　　尔康嘴角微微上扬。
　　这丫头，大半夜的，又要去干什么？
　　他无声地跟了上去。
　　月光下，小燕子蹲在后院的墙角，从怀里掏出白天粘到的几只知了，正一个个把它们放飞。
　　“快飞吧，快飞吧，”她小声嘀咕，“别再让人抓到了，去你们想去的地方……”
　　尔康站在暗处，静静地看着。
　　看着看着，他眼里的笑意，就变成了苦涩。
　　他想，他大概，是真的没救了。
　　（第四章完）