1、楔子 活菩萨以命 ...
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郢都大疫，南昭人皆知。
此疫凶戾，凡染此疾者非死即残，半载之间，尸骸枕藉，哀鸿遍城，煞是骇人。
幸得上天垂怜，降一儿郎。此人心怀悲悯，不忍郢都百姓陷疫火之苦，竟以自身异血为引，和药济人，换众民生机。
待疫散城安，郢都百姓皆叩首，尊其为——
活菩萨。
正逢春分，阴云压城，皎皎梨树镶满素白花枝，朔风一临，如犹盛雪而至。
树侧茶坊，本是品茗赏景之处，此刻却人声鼎沸，碎语不断宛若市井乱巷。
“那血堪比画本里那太上老君的金丹妙药啊！哪怕尚存一息，亦可起死回生！”
“是了是了！那时我娘病危，险些丧命！全凭活菩萨一滴灵血才吊回性命！”
“真乃活菩萨也。若非他舍生相救，京师苦矣！百姓哀哉！”
“兄台说得哪里话！那活菩萨常在白鹤寺礼佛，自是心怀慈悲，普度众生本分内之事！”
话音陡转，众茶客议论间竟带些许轻佻。
“听说那活菩萨不通岐黄，京师这恶疫，是他用一身血肉救下的！他生来与常人不同，身流异血，只喝一口便能痊愈！”
“果真？竟有如此怪人？”
“自然是真。有病愈病，无病续命啊！”
“早知如此，那时该多喝几口，难保日后不会长命百岁啊！对也不对啊各位兄台！”
话音一落，哄堂大笑。
有人慌忙压低声音：“兄台，切记此话再不可说！若不慎叫施二爷听去，我等休矣！”
一旁书生拂袖饮茶，不以为意：“何患至此？”
“这活菩萨名忘忧，素日与施二爷交情颇深，自活菩萨死后，但凡有人对其出言不逊，令他知晓定然持刀———”
话下抬手做了个抹脖子的动作。
“此乃南诏京师，而非他施家地界！我等茶后闲叙，区区玩笑，他施浔何权干涉！”
这书生心高气傲，出语惊人，满坊茶客一片哗然。
茶坊二楼，有位紫袍男子轻倚栅栏，目光冷森，俯瞰楼下茶客妄口巴舌。
看来这闲言碎语，总要见血，方能平息。
他自腰间抽出折扇，扇骨藏刃倏然出鞘，手腕微扬，刃扇破空而出，直逼书生案前。
转瞬间，那案上茶盏碎裂成块，利刃深深扎进案面，纹丝不动。
“啊———”书生失声惊呼。
众人定睛一看，那折扇纹样醒目，正是那人素日从不离手的物什。
“这、这不是施二爷的折扇吗！”
是施浔。
施浔缓步拾阶而下，紫袍扫过地面，语气堪如寒霜：“看来我施浔在郢都果真落魄了，否则尔等鼠辈，安敢嚼如此舌根！”
话音一落，身后侍卫疾步上前，拔出案面扇刃，侍立在侧。
书生缓过神后，目光掠过四周，见众人皆垂首噤声，心知不妙，拔腿准备逃之夭夭，却不及施浔手脚迅疾。
尚未跑出几步，施浔反手摸过身侧侍卫的腰间佩刀，晃眼间，寒光乍现，利刃已架在了书生颈间。
那刀贴得死紧，几乎镶进血肉中。
“啊———”书生吃痛大喊，双手高举，抽噎着求饶，“施二爷饶命啊！”
施浔横眉怒目，刀劲加重几分，沉声问：“你是哪里人？”
书生心中诧然，旋即心生一计，谎称：“土、土生土长的郢、郢都人……”
他本乌莲人，谎称郢都人士不外借此能搏得同情，饶他一命。
谁知施浔闻言，怒极反笑，眸中竟凝了泪光，一字一顿：“忘忧以命换的郢都，你不配做这里的人。”
在座闻言，皆垂眸低首，钳口结舌。
施浔环顾四周，满坊在座茶客皆是郢都人士，其中不乏一些脸熟的面孔。
他敛回眸光，将刀掷还侍卫，拂袖转身，寒声丢下一句：“你们该庆幸生在郢都，否则今日，这茶坊必尸横遍地。”
待施浔踏出茶坊，众人方敢大口喘气。
一阵舒气中，书生瘫软在地，紧捂脖颈伤口的手止不住打颤。
那伤口划得深，仍隐隐渗血。
他魂不守舍道：“这、这施浔怎这般跋扈……”
一声轻叹自角落响起：“他从前纵是蛮横，也不至疯魔如此。忘忧一死，倒把他熬成这副不人不鬼的模样。”
“可不是。”又来一人低声附和，“以往他身居督史之位，行事手段虽狠辣些，但终归守着规矩。如今他退下官职，反倒横行无忌、肆无忌惮了。”
“唉！他到底是太师府的二公子，身上带着骄纵戾气，无可厚非。日后诸位见了能躲则躲吧，犯不着得罪他。”
“......”
畏惧稍散，市井碎语再起，且愈演愈烈。
茶坊门外，春风卷着梨瓣悄然拂过。
施浔骤然驻足，望着漫天如雪絮，方才的阴戾尽数褪去，眸中尽被温存充斥。
侍卫紧随其后，见他伸手接住一瓣梨花，凝眸片刻，旋即用指腹狠狠捻碎，花瓣成泥，沾在指尖。
转瞬之间，他眸中温存尽散，只剩冷冽幽光，声音冷硬：“向临，找人砍了这梨树。”
他顺手夺过向临手中的折扇，指节因用力而泛白。
向临微诧，旋即拱手应下：“明白。”
素白花瓣盘旋而下，施浔撑开折扇，抵在头顶，缓步于梨雪间。那斑斑玉色坠落扇面，不尽不散，缠缠绵绵，宛如挽留。
又似在央求。
然他目不斜视，衣袂随风轻扬，身影渐远。
茶坊店主见施浔走远，才慌忙扑上前，朝向临苦着脸作揖：“官爷，这梨树是我祖辈所植，已百余年，万万砍不得啊！”
向临不露神色，抬眸仰望这参天梨树，神色淡然：“放心，我家公子不会砍的。”说罢，便提步追向施浔的身影。
风过梨枝，落英簌簌。
向临低声自语，声音轻得险些被婆娑风声掩盖：“砍了这树，便没人记得，他曾最爱这梨花了。”
作者有话说
第1章 楔子
