《不要跨区执法》望山难

73、死期 老人端

　　老人端坐在木案后，在感受到有人站在面前时才徐徐睁开眼睛。

　　他看着沈初，良久，叹了口气。

　　老人维持着跪坐的姿势，俯身就要向沈初行跪拜礼。

　　不过被沈初躲开了，他没有接受老人的跪拜，等老人直起身体，这才拉着路枕溪过去。

　　“殿下多年不见，容貌依旧啊。”老人感叹了句，一双被下垂眼皮挡住大半的眼睛看着他。

　　“您见过我？”沈初皱眉。

　　在他的记忆中，他从没有见过眼前的老人。

　　沈初握着路枕溪的手微微收紧。

　　而他的紧张也被身边人发觉，路枕溪侧眼看了他一下，反手用力握住沈初的手。

　　告诉他，我在。

　　“……殿下与我生前素昧平生。”老人轻咳两声，视线转回木案上，缓声道：“只是死后多年的一次巧合，殿下是看守秘境的人，而我们是秘境中的鬼，就是这点关系罢了。”

　　说着，老人一抬手，请两位客人坐下，周围的藤木受他控制，端来两杯茶。

　　“没有什么能招待你们的了，这点招魂树的茶叶尝尝吧，能稳固灵魂。”

　　路枕溪端起一杯，刚送到嘴边就感觉十分熟悉。

　　“这是？”

　　无视沈初的阻拦，他浅尝了一口，熟悉的味道再次充斥口腔。

　　“这是二柱当时说的治病秘药。”路枕溪放下茶盏，感受从腹部向四周蔓延的轻松。

　　自从进入秘境中，隐隐发闷的胸口都好多了。

　　他看向族长，这位老人也笑眯眯的看过来，点点头，赞许道：“味觉不错，这就是秘药的主要成分，加之一些沙果掩盖其味道。”

　　“这里的怪病到底是什么？”路枕溪摩挲着手中的杯盏，有了些猜测，但不敢妄言。

　　于是主动询问来人，等待答案。

　　族长也不藏着掖着，直截了当道：“是天道对我们的惩罚。”

　　“对长生的惩罚。”

　　“……为什么？”沈初轻声问。

　　族长眼神复杂，没直接回答，转而说起消失的二柱。

　　“你们遇到的那孩子是我们村子里最听话的年轻人，其他差不多大的孩子都选择出去闯荡，只有他还留在村里，一身好力气帮着村子里的族人干农活。”族长带上笑意，慢慢回忆起来：“虽然日子要看老天的脸色，但认真过起来也还凑合，哪怕后来有了沙匪侵扰，我们依旧还是聚在一起努力过着。”

　　路枕溪和沈初坐在对面静静听着。族长也是真的很怀念那段日子，他面色温和，眼中带着笑。

　　“还有啊，那孩子也是在隔壁村遇到了个喜欢的姑娘，人家姑娘也喜欢他，要是日子就这样过下去，也不错。”

　　“可惜啊。”族长话锋一转，带着遗憾道：“当时他要是没有为了我们这些老家伙回来就好了，起码这孩子还能活下去。”

　　随着这一句话，屋内有瞬间的安静。

　　族长没有继续往下说，只是从怀里拿出一块黑黢黢的东西，将那东西推到沈初面前。

　　“如果，殿下你们再遇到那孩子，请把这东西交给他。”族长叹了口气：“一切都到了结束的时候，他也不该再被困住了。”

　　沈初沉默着用红线将东西包裹好放进了口袋里。

　　并向族长郑重道：“我会将东西送到二柱手里，请放心。”

　　族长面色明显一松，语气更加和缓：“我死后曾听来往商旅议论过殿下，今日也算真的见到了，您真的和皇族其他人不一样。”

　　路枕溪能明显感觉身侧沈初浑身紧绷。

　　从沈初那里传来的低落情绪，莫名也影响到了他。

　　路枕溪坐直了身体，轻声询问：“族长，您能否告诉我们，这个村子里的村民都遭遇了什么，或许我们可以帮着你们处理身后事。”

　　他这样说未尝没有为自己解疑答惑的意思，但也是真的想帮着村子里的鬼回到正轨。

　　族长听了这话，只是摇了摇头，脸上虽然还带着笑，但也能明显看出里面的牵强。

　　“不了，没用的。”族长嘴上这么说，手里却操控藤蔓将一本破旧但整理整齐的小册子拿过来。

　　“关于我们村子发生的事，全都记载在这里了。”族长珍惜地摸了摸册子表皮，然后推给了路枕溪。

　　“至于你说的帮助我们，很感谢你的心意，但不必了，我们的未来必定走向疯狂，等到天亮了，你们就走吧。”

　　族长拒绝了路枕溪的好意，终于正视起这个跟在皇子身边的少年。

　　看着看着，老人皱起眉，突然说：“我是不是见过你。”

　　“？”

　　路枕溪满脸疑惑地抬头看过去，方便族长仔细打量他的样子。

　　没等路枕溪说话，族长先否认了他自己的话：“不是你，你和那个人长相上还是有不少差距的。”

　　“你们乍一看很像，但还是在眉眼、脸型上有点差别，你没有那个人看起来危险，也比那个人的眼睛圆一些……”

　　剩下的族长实在说不清楚了，冥冥之中有什么暗自影响着他，记忆里那人的样子渐渐淡去，这也是他当时没有一眼觉得眼前少年不对劲的原因。

　　老族长苦笑一声：“算了算了，我也不知道太多，只是记得前两天路过一个男人，长得应该很像你。”

　　“你们或许会有些关系也说不定，等天亮了你们再走，快一点说不定还能赶上那个人。”

　　族长记忆里，那个人也只是刚离开两天，如果走的是同一条路，他们还是有可能会遇上的。

　　族长陷入沉思中，但他的话却让路枕溪和沈初警惕起来，两人一对视，就知道他们想到一块去了。

　　这个秘境还有外人进来，而沈初作为看管者却不知道。

　　那个人是谁，他的目的又是什么？

　　疑问一层层叠加，压在路枕溪心头，让他快喘不过来气了。

　　族长没看出他的不对劲，或者说，他已经看不见了，细小的树藤缠绕在脸上，将眼睛挡得严实。

　　族长无奈道：“我告诉了你们太多东西，那边已经在不满了。”

　　“那边？”

　　“就是天道。”

　　这次回答路枕溪的是沈初，他转头看向窗外，外面的天空已经完全黑下来了。

　　但就是感觉有什么东西正透过天空向他们投来视线，监视他们的一举一动。

　　“是啊，今天你们的突然来到，让那里又重新开始注意我们了。”族长声音中带着疲惫：“我们明明什么都没有做错啊。”

　　情绪激动之下，族长转动被藤木包裹的脑袋，用看不清面容的脸盯着沈初，问他：“大皇子，您觉得我们做错了吗？”

　　“我们只是想要活着，可是为什么就是不愿意给我们这个机会呢？”

　　“作为人时被当成祭品，死后灵魂没有去处，只能待在这里被看管到疯狂。”

　　“我们生前祈求活着，但现在我能问您一个求死的办法吗？”

　　族长的声音变得奇怪，像是有数十道不同年龄、性别的人同时从他身体里说话，此起彼伏，如同审判一般，将所有压力压在沈初身上。

　　“……没有，没有办法。”沈初声音干涩，每吐出一个字都如此艰难：“所有被牵扯进长生术中的人，都是牺牲品。”

　　“如此。”

　　“如此这般！”

　　“如此啊……”

　　接二连三的叹息从族长身体中传出，沈初俯身要向他们赔罪，却在半路被族长身体中延伸出的藤蔓拦下。

　　族长说：“好了，不要吓到这两个孩子。”

　　话落，原本缠在族长脸上的藤蔓从眼睛、口鼻中慢慢缩回去，那些声音顺从着回到族长身体中继续被压制。

　　“抱歉啊，吓到你们了吧，这是我和族中其他人找到的办法，将濒临疯狂的灵魂全部压制在我的身体里，只是有时候，情绪太激动了，他们会重新醒过来，但他们没有恶意。”

　　族长看着沈初，眼神还是一如既往的温和：“殿下也不要将这些事放在心上，我们知道您为了阻止这一切有多努力，您也无需对此继续愧疚。”老人缓慢眨了眨眼睛，声音轻得快消失了：“这不是殿下您的错，请不要为了别人的恶行而惩罚自己。”

　　“我们只是差一点罢了。”

　　只是差一点就能等到帮我们的人了。

　　沈初明白族长的未尽之言，他垂着头，面对已经昏睡过去的族长沉默。

　　路枕溪看出他的难过，手搭在他肩膀上，轻轻拍了拍。

　　那本小册子掉在地上，正好翻开的一面让路枕溪的目光移不开了。

　　上面是用红到发黑的笔墨写下的字。

　　救救我们，救救我们。

　　字字泣血。

　　“这是，当时发生了屠杀。”路枕溪捡起地上的小册子，轻轻拂去上面的灰尘，从那一页往前翻找到一切的开始。

　　是皇帝派人来到这个落后的村子，村民虽然惶恐，但还是拿出能拿出的所有东西招待来客。

　　路枕溪翻开下一页，是一张潦草的插画。

　　上面画着一个穿着黑色斗篷的人，他手中拿着一个奇怪的器具，从图画来看，是个正方形的盒子。

　　再往下，是一些关于他们和那位使者共同建造祭台的记载。

　　最下面还有歪歪扭扭的小字。

　　【使者说，等祭台建好，就能给村子里一大笔钱，那些外出的人都可以回来生活了。】

　　“他骗了他们。”路枕溪摸着册子仅剩的十几页，已经能大概猜到发生了什么。

　　“祭台建好了，就是村里人们的死期。”